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胡茂元笑着說：“今天讓二師兄破費了。”

被稱作“二師兄”的那人是這農莊的主人，大名朱建森，他的體型比較大只，體重比平常人多一倍，逢人就笑，永遠都是一副笑咪咪的樣子，很容易讓人聯想到西游記裏面憨頭憨腦的豬八戒。他本人又姓朱，也不知道哪個促狹的小子給他起了“二師兄”的綽號，這一來二去，就傳開了。這綽號實是充滿了戲谑的味道，朱建森居然也未生氣，仍是與衆人親密如故，于是大家就更加玩笑無忌了。

朱建森聽了這話，依舊笑容滿面地說：“哪裏。四少和諸位能到這個小地方來，已是給了我莫大的面子。農莊簡陋，也張羅不出什麽來，希望大家別嫌棄。”

話雖如此，其實朱建森早就做了妥帖的安排，就連大廚都是從知名酒店裏請過來的。農莊裏面雖然沒有什麽太多稀罕的東西，不過勝在東西都很新鮮，而且畢竟是自己親手采摘而來的，竟也覺得格外美味，于是大家大塊朵頤，氣氛十分融洽。

衆人吃到七八分飽，便又天南地北地說開了。朱建森體型龐大，飯量自然比平常人多，其他人說得熱鬧，他仍在那邊埋頭苦吃。

秦望川又打趣起了朱建森：“二師兄最近諸事順遂，生意越做越大，人看起來也越來越富泰了。”

朱建森停下筷子，脖子底下的肉堆在那裏，笑起來一顫一顫的，更像是一尊笑容可掬的彌勒佛。

“哪裏，哪裏，我這種不過是小打小鬧，混口飯吃。望川家裏又開了十幾家門店，那才是財源廣進。”秦望川被恭維得極受用，嘴角不由得往上翹，心想怪不得眼前這胖子交游廣闊，說話确實讨人喜歡。

秦望川正想假假地說上幾句謙虛的話，朱建森話風一轉，又道：“再比如，胡伯父最近在城南投了塊地皮，想來又要有大動作了。大家都說城南那地段，離市中心遠了點，用來投資房地産似乎有些不大合算。不過我卻不這麽看，胡伯父投的地皮，有哪個項目不是賺得盆滿缽滿？所以我想，這裏面必然有我們不知道的緣故。只是我這人比較笨，雖然苦想了幾日，卻還是猜不透其中的玄機。咱們在座的幾個都不算是外人，茂元可得指點我們一下。”

胡茂元正挾了塊牛肉細細地沾眼前的那碟醬，見在座的所有人均含笑望過來，他頓了頓，才說：“這我哪知道啊。我不過在公司裏頭挂個名，并不管事。”

其他人還要再問，胡茂元已經邊說邊将那塊牛肉放進嘴裏，他微閉着眼咀嚼了幾下，像老饕一樣做出品鑒的姿态：“這牛肉，贊！它在舌頭的溫度下完全化開，夠鮮嫩！你們也嘗嘗。”說着便不由分說地替衆人都挾了一塊。

經過胡茂元這麽一打岔，就将這話題岔過去了。

這頓飯前前後後差不多吃了兩個鐘頭，大家酒足飯飽之後，便開始商量晚上的節目。他們這夥人，都是家裏嬌寵着的孩子，身上又沒什麽負擔，玩起來便昏天暗地，絕沒有晚上就乖乖回家的道理。這群人有錢又有大把的時間，晚上最常去酒吧喝酒，一鬧就是大半夜。胡茂誠一聽他們提議去的地方全是本市最有名的酒吧，不由微微地皺了皺眉頭。他是規規矩矩的上班族，從來不喜歡這些玩得太離譜的活動。

其他人說得興致勃勃，只有胡茂元留意到了胡茂誠心裏的抵觸，他想了想才說：“每天都去泡吧也沒意思。我最近也不太方便去那些地方，要是被狗仔拍到了，又是一樁麻煩事。”

