52 噩耗

納蘭峥思及今個兒是湛明珩生母的忌辰，便未拒絕這大齡嬰孩的懇切請求,給他抱了豈止一會兒。待到夕陽沉沉西下了,湛明珩才肯放她,并是躬身送她回了魏國公府。

兩人皆未提及那段酒瘋之事,可納蘭峥總覺湛明珩的目光似有意似無意地一遍遍掠過她的前襟,不知何故瞧得她胸前一片涼飕飕的。

她有些不安,倘使他是記得那番動作的可怎生是好。他如此奇怪地瞧她,豈不無異于在嫌她了。只是她低頭看了一眼，到底要臉皮地不敢多問。

這等不規矩的事總歸只偶有發生，經此一遭,納蘭峥哪還敢主動送上門去，便多安分于桃華居,一面關切着北域的戰事。父親尚未凱旋，她心內終究記挂。

如是這般過了季夏入七月，納蘭峥照舊與湛明珩通信，一日日如同收軍報似的,知曉的幾乎不比朝堂衆臣少。只是到了七月中旬，在接連瞧了幾封言簡意赅的信後,她隐約覺察到一絲不對頭。

北域的戰事走向變得有些奇怪。

此戰起由是羯商偷摸入境,大穆派兵驅逐，一來二去便點起了火，由小範圍的官民沖突漸進演變成為大規模的兩軍作戰。表面看來，說不好首攻是哪一方。

可論及根處，盡是羯人肆無忌憚挑釁，此等情狀，大穆本無理由放任，因而主動方實則在于羯族。

然作為起戰一方的羯人，卻似根本未作應戰之備，很快被打得落花流水，一路自大穆邊境敗退北撤。這便是前頭一封封捷報回傳的緣由。

戰事至此理當乘勝追擊，但納蘭遠與衛馮秋絕非冒進之輩，俱都一眼看穿敵軍詭計。羯境地處大陸北端，氣候奇寒，高山大川的冰雪五月不化。倘使一路北擊，且不論穆軍是否可抵禦此等嚴寒，那冰雪消融之險便是他們擔不起的。

在不熟悉地勢的情形下冒進，旦逢冰雪消融，低谷窪地便成洶湧濤流，輕則阻斷回路，重則覆滅大軍。因而納蘭遠與衛馮秋并不戀戰，将敵軍打回關外後見好便收。

照理說，羯人誘敵不成，本該就此銷聲。然就在穆軍撤退時，原本潰逃的羯軍卻以洶洶來勢複又反撲而至，将穆軍阻在了羯境，不得回返關內。這便是此戰綿延至今未果的緣由。

說白了，羯軍的思路很簡單，先且保留實力，裝弱誘你，眼見你不上當，便拿出真本事來死命拖住你，可謂無賴至極。但納蘭峥奇怪的是：一則，如此持久消耗，實在不像羯人一貫速決的作風，他們圖什麽？二則，父親與衛伯爺也非庸者，豈會一味被動受阻，而不設法突圍？三則，朝廷分明派去了援軍，何以不見成效呢？

她如此憋悶思量幾日，只覺其中疑點重重，但湛明珩的來信卻愈發地少提及前線戰事了。直至七月十八，傳旨公公前來召請納蘭嵘入宮，她心生疑惑便多問了一句。卻見公公并不願多說，只道行程忙碌，接下來還得走一遭忠義伯府。

納蘭峥心底“咯噔”一下，頓覺不妙。北域戰事古怪已久，軍情信報含糊不清，而這一日，魏國公府與忠義伯府的兩位世子一道被急召入宮……怎麽看都不像好事。

她如坐針氈地等在桃華居，卻是直至黃昏也不見弟弟歸府，心內急切便上了馬車，決計去宮中尋湛明珩。

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馬車行了不久，天就下起了瓢潑大雨。

白露時節陰氣漸重，常聞寒蟬凄切鳴泣，黃昏天的疾風驟雨涼骨透心，道旁的草葉被碾得七零八落，一副潦倒不堪的景象。

這濕冷之氣最易入體，岫玉便将手爐遞到納蘭峥手邊，示意她暖暖。可納蘭峥卻是一點熱不起來，反倒一陣陣地發冷。

馬車行至宮門外一個急停，綠松掀簾探出去詢問，只見對頭也停了一輛馬車，車前一隊錦衣衛拔劍肅立，其中二人手中扣了一名男子。

男子穿一身佛頭青錦緞棉直裰，雙肩受制，被迫屈膝跪在瓢潑大雨裏，面上淌着水珠，渾身都濕透了，似仰頭與車內什麽人僵持着。

納蘭峥一眼認出了衛洵。再看對頭，分明是湛明珩的車駕無疑。這是出什麽事了？

她心內愈發不安，見兩人僵持不下，只想立刻問明究竟，便不管不顧起身步了出去。岫玉與綠松慌忙跟上替她撐傘，卻不料那斜風将雨水打得四散，壓根擋不住幾分。

納蘭峥甫一步出馬車便被打濕了衣發。

駕車的湛允見狀回頭朝裏說了句什麽，湛明珩才掀簾出來，蹙着眉頭大步上前攬過了她，訓斥道：“雨下得這般，你跑來皇宮做什麽？我正要去尋你的。”說罷将她半摟半抱地拱上了自己的馬車，交代道，“在裏頭等我，莫出來了。”

