95 食肉者
聽到沈聰帶來的消息，程晉州登時一驚，顧不得掩飾的道：“不是說紹南的調查，由大理寺主導嗎？”
“刑部侍郎在門下省的會議裏專門提出的。”沈聰下了馬，幹脆坐上程晉州的車道：“你最近是不是得罪了什麽人？侍郎這種東西，成事不足敗事有餘。”
大夏朝的侍郎相當于副部長的職銜，說起來亦是5級文官的職銜，但副職泛濫并不是哪個時代獨有的，真的比較起來，權威尚不如大理寺卿。但不管人家職位是高是低，終究是能夠向門下省提意見的人，程允安的官銜在門下省看來更小，于是原本可以由大理寺一言以定的調查，就變成了多方協商。
如此一來，自然又有了變數。
程晉州摸着腦袋，一邊想一邊苦笑道：“我最近得罪的人可是真不少，東山王爺家的公子，南陵郡王的嫡孫，還有你的兩個兄弟，姜璜星術士不知道算是不算……”
沈聰搖頭失笑道：“姜璜星術士要出面的話，可就不是刑部侍郎說話了。說到南陵郡王，可是是多年前入閣的那位？”
程晉州茫然搖頭，他哪裏知道多年前的京城政界，掀開簾子看看天色，幹脆命令道：“侍硯，轉道去唐府。”
……
唐萬憲大約也猜到程晉州會來找自己，并沒有讓他久等，待坐到房間中的時候，地面上的小幾上還放着兩份水果，兩份點心。
如果有茶而無配餐，則茶只是擺設，若是有茶有點心，則說明茶是可以喝的，兩種待遇自然顯示親疏遠近。
唐萬憲穿着傳統的寬袍，雙腿盤膝坐在木質地板上，自己端着茶喝着，直言不諱的道：“這一次使勁的是趙敖，我也沒料到他會在這種問題上發言，但既然進了門下省的議程，就要按照規定來了。剛才見了好幾撥人，我先喝點茶水，不好意思。”
後一句，算是解釋了一下。
程晉州跪坐在前，表情莊重的點點頭，問道：“能重回大理寺的主導嗎？”
已經收了足夠多的錢，唐萬憲倒是認認真真的道：“門下省審議，并不算什麽大事，但變數頗多，有資格讨論此事的，除了刑部和吏部，還包括門下省的幾位宰輔，不過後者通常不會在這種事情上表明意見，倒是可以不用考慮。”
實質上，如果幾位宰輔中的某位說話，大理寺卿的意見也就不重要了。但到了這個位置的幾位先生，都不是程晉州或者趙權負所能請動的。
“那麽現在，我應該怎麽做？”程晉州簡單的問了出來，掏錢的目的就是為了讓雙方站在同一條船上，掌同一張舵。
“刑部尚書應該不會發表意見，趙傲當代表刑部，畢竟是由他主導的。大理寺有我，剩下的就要看吏部的意見了。”唐萬憲說的還算是委婉，歸根結底卻是程允安的官太小，輪不到刑部尚書去處理，有一名侍郎出面，其他人自然就不會再搭理，至于其中是否有什麽貓膩，誰在乎呢。
“我的二伯是吏部主事，不知是否能幫上忙？”到了這個時候，程晉州也不會糾結于對方的勢力，天下勢利眼的人多了，二伯與他畢竟有理論上的血緣關系，相較陌生人依然親近許多。
唐萬憲搖頭道：“主事不能進門下省議事，終究是隔了一層，你要先确認主導的侍郎是哪一位，然後一舉攻破。”
他做了一個類似搓響指的動作，程晉州就明白過來，所謂的攻破，定然是要用錢財攻破的。
要說貢獻點，加上今天獲得的，他已有82個，錢是不缺的，但卻不應該如此使用。沉吟片刻，程晉州實話實說道：“唐先生，我最近貢獻點增加的很快，實際上，随時都可能到達二星術士？”
“哦？”唐萬憲微微點頭，卻沒說什麽。星級星術士偏重于理論，因而要到後期才能證明價值，通常而言，朝廷官員們更在意偏重實戰的等級星術士，不過若是出現三星術士的級別，也不敢等閑視之。
星級星術士，或許更像是國家級院士，在紹南那種地方，即使出現一個也是惹人注目，更有無限法力，但到了京城，見多識廣的大佬們就會挑剔一番：毛裏求斯的院士不算，白俄羅斯的院士不算，獅山共和國的院士不算——假如他們有的話。
