27 章節

往往還不夠賣。

寧桐見自家的豆腐這麽暢銷，一家四口人從早忙到晚還是無法歇一口氣，況且正是趁熱打鐵的時候，于是決定雇傭兩個夥計，既能做出更多的豆腐，還能讓家人省一分力氣。她把這個打算跟許氏一說，只見許氏猶豫一會兒便答應了。

因為多了兩個幫手，寧桐的時間自然空出來了一部分，可算能夠讓她多動動腦筋，尋找更多的商機。

這天，那個藍衣姑娘又來許氏豆腐鋪了，剛巧寧桐正要往外頭走去，兩人迎面碰上。寧桐打了聲招呼：“姑娘，來買豆腐的？”

藍衣姑娘微笑點頭，誇贊道：“這鎮上的幾家豆腐我都買過了，還是你家的豆腐最新鮮清甜。”

寧桐聽了高興，輕快地說道：“我叫池寧桐，你以後叫我小桐好了。姑娘既是位廚娘，自然能夠品得出食材的好壞出來。”

藍衣姑娘一笑，羞澀地說道：“我叫雲無雙，你以後也別姑娘姑娘地叫了，我倆年歲該是差不多吧。”

“我今年十四了，你呢？”

“我十五，比你還大一歲呢。”

“那我以後叫你雙兒吧，你說可好？雙兒。”

兩人說笑間，許氏已然把雲無雙要的兩斤豆腐稱好了，臉上帶着慈和的笑容，說：“雙兒這名字好聽，姑娘若是不介意，我就随我家桐兒叫姑娘雙兒了。”

雲無雙柔和地應道：“自然可以，哪兒會介意呢？”伸手接過許氏遞過來的豆腐裝在竹籃裏，接口繼續說道：“我每兩日便會出來買豆腐，以後我就在您家定了。”

寧桐感激一笑，水靈靈的眼睛一片清冽，笑嘻嘻地說道：“我以後給你送過去吧。”

目送走雲無雙，許氏夫婦又忙于做買賣，寧桐打了聲招呼便出門去了。

此際正是新年的尾聲，街上還餘留着喜慶的氛圍，叫賣聲和吆喝聲此起彼伏，正是人間有味是清歡。

寧桐走到一處胭脂鋪，想要挑選一盒潤膚膏。她畢竟是個女孩子，愛美之心人皆有之，以前是因為家裏沒有餘錢，念在還是個十幾歲的小姑娘，便也不去往這方面想。現在她自己能掙錢了，可以毫不猶豫地買下自己喜歡的東西了，心裏不是沒有成就感的。

她正挑選着鋪子上琳琅滿目的潤乳膏，身旁兩個年輕女子的說話聲漸漸吸引了她的注意力。

“過幾天就是花魁選舉的日子了，想來大家這回比往年都卯足了勁呢。”

“那可不是，身在風塵之中，姐妹們誰不是想尋個依靠？關于這次花魁之賽的捐銀，聽說王員外被一位公子比下去了。”

“這事我也聽說了，只是不知道這位公子是怎麽來頭？”

話說到這裏，兩人都發出癡癡的笑聲，越發來了興致挑選着胭脂水粉，大有把整個胭脂鋪的胭脂都買下來。

寧桐水靈靈的眼珠子一轉，笑嘻嘻地問道：“兩位姐姐，借問一下，這花魁之賽是在哪裏舉辦的？”

“還能在哪裏？自然是在怡紅樓了。”

寧桐付了錢，将挑選好的潤膚膏收起來，若有所思道：這古代的花魁之賽差不多就是現代的選美大賽吧，去觀看的人大部分非富即貴，肯定得拿出好東西去招待喽。我的豆腐雖不能當美食看待，但是可算開胃小菜，要是能讓青樓的老鸨同意買我的豆腐，那就可以賺一筆錢了。

正思索着，眼看那兩位年輕的女子也挑選好了胭脂離開，寧桐便尾随在她們後頭，想去看看那個怡紅樓在什麽地方？順便也找老鸨聊聊。

片刻的時間，寧桐便看到前頭有座典雅的閣樓，見那兩個年輕的女子一前一後進了樓，心下猜想這便是怡紅樓了吧。

現在正是門庭冷落的時候，也是怡紅樓休息的當兒，到了晚上才是笙歌夜舞的開業時間。寧桐猶豫了一會兒，正要擡腳邁進去，邊上的小斯把她擋住，笑嘻嘻地說道：“你一個小姑娘怎麽能來這個地兒？難不成是耐不住寂寞？”

