36

又過兩日, 席雨終于查到了些許頭緒。

她神色驚喜，來回将那幾百字讀了幾遍, 确實是講述蝗災的內容，連忙出聲：“小桃，準備紙筆。”

小桃不識字, 也就幫不上忙，往日就随身伺候着整理一下書籍放回原位什麽的。聽席雨桐這麽說，一邊磨墨一邊問：“小姐，可是找到辦法了？”

席雨桐搖頭，拿起筆，小心翼翼地抄寫下來, 笑道：“辦法倒是沒找到, 不過找到相關記錄也算是一種突破。”

認真算來, 她和筱禾已經找了五日, 卻一直沒有收獲。朝廷那邊說派人過去三四日便能有結果, 但而後那邊起了動亂不便通行, 以至于五日過去拿探子都未回來。

席雨桐抄寫完, 确定并未有何遺漏或者錯誤, 方才小心翼翼地放好筆, “小桃，你去看看父親可在府上。若是在的話, 請他過來書房一趟。”

小桃知道小姐是要分享找到的這內容，應了聲“是”便撒腿就跑，沒一會兒就沒了人影。

席雨桐看了眼, 也就繼續翻閱書籍。

只是可惜的是，直到席鴻博過來，她都未能找到別的內容。

席鴻博臉色并不好，一進來便說：“桐兒，今日派去骅扶的探子回來了。”

席雨桐見他臉色，心中有所悟：“可是情況不好？”

“是。”席鴻博點頭，在一邊坐下，“那探子過去後，來回查探，發現不僅是骅扶地區，連着四周的城鎮，均是初春下了點小雨，而後便滴雨未下。不僅如此，他們更是在幹旱的田地裏找到許多蝗蟲極其蟲卵，詢問過農民後才得知今年的蝗蟲比以往都要多，農民們已經有些惶惶不安了。

今日朝堂上便因為此事争執不休。為父一說可能是蝗災，那姚丞相等人非得說無事，惹得陛下急了，直接退朝了，并未決定是否要重視此事。”

席雨桐皺眉，“那姚丞相往日針對父親也無妨，如今此事事關千萬百姓性命，還這般實屬兒戲。”

說着，她拿過自己方才查閱的書籍遞過去：“爹，你看看這一段引用的話，乃是一位游人行至骅扶所見，記錄下來的。”

席鴻博接過來，下意識念了出來，“十月許，區區游玩到骅扶一帶，見百姓坐于農田哭泣，詢問得知骅扶幹旱三年，以至顆粒無收。區區心中憂思，卻并未放在心上，不曾想半月後，那災難便來了，漫天蓋地的蝗蟲蜂擁而至，所至之處，寸草不生。從骅扶往南，一連幾個城鎮無一幸免，百姓餓殍遍野，比那多國打仗還要可怕。”

席鴻博念完，臉色一變，“這可是真的？”

席雨桐嘆氣：“這是游走詩人的自述，約莫是真的。”

“若是真的，那邊糟了。”席鴻博來回走動，停了下來，轉身，“如今距離十月中旬不過十來日，時間緊急，我現在便入宮禀明聖上。桐兒，你先繼續看看是否還有別的敘述。”

席雨桐點頭：“女兒知道的，父親放心去吧。”

席鴻博拍了拍她肩膀：“辛苦了。”

“女兒只是坐在此處看看書，說不上辛苦。”席雨桐笑道，“父親還是迅速入宮吧，此事要緊。”

席鴻博也不再多言，拿過那本書籍轉身走了。

接下來半日，席雨桐和筱禾二人并未找到別的有用的信息，只能暫時放下，寄希望于父親那邊能有所進展。

小桃端着茶水進來，放在一邊，道：“小姐，崔姑娘求見。”

崔姑娘？

席雨桐好一會兒才反應過來，柳青瑤如今已經改了姓氏為崔。

席雨桐尋思是不是店鋪裏發生什麽事，便點了點頭：“趕緊帶她到院子裏，我現在也要回去了。”

小桃點點頭：“是。”

席雨桐回到院子，崔青瑤也剛到，兩人相視一笑。

“青瑤，你今日尋我可是店鋪出了何事？”席雨桐先開口，而後又吩咐道，“筱禾，準備點茶水端來院子這裏。”

