14 木末生風雨

殿中的龍涎香氣愈來愈濃了。

皇帝已經躺卧在禦榻上，明明已初秋，卻在方才片刻之間出了滿身的汗，老宦官王全在一旁不停給他打着扇。秦賜走進來行禮，簾帷後面的皇帝也仍然一動不動，秦賜便只好始終直挺挺跪在地心。

地上是冷的。黑漆漆發亮的磚，镌刻着秦賜不認識的花紋。他過去二十多年在黃沙獄中做官徒時，也曾到燒磚的官窯裏幹過活，在昏黑的窯洞裏空間逼仄得喘不過氣，每個人都盯着那紅透的爐膛，雖然明知沒什麽用，但還是祈禱着這上貢皇家的磚瓦不要有一丁點的閃失，否則的話，又要扣掉至少半個月的口糧。

那個時候，他們誰也沒有見過那些磚瓦制成後的模樣。

不知道跪了多久，上方的皇帝似乎終于顫巍巍地半坐了起來。王全連忙攙扶，又給秦賜打眼色，讓他稍微上前來些。他剛挪了兩步，便聽見皇帝一把拂開了垂簾，俄而，便感受到兩道冷厲的目光直視着他。

皇帝雖然已老了，但那雙眼睛，仍好似能看穿一切。

“秦賜。”蕭鏡叫他的名字。

“末将在。”

“你與秦家有舊？”

秦賜沒想到蕭鏡會問出這個問題，但好在秦束早已提點過他，便依樣回答：“是，秦家對末将有恩。”

“原來如此……”蕭鏡饒有深意地停頓了一下，“夏冰說，你與扶風秦氏同族，朕看不像。秦家往上三代，都不曾娶過胡族的女人。”

“秦家對末将恩同再造，不以血脈為異，末将……感激無盡。”

蕭鏡點了點頭，“你在長水、宣曲兩營的治績，朕已都聽聞了。”

秦賜抿唇不言。

蕭鏡看着他，又道：“胡騎骁勇難制，過去那兩營，都是交給漢人将領來帶。但你精忠可信，朕對你放心，你明白嗎？”

那目光益盯得緊了，似乎立意要将秦賜的身子壓彎下去，但他卻只是挺直了背，道：“末将明白。”

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“好。”蕭鏡揚了揚眉毛，“你回去後，做好準備，過幾日，興許便要出征了。”

“是，末将遵命。”

說着，秦賜慢慢膝行後退，蕭鏡卻又頗有興味地道：“你不問要去哪裏？”

秦賜靜了片刻，道：“陛下讓末将去哪裏，末将便去哪裏，不問去處是末将的本分。”

蕭鏡聽了，撫掌大笑，“好滑頭的胡兒！”直笑得咳嗽不止，王全又來輕輕給他拍背，一邊揮手讓秦賜趕忙告退。

秦賜離開之後，蕭鏡又連喝了幾大口水，才終于止住咳嗽。

“不過是說幾句話而已，氣力就不支了。”他笑着搖搖頭，仿佛想起自己當年金戈鐵馬的歲月，眼神一時陷入深深的悵惘。

王全一手持着銅匜，弓着身笑道：“陛下是太高興啦，老奴恭喜陛下，收獲一員忠心耿耿的虎将！”

“忠心耿耿？”蕭鏡笑着瞥他一眼，“他不過是會說話而已。朕看他心裏，其實對去處清楚得很，才懶得問朕罷了！”

***

秦束走出西陽門時，雨幕将将落了下來，阿援連忙給她撐起了傘。她回身接過傘，道：“你先去車邊等着。”

阿援應聲退下。秦束轉頭，看見宮門口的守衛正在交接，不遠處走來巡視的隊伍，領頭的人她不認識，許是在郭衛尉死後臨時調來的。再過片刻，天色亦沉沉将墜了，她才終于看見秦賜冒着風雨一步步走出宮門。

他仍是一手抱着金盔，但因風雨的關系，身上甲衣濕透了，臉色也略顯晦暗。他擡眼，顯然是望見了她，腳步稍頓了頓，便吩咐身後的羅滿持先走。

秦束慢慢在臉上披挂起笑容，望着他走來，端穩了輕輕柔柔的聲音道：“我們每回見面，好像總是在下雨。”

秦賜站在她面前，仿佛往她身上罩下來一片陰影，然而風雨聲也靜了很多。他沒有回答，秦束垂眸，看見他純黑甲衣上流下的水滴，忽想起來自己當初熬夜給他縫制出的那一身衣袍，如今他加官進爵了，也不知那衣袍去了哪裏。

她終于又開了口：“官家召你有事？”

“是。”秦賜生硬地回答，“讓我準備過幾日領兵出征。”

“去何處？”

“官家沒有說。”

秦束笑了，“那想必是去雁門了。”

秦賜沉默。秦束瞥眼看他，便知道他肯定也早已猜出了這一層，只是不說罷了。

她頓了頓，又道：“你是胡人，官家此時用你，也是沒有法子，必須有人去雁門鎮壓住蘇家。不過待你鎮壓歸來，那雁門太守，也依然是漢人去做，官家舍不得給你的。”

她分析得頭頭是道，但秦賜卻有些不耐似的，只道：“末将明白。”

