53 妙手換容形
此時城門外遠遠來了一對主仆模樣的人，那行在前面的富商打扮，身材十分臃腫，不斷拿着帕子擦着臉上的汗，眼圈略有些發黑，身後的仆人臉色黢黑，風塵仆仆加上汗流滿面，臉上的黑道左一條右一道，煞是可笑。肩上扛着一根擔子，兩頭俱都壓的沉甸甸的，還要騰出一只手牽着兩匹馬，那馬上也都放着行李，看樣子十分沉重，顯見是貨物之類。
這二人進得城來，站在門口喘了一會兒，方才繼續向前走去，卻見一個極為年老的乞丐忙追了幾步，一下扯住那仆人的褲腳嘶喊道：“大爺可憐可憐吧，賞幾個錢！”
那仆人被扯住褲腳，本就身負重物，頓時向前踉跄了幾步摔倒在地，兩匹馬俱是一陣長嘶，肩上的兩個箱籠都滾倒在地，前面行走的富商急忙回頭，踢了一腳斥道：“你怎麽搞的？背個箱子也不穩當？”
那仆人唯唯諾諾的站了起來，剛要指向那老乞丐，卻見那富商十分不耐，向地上丢了兩三個銅板道：“快些快些，行了半日，累死我了，趕快找個地方打尖要緊！”
那仆人受了責罵，惡狠狠的瞪了乞丐一眼，彎腰将箱籠撿起，複又擔在肩上，搖搖晃晃的跟了上去。
那老乞丐将幾粒銅錢撿起，仍是一搖一晃的回到城門牆下，對着衆人搖了搖頭，這些弟子頓時面上現出失望之色，繼續轉頭盯向城門口。
時辰過的卻快，到了傍晚，進城來的人逐漸已經不太能看得清面目，一名丐幫弟子走到那老乞丐面前躬身将一根短棍遞了過去，恭敬道：“時辰太晚，這裏弟子看守就好。”
那老乞丐眉頭緊皺接過，嘆了口氣道：“也罷，你們加緊巡視。”說罷将那棍夾在肋下，剛要離開了城門之處，聽見門口一陣争吵，卻是一個貨郎急着進城，那守門的城衛因已到了關門之時不肯放行。
那老乞丐見貨郎氣喘籲籲，和城衛争吵之聲也是斷斷續續，心中一念閃過，大叫了一聲“啊呀，不好”，衆丐幫子弟皆是一陣愕然，齊齊站起望向他，他一頓腳道：“我當真老糊塗了，親自試反倒卻放過了他們！”見一幹弟子仍在呆立，急道：“你們在此作甚？還不快去尋找？”
一命弟子乍着膽道：“齊長老，你要我們找尋什麽人？”
齊長老怒道：“蠢貨！晌午過去的那個客商二人便是匡義幫的林公子和那狗賊！”
衆弟子挨了訓斥，心中卻不甚服氣道：“既罵我們蠢笨，為何你當時自己卻沒看出來？”嘴上卻紛紛道：“齊長老是如何識破的？”
齊長老道：“我自己親自試探去扯那仆人的褲腳，他卻就地跌倒，倒像是沒有武功之人，再看他們箱籠沉重，便未再多疑。林公子我未親自見過，但雷阚我是見過的，那二人面貌身材卻都不很相似。”
一弟子道：“他們若真是匡義幫的小公子和雷阚那叛徒，怎麽敢從城門堂皇而進？況且我看他們進了城卻未急着進去，反而在門口歇息了片刻。”
齊長老點頭道：“不錯，這便是他們膽大之處！若不是剛才看了那貨郎，恐怕我仍不覺有什麽異樣。他們遠路而來，人雖可假做疲憊，但馬匹卻無法僞裝，那仆人跌倒之時兩匹馬都長嘶了一聲，卻是鼻音響亮。馬背上箱籠如此沉重，卻絲毫沒有什麽疲态，豈不怪哉？”
另一弟子道：“長老怎知他們不是休息了一段時間再前行的？”
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齊長老不耐道：“你們怎麽都如此蠢笨？試問，你若再走不遠便可進城找個客棧好好歇息，還會在城外耗費時間麽？”
衆弟子恍然點頭，齊長老指了兩人道：“你們前去分舵報信，務必将那二人的樣子說清楚，其他人各處打探客棧！”
