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心一被這個聲音吓了一跳，手一抖差點把碗給扔了，轉過身發現勞師父冷臉盯着自己。勞師父人高馬大的，又被傍晚的光線拉長了影子，給人一種強烈的壓迫感。

“沒、沒有！”心一緊張兮兮的，“我只是不想喝……”

勞師父看了他一會兒，伸手要去了那個還剩一小半藥汁的瓷碗。看着碗裏那些剩餘的殘渣，勞師父眉頭緊皺，也不知道他想到了什麽，臉頓時拉了下來。

勞師父二話不說擡腳就走，心一只能無奈地跟上。說起來，他們家真的很奇怪，上到鎮國公，下到每一個雇傭的仆人，全都對心一保護得太過了。就算原本的世子爺是個随時會死掉的藥罐子好了，他病了這麽多年，這些人應該早就習慣了，怎麽還無論大事小事都管得那麽嚴。

心一跟着勞師父來到熬藥的爐子前，正趕上耀武準備把藥渣倒掉。勞師父攔下了他，找了雙竹筷往裏頭戳了戳，夾出一些細小的渣滓來。他用鼻子湊近聞了聞，問：“這些是什麽東西？”

耀武摸了摸腦袋，一臉茫然地回答：“這不是藥渣嗎？是不是藥房的師傅把藥材切得太細了，熬久了就變成這樣了。”

“你知道少爺喝的是什麽藥嗎？”勞師父道，“半個月前，大夫把他的藥換成了八珍湯，我見過那些藥材，人參、茯苓都切得一塊一塊的，怎麽會煮出這種粉末狀的東西來？你怎麽熬的？這些藥都是從府裏帶來的嗎？”

“對！都是紅葉配好的。”耀武說着，突然又“哦”來一聲，像是想起了什麽，道，“紅棗不是府裏的。”

“什麽？”勞師父眉頭一皺。

“不知怎麽的，咱們帶來的藥材裏少了一包紅棗，我就回去拿了。”說着，耀武小心翼翼地看了勞師父，道，“我……我在城門口遇到一個賣紅棗的，見她的紅棗個頭很大，色澤也好，就買了一包回來。”

勞師父的臉色更難看了，耀武心裏惴惴，有些不安地朝心一投去了求救的目光。心一覺得勞師父小題大做了，正準備開口說點什麽，勞師父喝道：“去把那包紅棗拿來！”

耀武不敢怠慢，趕緊去拿了。

勞師父接過一個鼓鼓的紙包，從裏面取了一顆紅棗出來，左看右看了一會兒，又将紅棗掰開，沒想到棗核裏居然掉下了幾片細小的屑狀物。

那東西極小，就像風中飄過的塵土，極容易就被忽略了，不過在場的都是習武之人，幾乎一眼就瞧見了。

勞師父将那個撕開的紅棗拿到眼前，只見那曬幹的果肉裏插了好幾片那種奇怪的屑狀物。他臉色一變，又接連掰開了幾個紅棗，都在裏面發現了同樣的東西。

勞師父将那些細小的屑狀物攏在一起置于掌心，用鼻子聞了聞，聲音沉了下來：“好像是番木鼈粉。”

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心一和耀武俱是一怔。

勞師父捏緊了手裏的紙包，整個人像一頭發怒的豹子，他用震怒的眼神看向完全呆住的耀武，厲聲喝道：“你差點就把少爺害死了！”

耀武臉色發白，他看了看心一，又看了看勞師父，撲通一聲跪下了，半晌說不出話來。

番木鼈粉是用番木鼈的種子制成的，有劇毒。心一當過刺客，自然知道這種東西，但他想不通，誰會這麽花心思來謀害自己？還有一個問題是，對方要殺的到底是鎮國公府的世子爺，還是曾經當過刺客的心一？

“鎮國公千叮咛萬囑咐，給少爺吃的東西一定要謹慎！你倒好，就因為偷懶少走點路，竟然從路邊買了包毒/藥回來！”勞師父大怒，“若不是少爺多留了個心眼沒喝你的藥，恐怕現在已經死了！”

心一确實是本能地抗拒喝那碗藥，但他只當是自己今天心情不好，并沒有多想。其實，自打他決定安心留在鎮國公府，就幾乎沒有拒絕過鎮國公對他的照顧，不管是飯是藥，只要是鎮國公安排的，他都會乖乖吃掉。他今天雖然心事滿滿，但仔細想想，把藥倒掉的沖動并不完全是由于心情不好而導致的。

數年刺客生涯，他對危險有本能的反應，無論是第一次在天海書院随手接住程明扔過來的硯臺，還是今天把有毒的湯藥倒掉，都是來自他對危險的直覺。

耀武吓壞了，對心一重重地磕了個頭，聲音顫抖地道：“少爺，我錯了！您罰我吧！”

換班去吃飯的來寶和揚威聽到動靜，紛紛趕來，一見這個場景都驚呆了。揚威二話不說，直接在耀武身邊跪下，懇求道：“少爺、師父！耀武知道錯了，請你們輕饒了他吧！”

