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小橋流水的古典日式庭院中，矗立着一株高大的櫻木。眼下正是花期，華美的八重櫻顫巍巍俏立于枝頭，每每有微風拂過，便會紛紛揚揚地有淡粉花瓣随之而落，下起如夢一般的櫻雨，美不勝收。

然而，此刻聚集在這間本丸的付喪神們，卻顯然沒有飲茶賞花的閑情雅致。

“啊啊、他們怎麽還沒到？”神經質地在走廊上來回轉悠，黑紅軍裝制服的青年，有一雙璨若赤色寶石的奇異眼眸。每隔上幾分鐘，他總忍不住要扭頭往內室瞧一眼，然後愈發焦躁地道，“三日月殿下，您真的确定‘那個人’沒問題嗎？怎麽……”

“啧，加州清光，你安靜一點行不行？現在也才過了不過一炷香左右的時間，你的腦子都被白毛吃了嗎？”身穿藍色羽織的大和守安定咂了咂舌，唇角的抿緊，卻在無意中流露出些許因不安造成的心慌意亂。

若是平時，加州清光必能敏銳地察覺到這一點，但今天，他卻并沒有發現。

——迫于某種壓力，他已經失去了冷靜。

加州清光轉過身，怒視看似事不關己的同伴，口吻愈發糟糕，“大和守安定！我是可以等，但是酥酥她怎麽辦？！靈力外洩，再這樣下去，那個時——”

“哈哈哈，不必如此焦慮呀，清光、安定。”

在加州清光吐出秘而不宣的關鍵字眼之前，唯一品着清茶的老人家終于開了口。黑色的籠手撫在微燙的杯壁上，三日月宗近微微一笑，全然沒有緊張的氛圍，“我倒是覺得，既是那位‘殿下’主動提出的交易，自然沒有毀約的必要。或許，只是還在安撫那位叫阮枝筱的小姑娘吧——鶴以為如何？”

“啊、的确很有可能？說起來，那位三日月對他的審神者，真是溺愛得過了頭呀。應對現世的種種，似乎也得心應手；還有那一場談話……可謂是無一處不叫人驚訝。”

身為唯二見過交易方之一的鶴丸國永，聞言，極為閑适散漫地揮了揮手，接下話頭。他袖手靠在大廳一旁，金色眼眸微微眯起，似乎是在回憶，“啊呀啊呀，應該說，真是一位十分不一般的‘三日月宗近’呢，三明爺爺？”

鶴丸國永笑着引用了蘇曉對他們的愛稱，頗為意味深長。但在他還欲說些什麽的時候，內室的門卻被從裏打開。

——是燭臺切光忠。

“交班。”燭臺切光忠的臉色微微發白，唇瓣也變為淡淡的粉。汗水濡濕了劉海，讓其貼服在額上，顯得十分狼狽，可他現在并沒有打理自己的心思，“最多再拖三炷香左右的時間，之前壓制得太久了，酥酥這一次的靈力爆發，已經不在我們可以控制的範圍之內。”

向來面帶微笑的付喪神，頭一回在非戰場的地方失去了笑容。他唯一颔首，按照計劃中的順序，示意鶴丸國永進屋的同時，淡淡道，“恕我直言，各位若是有這個功夫吵架，不如養精蓄銳，做好萬全的準備。”

這一下，屋內再無人說話。

看了眼三日月宗近扶着杯壁的緊繃的手指，鶴丸國永扯了扯嘴角，沉默着進入內屋。加州清光也低下頭，尋了處角落盤腿而坐，有一下、沒一下地撫摸刀鞘。

時間倒退至蘇曉同阮枝筱分別。

阮枝筱走後，有身邊兩大左右護法跟着，蘇曉并沒有馬上離去。再搜刮了一波同人志，她便意猶未盡地，趕去赴基友雨雨雨夾雪的約。

也正是有雨雨雨夾雪的撺掇，蘇曉冷不丁萌生出拍攝本丸日常短視頻的念頭。結果心動不如行動，在争取到全員的同意、并且得到“可以前去本丸”的許可之後，她便興沖沖地帶上禮物，先來了個本丸一日游。

