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第十二章

韓老太太信鬼神，所以每逢七月十五，就會讓下人們去河邊燒紙錢，放紙船祈福，今年也不例外，用早飯時就跟兒子說道：“紙船要疊得多些，仔細添上燈，沿途都要燒些元寶紙錢。”

韓老爺一一應下：“等會我就讓謝放去安排。”

韓老太太一聽謝放的名字，就說道：“飽了，安嬷嬷，扶我回房。”

等韓老太太走了，韓夫人才道：“老太太不喜歡謝放，不就是因為将她那遠房親戚給送走了，讓謝放做了管家，娘也真是，那常伯愣頭愣腦的，根本不是做管家的料。”

韓老爺不耐煩地瞥了她一眼，以前娶她的時候，她可不是這麽長舌的人。他心底更加厭煩，随便吃了幾口就外出了。

瞧着丈夫的不舒坦，韓夫人全然不知，一如既往吃了個飽。

應韓老太太要求，謝放讓府裏大半人手都去做紙船，準備元寶紙錢，巡視時陸續有丫鬟擡眼看他，屢屢投以奇怪眼神，可是誰都不說一句，謝放也不知她們想說什麽。

到了傍晚，那些丫鬟在自己跟前走得更頻繁了，謝放察覺有事，便問：“你們有什麽事要跟我說？”

丫鬟們面面相觑，最後還是沒說出口，失望非常地散了。

——這鐵面無私的管家，無論是跟他求什麽，都是沒用的。

沒得到答案的謝放頗覺奇怪，正以為這要成為無解題目，忽然翠蓉一手捂着心口，一手掩嘴前來，整個人都虛弱極了，見了他一雙美眸流轉，盈盈一汪水：“管家……我想跟您告假，今日不去外頭放紙船，我……不舒服。”

謝放想了想說道：“那你留在府裏。”

翠蓉沒想到這麽輕易就成功了，都說謝放不近人情，可他哪裏是這種人。姑娘的芳心又像在碧水上漾了起來：“謝謝管家。”

說完她也不急着走，走得緩慢，走兩步還回頭瞧他，又将謝放瞧得一臉莫名——今日韓府的丫鬟很怪，怪極了。

還沒想完，那院子又有人挎着一籃子香燭元寶出來，謝放先看見了她，但她好似沒看見自己。他想跟她打聲招呼，不知怎麽就頓了頓。這一頓的瞬間，阿卯的餘光也看見那邊站了個人影，卻不說話，吓了她一跳。往那仔細一瞧，竟是謝放。

嬌俏臉蛋上的驚恐立即消失了，只是捶捶心口：“吓死我了。”

謝放禁不住說道：“這裏燈火通明，我長得倒也不算可怕。”

阿卯撲哧一笑，明眸光波悠悠如水：“管家忘了今天是什麽日子？就算是一只貓跑過，我也要被吓一跳。”

謝放這才反應過來，恍然：“難怪今日你們都往我這瞧，翠蓉還裝病留府，就是不想外出，是不是？”

“你竟是現在才明白？”阿卯咋舌，原來謝放并不是對什麽事都想得明白，仔細一想，尤其是對姑娘方面的事。她不由打量他一眼，看起來也有二十出頭了，難道不曾和姑娘共處過？

明白過來的謝放忽然就道：“你怕不怕？怕的話就留在府裏吧，府裏還需留幾個人，照顧老太太和老爺夫人，只是翠蓉要留下，所以只有老太太那缺一個人。”

阿卯當然怕，她怕死那種奇奇怪怪的東西了，手上拿的香燭從裏到外都透着幽森鬼氣，她咬了咬牙說道：“不怕，我倒是知道桃花膽子很小，我怕她會吓暈過去……等會路上定是紙錢滿天，一條路都是神神叨叨的人，想想就覺可怕。”

“那我安排桃花留下。”謝放全然沒察覺到阿卯說的話全是從她自身那描述的，回頭便将桃花的名字劃掉，酉時剛過，就讓下人們帶上香火出門祭中元節。

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七月流火，今晚的風格外陰涼，涼飕飕，陰森森，果然如阿卯往年所見，今年去往小河的路仍舊鋪滿了紙錢和香燭，還有神婆在低聲念叨着什麽，聽着分外恐怖。

丫鬟們五個為一伍，團成團哆哆嗦嗦往前走，偶爾踩到紙錢，吓得尖叫。

每個姑娘的臉色，今夜看起來十分白淨。

好不容易到了河邊，丫鬟們反手将籃子一扣，把紙船齊齊倒下去，也不管紙船都沉了，敷衍完成便頭也不回地跑了，邊跑邊哆嗦，頗有死裏逃生之意。

等兢兢業業的阿卯認真放完小船，一擡頭，姐妹們都不見了！這河邊全是不認識的人！

阿卯嗓子一緊，幹得生疼，頓覺毛骨悚然，拎着空籃子也往回跑。

獨自一人回去，路上所見更是驚悚，那神婆、那老婦，甚至偷偷溜出來的孩童，在她眼裏都成了可怕的人，見他們過來阿卯就覺心驚膽戰，往旁邊躲。

躲了幾次，她發現自己走錯路了。

她的嗓子更疼了，抓着籃子在原地怔了好一會，才将魂喊回來，往另一個方向走去。

“沒事的，穿過這條巷子，就能見到大路，大路往右拐，走半刻，就到了。”