二星術士可視為白俄羅斯一等的院士，它到三星術士有900個貢獻點的差距，很難帶來直接的影響力。程晉州也明白這點，看着唐萬憲道：“我的初始貢獻度已經達到了130以上，比許多二級星術士還要高，但父親這邊又不能等待，所以希望請唐大人，想一個兩全其美的法子。”
收了程晉州50個貢獻點，唐萬憲多少也有些不好意思，将手上的茶杯放下道：“若是這樣……你認識趙傲嗎？”
程晉州微微搖頭
“你最近得罪了南陵郡王家的人吧？”唐萬憲用指節輕輕敲打兩下桌子，道：“南陵郡王在京中是有些名氣的。”
程晉州也不隐瞞，将自己與趙權負的幾次見面都倒了出來，又道：“雖說是有些恩怨，但似乎還沒有強到要請動一位侍郎出面結仇的程度，所以我也不知道問出在哪裏。”
朝廷高官都是食肉者，只看他借用眼前的大理寺卿閣下就知道，3萬兩銀子的支出和3萬兩銀子的人情是相同的價值，趙權負要是都這般做派，早就窮的要飯去了。就算他有些瘋狂，也不至于趙家的長輩也是瘋子。
唐萬憲玩味的看了他一眼道：“看來趙家是看中了劉家的孫女了，有意思。”
“劉……”程晉州生生把後面兩個字咽了進去。
唐萬憲不知在想些什麽，頗有性質的多解釋了兩句道：“南陵郡王自號多子多福，上次我記得，有子8人，有女6人吧，雖然嫡子只有3個，但孫子怕是也不少了，現在他有意直接承繼爵位給第三代，争搶自然是免不了的。呵呵，多子多福啊……”
大理寺卿閣下，顯然是想到了自己，他今年也是一甲子的人了。
程晉州總算是明白，自己竟然是擋在了人家繼承爵位的路上，趙權負已經将之看作了實實在在的利益沖突，而不是一時氣憤。他不由的拍拍腦門道：“就算扳倒了我老爹，劉家也不能斷然悔婚，他們這樣做，也太沒趣了。”
“事情總是要一步步的來，你這怕是第一步。”唐萬憲沉吟着道：“這件事，倒不一定是趙權負能決定的，他家中長輩定然也是參與了，對趙家來說，尋一個合适的聯姻對象，可是更困難的事情。”
他這分明是在說，扳倒程允安，要比找一個聯姻家族更簡單，程晉州縱然不滿也無可奈何，事實如此，狡辯也沒有意義。趙敖只是在門下省的會議上說了兩句話，就能讓他焦頭爛額，而人家不過是在做分內事罷了。這時候，他就分外的想念那些神奇的星陣，若是能成為一級星術士，想來會有更大的影響力吧。
唐萬憲笑了兩聲，端茶送客道：“你現在知道哪個環節出了問題，刑部的路看來是完全走不通了，我先問問吏部的态度吧。”
程晉州恭順的告辭離開，走出門後，方才煩躁的甩甩腦袋。大夏死氣沉沉的官場，真真能把人憋死。
沈聰在外面等着，搓着手問道：“情況如何？”
“恐怕要看吏部侍郎那邊了。”程晉州
“刑部不能再打通關節嗎？”
“應該是趙權負作祟。”程晉州說着話上了車，垂頭道：“我請唐大人幫忙關注，看看他能不能敲定此事。”
沈聰對京城官場了解更多，搖頭道：“寺卿位尊于侍郎，但吏部乃六部權威最重的一個，如果空手的話，免不了要有風險。”
“尚有三天時間，不着急。”程晉州想的是海事商行的那筆錢，當時沒有在意，現在才發現只有它能用得上。他的貢獻點增漲已經逐日減少，在找到新的讨論與來源之前，也不敢肆意浪費——諸如同時引起兩位四級星術士關注的讨論，可不是每天都能碰到。
“有沒有想過找找你家的關系？”沈聰自然是了解程家的前前後後，知道他的二伯就在京城為官。
程晉州否定的道：“還是自己做放心一些。”
其實是他心裏清楚，以程父的板正，多半是不肯來京運動——假如這樣，程家也許會将主要精力放在紹南，等到調查團抵達，再行運作，盡管那時候可能太晚。