衆人點點頭各自急奔而去，齊長老卻覺受了極大的愚弄，餘怒未消，腳尖一點躍上城牆，四處觀望了一下，沿着城樓向西門奔去。
那行商二人正是林劍瀾與雷阚，當日在白雲觀中之時，端木耳教了林劍瀾不少就地取材的易容之術，方才略做打扮，騙過了城門處的乞丐。街上人熙熙攘攘無法快行，二人直向前走，到了掌燈時分方走到西門處，尋了一家離城門最近的客棧住下，那客棧因已靠近城門，甚是偏僻，生意也十分一般，裏裏外外卻只有一個掌櫃忙上忙下。
二人胡亂吃了點東西，在房中卸下喬裝，想起一路上除了城門處，竟零零散散到處都能看見丐幫弟子，每隔一個街角，便有兩三個弟子閑逛巡視，一燈如豆下俱是神情凝重。
卻聽門“咯吱”一響，店掌櫃拿着茶壺進來道：“二位請用茶！”擡頭見這房間的胖客商和家仆竟變成了一個精壯漢子和一個年紀不大的白面書生，倒也并不太奇怪，洛陽地處交通要道，四通八達，他在這客棧之中見多了南來北往的形形色色之人，深知禍從口出的道理，因此并不多問。
林劍瀾道：“掌櫃的，我聽說你們這東都之地極為富庶繁華，怎麽今天到了這兒到處都是乞丐？”
店掌櫃“噓”了一聲道：“那些可不是尋常的叫化子，都是丐幫的弟子，城裏突然多了不少，怕是數也數不上來，幾個城門口、大街小巷，每日竄來竄去，恐有二十來天啦！”
林劍瀾不動聲色，望向雷阚，心中俱都是一凜，算算日子，打從雷阚自長安出行到今天，大約二十多天，竟是那時丐幫中便出了大事，發動人手到處搜尋雷阚了。
店掌櫃将茶壺放下，随手抹了抹桌子，卻聽林劍瀾道：“掌櫃的，你想不想發筆橫財？”
那店掌櫃正欲離開，聽了“橫財”二字，頓時回過身來滿臉谄笑道：“二位爺有什麽要照顧小的？”
林劍瀾一笑，将床上剛換下來的綢緞衣服抛了過去，那掌櫃急忙接在手中，林劍瀾又道：“我們帶來的那兩匹馬和馬上的貨物，也送與了你！”
一匹好馬能賣十數兩銀子，那掌櫃聽得眉花眼笑，道：“小的今天碰見財神爺了不是？不知大爺有什麽要我做的？”
林劍瀾道：“你出了我們這道門，立刻将那兩匹馬牽到你老丈人家去，若有人問你有沒有見到像我們剛才那副打扮的人，你卻不能透露，否則……”
那掌櫃點頭如搗蒜道：“曉得曉得！我哪就那麽嘴欠？”說罷躬着身子退了出去。
雷阚方苦笑道：“那城門處的老乞丐便是齊藩齊長老，看來我真是犯了不得了的大錯，齊長老竟然親來洛陽堵截于我。”
林劍瀾道：“既然丐幫想方設法隐瞞，那便要靠我們自己了。雖然連日奔波勞累，可屬實沒有休息的時間，今夜我們還要打探消息，若有什麽變故，盡量不要與貴幫起沖突為好，立刻從西門離開，我已打探過，城外偏離官道十餘裏有一山坳，我們在那彙合直奔長安。”停了一下又道：“今晚我一人前去貴幫分舵，雷大哥不必同去，丐幫低等弟子恐怕識得你的人不多，正好向他們打探，或有收獲。”
自杭州經歷了那場捕蛇大陣，雷阚心知林劍瀾年紀雖輕，武功造詣實實比自己高出許多。此刻洛陽分舵中，丐幫大多高手想必已經群聚于此，自己武功低微，若與林劍瀾同去，反而要拖累于他，見林劍瀾明說此事，心中反而放下了一塊大石頭，點頭道：“林公子如此安排甚好。”說罷換了一身暗色服飾步出門去。
林劍瀾知道丐幫中認得他的人必定不多，便并未換裝，洛陽的丐幫分舵規模不小，對城中還未收攤的幾個小販稍作打聽，便知道乞丐常年聚集之地，沿着路途正行間見前面有三兩個丐幫弟子站在一家客棧前正在盤問什麽，林劍瀾心念一轉，急躍上旁邊屋頂，向分舵方向急奔而去。
