42 四面楚歌
大堂上兩撥人劍拔弩張，稍微不小心都可能觸發一場大戰。
不管是張揚麾下的管亥等人，還是颍川本地的彭脫等人俱都面色驚異，張角兵敗的消息對他們來說不疑于晴天霹靂。黃巾軍以宗教為根本，張角在他們這些人心中就像是神靈在世間的代言人，是他們的信仰，如今張揚跟他們說張角已死，如何能讓他們不驚恐異常。
裴元紹扔自不敢相信，顫着聲音問道：“子昂，大賢良師真的兵敗身亡了？”
慌亂之色在大漢的臉上一閃而過，但還是被張揚清晰的捕捉到，所以張揚語氣肯定的道：“沒錯，若是我猜的不錯的話，恐怕陽城也已經被攻破，二将軍應該也身隕了。”
那大漢勃然作色，怒道：“匹夫安敢妄言？”
如今張揚反到鎮定下來，重新倒了一樽酒在手中輕輕搖晃，道：“大賢良師兵敗身死之事确鑿無疑，三将軍有沒有逃出生天真假難辨，此事容後再議。林沖，帶來人下去休息，待查明真僞之後再來商議不遲。”
林沖聞言毫不猶豫，站起身來，手握刀柄，仿佛只要大漢稍有動作便會将他斬殺在此。
彭脫等人将信将疑，管亥等人卻對張揚的話深信不疑，聞聽張角身死，廣宗兵敗的事不由面露凄苦，沮喪至極。
那大漢額頭鬥大的汗珠不停流下，林沖給他的壓力太大，好像被猛獸盯上一般，再加上張揚言之鑿鑿，不像是詐他，只好一臉疑問的道：“張将軍從何得知大賢良師兵敗身死的？”
張揚聞言心中松了一口氣，他哪知道張角身死，不過是被逼無奈，瞎扯而已，本來他都打算把這些人斬殺在此了，沒想到讓他瞎貓碰上了死耗子。
裝出一副老神在在的樣子，張揚淡淡道：“可曾有假？”
大漢不再裝出聲色厲茬的樣子，老實道：“張将軍所言屬實，大賢良師确已兵敗身亡，唯獨末将與雷公将軍保護三将軍殺出重圍，本想去陽城投靠二将軍，卻發現陽城一樣被破，二将軍也同樣身隕，這才一路南下來投颍川，望張将軍能傾力輔佐三将軍，一統天下。”
大漢言語悲切，說完之後跪地頓首，在青石地板上留下斑斑血跡。
在坐衆人這才相信，目露悲戚之色，他們這些人基本都受過張角的恩惠，有的甚至是張角的弟子，如今驟然聞聽張角的死訊，無不嚎啕痛哭。
裴元紹一把扶起大漢，目露懇求之色，對張揚道：“子昂，你看...”
張揚一臉為難，彭脫等人他可以毫不眨眼的全部斬殺，但裴元紹這些人他無論如何都下不去這個手，且不論他和裴元紹、管亥等人殺出來的感情，如果他連裴元紹等人都要殺掉，以後誰還會給他賣命？陷陣營衆人當下就得嘩變。哪怕是劉邦等冷血帝王，誅殺功臣也是在平定天下之後，他張揚自問不是個冷血之人，不然也不會在生死攸關的時候依然沒有抛下梁武獨自逃生。
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眼見勢如騎虎，張揚無奈道：“如此，我等便先拜見三将軍之後再做打算。”
...
虎牢關，一彪軍馬傲然進入早已建好的大營，秩序井然，一看便是精兵。
中軍大帳，皇甫嵩和朱儁相對而坐，面露愁容，久久無語。
還是皇甫嵩最先忍耐不住，焦慮道：“公偉，汝可曾接到天子诏令？”
朱儁疑惑道：“不曾，只有大将軍命我進駐虎牢，和義真合兵一處，義真也不曾接到诏令？”
皇甫嵩長嘆一聲，道：“大将軍亦讓吾駐軍虎牢內，但大軍已在此駐紮半月有餘，軍中糧草将盡，洛陽近在咫尺卻不得歸，将士多有怨言，長此以往，恐有嘯營之危。”
朱儁憂心忡忡道：“還不是閹黨誤國，與大将軍争鬥甚急。”
皇甫嵩把手中酒樽往案幾上重重一砸，怒道：“些許閹宦，大将軍命我等提軍進京誅之可也，奈何令衆将士有家不得歸，于此空耗光陰。”
朱儁長嘆一聲，道：“陛下命小黃門蹇碩為上軍校尉，節制天下兵馬，若我等回京，亦要聽其調遣，大将軍想必是有感于此，才不讓我等回京。”
皇甫嵩無奈道：“可如今糧草已盡，汝之大軍亦駐守虎牢，附近各縣無力供給，如之奈何？”
朱儁沉吟片刻，道：“聽聞如今颍川黃巾複起，為首之人正是曾與吾交手的賊酋張揚，不若我等引軍擊之？想必賊寇糧草甚重，且周圍各縣也可提供糧草，再則張揚此賊不除，我大漢永無寧日，不知義真意下如何？”
皇甫嵩聞言不假思索，道：“好，就依文偉之言。”
...