“你明白？”她的話音微微上揚。

不知為何，她心中有些莫名的焦躁感，好像自己的手掌被用力地掰開，馬上就要失去對掌中之物的控制了一般。

更奇特的是，她發現秦賜也不高興。

那一雙深冷的眼眸微微垂落，長長的睫毛下随風雨游移出淡淡的陰影，将眼中的神色掩藏住了。薄唇緊緊地抿成一條線，傾盆的雨中，臉色透出異常的蒼白。

秦束不明白他為什麽不高興，是她有哪一句話說錯了嗎？她咬咬牙，道：“官家對你再好，那也只是暫時的，一個初入仕途的外人，借來牽制各方勢力最合适，且一旦出了事端，随時都可以舍棄掉……”她一邊說着，複本能地往他靠近一步，想将手中的傘舉過他頭頂為他擋雨——但立刻又被這本能吓了一跳，動作便僵在了半空中。

秦賜看出來了，卻反而後退一步，任自己立在雨中。他望着她，沙啞地道：“您對我的好，和官家不也是一樣的嗎？”

秦束怔住，心跳仿佛驟然停滞住，卻只能幹啞問出一句——“什麽？”

也許是意識到方才的話太過唐突，甚至尖銳，秦賜靜了片刻，才又道：“娘子不必憂慮，末将……末将雖蒙官家青眼，但終究是姓秦的。”他似乎是想了很久，才終于将這一句粗糙的話說了出來，聲音低沉，那雙灰色的眼底仿佛翻攪着風雨的漩渦，仿佛要将秦束也卷進那漩渦裏去——

秦束驀地揚聲：“你說什麽，我憂慮什麽？！”

“不是這樣嗎？”秦賜凝視着她，身周風雨呼嘯，那眼神裏卻波瀾不驚，“您不是憂慮我會被官家收買，才在此處等我嗎？”

“你——你不要不識好人心！”秦束臉上陣紅陣白，既羞恥、又震驚的模樣，落在秦賜眼中，令他的神色黯淡了一瞬。

被他說中了啊。

自己只是想讓她放心而已。但原來，她不喜歡聽他的保證嗎？

她喜歡利益的捆綁，局勢的忖度，心思的算計，她喜歡始終若有若無地将他控制在掌心，但如果有人告訴她，你可以不必做這些費心的事情，她卻不願意相信嗎？

“您，只是想告訴我這句話吧？”他靜靜地道，“想告訴我，不要不識好人心。”

——您是“好人”，我一直都知道。

——您為我殺了人，我本應感激您。

他原想這樣說，但又感到過于諷刺了，畢竟他不能知道秦束在設下骁騎營中的連環計時，到底是怎樣的心情。他不是一個擅長針鋒相對的人，于是只有一徑地沉默。

在這沉默之中，秦束的臉色便慢慢蒼白下去，直到最後，她又笑了。

笑得溫柔美麗，也笑得無情無義。

“不錯，你終究是姓秦的。”她一字字地、幾乎是咬牙地道，“我望你記住這一點。”

秦賜掩眸，躬下身，朝她行了一個淺淺的禮。秦束的手指攥緊了傘柄，直到骨節發白，片刻前的羞恥和震驚都漸漸褪去，剩下的只是無力。

是她将他一手推了出去，是她為他鋪好這條路的。她無從埋怨，而只能相信。

因為如果不相信他的話，她将什麽都沒有。

秦束離去了。

秦賜站在原地，看着她頭也不回地上了秦府的馬車，而後漸漸消失在雨幕之中。

天亦全然地黑了下來。

衡州撐着傘走到他身後，探頭望了一眼，小聲地道：“這是怎的了？”

秦賜回頭看他。

衡州縮了縮脖子，“您心裏怪娘子冷心薄情，但她到底……到底還是在人來人往的宮門口，淋着雨等了您這麽久，不是？”

過了很久，秦賜搖了搖頭。

“我沒有怪她。”他道。

***

連綿的雨，直到夜中始終不停歇，淋得人心頭懊惱。

“嘩啦”一聲，夏冰擡手拉上了雲錦床帏，隔開了被雨聲澆得搖搖晃晃的燈燭光，身下的女人喘了一喘，又如一條渴水的魚一般仰起了身子，眸光泫然地望着他。

夏冰回頭，便見女人一張精巧的巴掌臉陷在海藻般的長發之中，凝着他的眼神絕望而癡迷。

他笑笑，卻不願再給她更多，撐着身子坐了起來，開始穿衣。

女人看着他動作，半晌，輕輕地道：“你已經很久沒來了……”

夏冰面無表情地道：“官家病重，東宮事情就多起來，何況上回太子險些遇刺，連我少傅府的守備都增加了一倍。”

女人的眼神微微黯淡了一瞬，“上一回，是我中了秦束的套……”

“不妨事。”夏冰道，“你們是親家，就當你給她幫忙了。”

女人皺起了眉，仍舊很不快，“可是，可是她險些就将霂兒害死了……霂兒若是沒了，我看她還能嫁給誰。”

這話不過是女人的氣話，夏冰很清楚，便只清冷地笑了笑，“蘇貴嫔死了，你不開心麽？”

女人沉默了。

夏冰的衣衫整齊穿好之後，便又是磊磊落落一書生的模樣，回頭朝她笑，清秀的眼神裏明明不帶任何感情，卻也讓她錯覺有一丁點的溫柔。

“你不要以為有了太子就萬事無憂。”然而從那張薄唇中吐露出來的話語卻仍然冷冰冰的，“太子同溫氏，可是比同你親多了。”

“可是他也聽你的話不是嗎？”女人似乎有些疲倦了，“他雖然不認我，但只要聽你的話，就夠了。”

夏冰好像聽到很好笑的話，連那狹長的眼眸都愉悅地眯起，“您就這樣信任我？”他搖搖頭，一邊往外走，燭光将他的身影拉得老長，“這可不行啊——楊貴人。”

作者有話要說：  良言一句三冬暖，反問句傷人六月寒。——小明師傅