寧桐白了一眼，知道多糾纏是沒意義的，冷哼一聲，掉頭離去。如果以為她就此放棄了，那真是錯看了這個小妮子了。

寧桐跑回家，在守齊屋裏帶出了一套他平日穿的衣裳，在自己屋裏換上，又練習了幾下男性的舉止，這才又跑去怡紅樓。這回，那幾個小斯不但沒有上前攔住她，還瞧都不瞧一眼。

老鸨正坐在椅子上打盹兒，一看到有人進來，一下子來了精神頭，再一瞧來人一副寒酸樣，又慢慢地坐了下去，帶着輕視的口吻說：“喲，這位客官來的不是時候，我們這會兒還沒營業呢，我看你還是晚上再來吧。”

寧桐嘻嘻一笑，毫不在意地說：“我今兒不是來找花姑娘的，我是來找媽媽說幾句話的。”

老鸨眼睛一挑，盯了會兒寧桐，帶了點好奇，問道：“找我？我可不認識這位小哥啊。”

寧桐掏出一兩銀子，放在老鸨跟前，說：“媽媽不認識我沒關系，這玩意兒該是認識吧！”

老鸨把銀子收了起來，這才露出一點笑意，說：“我做這門行當的，最熟的可不就是這寶貝了？有何貴事，公子就請說吧。”

寧桐輕咳了一聲，學着男人的樣子開口說道：“我聽說過幾天咱們怡紅樓要舉辦一場花魁之賽，到時候來得客官定然不會少，咱們怡紅樓肯定得招待一番不是？”

“這可不勞公子費心，上等賓客自然有雅間招待，酒菜瓜果自是不會馬虎。普通賓客不外乎就是一盤瓜子一股茶水罷了，談不上什麽菜肴招待。”

“我這邊有個主意，既不會讓您破費過多，又可以提高賓客的好感，給您賞下不少的小費。”

老鸨精明的眼珠一轉，說：“什麽法子，你說說看？”

“您只要多添加一道烤豆腐，既能讓賓客填飽肚子，還不用您多破費，又能收到比買豆腐還多的賞錢啊。”

老鸨略一思索，果斷拒絕道：“這豆腐又不是什麽好東西，我還不如多添一道果盤，既好看也不破費。”

寧桐知道這老鸨滑頭得很，當下也不去繼續說服，略一思索，換了策略，說：“您不願意，我自然強迫不了您，但如果是別人賣豆腐，賞錢我們五五分，如何？您可是一分錢都不會虧，又能讨賓客歡喜，還能不勞而獲呀。”

老鸨心一動，半信半疑地問道：“你真願意把賞錢和我分利？”

寧桐見有一絲機會，拍着胸脯保證道：“自然的，就是借着您這地兒，我也該給您租金不是？”

老鸨見來人有此誠意，自己也确實不吃虧，這怡紅樓本來就是越多人來越好，當下便爽快地答應了。

037 主意

清早，許氏将備好的兩斤新鮮豆腐遞給寧桐，說：“桐兒，這兩斤豆腐是雙兒姑娘預定下的，你這會兒趁熱送到悅來樓去吧。”

寧桐這才想起此前答應過要親自送豆腐過去的事情，便将豆腐裝在竹籃裏，整理了下衣裳就要出門。後頭的守齊正盛出一盤青菜，見妹妹要出門，說道：“小桐，你不吃了早飯再出去？”

寧桐已經跨出了屋門，輕快地答道：“趁豆腐這當兒還熱着，我先給雙兒送過去，回頭再吃。你們先吃吧，不用等我了。”

寧桐一路上哼着小曲兒，片刻便來到了悅來樓，對正準備開張的夥計打了聲招呼，說：“我是來給無雙姑娘送豆腐的。”

夥計露出往常招待客人的招牌笑容，往後頭一指，笑說道：“雲姑娘在後廚裏，左拐進了後院就是廚房了。”

寧桐道過謝，提着竹籃按照夥計的指示很快找到了悅來樓的廚房。但見院子裏已然有兩三位大媽正洗菜殺魚，見突然進來這麽一個漂亮水靈的姑娘，紛紛擡眼瞧去，好奇地問道：“喲，小姑娘找誰呢？”

寧桐笑嘻嘻地應道：“上回雲姑娘在我們許氏豆腐鋪那兒預定了豆腐，這會兒我是送豆腐來的。”

當中一位豐滿的大媽直起脖子朝廚房叫嚷道：“雲姑娘，是找你來的。”聽見裏頭傳來雲無雙的應答聲，大媽又對寧桐說道：“你自個兒進去吧。”

雲無雙見寧桐果然親自給她送來豆腐，趕緊擦幹淨了手上的水漬，感激又愧疚地說道：“小桐，怎麽好意思讓你親自送過來。我也正要過去拿呢。”

寧桐接過無雙遞過來的銅板，臉上帶着笑意，友善地說道：“客氣什麽呢！你在我們那定豆腐，我們自然得服務周到才對嘛。”

兩人正說着話，只聽外頭傳來一陣聲音，“周大娘，您來給雲姑娘送早飯啊。喲，您怎麽又帶了這麽一籃子衣裳回去洗，回頭你家孫女可又要說了。”

“大妹子，回