5 章節

氏辯駁，邊上的寧柍悄悄扯了扯她的袖子，搖頭示意她不要再說下去。寧桐疑惑，見寧柍臉上的神情，想來其間必有隐情，打算尋個機會問問情況，便改口說道：“娘，天兒不早了，我們回去吧。”

三人到了家中，剛進柴門就看到柳氏在曬衣裳，許氏不由然低下頭，輕聲叫道：“大嫂。”

柳氏頭也不回，冷哼一聲，漠然道：“喲，還舍得回來啊？”回頭瞥了一眼許氏，提高了音量，指着雞圈頤指氣使地說道：“還杵在這裏等着我伺候你？快去喂雞啊。”見許氏轉身朝雞圈走去，柳氏又促然叫住，問道：“說給我買的鞋底可帶回來了？”

許氏吓得臉色青白，嗫懦道：“大嫂，我……”

見柳氏冷眉倒豎，又要拿捏許氏，寧桐接過許氏的話，笑嘻嘻地說道：“大伯母，我娘可是池家的媳婦，不是丫鬟。一筆寫不出一個池字，都是一家人，活兒總不能只我娘一人做吧？何況我娘今兒不是不得空嘛，您說是不是？”

柳氏氣得冷笑幾聲，一手叉腰，一手指着寧桐罵道：“好個伶牙利嘴的丫頭，是沒娘教還是怎麽地，有這麽跟長輩說話的？”

池寧桐臉上的笑臉放大，對于盛怒的柳氏，無疑是四兩撥千斤，說：“大伯母，您這話就不對了，我娘還好好站在這兒，您這麽明着詛咒我娘，這要說出去，您可是不沾理的。”見柳氏又要罵出難聽的話，寧桐先截住，接口說道：“對了，今兒我娘去鞋鋪裏想給您買鞋底來着，不得巧，賣完了。大伯母，等你得空兒自己去鎮上的時候，他們鋪子早進貨了。”

柳氏氣噎得說不出話來，心頭的怒火卻熊熊燃燒。突然，她上前一步，促然就朝寧桐的臉上掄過一巴掌。

寧桐來不及防備，被打得暈頭轉向，瘦小的身板哪裏經得住柳氏下的死手，一下子跌坐在地上。許氏和寧柍頓時呆愣在原地，那聲響亮的巴掌聲在耳中嗡嗡直響。

寧桐先反應過來，捂着紅腫的臉頰，哇哇放聲大哭，說：“大伯母打人啦，她要打死我啊……”

許氏終于反應過來，心裏像是被剜了一刀，忍不住吧嗒吧嗒掉眼淚，上前一把護住女兒，輕撫着她紅腫的臉頰，怨恨地對柳氏說道：“大嫂，您打我就算了，怎麽下得了手打孩子？”

柳氏理虧，一時說不出話來，只是辯解道：“我這個做長輩的，教一教侄女怎麽了？”

寧桐的哭聲把趙氏引了出來，也不顧自己是躲在屋裏偷懶的心眼兒，幸災樂禍地發出啧啧聲，添火加油地對柳氏說道：“我說大嫂，她一個小毛孩，你犯得着跟她計較麽？”

寧柍用手背抹了一把眼角的淚，對許氏說道：“娘，您帶小桐回屋休息，我去喂雞。”

寧桐嘴上哭着，心裏暗自叫苦，這柳氏是不是女人？怎麽下手比男人還重？今天挨的這一巴掌可不能白挨，好歹護一護二房的這對母女才是。

寧桐拉住寧柍的袖子，抽抽噎噎地說道：“阿姐，我頭暈，你去叫郎中過來。”

許氏擔憂小女兒的傷經這麽一折騰不會落好，慌忙将她抱到屋裏，正要催大女兒去叫郎中，卻見她早就跑出去了。

柳氏心裏沒底了，只盼着這會兒有誰給她臺階下，偏偏趙氏不理會，越發得尴尬了。這時，周氏從屋裏掀簾出來，客客氣氣地柳氏說道：“大嫂，二嫂照顧小桐不得空，我去替二嫂喂**。”

柳氏聽周氏話裏的意思心裏不舒服，覺得倒是她周氏識大體懂付出，早一會兒幹嘛去了？不過，總歸有個臺階下，便也不計較，拉着長臉點頭，而後瞪了一眼趙氏，滿心的不順眼。

柳氏進了屋，趙氏對周氏嘻嘻一笑，說：“三嫂倒很會做人情嘛。”

周氏笑笑也不搭理趙氏，怎奈她素日很少喂養畜生，見一群母雞圍攏而來，嫌惡地朝母雞群踢了幾腳，抱怨道：“哼，什麽東西！給你臺階下，還給我擺臉色了，我呸。”

007 糯米風波

許氏和寧桐回到西廂房，她漸漸止住了哭聲。見許氏默默流着淚，看來是真的傷心了，反而寬慰道：“娘，我沒事了。”