崔青瑤搖頭：“倒不是店鋪出了什麽事情，只是青瑤有些事情想和小姐商量。”

席雨桐示意對方一同入座，等二人都坐下了，才問是何事。

“近日來，瓷器坊的生意十分紅火，甚至還有些外地的客人過來聯系說想要打量收購。”崔青瑤掏出個本子，“我去郊區那塊兒看過，提供給我們店鋪售賣倒是足夠，若是要打量出售，那自是不夠的。”

席雨桐知道生意好，卻不曾想如此好，居然供不應求，想了會兒，問：“那青瑤可是有了對策？”

崔青瑤點頭：“故而我就想着，是否該增加人手去幫忙制住瓷器。”

“只是增加人手的話，你做主就是。”席雨桐點頭，“店鋪我全權交給你，你若是有何想法，盡可放手去做。”

不過說道增加人手，她倒是想起一事，神色嚴肅起來，“青瑤，你可知城門口聚集災民一事？”

崔青瑤不知道她為何提起這事，但還是點頭：“青瑤前幾日經過城門口，見過一面。那些老弱婦孺每日只得稀薄的稀飯饅頭，不得飽腹，日日露宿在外，倒是讓人心酸。”

說完，她意識到什麽，擡頭看過去：“小姐，你該不會是打算招手這些老弱婦孺來幫忙吧？”

席雨桐也就心下一動，并未認真思考，見對方似乎不大贊同，便問：“有何不可？制作瓷器，她們不懂的，可以去學。更何況并未讓她們去弄複雜的程序，在一些簡單的環節上幫一下忙也是可以的。”

崔青瑤聽到這裏，知道不是讓老弱婦孺們去全程幫忙，倒是松了口氣，道：“小姐，并非是青瑤針對，這些災民饑餓許久，又來自各地，人心複雜，未必能管教。”

“青瑤，不若你看這樣如何？”席雨桐說道，“我們給三日時間适用，這三日我們不支付銀兩，只提供每日三餐，若是能不出差錯便留下來，若是不合适，讓她們離開便是。”

崔青瑤看了她一眼，心底盤算開。若是有用，倒是能省些錢，畢竟不是專門的工人，月錢要少些。積少成多，總是能省下不少。

“既然小姐都這麽說了，那我便去安排吧，明日便過去招人。”崔青瑤被說服了，“只是小姐，青瑤還需從您這裏借一些護衛過去，以免到時候引起動亂管不了秩序。”

席雨桐點頭：“稍後我和爹說一聲，明日我帶她們過去店鋪裏。”

崔青瑤點頭，而後聽出什麽：“小姐，也要去招人？”

席雨桐笑道：“畢竟是我的主意，總需要我去的。”

崔青瑤見她态度堅定，也就不反對，只是打算再多安排一點人，以免真的發生了什麽。

兩人又聊了下店鋪後續的發展。崔青瑤覺得店鋪生意紅火，倒是可以趁機在東街那邊再開一家分店。

她們如今在西街這邊，大部分都是皇親貴族，但東街那邊也不差，諸如柳家之類的有錢人家也是有許多的，比西街這邊商鋪更多更熱鬧。

席雨桐有些心動，還是被對方說服了，“可需我安排人過去看地段？”

“青瑤其實已經看好了。”崔青瑤拿出簡陋畫的地圖，“便是此處，小姐今日若是有空，不妨我們現在就去看看，也可以迅速開始裝修售賣。”

席雨桐今日都在操心蝗災的事情，想了想也該出去走走了，便說：“擇日不如撞日，我們稍後便過去吧。小桃，準備馬車。”

小桃矮了矮身子：“是，小姐。”

崔青瑤沒想到她這麽雷厲風行，倒是認可地點了點頭。

半個時辰後，馬車來到西街，最後停在崔青瑤說的那家店鋪，剛好是拐彎斜對面處。

店鋪門口貼着出售的紙條，店裏也沒客人了。席雨桐看了下這位置也不錯，時不時就有客人經過，拐彎都能瞧上一眼再移開。

崔青瑤見她四處打量，道：“這原本是賣書的地兒，但生意不好，就不做了。”