“勞師父，你先消消氣，這件事不能全怪耀武。”心一道，“我記得今天早上紅葉姐姐說過，她親自數了兩遍，确認我的藥材是齊全的，怎麽會突然少了一包紅棗呢？那個賣棗的人是只把毒棗賣給了耀武，還是也賣給了其他人？”

“她……她挑着一擔紅棗！這些毒棗，是我自己從籮筐裏挑的。”耀武道，“我是在還沒到城門口的地方遇見她的，看她的樣子好像是附近的農婦，準備進城賣棗，我、我就沒有多想……我不知道她有沒有再把棗子賣給其他人。”

“你不知道？哼，你什麽都不知道！”勞師父鐵青着臉，“收拾東西，回府！”

“勞師父！”心一看了看天色，有些猶豫，“現在就回去嗎？”

勞師父深深地看了他一眼，道：“少爺，這件事必須立刻禀報鎮國公，您就聽我的，馬上回府裏吧！”

心一擔心有人發現了自己的真實身份，不想打草驚蛇，但看了一下勞師父的臉色，他沒再說什麽，點了點頭。

來寶和揚威迅速把帳篷撤掉，收拾了東西，心一連沈放都沒有通知，更沒有讓謝淩容知道，一行人便匆匆下山了。心一上了馬車，将一應事宜全部交給了勞師父處理。半夜時分，他們便回到了鎮國公府。鎮國公被吵醒，披着外衣見了突然回來的衆人，聽了勞師父的彙報，全程面無表情。

藥房的大夫和紅葉都被叫了過來，鎮國公細細問了一遍藥材的事，兩個人都說心一的藥材是準備齊全的。鎮國公又問了一遍勞師父今天之內發生的所有事情，當聽到他們在城門口被人撞了一下的時候，神色變得冷峻起來。

“勞師父，你去跟天海府說一聲，這幾日城內戒嚴，直到找出兇手為止。”

鎮國公用平靜的語氣發話了，心一從來沒有見過鎮國公真正生氣的樣子，為了兒子的安全，老爹竟然對整個天海城發布了戒嚴的命令。

“是！”勞師父領命去了。

好在鎮國公并沒有遷怒耀武，這讓心一稍稍安心。耀武揚威兄弟倆一見到鎮國公便主動跪下認錯，半天沒起來，也沒敢吭聲，心一以前也做過別人的侍衛，十分理解他們的處境。他本來還想替耀武求情的，現在見老爹是非分明得很，心裏松了一口氣。

“烈兒，你這段時間就不要再出門了。”鎮國公道。

“是。”心一點頭。

突如其來的搜查就這樣開始了。天一亮，天海府就在各處貼了告示，帝都日報也登了通知，這幾日帝都實行戒嚴，進出城門的人都要經過十分嚴苛的檢查。耀武跟着天海府的士兵四處抓捕兇手，抓到任何一個嫌犯，都親自去指認。搜查進行了幾天，直到北山獵場的比賽結束，還是沒有任何結果。

心一突然從北山消失，之後便一直待在府裏不出門，沈放和紀凝都覺得很奇怪，托人來問了幾次，得到的統一回答是心一身體不适，需要靜養一段時間。

又過了幾日，城外突然有人中毒死了，而且正是番木鼈粉的毒。天海府順藤摸瓜，終于找到了那個賣棗的女人，鎮國公親自去天海府監審。

人證物證俱在，案子很快便水落石出了。萬萬沒想到的是，心一這次遇險居然是因為不走運。原來，那個賣棗的女人非常命苦，如今還有些神智失常。她第一次婚姻失敗，嫁了第二任丈夫，丈夫卻早早死了，只留下三個孩子。她家境貧寒，好不容易建起了一座房子，前幾日又被雷劈倒了。重重打擊之下，女人認為上天待自己不公，心裏十分痛恨那些有錢人，漸漸起了害人的心思。她把番木鼈粉藏進紅棗，專門賣給那些衣着光鮮的有錢人，一邊收他們的錢，一邊在心裏默默詛咒這些人去死。

女人因精神失常被判終身□□，帝都的戒嚴令方才解除。聽了鎮國公帶回來的消息，心一十分郁悶，他怎麽會莫名奇妙撞上了這個精神失常的女人？

雖說案子順利了結，心一在北山有驚無險，算是大幸，但他總覺得這件事怪怪的。好在鎮國公抓了兇手，終于肯放他出門。心一打聽到那個賣棗的女人要被移交到專門關押罪犯的監牢，便特意去看了一眼。

戒嚴令解除，帝都重新恢複了熙熙攘攘的喧鬧景象。心一由來寶、耀武、揚威三人陪着，站在一個人來人往的街口，看着天海府的士兵把犯人從牢裏押出來。

待他們經過，心一的視線牢牢定格在帶着枷鎖的女人身上。他雖然表面上沒有太多反應，心裏卻一片駭然。

怪了，那個要毒死他的女人，怎麽是她？

犯人被士兵們押着，蓬頭垢臉的，和初見的時候大不一樣，但心一還是認出她來了，因為這個女人曾經給他留下過很深刻的印象。

就在不久之前，這個女人還去天海福社領了林旦出來，拿了別人的錢卻又在半路甩掉林旦逃走了。

這個貪錢的女人，林旦叫她妹妹。