3 相逢狹路間

秦賜去了馬廄，才曉得原來小娘子自己是有一匹馬的。

馬倌将那匹馬牽了出來，是一匹棗紅母馬，四蹄健壯，毛發漆黑發亮。秦賜一眼看去，便知是匹萬裏挑一的好馬。

然而秦束說了要兩匹馬。馬倌讓秦賜自己再挑一匹，他看來看去，最後選擇了一匹老而瘦的黑馬。

他牽馬到秦府後門口，秦束已換了一身胡服，箭袖緊袴，腰懸佩劍，若不是發髻未改，旁人還要以為是位公子。她見了秦賜牽來的馬便發笑，卻不說話。

秦賜抿着唇，站到棗紅馬的馬镫邊，秦束便将手搭上他的手，一躍上了馬。

少女的手柔軟，甚至芳香，然而只是短暫的一瞬罷了。

秦賜轉身，也上馬，黑馬發出一聲無力的低嘶。

秦束時而策馬疾行，時而勒缰緩步，秦賜都安靜地跟在她後頭，配合着她的步伐。時近黃昏，銅駝街上行人已稀，斜陽下的長風将高閣上的鐵馬吹得呼啦啦作響。拐過銅駝街，通往榖水的一路上盡開着集市，夥計們多忙着收店，上街的郎君娘子們也都掩着巾帕坐上了回府的馬車。飯店和茶樓裏倒是人聲漸沸，直到臨河的十餘所酒市、茶市、牛馬市、乃至伎樂勾欄，歡騰的聲音仿佛催動着河中的水波，連那夕陽的影子也遲遲留戀水中不肯去了。

秦束駐馬水邊，看水上轉輸的舟船來來往往，民夫民婦在岸邊搗衣喧鬧，幾行燕子低掠着水面飛過，轉眼便不見了。

“待入了宮，這些便都瞧不着了。”她輕輕地道。

秦賜沒有回答。

秦束安然地嘆了口氣。她喜歡他的沉默。若換了旁人，即使是如阿搖那樣的體己人，也一定會在這種時候回她的話，或者安慰她，或者笑話她。但秦賜，這個無父無母的最低賤的胡兒，卻只會沉默。

“你懂得相馬，是不是？”她複問。

秦賜道：“是。”

“能挑中最劣的劣馬，也是件本事。”她笑了笑，“在我面前，沒必要做那些遮遮掩掩的把戲。”

秦賜道：“是。”

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所謂把戲被拆穿，他也無羞無惱，秦束看他一眼，他卻道：“燕子低飛，日落有雨，請您小心。”

“好，”秦束笑道，“我帶你去避雨。”

說是避雨，但秦束卻沿着榖水往南直走了不近的距離，到一家花坊前，還走進去瞧了瞧，最後捧出來一函書。

她将那書函扔給秦賜，秦賜接了，卻覺沉重得很，再低頭一看，函上封套寫明是一冊花譜。

秦束沒有說話，兩人便繼續沿河而行，直到天空真的陰了下來，也不知是太陽落山了，還是小雨将落了。

兩人最後停在了一座不起眼的宅第前。

雨落的時候，秦束叩響了門上的銅環。過不多時，一名老仆來應門，睜着眼睛看她許久認不出她，身後一個清朗的聲音喚道：“是秦家小娘子吧？快請進來坐。”

秦束帶着秦賜走進來，但見一名未戴冠帽的白衣男子正在院中給花草澆水，微挑眉道：“都落雨了，少傅還澆水麽？”

男子直起身來，笑道：“養花總要盡心養，全靠天時，如何能有所獲呢？”

一邊說着，他一邊将兩人引入堂上，見到秦賜，猶疑道：“這位是……？”

“這是我遠房的族兄，名賜。”秦束介紹道，“秦賜，這位是當朝的太子少傅，三府連辟的大儒，曲陽夏子固——你以後讀書若有疑難，盡可以問他。”

夏少傅微笑擺手，“擡舉，擡舉，晚生而已。”又對秦賜道：“在下夏冰，年輕識淺，閣下如有疑難，太傅鄭夫子才是真正的大儒。”

秦賜明明生就一副胡人相貌，但夏冰卻偏如未見，反是滿臉恭敬地請二人上座。秦賜并不肯坐，只站在秦束身後，夏冰也由他。

“不知官家近日，身上可好了些？”夏冰關切地問道，“聽聞小娘子在宮裏住了半月，大家都甚是關心啊。”

秦束笑道：“官家洪福齊天，自不需我們凡人操心。”

“不錯，不錯。”夏冰道，“天将熱了，太子的壽辰也将到了，他也不在意操持，父子連心，便惦念着官家的龍體呢。”

“太子壽辰，是七月初九。”

“娘子記得清楚。”夏冰笑道。

秦束懶懶地擡了眼，“茲事體大，怎能不記清楚？我還聽聞太子喜好騎射玩物……”

“是，太子當年抓周，便抓到一把小弓呢。”夏冰笑容熨帖。

兩人又不着邊際地閑聊了一會兒，秦束笑着拍拍衣襟站起，“今日叨擾了。其實此來，只是我在榖水邊的花市上見到了一本書，料定夏少傅會喜歡的，便觍顏買了來，想請夏少傅賜教。”