李錦岚順勢提議道：“我家就在這附近，大家一起過去坐坐，如何？方才咱們釣的魚還剩下許多，這裏剛又宰牛宰羊的，傍晚就在我們那邊燒烤，你們覺得怎麽樣？”

衆人都是無可無不可的樣子，衆口一詞地說道：“這事兒還是由四少做決定。”

胡茂元看向胡茂誠，問道：“你覺得呢？”胡茂元有意無意地望了李錦華一眼，微笑着接着道：“我這弟弟，最是古板無趣，一門心思都撲在工作上，就連人生大事，眼下都不在考慮範圍之內。”

李錦華方才做得太過，已經到了“司馬昭之心，路人皆知”的地步。胡茂元這番話說出來，便是替自己這個堂弟婉拒了李錦華的心意。事情是胡茂元招惹出來的，他自然得替自己的堂弟出面善後。李錦華畢竟年輕臉嫩，臉色便有些難看。旁邊的李錦岚在底下輕輕地掐了一把，示意她千萬不能失态，李錦華微不可察地朝李錦岚點了下頭。

胡茂誠似乎也沒留意到李家姐妹的窘況，更無心推究其他人看熱鬧的熱切目光，他低頭端詳着眼前的酒杯，慢慢道：“我沒意見。我聽大家的。”

李錦岚的母親孫文芳在世時和元靜娴私交不錯，胡茂元也不好拂了她的面子，便說：“成啊。大家都去，說起燒烤，我最拿手了。”

其他人紛紛附和：“那是，四少這麽聰明，有哪一樣是不精的。”

于是這事就這麽定下來。

朱建森在一旁笑呵呵地道：“我這人無肉不歡，晚上可得嘗嘗四少的手藝。之前有幸嘗過一次，至今念念不忘。橫豎現在時間還早，大家不如先在農莊裏面午睡片刻，四點左右咱們再出發。各位若還有什麽別的需要，請一并告訴我，小弟無不照辦。”

其他人均無異議，一會兒便由農莊裏面的工人領着他們去準備好的房間休息。朱家因緣巧合之下發了一筆橫財，朱建森在衆人之中算是根基最淺的一個，是以他對這群朋友極盡迎合之事，特意備下的房間無不寬敞舒适，裏面各種設施也是一應俱全。就連一向諸多挑剔的秦望川都挺滿意，忍不住和其他人說：“二師兄這次也是有心了，以後咱們可得多關照關照人家。”

其他人紛紛點頭，說道：“那是自然。”

王複賢平時就和秦望川不大對付，兩人家世又相當，此時不免出言譏諷道：“關照就免了，你少挖苦人家幾句，人家就要念佛了。”

其他人聽了都在吃吃地笑，秦望川大沒面子，說話便更不客氣：“大家開玩笑的時候你可沒少添油加醋，現在倒想起來裝慈悲了。我這人性子不太好，這我承認。不過我這人有個好處，從來不在人前人後兩副模樣。”

王複賢眼睛一瞪，其他人眼見兩人快吵起來了，便有人出來勸架。各有一人架着他倆其中的一個，将他們兩人勸開了。這群世家子弟，他們性子本來就傲，平時又都被周圍的人寵着哄着，偶有口角再所難免。好在年輕人也不甚記仇，過了兩天就又玩開了。

胡茂元全然不知道這些争執。他的房間不和其他人挨在一塊，裏面的布置自然又比其他人的更為精致。朱建森親自領着他到了住處，又恭敬地站在那裏，問道：“四少您看看，有沒有什麽不滿意的？要是缺點什麽，我立刻讓人送來。”那一派殷勤的模樣，看起來更像是酒店的侍應生。

這讓胡茂元有些不自在，他待朋友一向熱忱，并不怎麽看重對方的家世。胡茂元只是随意地看了一下，便點頭道：“很好。你若有事就先忙，不必招呼我了。”

