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鄭賢妃一直在留意着晟廣帝的神色。見他看着舞衣少女時眼睛都發直了, 鄭賢妃暗中松了口氣的同時，心裏有湧起一股說不清道不明的滋味來。

畢竟是陪伴了自己多年的人。乍一親自把他拱手讓出，心裏終究不好過。

想到此處，鄭賢妃轉眸望向了晟廣帝身邊的女子，暗中冷嗤：俞正敏能夠将那麽多青春美麗的秀女親手送到皇上身邊, 連眼睛都不多眨一下, 可見那個女人根本就是個沒心的。

鄭賢妃正心思百轉地暗中思量着，突然聽到連連叫好聲。

原來是現在倚門而立的少女此刻已經舞到了屋子中央。

她不停地旋轉着。鈴铛聲飄在屋中，清脆悅耳。伴着圈圈旋轉, 她輕薄的紗衣上下翻飛，仿若綻開的紅蓮, 将她的身姿烘托得更為嬌美誘人。

不多時, 少女旋轉漸漸停歇。

樂曲聲陡然轉慢。她随着樂曲聲舞着前行，将手中不知何時出現的一朵紅花捧在掌心。一步一步，逼近了那最上首最尊貴的男子。

“惠冉見過陛下。”少女盈盈拜倒，将雙手捧到頭頂以上, 恭敬而謙卑地道：“皇上萬歲萬萬歲。”

屋內一時間靜了下來。

忽地有人高聲喊了一句：“好！”

衆人循聲看了過去，見是大皇子冀符，就有不少人跟着附和。又有人哈哈大笑，對這舞姿極盡贊美之詞。

在這樣的喧鬧聲中，晟廣帝這才慢慢地彙聚了一絲絲的理智, 眼神也漸漸歸于尋常。

他拊掌而笑，連道三個“好”字。

郭公公細觀帝王神色，見晟廣帝好似一直看着少女手中的紅花, 他便欲走上前去把那掌中紅花捧到帝王的手中。

誰知剛剛邁開步子卻被晟廣帝揚聲制止。

郭公公止步躬身而立。

晟廣帝繞過桌案走到紅衣少女身邊，一手拿起紅花，一手拉了少女起身。

“原來是你。”晟廣帝朗聲笑道；“可是長大了不少。”

鄭惠冉朝他飛快地瞥了一眼，半垂着頭嬌羞道：“沒料到聖上竟是能夠一眼認出了我。”

她這話用詞并不算謙恭。可晟廣帝非但不介意，反而哈哈大笑，拉着她的手也一直沒有松開。

冀茹見了這一幕，雙眸圓睜冒着怒火。

她也已經長大。身為公主，她見過的宮中争寵手段不少，卻萬萬沒想到有一天自己自小一起長大的玩伴會對父皇做出這種事情來。

聽了鄭惠冉的話，冀茹冷哼一聲，不輕不重地道：“以前你就這般蒙面紗跳舞過。如今再來一次，誰不知曉是你？”想想又道：“你先前都說了自己是‘惠冉’，再猜不出來可真是見了鬼了。”

孟淑妃趕忙遙遙地瞪了她一眼。

冀茹悶悶地吃了兩口菜，把筷子一抛，“沒胃口。我先回去了。”

說罷，她朝晟廣帝和俞皇後行了個禮便當先離席。

鄭惠冉給四公主冀茹做了數年伴讀，這事兒在場所有人都知道。故而大家也就明白冀茹的心裏有多不舒服，沒人去說她半個字兒的不是。

只是冀茹這一走，晟廣帝卻也借機說自己已經吃飽，讓大家盡情享用美酒佳肴，他則先行離席。

晟廣帝離開沒多久，鄭惠冉還沒來得及出屋，就被去而複返的郭公公給請走了。

郭公公是陛下面前最得力的人。鄭惠冉這般往後面行去究竟是為何，所有人都心中有數。

鄭賢妃端起手邊的酒抿了一口。又忍不住朝晟廣帝離開的放心看了眼。回想着他眼中的驚豔，她将口中的酒慢慢咽下。

苦澀難當。

不過，十分值得。

如今她容貌衰敗，寵愛早已不複當年。冀符不被看重，雖成了親，卻還不成氣候。至于鄭家，侄子鄭勝章如今還未放出來，生死未蔔。兄長停職被查後，鄭家也四處打點過。只是時常有壞消息傳來，好消息卻寥寥無幾。