席雨桐挑眉：“這麽大一間店鋪，還是在如此熱鬧的地段，賣話本？”

崔青瑤點頭，有些無奈：“還是賣那些歷史雜記一類的書。”

怪不得要轉賣出去。席雨桐搖搖頭，擡腳走進去，看見了個熟人也在裏面。

姚笑柳正坐在旁邊聽丫鬟和老板說話，聽見腳步聲擡頭一看，頓時挑眉：“喲，什麽風把你這大小姐吹過來這邊了？你不在東街那守着你那破瓷器，過來西街做什麽？”

“這不關姚小姐的事。”這不是在店鋪裏，這人也不是客人，席雨桐也不跟對方客氣，關心地問，“姚小姐這花了一萬多兩買了個瓷器，怎麽還有心情出來逛街？可是又得了點銀子了？”

姚笑柳想起自己那一萬多兩，心底就疼得滴血。若不是要給席雨桐，那一萬多兩自然就是她的。

現在又聽席雨桐提起，她心底更是恨得牙癢癢：“不牢席小姐費心了，我只是瞧着這店鋪位置好，想着買來再做點小生意而已。”

席雨桐心下一頓，下意識看向那中年男人和其對面明顯是姚笑柳丫鬟的人，而後才看向崔青瑤。

崔青瑤沒想到居然橫插了個買家，連忙搖頭說不知道此事。

第二更

“那還真是不湊巧。”席雨桐似笑非笑，“這家店我們已經商量好要買了。”

“我方才問了老板，可還未轉交地契，更是沒交銀子。”姚笑柳得意地笑，“可是我們先給的銀子。春鶴，來，給老板銀子。”

崔青瑤可不能同意，直接上前一步攔住那手，看向店鋪老板：“老板，做人可要講究誠信，我可以給你交了幾十兩押金說給我三日時間的。”

老板有些為難地看向姚笑柳：“姚小姐，這位崔姑娘已經交了押金，你瞧這做商人也得誠信，我實在是不能搶先賣給您。”

姚笑柳面色一變，“這押金多少錢？我十分給你。還有這店鋪多少錢，我雙倍買下來。”

“姚小姐，民女知道您是丞相家千金，家裏不差這點錢，但這不是多少錢的問題。”

崔青瑤搶先一步說道，“這是信用的問題。我昨日交了幾十兩押金，老板承諾過三日後若是我決定不買再賣給別人，如今才第二日，您便來這裏說什麽已經先買了，可能是這麽個道理？大家鄰裏街坊也來評評理，要賣的話是不是該賣給我家小姐？”

原來，不知道何時店鋪外已經聚集了不少百姓，聽說是丞相家的小姐在強買店鋪，更是吸引不少人。

聽見崔青瑤的話，老百姓們齊齊點頭。

“這做買賣的，最要講究信用了。人家小姑娘都交了押金，店老板要是越過對方賣了，那就沒信用了啊。”

“就是。也不能說是丞相家的就這麽欺負人，人家可是先看上又給了押金的。”

“小聲點，人家可是丞相家的小姐，哪能是我們老百姓能說的。”

“皇後也是丞相家的，你可小心別掉腦袋了。”

老百姓們議論的聲音并不小，一下子就從講信用賣店鋪的事轉移到到惹怒丞相家要掉腦袋的事情，看來在老百姓們心中，這丞相的作風并不得民心。

席雨桐心中有譜，看向老板：“老板，這店鋪是你的，你說怎麽辦吧。”

店老板為難地看向姚笑柳，見對方一臉威脅，再看席雨桐，對方一臉笑意。有了對比，更何況他賣了店鋪也不打算留在京城，一咬牙便做了決定：“姑娘，您這邊先給的押金，自然是先賣給你們，就是不知道你們是否要買。”

席雨桐笑道：“我們自然是要買的，連銀子都帶來了，現在就可以去官府處理手續。”