理所當然地，蘇曉受到了本丸的熱烈歡迎。把禮物派發出去之後，由短刀小天使們引導，她東看看西逛逛，把本丸适合拍攝的景觀都踩了遍點，卻中途休息、被莺丸邀請品茶的時候，突然昏倒。

莺丸堪堪接住倒下的蘇曉，屋外隐藏起來待命的短刀等人便立馬沖了進來。

之前活潑可愛的小天使們臉色微沉，無須多言，便分開行動，練度較高的藥研藤四郎、亂藤四郎留下，陪同莺丸一起壓制蘇曉爆發的靈力；剩下幾人則憑借優秀的機動，按照計劃通知分散在本丸的其他刀劍男子。

靈力爆發。

這間本丸對蘇曉唯一不可言的秘密。

——事實上，書中“天外有天”的古語并非虛傳。

整個大世界被分割為不同的小世界，彼此之間，平日中各行其是，唯獨有人強行辟開道路時，方可互有聯系。而《刀劍亂舞》這款看似普通的網頁游戲，正是另一個世界中、真正的時之政府所為，目的是廣泛搜羅有成為審神者潛質的靈力者。

游戲核心是政府特制的靈力源，每一位玩家對應一條分支，日常游戲期間，分支會吸收并評測玩家的靈力值，一旦玩家的靈力值達到審神者資格标準，分支便會亮起，并激發刻印在分支中的傳送陣，将玩家傳送至真正的時之政府當中。

一旦傳送陣激活，玩家若不答應時之政府“成為審神者”的要求，便會徹底斷絕返回原本世界的可能；甚至因為反抗，遭受更為可怕的下場。

理論上，“游戲”中的刀劍男子不應在審神者正式契約之前蘇醒。但或許是因為蘇曉的靈力過于純粹，抑或其他未知的因素，她陰差陽錯地，将自己本丸的付喪神們提前傳喚至現世，并賦予了他們實體。

關于政府的一切，經由契約，早在刀劍男子“蘇醒”的那一刻，便連同現世的種種知識一齊灌輸。

而在得知這一切之後，蘇曉的本丸達成了一個共識。

——酥酥她，并不适合審神者那個充滿戰鬥與血腥的世界。

于是，秘密在默契中結成：催眠的檀香，甜蜜的話語，仿佛無意的親昵舉動，夜中不可言明的儀式……

付喪神用自己的方式，小心翼翼地守護着自己的審神者，但蘇曉的靈力卻在此消彼長中，愈發磅礴；又因一次次的強行壓制，進而發展出不定時的“靈力爆發”症狀。

最終，到了如今這番失去控制的地步。

而就在付喪神們無計可施的時候，阮枝筱同她的“三日月宗近”，便如同深淵中垂下的一根蛛絲，帶來了一線希望。

“靈力外洩？蘇曉小姐看上去，似乎有些麻煩的樣子。”

“哈哈哈，我并無敵意，只是恰巧……我的小主公也迫切地需要一些靈力補充。”

“不知三日月殿、鶴丸殿，意下如何？”

那個西裝革領的青年唇角勾起，輕聲蠱惑着遞出了唯一的方案。哪怕恐事有蹊跷，三日月宗近和鶴丸國永，最後的最後，還是握住了這跟蛛絲。

一個解下随身的香囊，贈予了催眠的檀香；一個割破手腕，化作傳送至本丸的靈力結晶。

豪賭一場。

反正，也不會再有更差的結局了。

……只是，他們真的沒有錯信旁人嗎？

那位神秘的“三日月宗近”。

三日月宗近緊了緊握住茶杯的手，默嘆了口氣，正打算将涼了的茶水更替，空氣中微小的變化卻引起了他的注意。他第一個站起身，看向了庭院那邊。

盛放的櫻樹下，如出一轍的最美身姿，懷抱着一抹淺淺的紅。那人的眼底映着朦胧的月痕，分辨不清到底那一份才是真心實意。

“哈哈哈，甚好、甚好，看來我不曾來遲。”

“諸君夜安，不知蘇曉小姐何在？”

青年笑吟吟地開口。