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滿屋寂靜，甚至能聽見院內秋風卷着枯葉打到廊下的沙沙聲。

向來肆意在皇上跟前撒嬌的大公主難得緊張起來，她是知道宮裏頭的規矩的，就憑着魏佳伶那番話，怕是夠砍十次腦袋的。

皇上的眼神落在魏佳伶身上。

居高臨下看去，他看不清魏佳伶面上的神色，卻驚詫這人沒有像尋常犯了錯的宮女一樣瑟瑟發抖。

大公主試探道：“皇阿瑪，佳伶照顧我有功，求您放過她吧……”

皇上向來疼惜大公主，對于兒子和女兒，他都是疼愛的，卻并不是一種疼愛，對于公主，他總是要看的嬌些，當即只是掃了王進保一眼。

王進保當即就帶人攙着大公主起來，嘴裏更是笑道：“大公主您這是做什麽？您還病着了，天氣涼，您快些起來……”

說是相勸，實則他身後的宮女早已不由分說将大公主攙到床上歇着。

皇上直接擡腳走了出去，留下了一句話：“将人帶過來吧。”

魏佳伶怎會不害怕？

也就是這些日子皇後與大公主對她太過和善，以至于她連尊卑都忘了，強撐着站起身來跟在王進保身後，不曾想完顏嬷嬷也一并跟着她走了過去。扆崋

魏佳伶微微一愣，低聲倒：“嬷嬷您這是做什麽？”

完顏嬷嬷依舊板着一張苦瓜臉，連看都沒看她一眼：“我是長春宮的掌事姑姑，又是将你從內膳房帶出來的，你犯了如此滔天大錯，我也是難辭其咎！”

魏佳伶心中泛起暖意，跟在完顏嬷嬷身後去了外間。

皇上已坐在上首喝茶，完顏嬷嬷徑直跪下，開口道：“還請皇上恕罪，是奴婢教導無方，但如今大公主正病着，雖說佳伶罪行滔天，但照顧大公主悉心仔細，有罪卻也有功，若如今離了大公主，只怕大公主也會不适應的。”

說着，她更是重重叩頭道：“還請皇上看在大公主的面子上，等大公主痊愈之後再降罪也不遲。”

她也是使的緩兵之計，到時候若大公主痊愈，皇後求情一二，不說罪責可免，起碼不會丢了性命。

但坐在上首喝茶的皇上一直沒有說話，好一會兒眼神才落在魏佳伶面上，淡淡道：“你有什麽要說的？”

魏佳伶深知胳膊拗不過大腿，職場之上最重要的就是順勢而為，忙道：“奴婢知錯，請皇上恕罪！”

可她萬萬沒想到，竟聽見上首飄來聲音道：“那你倒是同朕說說，你哪兒錯了？”

啊？

魏佳伶下意識擡頭看了一眼，只見皇上正盯着他，眼神中卻瞧不出怒色來。

她飛快低下頭，正色道：“奴婢，奴婢不該與大公主說出那樣一番話來。”

雖說滿人不裹足，但比起漢人“在嫁從父，出嫁從夫，夫死從子”的糟粕文化來，滿人對女子也不算尊敬，往前數上百餘年，還有收繼妻的習俗，那可是糟粕中的糟粕。

皇上反問道：“那你說說你該與和敬說些什麽？”

這……魏佳伶又是一愣。

按理說大公主金枝玉葉，是皇上與皇後的掌上明珠，哪怕所嫁之人再出衆再矜貴，卻也及不上大公主分毫。

她相信，大公主尚未嫁人，她嘴裏就勸着要大公主日後孝敬公婆，尊崇丈夫，這話也絕不是皇上想聽的。

這還真是一道送命題啊！

魏佳伶正色道：“奴婢身為長春宮宮女，與大公主身份乃是雲泥之別，平素做好分內之事，悉心照顧大公主，以求大公主身體早日康健才是要緊事。”

得，她什麽都不說，那該不會有錯吧？

皇上瞧她這滑不溜秋的樣兒，哂笑一聲卻沒接話，正好當下皇後聽聞皇上過來，也匆匆趕來，如此一來，皇上就有些顧不上魏佳伶。

皇後也有心替魏佳伶解圍，一進來便讓屋內不相幹的人都退了下去。

直至退到外頭，魏佳伶心裏還是惴惴地，看向完顏嬷嬷道：“那嬷嬷，我這邊……”

完顏嬷嬷也是心有餘悸，她雖在後宮，卻也聽說皇上如今在朝堂上是何等鐵血手腕，生怕魏佳伶丢了小命，皺眉訓斥道：“今日也是你命大……平素瞧着你像是個妥帖的，怎麽就說起胡話來了？今日幸好皇後趕來，不然你這條小命怕是保不住了！”

魏佳伶連聲認錯。

可她回想着方才皇上的臉色，下意識覺得皇上應該不會要了她這條小命吧？

***

為母則剛。

女病則憂。

甭管從前皇後與完顏嬷嬷将長春宮上下料理的宛如水桶一般，可這些日子，慈寧宮，壽康宮各處的人絡繹不絕前來探望大公主，太醫院的太醫一日日前來診脈熬藥，昔日如鐵桶般嚴實長春宮也出現了漏洞。