姚笑柳知道自己又輸給席雨桐，自然呆不下去，惡狠狠地瞪了那老板一眼，而後才帶着丫鬟離開。

“讓開。”随手推開前面的百姓，姚笑柳頭也不回地走了。

見沒了好戲，衆人也就陸續散了，有些好奇地詢問以後要賣什麽東西，崔青瑤早有準備，湊過去推銷了一波自家的瓷器，到時候讓大家就算不買都來看看。

席雨桐見崔青瑤這麽會抓時機，倒是笑了，而後看向旁邊的店老板：“老板，你不怕得罪丞相和皇後？”

“草民自然是要怕的。”老板苦笑，“但這做生意的，最重要的就是守信二字。更何況，我以後也不呆在京城了，丞相若是想找我，約莫也找不到人。”

席雨桐失笑：“若是剛剛那位小姐真的找你麻煩，你倒是可以去太師府或者弈王府，報上我名字便可。”

老板一驚：“還未知小姐姓名。”

“我家小姐乃太師之女。”崔青瑤笑道，“老板，你若是真的被他們找麻煩，盡管找我家小姐。”

“原來是太師家的小姐，失敬失敬，草民王元見過席小姐。”王元沒想到這也是位大有來頭的，不過仔細想想也是，身份一般又如何敢和丞相家的小姐發生争執？

席雨桐出了銀子，拿過地契，而後瞥向旁邊書架上的書，若有所思，問：“王老板，你這裏的書是否都是各地的雜記？”

“是啊。”王元嘆氣，“這些書籍乃我祖先直至我父親游歷各地，而後編纂而成的。父親他們想要這些書籍名流千世，若是看見今日這般，倒是失望了。如今正好，賣了這店鋪，我剛好可以如父親一般去游歷。”

席雨桐點頭，想起自己查找到蝗災的那本書籍：“王老板，我想問問你這裏是否有書籍記錄蝗災的？”

“蝗災？”王元疑惑。

“對。”席雨桐點頭，“小女子最近喜歡看一些天災，但這蝗災之事的記錄少之甚少，找了幾日方才找到一本叫《王世雜記》的書，上面也僅是簡單說明了一段關于骅扶的蝗災的片段。我瞧你此地書籍如此多，約莫總能有記錄蝗災的歷史？”

聽她說完，王元笑了，“席小姐，你這還真是有緣。王世乃家父，《王世雜記》乃其去世前所著。”

席雨桐一驚，而後笑道：“那還真是巧了。”

王元點頭：“席小姐所說的這《王世雜記》我也有印象，您說的骅扶那段，我年幼時還聽爹提起過。他說他本是經過骅扶，因為見百姓愁苦便住了幾日了解情況，不曾想竟因此遇上了蝗災，不得不停留在骅扶幾日。”

聽到這裏，席雨桐心跳開始加速，面色漲紅，更是迫不及待地問：“那不知道是否有說了是如何度過蝗災的？”

王元思索了會兒，不大确定：“那時候我年紀還小，記憶已經不清楚了，只記得蝗災所到之地寸草不生，百姓流離失所。”見席雨桐面色沮喪，他心中愧疚，“家父記錄時，也上了年紀，記憶并不清晰，故而也就沒在書上詳細說明。”

席雨桐确實挺失落的。本以為找到了突破口，不曾想卻只是白歡喜。不過這也不能更糟糕了，也怪不了對方。

席雨桐迅速調整好心态：“無事。只是希望王老板想起相關事宜的時候，無論多少，都能派人或者寫封信和我說一下。”

王元連忙點頭：“好的，若是我再想起別的，定會通知您的。”

席雨桐道謝，而後問：“王老板何時離開京城？”

“還有些時日。”王元笑道，“還需和好友告知一下。”

“也是。”席雨桐點頭。

沒有別的事情，席雨桐打算帶崔青瑤離開，畢竟明日還要準備招人的事情，還需要好好讨論一番以防出現任何問題。

次日，天微亮。

席雨桐讓筱禾帶那挑選好的十個院護去郊區鎮守施粥棚，而後坐馬車去瓷器坊接崔青瑤。

“可準備好了糧食？”席雨桐昨日已經吩咐好，但還是不放心地問了句。

崔青瑤點頭：“青瑤昨日離開前親自清點了，并無問題，小姐可要去看看。”

