22 遲滞
“地雷還剩下多少？”沈從雲問李耀祖。
“還有二十枚，其他的都埋在通往鎮南關的道路上了。”
“很好，你靠上來，聽我跟你說……。”
得了援兵，尼各裏立刻組織新一輪的攻勢，激戰一天多了，清軍明顯的快撐不下去了。增援部隊帶了六十門大炮，加上原來剩下的十幾門，加起來七十多門火炮，一起開火。
瞬間，清軍陣地上，硝煙彌漫，飛沙走石。
炮火準備結束後，一千法軍，拍着方隊，敲着戰鼓，喊着口號，整齊的朝清軍陣地上撲來。
安靜，出人意料的安靜，望遠鏡裏尼各裏，只看見幾個清軍在往後跑，然後陣地上一點動靜都沒有了。難道，一通炮火，清軍都死的差不多了？尼各裏多少有點不敢相信這個判斷。
法軍順利沖上了陣地，尼各裏一顆心算是平靜下來，沒有擔心中的陰謀。
“将軍，陣地上有旗語，說清軍正在往鎮南關方向跑，問是否追擊？”副官跑來報告，尼各裏判斷清軍确實也是頂不住了，根據以往的作戰的經驗判斷，清軍一旦潰敗，就會潰不成軍一哄而散。
“追，直取鎮南關！”尼各裏吩咐下去，命令大軍拔營啓程，直逼鎮南關。
命令剛下去不多一會，就聽遠處爆炸聲陣陣，一看方向，居然是鎮南關那邊。尼各裏急忙派人去問怎麽回事。
“報告将軍，我前鋒部隊奉命追擊逃跑清軍，追到山腳下，踩中了大量的地雷，部隊暫時停止追擊了。”
……
“沈大人，您這是？不要緊吧。”萬樹生聽說前面的部隊下來了，會同曹毅和胡宇一道前來迎接，看見滿臉血痕的沈從雲，吓的不輕。
“我沒事，曹毅、胡宇，你們趕緊派人招呼這些下來的士兵。”兩人應聲去了。
“萬樹生，給我死過來。”
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“大人有何吩咐。”
“你快去，把剩下的地雷全部給我搬出來，全部埋在道路上，老子要法國人一路挨炸。”
……
聽說道路上到處是地雷，尼各裏也傻了，法國士兵的生命是寶貴的，送去挨地雷炸，明顯是不明智的。尼各裏下令部隊，抓幾個越南當地人當向導，避開大路，直奔鎮南關，不給清軍以喘息的機會。
吃過午飯，七八個向導抓來了，被法軍用槍頂着在前面帶路走小路前往鎮南關。
小路上，兩百法軍前鋒，走成一條長龍，謹慎的跟着向導往前走，根本就無法發覺，藏在兩邊的李耀祖和他的兩邊團練。
“嘿嘿！不愧是沈大人啊，算到法國佬大路走不通，要走小路。”李耀祖興奮的看着十幾米外的法軍，這個距離開槍，打不中目标就可以去死了。
之前沈從雲交代，讓李耀祖帶着兩百團練斷後，法軍大炮一響，他們就逃到山腰上，等法軍沖到陣地上，便裝着逃跑的樣子，零零散散的出現在法軍的視野內。
法軍果然來追，結果二十顆地雷用引線連起來的，法軍追到藏地雷的地方時，李耀祖下令拉索，轟的一聲巨響，十幾個法國兵報銷了。
後續法軍沿着道路往前追，結果又有十幾個士兵挨了地雷的炸，這才停止追擊的。
李耀祖奉命在小路上阻擊法軍，沈從雲的命令很簡單，利用團練們善于在山地作戰的優點，分批隐藏，有機會就打黑槍，撈着便宜就跑，決不戀戰。
“都給我記住了，打一槍就跑，媽的誰不聽命令，老子扒他的皮。”李耀祖說着，慢慢的端起槍來，瞄準一個法軍士兵後，一聲輕呼：“打！”
一陣密集的槍聲響起，十幾個法軍應聲倒地，其他法軍急忙趴到草叢裏，朝兩邊的叢林裏開槍。結果，無數的樹枝給打的亂飛，叢林裏卻一點動靜都沒有。十幾個法軍壯着膽子進了兩邊的叢林，結果只發現一些彈殼在地面上，連個鬼影子都沒有。
回頭再看看向導倒好，跑了一大半了。
法軍押着向導，繼續前進，結果沒走出半裏地，兩邊的樹叢裏又是一陣槍響，又倒下了三五個法軍，如此周而複始的來了四五下以後，法軍士兵死都不肯繼續前進，就算軍官揮舞短槍，揚言要槍斃不肯前進的士兵，也沒有一個士兵願意這麽莫明其妙的去送死了。
沒辦法，軍官只好把情況往後面報告，下令先頭部隊搶占有力地形，就地等待命令。