秦賜便将那書函呈上前去。

夏冰睜大眼睛道：“小娘子這是說哪裏話來！”他似乎這時候才看見秦賜懷中捧着的書函，“這，這也太……”

他激動至極，雙手接過書函，稍稍将函套推開一些，便見到函中閃耀的金光，滿函沉甸甸的竟全是黃金。他當即又将函套合上，笑道：“小娘子當真是雅人，也不知誰家公子能有這個福氣，将小娘子娶回家呢？”

秦束行禮告辭，一邊亦笑：“夏少傅這話說的，我若有福氣，也是沾了天家的光。”

“我們誰不是呢。”夏冰哈哈大笑，一直将二人送出了門。

外間已入夜，且還真的下起了雨來。夏冰忙道：“我再去取兩把傘來。”

“不用了，我們騎馬來的，撐傘多有不便。”秦束側首，幽麗一笑，“夏少傅快回去看護您的花兒吧。”

***

離開夏府，秦束卻似不願騎馬，便牽着馬在雨中緩緩地走着。

她的笑容很快就褪去了，仿佛潮汐離開了海岸。秦賜從她手中接過棗紅馬的缰繩，她亦沒有多言。

秦賜已經發現秦束那溫柔優雅的笑容是極耗力氣的，每回挂上了臉再卸下來，便好似抽去了半天的精神。他有時會想，不知秦小娘子，到底會不會真心笑一次的？

他不知道有沒有人見過她真心的笑容，但他知道自己能見到她不笑的樣子，大約已是極足珍惜的事。

“你知道，我來找夏冰，是何用意嗎？”夜色下的水面，升騰起微微渺渺的霧氣，将燈火都遮去了。秦束便望着那霧，緩緩開了口。

秦賜在她身後半步處，回答：“您要入宮嫁給太子，故特來提點夏少傅。”

秦束心中微微一震，轉身，“你倒是頗聰明的。”

這一轉身，才見秦賜脫了外袍擱在手臂上，另一手抓着兩條缰繩，雨水細細地沖過他的衣袖，露出半截用力的小臂。秦束奇怪地問：“你做什麽？”

“我……”秦賜不知如何作答，卻索性擱置了缰繩，上前幾步，抖開外袍披到了秦束的身上。

男子的外袍寬大，他扯出上頭一截給她擋在頭頂，她稍稍擡眼，便看見雨水流淌過他的下巴，絲絲縷縷，将他的臉龐脖頸洗得如石雕一般。

從來沒有男人敢這樣靠近她。在冠帶簪纓、鐘鳴鼎食的洛陽城中，任何男人都不會如此唐突不知禮數。

但她沉默了。

雨水順着頭頂的衣袍邊沿墜落下來。夜色伴着雨聲，但這又是與初遇他的那一夜所不同的夜色，不同的雨聲。

她咬住唇，轉過臉去，道：“太子有兩位老師，一位是鄭太傅，一位是夏少傅。鄭太傅年已古稀，老糊塗了，這位夏少傅倒是年輕有為，很有前途的。”

他默默聽着。

“我姐姐嫁了廣陵王，按這輩分，我原不該嫁太子的。但太後和皇帝，看來都有這個意思。”秦束靜了很久，又輕聲道，“我爺娘他們，也是這個意思。”

也許是冷的緣故，她将身上的秦賜的外袍又攬得緊了幾分，但聽秦賜道：“您的意思呢？”

“嗯？”她一怔。

“您願意嫁給太子嗎？”秦賜的表情很平淡，毋寧說是沒有表情，但他的眼神裏，好像仍透出一絲迷惘來。

秦束笑了。“今上龍體欠安，若有個萬一，那便是太子的天下了。不論是為社稷計、為秦家計，我當然只有願意的。”

秦賜皺了皺眉，沒再追問。

兩人正走到了河邊的一座橋亭，橋上的遮蔽暫時可以躲雨，卻也讓雨落水中的聲響更為清晰。秦束輕輕地呵了呵手，淡淡地道：“太子的母親小楊貴人出身卑微，與皇後素來不睦，太子又是……外邊那些年長他許多的藩王，或者都是他的叔伯輩，不會服的。我想聖上大約無時無刻不心憂着這些，是以一定要拖秦家也下水，不然的話，他怕秦家會向着廣陵王……”

在秦賜的沉默中，她說出了從未對人說過的話。然而旋即又生憂心，轉頭看秦賜，秦賜卻也正看着她。

他的目光很坦然，她不知道該不該相信他的，但她卻終竟已經說出來了。

她慢慢地舒出一口氣。長夜漫漫，在這河邊的浮橋外拴着許多将要遠行的船，正在夜雨中輕輕地擺蕩。她望着那船，一顆心也好似在左右擺蕩，全無着落。

忽而有兩只手握住了她的手。猝然的溫度讓她一驚，幾乎就要甩脫他去，卻發現那溫度是隔了衣料的。他将那外袍的一角貼在她冰涼的手上，又将自己的手覆了上去，握了握，低聲道：“若冷，便回家吧。”

他很快便自己收回了手。她怔怔然凝着他，眸中晶亮閃動，“你帶我回家？”

他沒有接話。

他本就是個沒有家的人，又如何能帶她回家？

她低下頭，過了很久，擡起頭來，朝他粲然一笑，“嗯，回家吧。”