阿卯止不住安慰自己，可四周清冷，腳下皆是黃紙，哪怕是偶爾傳來幾聲異響，也是婦人的幽森低吟聲。

忽然前面有人影微晃，她心跳驟然停了停，往那看去，那前面巷子有兩條人影，分外眼熟，還沒等她細看，就見那兩人驀地擡頭往她看來。

因那兩人是背光，她看不太清楚他們的臉，自己迎光而立，阿卯覺得他們将自己看得一清二楚。

她緊抓手中籃子，往後退步想離開，只見那高個人影往她的方向走了一步，似乎要朝她走過來，但那人還沒走兩步，旁人就朝她跑來了。

“我記得你，你叫阿卯，韓府的丫鬟。”

阿卯聽過這聲音，但一時想不起來，直到那人快跑到面前，她才想起來：“秦少爺？”

秦游笑道：“你的膽子倒是挺大，竟然敢在今晚一個人出來。”

“不大……怕得很。”阿卯低低開口，嗓音微顫，“秦少爺……你能不能，能不能送我一段路程？”

秦游頗覺意外：“你怕呀？”

“怕。”

“那謝放也真是，你好歹幫過他一回，怎麽回頭就給你安排這個差事，還一個人拎着籃子跑。”

阿卯搖搖頭：“是我跟姐妹們走丢了，姑娘家有幾個不怕這種事的，謝管家要是誰都顧及，那誰來做這事？”

“你對他來說可不同。”

阿卯頓時紅了臉，明知道他是說的是為謝放嚼青草敷傷口的事，但自己有些心虛，聽着就更心虛了。她想找別的話将這事掩飾過去，突然發現剛才和秦游說話的人不見了，她探頭看了看，說道：“秦少爺的朋友走了？”

秦游也回頭瞧了瞧：“是……你沒看見那是誰吧？”

阿卯微微蹙眉，聽這話好像那人她認得，所以不願她知道：“沒瞧見，離得遠，還背光，臉都是黑的，看不清。”

很明顯秦游松了一口氣：“走吧，我送你回府。”

阿卯求之不得：“多謝秦少爺。”

“舉手之勞。”因瘋馬一事，秦游對遇事鎮定的阿卯頗有好感，想到她是韓家的丫鬟，只覺可惜，“喂，阿卯，你要不要來我們秦家？”

“我是韓家的丫鬟，死契。”

“那我讓韓有功把你的賣身契給我不就好了。”

阿卯不知道他怎麽突然提這個，只是她在韓家越來越不安全，能去秦家的話……她苦笑，丫鬟去哪裏還不是一樣，到時候別沒了韓老爺，又跑出個秦老爺秦少爺來。

“仆忠于主，我要是答應了，秦少爺會覺得我是個小人吧。”

秦游嗤笑道：“反正韓有功不是什麽好人，所以你離開的話，是明智之舉。留在韓家的人，才會真成為小人。”

他一說阿卯就想到了謝放，這一想到謝放，阿卯才忽然想起剛才和秦游說話的人，身形跟謝放幾乎一樣。她差點就問出了口，問那是不是謝放，可轉念一想，他如果說是，那她還要不要再問？

如果他說不是，那萬一真的是，那他為什麽要隐瞞？她又是不是在做錯事？

念頭在瞬間就定了下來，阿卯決定不問，就當做什麽都不知道。

秦游見阿卯不吭聲了，少年心性焦急，彎身往她臉上湊：“阿卯，好不好？”

幾近感覺到他輕呼的熱氣的阿卯忙離他遠了兩步：“我不知道。”

秦游頗覺失望：“愚忠。”

“秦少爺跟我們老爺也不過接觸過一回，怎麽好似很有偏見？”

“名聲在外。”

阿卯想了想：“老爺在外頭的名聲挺好的。”

秦游失聲一笑，帶着些許嘲諷。

進了大道走了半刻，就快到韓家了，秦游送她到巷口就打算離開，人還沒走，就見幾個姑娘像受凍的雛鳥簇擁在一起往這邊走，他笑道：“看來是出來找你的。”

阿卯見了她們，立刻朝她們小跑過去，像久別重逢的親人：“彩月，容容……”

幾人見了她，煞白的臉才恢複了血色，帶着哭腔開口：“阿卯，你終于回來了……我們以為你被鬼抓走了……”

阿卯驀地一笑：“瞎想。”

“欸。”一聲關懷過後，一人就低聲說道，“送你回來的那個，是秦家公子吧，我見過。”

幾人的注意力立刻被遠處的人吸引了過去，又簇在一起朝他打量。秦游做事并不扭捏，只管讓她們看，可看久了，似乎知道她們在說什麽，臉莫名一熱，随即逃離這裏。

阿卯無奈道：“別說了，只是碰巧遇見，就央求他送我一段路。”

丫鬟們抿唇笑笑：“碰巧？這種日子有誰會沒事出門？”

阿卯的腦中又掠過謝放的影子，她總覺得，那個人影是謝放。正想着，姐妹們忽然紛紛念了句“管家好”，她回過神來，往那一看，是謝放。

他怎麽也出門了？

謝放步伐不快，緩緩從丫鬟們身邊過去，剛好是掠過阿卯的身邊，但他沒有看她，只是朝幾人輕輕點了個頭，說了句“辦完了事就快回府”，就走了。

阿卯也不知道自己是腦袋燒着了還是什麽，驀地喚聲：“管家。”

謝放聞聲轉身，韓府朱門高懸的兩盞大燈籠在七月的風中輕輕晃動，刺眼的光澤被他颀長的身軀所擋，讓阿卯在一瞬間看不清他的臉。

但這個影子，她見過。

就在剛才。

和秦游說話的時候。

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