“不了，你辦事我也放心。”席雨桐是坐了馬車過來的，叫崔青瑤上車。

馬車一路搖曳到了郊區，她們到的時候已經有不少災民在等着。衆人面色慘淡，眼底仿佛被什麽灰塵遮掩一般黯淡無光。

席雨桐瞧着，心底直嘆氣，帶小桃下了馬車，徑直走過去問筱禾：“如今有多少人過來報名了？”

筱禾看了下人數，“回小姐，報名的已經有三十人，其中年紀最大的有五十歲，最小的約莫十歲，均說明日就可以去幫忙。”

這裏約莫有上百人，有三十人已經算不錯，席雨桐點頭：“辛苦了。”

筱禾微笑：“這是奴婢應該的。”

席雨桐拍了拍對方，而後走過去施粥的粥棚，拿起旁邊的勺子敲了敲。

聽見動靜，大家都以為要開始放粥了，連忙簇擁上來，一個個迅速排好隊。她們不是不敢搶，但席雨桐來之前，她們鬧事的均被那十院護給驅逐了，甚至直接丢到一邊去。

她們大多是老弱婦孺，加上饑餓多日，也沒力氣，自然只能老實呆着。

“方才我丫鬟約莫也和你們說了。”

席雨桐清了下嗓子，加大幾分聲調，确保沒人都能聽見，“我施粥放糧，僅限一日，如若日後你們想要得到糧食，那便只能靠自己的雙手。我瓷器坊如今需要招些幫工，你們若是願意便過去幫忙，我們會給你們支付相應的糧食和月錢。

當然了，我們并不需要油嘴滑舌、不務正業之人，若是被發現不幹活，那麽不好意思，我們最多給你相應的報酬請你離開。現在，過來領粥和餅，一個個排好隊。一個人只能領一次，若是多領，那便不怪我身邊這幾位兄弟動手了。”

大家都老實排隊，但還是有人想着不勞而獲，大聲吼道：“憑什麽我們要給你累死累活？萬一你不給我們吃的還剝削我們怎樣？你這些千金大小姐，天天在吃喝玩樂，本就是欠我們這些老百姓的。”

席雨桐看對方滑頭滑腦的模樣，也不想多說廢話，直接看向身邊的院護，吩咐道：“把他抓起來。”

“是，小姐。”靠近的兩個院護迅速跳下臺子，跑向那男人。

那男子身材瘦削，自然不是兩院護的對手，沒一會兒便被壓倒在地。

“救命啊，殺人啦。”那男子一邊掙紮一邊大喊，但四周都是明事理的人，并未上前阻撓。

在他身邊，有個約莫是好兄弟的人，上前幫忙打院護，但被後趕上來的另一個院護給擒拿住了，一同臉朝地被按在地上。

“天下沒有免費的糧食。”席雨桐看着下面的人，面無表情，“我的糧食也是賺來的，又何來免費給你們的道理？你們若是覺得這兩男子說得對，那還是速速離去，不然別怪我這幾院護不講理。”

“姑娘，我們雖是婦孺，也懂得道理的。”排隊在最前面的姑娘說道，“姑娘，這兩男人先前便在城門口鬧事過，被士兵們趕走，故而才來了此處。姑娘，我們并不認同其觀點，您可別改了主意。”

席雨桐垂頭看她，見她衣裳雖破舊，面容沾滿灰塵髒兮兮的看不清五官，但身板挺直，眼神明亮，和周遭眼神絕望的災民不大一樣，來了點興趣：“你叫什麽名字？”

“秋實。”秋實笑道，“秋實生在秋天，娘親想着多收割點農作物，便起名為秋實。”

席雨桐點頭，看向那些災民，而後才看向崔青瑤：“施粥吧。”

“是，小姐。”崔青瑤上前一步，說道，“現在開始施粥，大家排好隊，每個人都有。”

一波人之後，災民便少了。報名去當幫工的也達到七十人。

“小姐，可是要繼續去城門那邊說一聲？”崔青瑤詢問道。

席雨桐點頭，只是還未叮囑，便聽見嘈雜的聲音由遠及近，下意識看過去，只看見一群衣衫褴褛的人往這邊走來。