41

秋考的時候下雨了，初秋的雨淅淅瀝瀝，給喧嚣的帝都帶來幾分清涼的意味。考場外圍滿了百姓，每個人都伸長了脖子，但其實什麽都看不到。考生們一早就進場了，監考人員火速把考場封了，這些親友們硬是憑着熊熊燃燒的熱情和毅力，将一扇光禿禿的大門看出了猴戲的感覺。

今年一共有十二人報考大學士之試，在職官員六人，書院兩人，還有四人來自民間。天海書院每年會給朝廷輸送人才，但一般需要三四年才會有人進入丹書閣，且其中多是男子，今年的情況則不同，大學士之試的名額居然被兩個姑娘搶先了。雖然不知道她們在短短時間內究竟準備得如何，但人們還是打從心底敬佩這兩位姑娘的勇氣。

心一在考場外堅持站了三天，實在累得不行，跑去了城郊的溫泉別院泡溫泉洗乏。大學士之試的第四天，他又遇見了塗大人，對方還想着那天晚上他對謝淩容處處維護的樣子，一臉訝異：“世子爺，您怎麽沒在考場外陪着公主殿下呢？”

“我守了她三天！累都快累死了！”心一攤開四肢，有氣無力道，“不行了，我得好好休息一會兒……”

他一副憊懶無比的樣子，似乎完全忘記了那天晚上為謝淩容緊張的事，塗大人笑了笑，知道少年人的心性一點都不可靠，便知趣地不再往謝淩容的話題上說。

“塗大人，下次訂個小池子一起泡啊！”心一朝他招了招手，好像把謝淩容抛到了九霄雲外，開開心心地尋起了新樂子。

“世子爺真是好興致，那在下就卻之不恭了。”塗大人笑道，心裏卻在想，這位世子爺果然如先前人們所傳的那樣玩物喪志，可憐公主殿下居然和他湊成了一對，簡直是一朵鮮花插在了牛糞上。

心一才懶得管別人是怎麽想的呢！他舒舒服服地泡在溫泉池子裏，被熱氣一熏得昏昏欲睡，簡直快活似神仙。

大學士之試的第六天，剛好是鎮國公府世子的生辰。府裏從早上就開始忙碌，心一起得很早，和往常一樣陪鎮國公吃早飯，席間道：“爹，我想去泡溫泉。”

“今兒是你生辰！”鎮國公提醒道，“府裏會有客人來，你別亂跑了。”

“他們就是來吃飯的，我知道分寸，中午之前一定回來。”心一笑嘻嘻的。

跟老爹說完，他在嘴裏叼了個包子就要出門。今天輪值的是耀武揚威，兄弟兩個跟着心一騎馬出了南城門，一路來到溫泉別院。剛到門口，心一的少爺病就犯了，他早飯沒吃完就出來了，這會兒有報應了，摸了摸肚子，道：“哎呀！走太快了，我都沒吃飽，你倆誰去幫我買點零嘴。”

“我去！”自打上次辦事出了差錯，耀武輪值的時候無比認真積極，什麽事都搶着做，一聽心一的要求，趕忙走上前來，“少爺，您想吃什麽？”

“我想吃西市那個很有名的蜜棗，知道吧？”

“好，我去去就回。”耀武說完，沖揚威使了個眼色。

心一注意到他的動作，笑道：“別這麽緊張兮兮的，我上午就待在溫泉別院裏。”

Advertisement

耀武不好意思地笑了笑，下山去了。心一進了溫泉別院，跟櫃臺的姑娘要了一個安靜的廂房，寬衣解帶進了池子，舒舒服服地泡了起來。

這是溫泉別院最裏面的一間木屋，窗外是一片沙沙作響的竹林，在屋裏都能聞到竹葉的清香，非常适合文人雅士來此消遣。不過，心一完全無法沒有這方面的審美，他打發揚威去喂馬，把門一關，在涼榻上美美地睡了一覺。

耀武把蜜棗買了回來，正巧在門口遇見了塗大人。塗大人認得他是心一身邊的人，笑問：“今天世子爺也在？”

耀武這才知道他和心一約了泡澡，便一同來敲木屋的門。

“喲！世子爺，我還以為您今天不來了呢！”塗大人道，“聽說今兒是您的生辰，鎮國公舍得讓您出來？”

“我昨天又守了公主一天呢，今天怎麽也得好好歇息，反正我爹管我不嚴。”心一朝塗大人招手，“塗大人，我等你好久了，快來啊！”