滿打滿算，如今鄭家也只能依靠着她和父親鄭大學士了。

只是，她這邊已經不穩靠不牢固。為了父親那邊不至于舉步維艱，只能提攜鄭家其他人。

可惜的是鄭家三代單傳。剩下的只有女兒家，沒有男丁。

當年鄭惠冉想要讨好洪都王府世子吳南義時戴着薄紗舞了一曲。晟廣帝雖不喜鄭家這般行徑，卻也贊她屋子曼妙。

自那一刻起，鄭賢妃便知道，這個侄女往後應當能夠幫自己一把。

旁的她也不多求。

只希望晟廣帝能夠漸漸失了對那冀行箴的寵愛，提攜冀符、重用冀符。只要冀符能取而代之當上太子，那麽一切的一切，就都值得了。

想到自己的兒子，鄭賢妃心滿意足。朝俞皇後的方向望了一眼後，她便不再多管其他，自顧自地吃飽喝足。

段嬷嬷憂心忡忡。待到席間所有人又開始高聲暢飲後，她方才借了斟酒的時候俯身悄聲問俞皇後。

“娘娘。”段嬷嬷素來平穩的手也有了點點顫抖，“您怎能讓那種人得逞呢？”

俞皇後掌控後宮。雖然鄭賢妃私底下瞞着帝後二人做了不少小動作，但俞皇後其實心中有數。

若是俞皇後不刻意放鄭惠冉一馬，任憑鄭賢妃再如何籌謀，今日鄭惠冉都走不到這宴席中來。

“莫要擔心。”倘若是旁人問起，俞皇後自然不會理會，但這人是段嬷嬷，跟了自己幾十年的忠仆，她便耐心地解釋了句；“我有分寸。她翻不出什麽花樣兒。”

說到此，俞皇後端起新斟滿的酒杯，低聲輕哼道：“她來也好。來個愚鈍蠢笨的，總好過于來個聰明機靈的。”

段嬷嬷心裏踏實了不少，拿着酒壺退到一旁侍立在側。

冀行箴和阿音自始至終都沒去搭理鄭惠冉。他們如今在商議着一件事情，那便是林昭輝今日說起的那個人。

“既是和他相識，又是關系頗近，想必能查出不少消息來。”冀行箴說道：“只不過時間長短問題。我晚些遣了人去看看。”

他說着話的時候，放在桌下的手借了寬大衣袖的遮掩，一直在握着阿音的手。

阿音想要抽出，試了幾次沒能成功。她生怕動作太大反倒是會引起了旁人的注意，故而只能由着他。

“還要查一查他有無妹妹。”阿音使壞去用力捏他手指，結果反而硌了自己的手，疼得擰了擰眉，“他既是能夠借了這個機會來接近林昭輝，想必林昭靜那裏，那‘崔悅’也一定尋機接觸過。”

冀行箴搖頭失笑，反手一握給她輕揉着指尖痛處，“既是如此，不能只查他有無妹妹，還要看一看那個時候林昭靜的友人。說不得對方是使了一樣的招式，借了‘友情’之名來接近。”

阿音手指舒服了，眉眼舒展開，笑道：“有道理。那便如此罷！”

他們把這事兒敲定之後，那邊鄭惠冉和晟廣帝已經離了席。

宴上觥籌交錯，小夫妻倆就也暫時放下了滿腹心事，讓人添了些喜歡的菜式過來，而後兩人一起好好用膳。

翌日一早，俞皇後依着慣常的時候起身梳洗。剛剛绾好發，就聽宮人來禀，說是妃嫔們已經來了大半，正在外頭等着。

這是如今每日裏都會出現的狀況。雖然俞皇後沒有刻意規定平日裏也要每日過來請安，可是自打後宮裏的妃嫔多了些後，時常有人過來永安宮中。或是陪着俞皇後說話，或是早來請安。