朱建森一聽這話，便湊了過來，暧昧地說道：“我倒是真有件事，不過這還得四少指點一二。”

胡茂元一下子就明白過來了，他打了個哈欠，整個人歪在床上，說：“飽食之後确實容易犯困。”

朱建森見狀并不放棄，他盯着胡茂元的臉，不放過臉上任何細微的表情，又說道：“我這邊收到了一些風聲，聽說那塊地附近即将修建地鐵，不知道這消息是否準确？”

胡茂元心知朱建森這回不問出答案決不會死心，他半坐起來，嘆了口氣道：“你這是在為難我。”

朱建森是什麽人，察言觀色最是厲害不過，他一聽到胡茂元在那邊嘆氣便知道事情有了轉機，立刻道：“您什麽也不用說，只要點頭或者搖頭就行了。”

其實朱建森對那塊地皮的價值本已有了七八成把握，問他一句不過為求心安，胡茂元心想，這個順水人情也不是不能做，便微不可察地點了點頭。

“哥，這下我放心了。”朱建森一激動，就朝胡茂元撲了過去。世盛地産一向政府關系過硬，這消息一定不會錯。那裏若是修上地鐵，各種配套設施一建起來，附近的房價自然會飙升。

胡茂元連連閃躲，說道：“別，別這樣。別人看見會誤會。哥我可是很筆直的。”

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胡茂元最近累壞了，他一覺睡到四點半，其他人雖然已經醒了，也都遷就他的時間，讓他舒舒服服地睡到現在。

他們一行坐了五六輛車，李錦岚開着輛七八成新的奔馳在前面帶路，一行人浩浩蕩蕩地出發了。李家離農莊大概有一個多小時的車程，胡茂誠坐在副駕駛的位置上，一手托着下巴，也不知道在想些什麽。

胡茂元一面開車一面時不時瞧他一眼，瞧了好一陣子胡茂誠都沒發現，胡茂元便逗他：“今天真是委屈你了，讓你這個大忙人陪着我們這群游手好閑的人東游西蕩。”

胡茂誠這才回過神來，他笑了笑：“哪裏，我也是樂在其中。只是和他們不太熟，所以不大能說得上話。”

過了一會兒，胡茂元才道：“我知道你是特意來陪我。”

胡茂誠拍了拍他的肩膀，卻也說不出什麽安慰的話。這些家務事，別說是他，就連他父親胡志勳都不敢多置一詞。

面對着自己最信任的堂弟，胡茂元終于不再需要虛僞客套，面上難得出現了幾分沉郁之色：“我沒事。”

“出來散散心也好。”胡茂誠想了想，“以後晚上要是想喝酒，不妨打電話給我。”

胡茂元安慰似地笑了笑，說：“得了吧，就你那破酒量。”

到了李家別墅，這才發現李錦岚的邀約絕非是一時心血來潮。李家的宅子占地不小，只不過因為歷年來孜孜不倦地養了不少纨绔子弟，宅子裏面貴重一點的東西早就變賣得七七八八，所以，這房子遠遠看着還像個樣子，近看時不免露出頹敗的跡象來。

但別墅周圍都被精心地收拾過，他們一行十來人，一下車就有人妥帖地伺候茶水，一切都有條不紊，沒有絲毫的不周到。李家雖然已經衰敗下去，但這個發達了近百年的家族，終究還是有些東西留存了下來。

李錦華态度從容地周旋于衆人之中，她只要不犯花癡，看起來便是個正常的少女，而且模樣讨人喜歡。李國雄雖然是個不折不扣的纨绔子弟，當年孫文芳心甘情願地下嫁，多半都是着了他那副皮相的緣故。他的幾個女兒，個個都樣貌出衆。