盛情難卻，塗大人只得應了，解開浴袍進了池子。耀武捧着蜜棗上前，道：“少爺，蜜棗。”

“不要了。”心一不好意思地笑，“被熱氣一熏，肚子又飽了。揚威喂馬去了，你也去外面吧，我和塗大人說會兒話。”

心一的要求反反複複，耀武并不惱，捧着蜜棗出去了。等木屋的門一關，心一就把目光投向了塗大人，臉上笑嘻嘻的，心情似乎很好。

塗大人見心一饒有興趣地盯着自己，有些拿捏不準對方心裏早想什麽，便主動找了個話題，道：“世子爺，今兒府裏應該給您辦了生辰宴吧？”

“是啊，好多人，特別吵。”心一毫不避諱地道，“還是這裏好玩。”

“您今年滿十九了吧？”塗大人道，“在下聽說了您和公主殿下的故事，只要過了十九歲的生辰，您就可以向明侯提親了，真是可喜可賀啊！”

聽了這話，心一朝他這邊游了過來，一手撐在池子邊，歪着腦袋，十分好奇地問：“你怎麽知道這件事的？”

塗大人顯然不習慣被人這麽盯着，何況心一還離他這麽近，多少有些不舒服，但礙于禮貌，他還是擠出了一個笑容，語氣平和：“全帝都的百姓都知道您和公主殿下的事情，在下也聽過不少。”

“我和她私底下的約定你們也知道啊？”心一睜大了眼睛。

“略微聽說了一些。”塗大人道，“您和公主殿下都是帝都的名人，這些日子大家都在傳你們的趣聞呢！”

“果然世上沒有不透風的牆，這種事情你們居然也知道，真不知道消息是從哪裏傳出去的……”心一說着，瞥見塗大人的表情尴尬了一下，他假裝沒看到，長長地嘆了口氣，有些惆悵地把話接了下去，“唉……若我能如願娶到她就好了，就怕她不願意嫁我呀！”

“只要世子爺以真心交付，公主殿下一定被您打動的。”塗大人知道先前說錯了話，這會兒便小心翼翼地寬慰起心一來。

“我對她是真心的。”心一的語氣聽起來十分認真，“容兒是個很善良的人，雖然她表面上看起來經常是一副盛氣淩人的樣子，但其實她的內心很敏感，也很容易受到傷害。我既然招了她，就會對她負責，一輩子對她好，保護她，全心全意愛她一個人。”

突然聽到這麽一番發自肺腑的話，塗大人有些發怔，莫名想自己和世子的關系什麽時候變得這麽密切了，這種心裏話也是可以随便聊的嗎？就在這時，心一朝他看過來，還調皮地眨了眨眼睛，問：“塗大人，我說的對吧？”

“……對！”塗大人幹咳一聲，連連點頭，“公主殿下是世子爺未來的妻子，身為男人，當然要好好愛護家人，不能讓她心裏有不踏實的地方。”

“聽說塗大人有一個女兒？”心一忽然問，“您平時一定将夫人和女兒保護得很好吧？”

塗大人嘆了口氣，道：“慚愧，我和夫人并無所出，便從天海福社收養了一個女兒。這十年來，我和夫人全心全意撫養這個女兒，早就将她當成了自己的親生孩子。我雖是一介文弱書生，但今生今世必定會拼盡全力保護她們母女平安，不管誰試圖傷害她們一分半毫，我絕不答應。”

心一又朝他靠近了一點，笑道：“我也是這樣想的。”

塗大人靠着溫泉池邊上坐着，脊背挺得筆直，見心一離自己越來越近，實在不太适應和一個男人這麽親密，正在想如何用不會顯得太失禮的動作往旁邊挪一挪，一股大力突然将他按在了身後的石壁上。

胸口處突然傳來一陣劇痛，有什麽溫熱的東西從胸膛裏噴湧而出，他不敢置信地轉過頭，瞪大了那雙渾圓的眼睛，無比錯愕地看着心一。

心一依然保持着方才的笑容，大大方方地回應他的眼神。

“救……”塗大人張了張口，心一迅速擡手捂住了他的嘴巴，将這句呼救阻隔在了他的喉嚨裏。

塗大人看着心一的眼睛，從沒發現這雙天真純粹的眼睛背後藏着一顆狠絕的心，就連那個看上去真誠無害的微笑也變得異常恐怖。他被心一死死按住了，呼救不能，四肢拼命掙紮，池水随之猛烈蕩漾，陣陣水花翻騰，但和他身體裏迅速消失的意識和力氣相比，卻顯得十分無力。