這時候，李耀祖和他的人，已經在前面的山頭上好整以暇的看着法軍的動靜。
“丢他老母的，不會真的像沈大人說的，法國佬是民主國家，老百姓權利大的很，士兵有權拒絕送死吧。真要不走小路，我們不就沒活幹了麽？”李耀祖心裏，現在對沈從雲佩服的要死。
看着法軍開始往回走，李耀祖氣呼呼的又罵道：“丢他母的，真的回去了。”
折騰了一下午，尼各裏覺得自從開始攻打文淵以來，真的是見了鬼了，損失了一千人沒能拿下文淵，就已經被來自非洲軍團的援兵嘲笑他是廢物了，現在倒好，大路上有地雷，小路士兵不願意走。
看看天已黃昏，尼各裏只能下令，部隊停止前進，明天一早沿着大路推進，邊走邊排雷。
沈從雲等了一個下午，前方的槍炮聲終于平靜下來的時候，知道自己算是奸計得逞了。以法軍的作戰特點，夜晚是死活都不會主動出擊的，今天算是能睡一個好覺了。
……
“十萬火急，23、24兩日，職部楊玉科部會同沈從雲部兩營官兵，與法軍激戰一晝夜餘。斃傷法夷千餘，炸毀法軍大炮二十餘門。然，我部傷亡慘重，現法夷援兵四千餘已至，文淵不可再守，今兩軍已退守鎮南關。軍情緊急，望大人速派援兵。”
“沈從雲轉潘帥鈞鑒，今楊将軍玉科率衆與法軍激戰負傷，其部會同我部兩營殘餘退守鎮南關，望大人早做決斷，速派援兵。”
前一封信是以楊玉科名義寫的軍報，後一封信則是沈從雲以私人身份請求潘鼎新派兵增援的求救信。
25日淩晨，潘鼎新就被連夜送的急報吵醒了，睡眼惺松的看完兩份求救信，心裏開始翻騰上了。
“大人，鎮南關為西南門戶，一旦失守，朝廷必然震動，當今朝野，多少雙眼睛盯着您和中堂大人啊。”臨時披了一件長衫的師爺，再看完急件後，用謹慎的語氣，勸着潘鼎新。
“我何嘗不知啊，可是，眼下我手頭不過千餘殘兵，拿什麽去增援？”潘鼎新無奈的煩躁的說着，雙腳不停的轉着圈子。
“王得榜自負湘軍老将，每與潘帥龃龉，可速令其率部增援。如其不從，便可安他一個催援不至的罪名上報朝廷。馮子材部九千之衆，距鎮南關不過二百裏，大人可使人遣之。”師爺明顯非常了解潘鼎新的心思，提出的了兩條建議。第一條，可以收拾王得榜這個老冤家，第二嘛，馮子材只要從命，就表示願意接受潘鼎新的調遣，只要守住了鎮南關，論功行賞的時候，潘鼎新是上官，自然要算頭一份。
如意算盤打的嘩嘩想，潘鼎新露出深合我意的笑容來，連連點頭笑道：“來人，速傳我将領。”門外進來士卒，潘鼎新命令下達後，回到桌子前。
“來人啊！研墨！我要向朝廷急報大捷。”
……
“餘督親兵助戰，槍炮聲震山谷，逆黨（法軍）紛紛倒地，……”
李鴻章把長長的電文往桌子上一丢，坐在那裏半天沒說話，畢德格、郎威裏、漢納根、薛福成、盛宣懷、馬建中坐成兩排，沒一個人這時候說話。
“荇荪啊，琴軒舉薦沈子歸暫代楊玉科一職，統其兵勇。你說說，這事該怎麽辦？”李鴻章找上了盛宣懷，盛宣懷卻不敢這個時候替沈從雲接這個燙手的山芋。
開什麽玩笑，法軍大舉進攻鎮南關，楊玉科就是頂在最前面受傷的，沈從雲要是代理了楊玉科的職務，不是也要頂在前面？法國人的大炮，可不是吃素的。
“這個，卑職不敢妄言，還是大人決斷為好。”
這時候，薛福成站了起來，拱手道：“大人，卑職以為，沈子歸代理楊玉科一事，可以上報朝廷，潘琴軒來電自請功勞一事，還是等沈從雲以及楊玉科的戰報上來了，再往上報比較妥當。”
李鴻章心裏其實很清楚，潘鼎新前次電報裏說了，楊玉科部殘兵不足兩千，就算加上沈從雲的一千人馬，滿打滿算三千出頭，拿什麽來殲敵一千？
這電報裏，有水份，就這麽往上報，萬一以後別人告狀，不好收場。恕不知，這一次，潘鼎新也認為楊玉科謊報戰功，并沒有再加一點料，倒是實打實的一份戰果。只不過，戰果裏沒潘鼎新什麽事情罷了。
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