李錦岚在一旁瞧了安心許多，既然胡茂誠沒有這方面的心思，她們也不好強人所難。好在這群朋友當中單身的人甚多，李錦岚還是非常積極努力地替她制造機會。

冬天吃燒烤是一件蠻惬意的事情，坐在碳堆旁邊人暖烘烘的。李家的工人把帶來的食物處理幹淨，再放調料腌制，最後一一插上鐵簽子，這些瑣碎的活他們全幹了。胡茂元他們雖然捋起袖子親自動手，其實到他們手上的已經算是半成品了。

胡茂元是衆人之中最忙碌的，他燒烤的手藝确實不錯，其他人又捧場，着實把他誇得天花亂墜，搞得他忙得一刻都停不下來。胡茂誠和其他人都不算太熟，李錦華也不在他跟前晃悠了，所以他獨處一隅頗受冷落。

胡茂誠也不以為意，他随便吃了點東西，便找了個借口到周圍逛了一圈。李宅畢竟很有些年頭了，當年的建築物已經漸漸褪去了光彩，只有原先種下的小樹苗已經長成了參天大樹，生命力仍是極為頑強，走在小徑上，有曲徑通幽之感。胡茂誠生性不好熱鬧，與不熟悉的人在一塊常有束手束腳之感，此時倒是覺得頗為自在。

因為吃多了燒烤，實在是有些口渴，胡茂誠不想重新折回去，便一路踱步到了底下的大廳。李家的工人們大約都在外面忙碌，胡茂誠倉促間找不到工人，又不知道茶水放在何處，一時之間有些躊躇。

胡茂誠站了一會兒，目光轉動，才發現沙發一隅有一個女孩子背對着他坐着，看不清她的面目，只見烏黑的長發披在肩上，頭微微低着，他細聽了一會兒，似乎聽到紙張翻動的聲音。

胡茂誠朝她走了過去，靠得更近因此看得更仔細了些。她面前還擺着一盤油炸的小點心，胡茂誠認得這樣點心是方才拿來待客用的，熱的時候吃還是酥酥脆脆的，滿是油香味，現在這碟看起來是已經冷掉了，冷掉的東西在冬天本就口感不好，再吃的話只怕會有些膩味。這女孩子也确實是在看書，她看得極專注，并沒有發現自己身旁多了一個人。

胡茂誠微咳了一聲，禮貌地問道：“抱歉，我有點渴，能幫我倒杯水嗎？”胡茂誠雖然不知道她是誰，只是猜想她大約與此間的主人沒有多大關系，否則外面正在大吃大喝，她也不會窩在此處吃如此簡慢的晚餐了。

那人愕然擡頭，胡茂誠也是吃了一驚，只覺得眼前的這個女孩子五官漂亮而立體，眸光微微有些冷淡，夜色下膚色瑩白如玉，驟看之下竟然有點眼熟。

那個女孩子微咬了下嘴唇，她微微用力按住書的頁面，手上現出淡淡的青筋，她看了胡茂誠一眼，沒有說話。

胡茂誠微微覺得尴尬，忙又說道：“也許我搞錯了，抱歉。打擾了。”

也許是他态度謙遜得體，并無半點盛氣淩人，那女孩子又看了他一眼，似乎改變了主意，輕聲問：“不要緊。那你要喝什麽？茶還是咖啡？”

胡茂誠微微一笑，說：“如果方便的話，請幫我泡杯茶。”

那女生莞爾一笑：“您太客氣了。客人來這裏連杯茶都喝不到，那成什麽話。”說完，便将手裏的書輕輕地擱在了桌上。

她轉出去片刻就回，見胡茂誠正盯着那本書看，便說道：“這是英文書。你若是嫌悶，我可以拿一些別的中文書過來。”

胡茂誠一邊道謝一邊接過她手中的茶，說：“《飄》的英文版，我當年在英國也喜歡讀這本書。”

“這倒是極巧。”那女孩子臉上終于有了一絲真心實意的喜悅，“我在英國生活了二十多年。”