許氏越發哭得傷心，抱着小女兒，抽泣道：“桐兒，娘沒用，不能保護我的孩子。”

寧桐聽了心下暗自高興，心道：許氏是被壓制習慣了，不論池家妯娌對她多麽不公平，她也都逆來順受了。這些日子，她苦口婆心地激發許氏內心的怒氣，倒不是要許氏報複她們，而是要喚醒許氏自我保護的意識。

然而，許氏的自我保護意識處于深度睡眠中，沒那麽容易複蘇。但至少，她對自己孩子的疼愛是天生的，為母則強并不是鬧着玩的。

以前，許氏的三個孩子一樣接受逆來順受，在柳氏她們跟前的存在感非常弱，自然不會有什麽沖突。但是，現在的池寧桐可絕對不會當個軟柿子任由人拿捏，對許多不可理喻的壓制，她是絕對會反抗的。

所謂有革命就有流血，她付出了“血”的代價，許氏才清楚地意識到自己的孩子受到了傷害。為了保護孩子，她會漸漸拿出抵抗的武器。

寧桐捂着紅腫的臉頰，委屈地說道：“娘，大伯母打得我好痛。娘，您放心，等我長大了就會保護好你，自己也不會挨打。不像現在，我替娘說兩句話就挨大伯母的巴掌。”

許氏聽了心下很是愧疚，咬了咬牙關，像是下了決心，說：“桐兒，你們現在還小，理應是我和你爹保護你們。娘心裏很愧疚，不但不能保護我的桐兒，還讓我的桐兒因娘而挨打。以後、以後娘不會再讓我桐兒在這個家挨打了。”

寧桐點頭，這才問道：“娘，您可知道我為什麽不讓阿姐去喂雞嗎？”不待許氏回答，寧桐解釋道：“今兒我挨了打，阿姐又喂了雞，大伯母以後就越發得寸進尺，不會把我們二房的任何人放在眼底。她心裏可不得意極了，想着還不是被她一巴掌制得服服帖帖，往後就只用巴掌招呼我們了。”

許氏點頭，深以為然，說：“以我對你大伯母的了解，她就是抓着人的弱處拿捏，還真是一抓一個準。你瞧我，這麽些年，還不是拿着我身子骨的弱處處處踩踏？”

寧桐見許氏開竅了一點點，高興地說道：“所以，我們就要站在同一陣線，讓大伯母知道我們可不是好惹的。

寧桐的話音才落，寧柍就帶着郎中火急火燎地回來。郎中把了好大一會兒脈，慢悠悠地說道：“娃不礙事，只是營養不良，貧血。”

許氏和寧柍大大松了一口氣，只聽寧柍對許氏說道：“娘，郎中可說了我們小桐營養不良啊。您瞧隔壁家的王小妞，比我們小桐還小兩歲，身板卻比小桐高和壯實多了。”

許氏連聲應是，緩緩開口說道：“我去找你們大伯母要些糯米來。”

寧柍以為自己聽錯了，難以置信地問道：“娘，您是說找大伯母要糯米？”

“是啊，小桐上次頭磕到石板上的傷還沒落得大好，這次又挨你大伯母那一大巴掌，小臉上可一絲血色都沒有。別人家的孩子都好好的，咱家小桐差哪裏了？怎麽吃不得好的東西了？”

像是給自己壯膽，許氏說着就掀簾子往屋外走去，連寧桐也是微微一愣，繼而和寧柍相視一笑。

片刻，只聽上房裏傳來柳氏的罵聲：“就你家丫頭金貴了？那糯米一年也就留着那麽幾斤，等着過年做年糕。這離過年還遠着呢，你就惦記開了？倒不見你活兒做得積極，吃得怎就這麽猴急了？餓死鬼投胎也不見像你這樣的。”

聽見柳氏罵得難聽，寧柍氣得都要哭了，怨尤道：“大伯母一張嘴怎麽那麽惡毒？我上回還看到大伯母用白面烙餅給守忠哥他們吃。你瞧大姐他們幾個，又胖又高，哪裏營養不良了？娘不就要幾兩糯米，至于罵得那麽難聽？”

寧桐心裏也是來氣，到底還是忍住了，來日方長嘛。

柳氏的罵聲漸漸止住了。不大一會兒，許氏便掀簾進屋，高興地說道：“桐兒，你瞧這是什麽？”

寧桐看到許氏手裏端着一個小碗，小碗裏的糯米還不及一半。再瞧許氏的臉，眼圈微紅，該是哭過的，此刻卻像沒事人一樣，能給自己的女兒争取到這點糯米而高興。

寧桐鼻子一酸，嘴角帶着笑意，洋裝高興，說：“太好喽，有糯米吃了，娘，我要吃糯米。”

許氏聽了高興，讓寧柍陪着寧桐，自己去竈廚燒飯去了。姐們倆見母親出屋去了，漸漸聊開了。寧桐問道：“阿姐，你的嫁