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初三，皇歷表上顯示，宜遠行。

趙子殷在這個三月離開封縣城，去了靈安縣城拜訪他的姐夫米振元。

夫君不在身邊，腹中尚有小兒的杜明月在嫡婆婆李氏面前立規距時，自然是更加的小心謹慎些。她知了這個家中待她最好的是夫君，其它的人待她就未必有那麽真心的。

說起來，杜明月的姑姑，杜秀娘已經提醒杜明月好些次了。這更讓杜明月知道，在這個家中她是庶子媳婦，在嫡婆婆李氏眼中，她是萬萬不能搶了妯娌馬芸英的半點出彩機會。

“嫂嫂，嫂嫂，娘正喚你坐下。”馬芸英連喚了兩聲，見杜明月回一個微笑後，道：“娘體貼嫂嫂懷有侄兒，讓你不必站着，免得累壞了身體。”

杜明月聽着馬芸英後面的話後，忙對嫡婆婆李氏福了禮，回道：“媳婦謝謝母親。”話落，也不客氣的真坐了。

說實在點，杜明月真是站久了，站得腿不疼。她啊，就是一直那麽的立那兒，像木樁子一樣傻愣的動作，讓杜明月的小腹有些小舒服。所以，這會兒杜明月也就不假意客套，真是受用了嫡婆婆李氏的好意。

原由嘛，也簡單着，在杜明月看來，天大地大她腹中的孩兒安穩最是大了。

“既然子殷媳婦坐下了，芸英啊，你也坐吧。我這個當娘的，一直是一碗水端平，待你們哪個都是心裏看重的。”夫人李氏對馬芸英笑呵呵的說了話道。

馬芸英聽罷，瞧着杜明月落座後的舒服樣子，也就是也福了一禮，笑道：“謝謝娘，媳婦能跟着娘多學些理家事，免了夫君的後顧之憂，實是太好了。”

“還有一事，娘，媳婦莊子上送來些新鮮的青棗，這回是挑撿着好的數量不多，媳婦差人分了分。想着給您和爹呈一份，給太婆婆呈一份，至于咱們當晚輩的，等晚幾天莊子上再多送些，府上就勁夠着品嘗，也不會像這次莊子上的莊頭少些思量，呈上來的數兒少了些。”馬芸英陂是羞赧的說道。

“你這孩子，你這是孝心。你嫂嫂和弟弟，還有侄女那兒，都是會理解你的。”夫人李氏挺受用了媳婦的心意。

說是過幾日，實則，在次日的晚上，杜明月就收到了妯娌馬芸英親自送來的青棗。數兒不少，當然，比起昨天在嫡婆婆李氏那兒見到的個頭，是稍稍小了那麽些。

“昨天的事兒，是我做的不對，還望嫂嫂諒解。”馬芸英親自來了冬藏苑，送了青棗，更是道明了來意，解釋一二的說道。

“這是二弟妹自個兒莊子上的出産，你能送來與我，我都是吃白食的。哪會不感激你的。”杜明月笑着回話道。

“說起來，不怕二弟妹你笑話，我就是出身莊戶，這些果子之類，我是打小在山林裏吃着不少。嘴兒倒不饞，就是羨慕着二弟妹，嫁妝豐厚，底氣實足。”杜明月大方的透了她的老底，又笑道：“也是我進門後，快些懷了夫君的子嗣。若不然，在二弟妹面前說話時，我都不敢大了聲音，怕哪兒惹了家裏人的不悅。”

“二弟妹，我瞧着你跟二弟是恩恩愛愛的。你啊，別的甭管，趕緊給二弟懷個孩子要緊。我瞧着母親稀罕你的樣子，要知道你懷孕了，那不得高興壞了。”杜明月迫不及待的給馬芸英吐了一通的大實話。

杜明月心頭是好意，可這話一出，把馬芸英是羞了個大紅臉。

“我也是樂意的，就是懷孕這回事，也是看緣份。”

“瞧二弟在意二弟妹的樣子，你們的孩子緣份，一定很快就修到了。”杜明月開心的笑了起來，話裏話外還有些打趣道。

馬芸英許是真害羞了，有些着急的告辭了，走時，她還是帶着一臉的紅暈。

四月初，天氣微燥熱時。杜明月收到了趙子殷的家書。

同時，杜明月的娘家人也來趙宅看望了她。

杜明月的娘家，是沒有分家的四世同堂。從祖父祖母，伯父伯娘到堂哥堂嫂，還有堂侄兒；再到她爹她娘，她兩個弟弟，不算着出嫁的杜家女，一大拉家子的人，攏共加起也有十多口人。

杜明月的娘家，是封縣城管轄下的一個小村莊，名叫杜家村。整個杜家村，是聚族而居。杜家村上上下下，說起來，都是一個祖宗繁衍下來的子嗣，大家夥都是實實在在的親戚關系。

為何聚族而居？

說起來，無外乎，“無奈”二字。

比起高門顯貴，比起官宦世家，一介草民實是太渺小了。

每年必須交納的正賦，每年縣裏的各種攤派，每年逃不掉的徭役，每年每個丁口的人頭錢，還有官老爺們時不時加的征收，總之，零零種種的名目下來，交了地租，交了沉重的賦稅，莊戶人家的日子并不好過。

就拿杜明月娘家居住的杜家村而言，整個村的土地，只有區區的五分之一，是在杜家族人的手中；另外五分之一是在族中長老家的名下。剩下的五分之三呢，則是在縣中大戶沈縣尉家族的名下。沒有田地，或者田地不多的杜家族人，都要靠着佃田來租種以維持生活。

杜明月的姑姑，杜秀娘當年為何會被賣掉？

就是災年之時，杜家不想賣了賴依生存的土地，所以，就賣了自家的女兒。

在皇權不下鄉的時代，統治着縣城之下的村落城鎮的實權人物，除了當地的鄉紳大戶，還有就是宗族長老。

杜明月能嫁進了趙家，在杜氏整個族中，都是了不得的大事情。

因為，從杜明月嫁進了趙家的那一刻起，就說明了杜氏家族上上下下與封縣城的官家趙老爺有了姻親關系，就說明了杜氏家族上上下下在衙門裏有了依仗，不怕被當地的鄉紳大戶欺壓了。

這不，當年杜明月出嫁時，杜氏宗族上上下下的親戚都是出了把子力，全都給她的嫁妝添補了一份的。雖然，在縣中大戶看來，杜明月的那份嫁妝依然寒酸着。但是，在杜明月自己看來，她是陂滿意她的嫁妝了。畢竟，杜明月的那份嫁妝，在整個杜家村，乃至于周邊的幾個村莊裏，還是出嫁女中的頭一份呢。