他說罷才回身望向衛洵，恢複了淡漠的語氣：“洵世子為人重孝，今日于宮門前意圖不利本宮，本宮只當你初聞噩耗失卻分寸，就此算過。令尊赤膽忠心，國而忘家，朝廷不會虧薄了他。望洵世子節哀順變，承繼令尊爵位，盡快重振衛府。”

納蘭峥聞言愈發地面如死灰，指骨都被自個兒捏得發白了，又聽轟烈雨聲裏響起衛洵的冷笑：“湛明珩，你竟與我說赤膽忠心……你比誰都清楚，我父親究竟因何而死，這便是你們皇家口中所謂的‘不虧薄’？袒護小人，罔顧忠臣，你早便存了鏟除我忠義伯府的心思，如今又裝得什麽大度，叫我重振衛府？”

“衛洵，你如何臆測是你的事，湛明珩感激衛伯爺此番大義，亦恨無力挽回，但同樣問心無愧。”他說罷不再理會他，回頭掀簾進去，一面與湛允道，“回承乾宮。”

馬車轉了個向，辘辘駛回了皇宮。湛明珩看一眼車內人，輕輕掰開她緊攥着拳的手，抱了她道：“洄洄，你父親沒事。我就是趕來與你說這個的，別擔心了。”說罷拍了拍她的背。

納蘭峥這才有些活過來了，沙啞着聲道：“父親沒事？那嵘兒被召請入宮……還有方才洵世子……你可莫騙我。”

湛明珩在雨裏待得更久些，身上比納蘭峥還濕漉，他怕凍着她，便松開了她的肩道：“你又不笨，我騙得了你？衛洵說的……你聽不明白嗎？”

納蘭峥紅着眼圈盯着他，一點點恢複了思量，半晌才艱難道：“衛伯爺犧牲了……難道是因為父親？”所以衛洵氣得那般，竟瘋了似的要與湛明珩動手。

見她緩過來一些，湛明珩才拿了巾帕替她去擦濕漉的鬓發，一面慢慢與她解釋：“洄洄，軍情機密，我能說的都說與你聽，但難免也有不可外傳的……我不是防備你，這是軍中規矩，你可明白？”

納蘭峥點點頭：“我不用知道哪些，只要父親當真無事就行了。”

“你父親無事，但衛伯爺确實犧牲了。半月前，我軍兵分二路，由衛伯爺牽制前線敵軍，你父親則繞後奇襲，但衛伯爺戰死了，你父親的那支軍隊卻失蹤了。如今邊關謠言四起，皆說你父親貪生怕死，為圖一時之利通敵叛國，置衛伯爺于險境……羯人此戰不尋常，有人借機害你魏國公府，我與皇祖父商議後，決計先堵了流言，避免京中生亂，并對外假稱你父親也犧牲了。你父親的那支軍隊如今化整為零，蟄伏于山林，待流言破除，時機合适再動作。”

納蘭峥聽罷抓了他給自己擦拭鬓發的手，緊張道：“不是有人要害魏國公府，是有人要害你，你該防備着些。”

湛明珩笑了笑：“我知道。”說罷繼續給她擦。

她默了默，忽似想通什麽，複又攔了他的手道：“羯人此戰醉翁之意不在酒，莫不是聲東擊西？難道羯人與狄人合作了，意圖由羯人牽制我軍部分兵力于北境，實則卻是狄人要破我西境？”

湛明珩點點頭，撥開她的手，繼續給她擦。

“所以援軍根本不曾去北境，而是悄悄繞行到了西境防備狄人。父親與衛伯爺則在北境假意中計，假意受制，假意無力突圍。可既是如此，北域戰事理當游刃有餘，衛伯爺怎會犧牲，父親又為何沒能及時趕至援救？”

“納蘭峥。”湛明珩觑她一眼，終于忍不住了，“你這渾身濕漉的便着急分析軍情，倒是我忙碌着替你打理，究竟你是太孫，我是太孫？我也淋濕了，你可能有些身為未婚妻的自覺？”

他說罷嘆口氣，也不給她擦了，答道：“直至半月前，的确是游刃有餘的，但邊關出了奸細，才有了此番不得已的兵分二路。要替你父親正名，首先便要揪出這個奸細。”

納蘭峥有些不好意思了，心道的确是自己入神得不像話，就取了巾帕去給他擦拭鬓發與衣衫，一面道：“可有線索了？”

湛明珩斂了神色，默了默念出一個名字來：“杜才寅。”