冀州郡治，信都城，刺史府。
雖然天色已暗，但冀州刺史府依舊是燈火通明。
刺史府大堂人頭湧動，當中端坐的正是如今的冀州刺史王芬。
下首故太傅陳蕃之子陳逸、青州平原人著名方士襄楷、從大将軍府出走的許攸還有沛國人周旌等等赫然在列。
許攸輕抿一口熱酒，恨聲道：“可恨阿瞞、陶丘洪、華歆三人膽小如鼠，竟不肯為國盡忠。”
原來許攸從大将軍府逃出之後便直奔冀州而來，說動冀州刺史王芬接連冀州豪傑準備廢靈帝劉宏，另令合肥侯為帝。
王芬認為僅憑他們不足以成事，又聯絡了陳逸、襄楷、周旌三人，并作書給此時不願迎合權貴，賦閑在家的曹操和平原名士陶丘洪、華歆三人，希望他們能共匡漢室。
結果曹操三人不約而同的同時拒絕，曹操還專門寫封書信給王芬，大意是：你王芬是個什麽東西，你自己不清楚？自古以來，敢談廢立的不外乎伊尹和霍光兩人，人家兩個是什麽人，是千古名臣，你王芬憑什麽覺得你能和這兩人相比。再者說，合肥侯是什麽地位，能比得上七王之亂時吳王劉濞、楚王劉戊身份更尊貴？你們現在做的是大逆不道的事，僅憑你們的猜想來行事，你們有幾個腦袋讓砍的？你們自己玩吧，反正我是不會奉陪。
當然，曹操的原話文雅得多，也含蓄的多，不可能這麽直白。
平原名士陶丘洪本來是想欣然赴約的，但卻被華歆勸阻，勸說的話和曹操的相差不大，只不過加上了王芬性格疏忽而且不擅統軍的話，才讓陶丘洪打消了念頭。
方士，也就是後世的道士襄楷出言勸說道：“子遠無需動氣，天意不利于閹黨，吾等必然可以成事。”
王芬亦道：“聽聞當今聖上不日将要北巡河間，正是吾等之良機。”
靈帝劉宏本非桓帝劉志之子，他本是漢章帝劉炟的玄孫，曾祖父是河間孝王劉開，劉宏世襲早逝的父親劉苌解渎亭侯的爵位。只是桓帝死後無子，劉宏被外戚窦氏挑選為皇位繼承人，這才得以登位。所以劉宏小時候是在河間度過的，而且日子比較窮困，這才使他當上皇帝之後公然賣官，都是苦日子鬧的。
劉宏是個念舊的人，他看見冀州黃巾已被平定，就想回河間看看老宅。
陳逸贊同王芬道：“大人所言甚是，但無故不可興兵，不若大人上書言黑山賊攻劫郡縣，已求起兵，待皇上北巡之際，便是我等動手之時。”
王芬撫掌嘆道：“善，子揚大才，吾得子揚，大事濟矣。”
衆人舉樽共飲，哈哈大笑。
...
颍川郡，許昌縣。
豫州刺史王允端坐縣衙，問許昌縣令文謙道：“文大人，颍川如今局勢如何，請大人為本官詳細道來。”
文謙不敢怠慢，道：“如今郏縣、昆陽、舞陽、長社等各縣俱已淪入賊手，唯穎陰憑借荀家之助幸免于難，再有就是下官治下之許昌還未遭敵手，但恐怕賊寇不日便會前來攻打。”
王允安撫文謙道：“文大人不需憂慮，待本官親自出馬，一一剿滅這夥賊寇，卻不知這群賊寇人數幾何？”
文謙道：“具體數目不得而知，但應不少于十萬之衆，其中多為賊寇挾裹的各郡縣百姓，稱得上精銳的唯有賊酋張揚的陷陣營，人數至多不超過千人。”
王允不以為意道：“賊寇中的精銳能有多強？還能超過妖道張角身邊的黃巾力士不成？如今妖道已被刨棺戮屍，可見黃巾力士也不過爾爾，想必這陷陣營也不過是一群烏合之衆而已。”
文謙下意識覺得王允說的不對，但卻不知如何反駁，只好不再多言。
...
魯陽縣，一支大軍仿佛螞蟻一般，排成整齊的隊列，緩緩向東行進，前鋒大将正是曾經敗于張揚之手的紀靈。
城門口，袁術緊握孫堅雙手，不舍道：“術已将文臺功績表奏天子，天子感念文臺忠義，欽賜文臺為別部司馬，領長沙太守，此去一別，不知何日得以再見，望文臺珍重。”
孫堅眼中精光閃現，抱拳拜道：“堅謝将軍提攜之恩！”
袁術見孫堅領情，哈哈大笑，一把把孫堅扶起，道：“文臺無需多禮，此乃文臺功績所至，與術何幹。”
看着一身火紅铠甲的孫堅，袁術心中豪情萬丈，只要有孫堅這頭猛虎坐守長沙，這荊州便是他袁術的禁脔，可惜他如今不得不東進颍川剿匪，不然憑借他手中最為精銳的官軍和南陽太守之職，現在他就能把荊州收入囊中。
不過這也可能是個機會，如果他袁術能把豫州拿下，配合荊州的孫堅，天下十三州，兩州便歸他袁術所有。
“張揚，你還真是我袁術的貴人啊，哈哈哈！”
張狂的大笑聲瞬間響起，久久不曾停歇。