那分舵所在是洛陽城西南較為偏僻之所在，那裏本就極為破敗，因有丐幫常年在此，官家和平民也不敢輕易靠近，這些年更加蕭索殘破，斷井頹垣，磚瓦遍地，荒草叢生。
林劍瀾屏息立在一棵大樹之上，藏好身形向下望去，卻見下面各處均有弟子巡視，十分警覺，再向裏燃着許多的燭火，人影幢幢，不太看的清楚，此時一陣夜風掠過，四周樹影晃動不已，更夾雜着風卷枝葉之聲，待風止時，林劍瀾已經躍至了極為靠近中心的一棵樹上。
下面的人聲已能聽的清晰可辨，中間一長身玉立的男子道：“由齊長老所報，可見我推斷沒錯，他們必經洛陽入長安。”聲音入耳十分溫潤，隐隐中卻帶着一股涼意，聽起來年紀也不大，林劍瀾凝神望去，卻是一驚，那人手中所執赫然是一根九鈴長杖！依稀記得林龍青以前提過丐幫幾個長老都是年紀偌大、在丐幫中德高望重之人，除非有人去世方可再挑選合适之人補上其位，這年輕男子卻不知何時成了丐幫中的長老。
又聽旁邊一人道：“齊長老料定他們為了快速離開洛陽，必定會在靠近西門處尋找客棧入住，此刻已經前去打聽。”
那男子略微颔首道：“最好能将那逆徒一舉擒拿，若是不能，也只好就地擊殺，割了他的人頭祭奠！唉，可惜在下武功低微，這些刀口上淌血的事情只能有勞衆位了。”
林劍瀾聽到“祭奠”二字如同雷擊。定定向下望去，方注意到下面衆人額頭俱是系着一條細細的白绫，那所燃燭火，也不似平日東拿西湊的雜色蠟燭，而是清一色的白燭，再探身向裏看去，是一個極為簡陋的祭桌，鬥大的一個“奠”字十分刺目，林劍瀾竟險些栽下樹來！方想起今日在城門之時，齊長老裝做老丐模樣試探于他，雖衣着上補丁繁雜，卻俱是素色，那城門處聚集的丐幫弟子也是一樣。
若是丐幫中位高至長老者都重孝加身，林劍瀾想到此倒吸了一口冷氣，一路上費勁心思揣摩丐幫變故，原來竟是那個須發蓬亂豪爽可親的年老幫主出了事！想起當日他也曾與青叔等人共商守望襄助，青叔還私下拜托他打探自己父母的消息，那老者并未多問，只哈哈一笑便爽快應承。
林劍瀾不禁心中一酸，穩住了心神便将這事情從頭到尾細細濾了一遍，方凝神運力，朗聲道：“匡義幫晚輩林劍瀾拜見洛陽分舵各位前輩！”
這語聲雖十分溫和，但如同在林中四面八方響起，回音不絕，下面聞聲卻未顯慌亂，那年輕長老嘴角一翹，大聲道：“在下料定匡義幫林公子今夜必定會探查本舵，林公子神龍無影，請現身吧！”
那青年四處張望，再一回頭，卻見外圍守衛的弟子神情緊張的圍着一個年紀與自己相仿佛的少年，立于丈餘遠處，正凝神也向自己望來，雙目天然有些彎彎的，嘴角微翹，蘊涵笑意，看起來誠懇中還透着一股自信之氣，急忙上前去笑道：“在下唐子慕，久聞林公子大名，早料定聰明如林公子，必定不會不明不白的帶着那賊子去長安。”
林劍瀾揚眉一笑，心中卻道：“我初出江湖，哪裏又有什麽大名。”見那青年眉目端正，雖然衣衫破舊，但十分幹淨，頭發也是梳理的一絲不亂，用一根布帶束住，不同于其他丐幫弟子面目肮髒，臉龐和雙手俱是幹幹淨淨，別有一種堂皇氣概。
唐子慕見林劍瀾望向自己身後衆人，便回身一一引見道：“這幾位俱是丐幫中身份甚高之人，這是洛陽分舵的舵主刁北鬥，也是本幫長老，這是陳興陳護法，穆永安穆護法。”
刁北鬥笑道：“我與林幫主以前是極為熟識的，想不到林幫主的後人也這般年輕有為，朱護法可是将你大大的誇贊了一番。”
林劍瀾心中暗忖道：“朱護法雖然誇贊于我，你們恐怕卻恨極了我攔阻捉拿雷阚，面上仍能這般與我親近，這刁舵主此刻竟甘心位于此人身後，看來這唐長老卻是大有來頭。”