只不過今日她們來得太早了些，而且，人數來得也确實比平日裏要多不少。

段嬷嬷想到昨日的事情，在俞皇後身邊道：“真是沒幾個省心的，都這麽愛看笑話。誰不知她們的心思？還不是聽說鄭家那位姑娘昨兒留在宮裏沒走，所以想要看娘娘怎麽處置她。”

鄭家和俞家不和已經是京城裏公開的秘密了。能在後宮待下去的，即便不是各個人精，卻也沒甚腦子不靈光的。

只是再聰穎，還是逃避不開心底深處喜歡湊熱鬧看熱鬧的秉性。

“人之常情。”俞皇後平靜地道：“都是年輕人。喜歡這些也是正常。”

“可是這般也太擡舉了那個不識好歹的！”提到鄭惠冉，段嬷嬷便心中憤然，“當年娘娘未曾為難過她半點兒。如今她竟是連廉恥都不顧了！”

見到段嬷嬷這般替自己鳴不平，俞皇後不由笑了，“你這話說的不好。短時間的廉恥算甚？短時間的臉面算甚？待到她飛上枝頭變鳳凰，旁人就再也不會去提她這一時半刻的羞恥之事了，反而各個都要說着她的好、念着她的好。”

說起來，俞皇後也是差點死了，在鬼門關走過一遭方才想通了許多事。再看一些問題，便與當年大不相同了。

俞皇後道：“所以我往年行事也有諸多不妥。現下再想這些事情，斷然不如以前那般鑽牛角尖了。”

她側首朝段嬷嬷笑笑，“你放心就是。”

段嬷嬷聽了俞皇後這番話，只覺得心痛難當。

當初在俞家的時候，姑娘性子開朗活潑，哪裏是如今這般的狀況？後來入了宮，性子一點點轉變，開朗一日日漸消……

如今這樣看得開，雖然是好事，卻讓人聽了看了後心裏難受。

段嬷嬷給俞皇後整了整剛剛梳好的發髻，“娘娘做事，我還有什麽不放心的？就是看不慣那些個為非作歹的小人罷了。”

段嬷嬷喚了宮人過來吩咐了幾句，宮人們這便躬身退了出去，依着吩咐自去備茶。

今早宮妃們來得早，茶還沒來得及烹好，所以莺莺燕燕們在屋中落座的時候，茶水未能及時捧上來。

不過大家都不在意這些。一邊悄聲說着話，一邊不時地朝着院子裏看過去。似是在期待什麽，又似是在提防什麽。

沒多久，俞皇後收拾齊整用過早膳後往這裏行來。

衆女紛紛起身行禮。

待到所有人都落了座，俞皇後信口說起了昨日龍舟賽的盛況。

大家正洗耳恭聽着，忽然有公公高聲唱和：“鄭采女到——”

聽到這一聲，妃嫔們先是眼神黯了黯，繼而想到了甚麽，忽地一喜，就又精神起來。

黯然是因為皇上終究寵愛這個新來的，臨幸了不說，還賜了她品階。後來歡喜是因為，鄭家女兒又如何？鄭賢妃的妹妹又如何？

不過只得了八品的采女罷了！

衆女暗暗欣喜，齊齊望向屋門口。

不多時，有容顏清秀的女子邁步而入，身穿湖藍綢緞明花薄上衣，不施粉黛，頭上只插了一支碧玉釵。

不同于遮上面紗穿了紅色舞衣時候的妖嬈，這般打扮素淨的她，倒是別有一番清冷氣韻，瞧上去與當年鄭賢妃最得寵的時候倒是真有幾分相似。

一位常在與她旁邊的才人交換了個眼神，說道：“怪道皇上歡喜，原來如此。”

