16 商議

謝律神色莫名：“知道了，你下去吧。”

謝萱猜不透父親的心思，只得施了一禮，緩緩退下。

謝淩雲對他們這番談話毫不知情，聽說謝萱不再絕食并恢複了常态，她松了口氣，尋思可能是大姐姐有了好法子。她現下滿心都在等着兄長的到來。

謝懷禮在信中說，若是一路順利，或許能趕上妹妹的生辰。

謝淩雲巴巴盼着，直到十月初九傍晚，謝懷禮才堪堪趕到。甫一見到父母，他便拜了下去。

薛氏自收到兒子的信起，就緊張期待，只盼能早日母子相見。如今兒子出現在她面前，她悲喜交加，唯恐仍在夢中。好一會兒，她才伸手拉起兒子，尚未開口，已淚如雨下。

謝懷禮順勢站起，本要寬慰母親，卻也忍不住紅了眼眶。母親離京時，他六歲有餘，許多事情自是記得：“孩兒不孝，十多年來未能承歡膝下……”

薛氏搖頭：“這哪裏能怪到你頭上去？”

謝律咳了一聲，插口道：“禮兒不必自責，你在你祖父身邊，也算是替父盡孝。今日咱們一家團聚，且不必提那些舊事……”

“是，我兒一路奔波，想必早就餓了。娘讓人帶你休息一會兒，再給你準備些吃的……”薛氏收斂了戚容，命人自去忙活。

謝淩雲在一旁看着，觑着空，才上前厮見：“哥哥。”她打量着他，這個哥哥挺好看的，身形修長，眉目清俊。

謝懷禮一怔，颔首笑道：“妹妹。”頓了一頓，他試探着伸出手去，輕輕摸了摸妹妹的發頂，又很快收回手去，笑道：“是了，今日是你的生辰，還好我及時趕到了。哥哥給你帶了禮物。待會兒打開箱子好好看看。”

老實說，謝淩雲對禮物的興趣不大，比起禮物，她更想對這個哥哥多點了解。她興致勃勃地聽父母與兄長說話，想象着哥哥在京城中的時光。

薛氏吩咐廚房做了一桌菜為兒子接風洗塵，她不無歉意地說：“娘不知道是否合你的口味……”

謝懷禮笑笑：“合我的口味，我愛吃。”

薛氏莞爾一笑，眼中淚光閃爍。

因着謝懷禮的到來，這夜謝家齊聚一堂，同桌而食。見他們母慈子孝，一派和樂，謝懷信不由得撇了撇嘴：他們母子團聚，他姨娘可還在西跨院待着呢。這般熱鬧，還記得昨日絕食的萱兒麽？

他就知道，沒人真把他們娘仨放心上。

瞧一眼妹妹，見她正盯着謝懷禮。他冷哼一聲，有什麽可瞧的？

注意到謝懷信的目光，謝萱默默垂下了頭，心下嘆息，她哥哥還是與謝懷禮相差甚遠。她也曾努力勸誡，也請父親延請名師，可是，懷信也只是比那一世稍微好了一點。

或許他脫胎換骨，功成名就只是她的夢。

謝萱心事重重，多飲了兩杯酒，很快醉意襲來，告罪離去。

她走後，其餘人等仍在繼續。薛氏對兒子有說不完的話，恨不能立時将這十多年補回來。但終究是心疼兒子奔波不易，讓兒子去休息了。

夜裏，謝律看着妻子微紅的眼角，笑道：“要真舍不得他，就叫他留下吧。”

薛氏橫了他一眼，慢悠悠道：“我倒是想。可老爺子老太太能同意麽？心肝兒一般養大，又剛定了親……”

“也是。”謝律讪笑，當初他剛被貶到綏陽時，原是要攜妻小一同前往的，遭到了父母的強烈反對。琬琬來綏陽時，也沒能将禮兒帶來。

猛地想起萱兒的話，他張口說道：“別怕，咱們很快就能回京了。到時候一家團聚，再也不分開。”

薛氏一怔，詫異地看着丈夫。上個月他不還說再也回不去了麽？這才多久，就如此篤定說能回京？她沒接他的話，只試探着道：“說起來，我想着要不這回，我随禮兒一同回京吧……”

“你說什麽？”謝律霍的站起，沉着臉，“又在胡說了！我在這裏，你能去哪裏？”他火氣上湧，伴随着酒意，聲音低沉：“你先歇着。”言畢，拂袖離去。

他不能多待，他怕他多待一刻就會想起那些陳年舊事。他的妻子，委實讓他失望。他今日的好興致給妻子那番話澆得幹幹淨淨。

這一夜，他宿在了書房。

次日，謝律使人請了孫萬鬥過來，滿臉歉意，言辭懇切，說是長子從京城來，他才知道父親在京城給孫女已經定了婚約，跟孫家的婚事只能作罷。好在孫家與謝家也只是交換了庚貼，知曉兩家正在議親的人也不算很多。此舉對兩家不會有太大影響。

孫萬鬥呆愣愣的，疑心自己是不是聽錯了。上回不是很幹脆地同意了麽？他還以為請他來，是商議兒女婚事的。原來是要毀約的？！

對方長久不應，謝律便有些不喜。他肅了臉色，說道：“此事就此作罷，本官不想聽到有任何不好的傳言！”他笑了一笑，端起了茶杯，淺啜一口，悠然說道：“孫員外是聰明人，想來不會去做蠢事。”

孫萬鬥的臉色瞬間變得灰白，心裏想的卻是，回家以後可怎麽跟兒子說？

孫九郎以為婚事能成，喜不自勝，十分上進，還說要考取功名，以期能與縣令家的小姐相配。

要是突然告訴他，這婚事不能成了，也不知他會怎樣。

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2017.1.27日

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