很快，他呼吸急促，眼眶欲裂，十分艱難地低下了頭。這一次心一倒是沒有攔他，而是痛快地讓他看了一眼。

一根削尖了的細竹，插在他的心髒處。

這根竹子一直放在池子裏，心一挪動到哪兒，就将它帶到了哪兒。木屋狹小，裏面水氣氤氲，人和人之間尚看不太清楚臉，哪裏能發現水底的細竹呢？

塗大人絕望而不甘地望向心一，發現對方臉上的笑容逐漸冰冷，似乎知道他到了生命盡頭，也就懶得再維持先前的禮貌了。

他感覺心一有話想對自己說，究竟是什麽呢？如果不是出于極致的仇恨和憤怒，這個出身嬌貴的大少爺怎麽會突然殺人？不對，看他殺人時這麽冷靜的樣子，真的會是那位體弱多病的世子爺嗎？

可惜的是，不管他心裏有多少疑惑，都沒有機會得到解答了。

從始至終，心一都盯着他的眼睛，看着他從震驚到絕望，又從絕望到不甘，仔仔細細将這個人死前的表情看了個遍。終于，他松開了捂住塗大人嘴巴的那只手，塗大人死了，身上那層多餘的肉終于不再流動了，臃腫的身軀化成了一坨冷硬的石頭，赤/裸裸地躺在溫泉池邊。

這個人出身平平，履歷平平，偶然得了個肥缺，誰都挑不出他做官的一絲毛病。他待人謙和有禮，做事勤懇，對妻女很是照顧，俨然是一個十全十美的大好人。如果不是因為煙霞嶺的那次相遇，心一如何能知道這個低調的“大好人”有着一副歹毒心腸呢？

他做那些龌蹉事的時候沒有留下證據，所以在煙霞嶺案件發生後依然能太太平平地留在帝都。心一知道他在暗中觀察自己，這回自己主動上前套近乎，反倒讓他摸不準形勢了。對方有心情玩陰的，心一卻沒有這個興趣，他就快成親了，哪裏能容得下一個曾經試圖染指他未婚妻的人渣？所以，他今日便用了自己最擅長的辦法，将這個毒瘤徹底了結。

老實說，他以前沒幹過和敵人套近乎擾亂視聽的事兒，這半個多月來過得十分不适應，不由得打從心底佩服起其他幾位擅長打前鋒的兄長們來。他用了半個月的時間設計計劃，又用了半個月的時間接近敵人，逐步實施先前的計劃，這種精打細算未雨綢缪的事，實在不是他擅長的。而對于其他幾位兄長來說，這些事情卻是家常便飯，很多時候，他們執行任務前都要花很多時間和精力做準備，實在非常了不起。

心一用腳一蹬池壁，整個人向後滑去，到了池子的另一邊。鮮血還沒有完全污染過來，他用這邊的清水洗了洗雙手，轉身爬上了岸，随手取下牆上的毛巾，認認真真地将身體擦幹淨，然後抓起放在涼榻上的衣服，哼着輕松的小曲，耐心地把衣服穿好。收拾完自己，他來到溫泉池邊，擺正了一下塗大人的屍體，讓他重新坐起來，背對着木屋的門，若不注意看池水的顏色，這具屍體看起來只是睡着了。

心一耐心調整了一下屍體的位置，将塗大人的臉對準窗戶，然後，他打開門走了出去。

把木屋的門輕輕帶上，心一深吸一口氣，扭頭喊道：“耀武！”

耀武從廊下轉了出來，快步來到心一面前，見他衣裳穿戴整齊，便問：“少爺，要回去了嗎？”

“嗯。”心一說着，擡腳往外面走去，“去叫揚威牽馬。”

耀武領命去了，心一穿過後院大大小小的木屋，來到溫泉別院的櫃臺前結賬。收錢的姑娘和他年紀相仿，對他很是熱，笑道：“世子爺，今天這麽早就要回去了？”

“廂房晚半個時辰退。”心一掏出錢放在櫃臺上，“塗大人在休息，你們待會兒再去叫醒他吧。”

“一切聽您吩咐。”姑娘接過錢，恭恭敬敬地回答。

結完帳，心一走出溫泉別院，只見耀武和揚威都在等着了。秋風涼爽，天氣正好，三人不緊不慢下了山，馬蹄掀起一陣煙塵，得兒得兒回了帝都。

作者有話要說：

先前有親親誤會，這裏說明一下。開頭男主和老大是在埋屍體，男主沒有殺人，這一章裏就是真的殺人了