到了傍晚時候高貴妃就已知曉長春宮一事，聽的她心裏不是個滋味。

說起來皇上許久都沒有歇在永壽宮，但相較皇上一門心思放在皇後母女身上，她更寧願皇上寵幸別的女人：“……若說皇上對那魏氏無情，本宮可不信，前些日子因度支經費入不敷出一事，皇上當衆可是一點情面都沒給鄂爾泰，張廷玉留，遭殃的大臣不知多少，如今居然會對着一個小宮女和顏悅色？”

從前皇上多情，她只當皇上這些日子是被朝中瑣事絆住了腳，有道是江山易改本性難移，她私心覺得皇上是喜歡魏佳伶的。

安嬷嬷在一旁出起主意來：“皇後娘娘一向對身邊的宮女信任有加，若長春宮真出了位寵妃，皇後娘娘不僅會心裏憋悶，只怕也會成為六宮中的笑柄。”

高貴妃颔首道：“沒錯，正是這個理兒，可皇上不像從前那般，如今又顧忌着大公主的病，怕是一時半會不會動那小宮女……”

她是一籌莫展，但安嬷嬷卻出主意道：“娘娘不妨去找太後娘娘試試看？如今敬事房宛如擺設，太後娘娘怎能不急？”

姜還是老的辣，這話一出，高貴妃就吩咐小廚房做了些吃食，提着食盒就去了慈寧宮。

有道是婆媳之間是天生的敵人，這話不假，按理說有皇後這樣一個賢內助，太後該替皇上，替大清高興才是。

顯然太後不這樣想，興許是她老人家覺得是皇後子嗣不旺，又興許是她老人家覺得皇後阻了她的風頭，或是她老人家出身不顯，對這種高門大戶出來的兒媳天生帶有打壓之意，故而這些年來對皇後一直頗為挑剔。

這也是太後願意擡舉高貴妃的原因，畢竟從前也就高貴妃能與皇後分庭抗禮。

她老人家喜歡高貴妃嗎？

只怕也不見得。

但多年媳婦熬成婆，作為上一屆宮鬥冠軍的太後早已歷練成精，瞧着高貴妃時是慈眉善目，任誰都覺得她老人家對高貴妃是喜歡的。

這不，瞧着案幾上擺着兩碟點心，太後含笑道：“……近來天氣不好，你該多歇着才是，在竈房裏忙活這些做什麽？鑽進鑽出的，若是染上風寒不光皇上心疼，就連哀家都會跟着心疼的。”

“臣妾就知道太後娘娘心疼臣妾。”論撒嬌，高貴妃還是很有一套的，褪去鎏金護甲剝了個蜜桔遞到太後手裏，皺眉道：“您和皇上疼惜臣妾，臣妾心裏清楚，這些日子臣妾看到皇上清減不少，心裏愈發難受，偏偏皇上醉心朝政，此乃大清之福，可臣妾心裏只裝了皇上，每每瞧見皇上就難受……”

這話太後聽了可不止一次兩次，早已聽倦了，搶打起精神勸慰她幾句：“哀家知道你心裏想些什麽，皇上這些日子的确是對你冷淡了些，不是皇上不喜歡你，是政務太忙，再加上和敬的病，皇上難免心情不好。”

誰知太後的話音剛落下，高貴妃就跪在太後跟前：“您莫不是以為臣妾這是在争風吃醋？臣妾是什麽樣的性子，您最清楚不過，臣妾只是心疼皇上。”

擦了眼角的淚水，她是半真半假道：“相信您也聽說了前幾日臣妾身邊杖斃了一個宮女，人人都說那個叫春瑛的宮女心思歹毒，尋摸了不幹淨的東西慫恿皇後娘娘身邊的宮女引、誘皇上。”

“起初臣妾也恨極了那宮女，幸好皇上沒什麽事兒，若真損傷了皇上的龍體，那臣妾也只有以死謝罪了。”

“可後來臣妾仔細一想，只覺得有些不對勁。”

太後坐在上首，看着她自導自演，絲毫沒有戳穿她的意思，身在高位，她老人家也就剩下這麽點樂子了：“噢？有什麽不對勁？”

高貴妃順勢擡頭看向太後，那眼神要多真切就有多真切：“春瑛為何不找旁人去給皇上送吃食？偏偏找到了那宮女……臣妾，臣妾後來聽說那宮女樣貌出衆，只怕是入了皇上的眼。”

其實她這番話是半點都經不起推敲，比如春瑛做這等事的動機是什麽，又比如她們又是怎麽知道皇上對魏佳伶有興趣的。

太後沒有拆穿她，只等着高貴妃繼續說了下去：“說是今兒那宮女不知道為何沖撞了皇上，換成旁人，這人早就被拖下去打死了，可皇上卻連句重話都沒對她說了。”

話到了最後，她言語中已有幾分算意。

太後親自攙扶着她起來：“阖宮上下，也就你對皇上最盡心，真是難為你了。”

高貴妃有些不敢接話。

接下來太後倒是沒再說什麽，只吩咐身邊嬷嬷送高貴妃離開，更差人去打聽打聽那小宮女；“二月選秀後，也就舒嫔掀起了朵浪花，剩下那些新晉的妃嫔，連個得寵的都沒有，若這般下去，只怕皇上的子嗣更加艱難，若那宮女是個不錯的，索性哀家來當這個壞人好了。”

她心中對皇後是愈發不喜，皇後與皇上乃是多年夫妻，皇上對那宮女若真有情誼，她不信皇後能不知道。

說白了，就是不賢善妒。