作為紹南大族的程家，某些時候眼界并不足夠開闊，或者，眼界開闊的先生們并不願意表現出他們的開闊，畢竟這個龐然軀幹每次動作，都會耗費不小的能量。
除了程晉州自己，程家的先生們或許不會在意程允安丢掉紹南知州的位置，畢竟以整件事的性質來說，程家的根本不受影響，程允安一時間退下去，仍然可以東山再起，不過失去幾年光影罷了。為此用掉三萬，五萬甚至更多的銀子，自然有些不劃算。
至于程晉州，他來錢容易，當然就更在乎時間，所謂寸金難買寸光陰，存金子越多的人，對此體會也就越深刻，傳說中福布斯排行榜之類的東西，大約也能叫做時間競購排行榜。
程父若是能在仕途上多趕兩步，程晉州未來閃躲挪移的餘地也就越大。
沈聰約略的能猜到程晉州的窘境，但上萬兩銀子的事情，也不是須臾間就能決定的，只好勸慰道：“如果吏部沒有意見的話，仍會以大理寺為準吧。”
程晉州沒奈何的攤攤手。
第二天的貢獻點獲得果然更少，只有可憐的3點，雖然對于許多星術士來說，這興許就是兩三年的成績，可卻讓程晉州大為不滿，如果這些天能維持前些日子，每天十幾個貢獻點的增漲，他的選擇也就更多了。至于現在，一下子再拿出幾十個貢獻點，不僅很傷，而且容易被人發現。賄賂這種事情，總是不好做在明處的。
短時間內再寫新的論文，也不可能發揮作用，他關于雙縫實驗的文章，現在都沒有得到正向反饋。一時間竟有些陷入兩難境地。
強忍着又等了半日，程晉州幾乎親自要去海事商行進行交易，他還有近300星元，實在不行，再買些物資不算太難，只是有些不劃算罷了——自主交易平臺每次都會收取100星元的手續費。在這一點上，它屬于星企的存在。
好在侍硯速度不慢，将将下午前，将3萬兩銀子的飛票帶了回來。程晉州再顧不得購買麻布等等的流轉資金，拿了錢就向唐宅奔去，如果有大理寺卿說項，對于一個吏部侍郎，一萬兩銀子應該就足夠了。
正是下午時分，唐萬憲自然是不在宅子中，程晉州喘了扣氣坐在門房中，方才覺得渾身濕透。他心情放松許多，幹脆将自己領口上的扣子都解開，然後命令侍硯去給他買兩件幹爽的內衣。
等在唐宅外的官員并不止一人，目瞪口呆的看着程晉州在那裏扭來扭去，将長褂解開後坦胸露乳。小程同學也不在意，這幾天來，他不僅覺得天氣憋悶，空氣憋悶，最重要的是心情憋悶，他是決定了要走星術士路線的人了，哪裏會在意幾個小官的想法。
唐家的門政自覺有義務維持唐家門臉的肅然，想走上來阻止一下，他剛吆喝了一聲，卻見蒙大如一座山般的站在自己面前，這才意識到：人家不是個能随便吓唬的小孩子，還是個貴族子弟。
于是，程晉州就在大理寺卿的家宅前，輕松的脫衣服，輕松的穿衣服，輕松的跳上兩跳，然後才長長的籲一口氣，笑對旁邊的官員們道：“不好意思，天熱。”
一群人看着房子門口凋敝的枯樹，無言以對。
直到下午六七點鐘，唐萬憲的馬車方才轱辘轱辘的使了過來，等候見面的文官們規規矩矩的做列隊歡迎狀。各個大臣的規矩自有不同，唐家是講究按照時間次序來的。
程晉州哪裏管這些，只等唐萬憲下了馬車，一拱手就上去，低聲道：“唐大人。”
身後的一起子官員怨聲載道，卻不能真的和個少年去搶，再者說，他們也不知道程晉州究竟是何身份，也只能讓他插隊在了最前。
不想，唐萬憲對程晉州的拜訪卻是莫名其妙，走進門幾步，待身邊沒人即道：“今天拜訪，是什麽事情？”
程晉州更加莫名其妙道：“上次所言，要與吏部某位侍郎協商……”
“周侍郎說，已經收到你的信息了。”唐萬憲說着意識到什麽，笑了起來道：“看來你也有貴人相助。”
程晉州拍拍腦門，不知道誰會在這種時候幫自己。
……