卻不提那原來如此指的是什麽。

鄭惠冉往裏邁着的步子稍微停頓了下，繼續往前行進。

那常在和才人又笑嘻嘻地道：“鄭采女的規矩和禮儀學得不好。往後讓嬷嬷好好教教你罷！不然的話，可怎麽伺候好皇上、”

她們這話說得倒是沒錯。鄭惠冉畢竟不是正兒八經選秀進來的，畢竟沒有正式得過訓誡。也沒有熬過那艱難的守着屋子等陛下臨幸的艱苦日子。

這個時候看那常在兩人說到了點子上，所有一步步熬過來的妃嫔們就開始統一對外起來，你一言我一語地說着，比如這步态不對，比如那手勢不行。什麽刀子都含沙射影地往她身上使。

她們并不懼怕她。

倘若皇上真的十分寵愛她，何至于只給了個采女的封號？

當年有個周采女，接連寵愛那麽多天，因着出身低方才只得了這個封號去。結果後來因着做錯了事，皇上說抛棄就抛棄，直接讓人把她打入冷宮。

所以不過是個采女罷了。不值得為懼。

更何況她們說得也沒錯，她的确存在這些問題。

平日裏孟淑妃尚還會因着鄭賢妃的關系而幫鄭惠冉說幾句話。往年的時候，鄭惠冉遇到什麽麻煩，也都是孟淑妃和冀茹幫忙解決。

如今孟淑妃見了鄭惠冉這般四面楚歌的狀況，腦海中浮現的都是昨日裏女兒又羞又氣的樣子，故而只字未說，由着鄭惠冉被人圍攻譏诮。

鄭惠冉即便再歡喜于皇上待她的柔情蜜意，這個時候也有些撐不住了，頓時哭了起來。

這時有個溫柔的聲音在不遠處響起。

“哭什麽呢？還不都是這樣過來的？妹妹們都是一番好意，你也不必太放在心上。”

鄭惠冉看了過去，才發現說話的是俞皇後。

俞皇後把她叫到了身邊，笑着說道：“你昨日辛苦了。第一次過來，我原也沒甚準備，就把這個給你罷。”說着褪下了手上戴着的珠串讓段嬷嬷拿給鄭惠冉。

那是質地上乘的碧玺十八子手串。

鄭惠冉這輩子統共只在祖母那裏看到過一串碧玺手串，卻非十八個字都是這樣好的碧玺。

更何況，鄭惠冉曾好些次看到俞皇後腕上戴着這個。

如今此物到了自己手中，鄭惠冉喜不自勝。剛才心裏的那點不痛快煙消雲散，趕忙不住地向皇後娘娘道謝。

“鄭妹妹不用這般客氣。”

俞皇後說着，朝院外看了幾眼，見鄭賢妃的身影自始至終都未出現，她便知鄭賢妃的心裏到底還是留下了個疙瘩。

俞皇後的笑容愈發溫和，對鄭惠冉道：“你我既是同為伺候皇上，萬事定要以皇上為準。只要這點做成了，我自然不會薄待了你。”

鄭惠冉欣喜不已。

再次與皇後行禮謝恩的時候，她的心裏就踏實誠懇了許多，“多謝娘娘教誨。我一定會好好聽從。”

“嗯。”俞皇後說道：“既能如此，那便好了。”

鄭惠冉的寵愛一直持續到了秋日裏。

晟廣帝最愛的便是她穿了舞衣時候跳舞的樣子。但是，随着天氣漸漸轉冷，她就也無法穿着那麽薄的舞衣起舞。皇上頓覺無趣，慢慢地減少了召她寵幸的日子。

秋意漸濃。黃葉飄落在地，冷風卷着黃葉四處飛舞。

鄭惠冉得到的寵幸越來越少。直到她不得不在日間也穿上了厚些的夾層衣裳，晟廣帝終是情淡，開始頻繁召了旁人侍寝。

就在鄭惠冉按捺不住，和鄭賢妃一起商議了從皇上那裏“下手”的機會時，阿音十五歲的及笄禮也悄然而至。

作者有話要說：

太子：……馬上要及笄了，那麽xing福生活還會遠嗎？【幸福地微笑︿(￣︶￣)︿】