15

韓家老太太不喜歡謝放，排斥謝放這件事，韓老爺也知道。

但假裝不知。

他需要得力的管家，而不是沒用的遠房老頭。

老太太在這件事不順心，但也沒辦法，所以只能給謝放擺臉色。

謝放當然也知道，他目送老太太離去，長目遠望，面上是一如既往的平淡神色。世上最難拉攏的人不是锱铢必較之人，也不是殘忍薄情之人，而是固執犟如驢的人。

比如這老太太。

但只要是人，就不會沒有缺口。

她的缺口，就是韓光，她最喜歡的孫兒。

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已到八月，天氣愈發的涼快，秋風席卷天地，将夏日餘熱全都轟走。

韓光幾乎每日都不見人影，自從謝放掌管庫房後，他再不用偷偷摸摸去偷東西賣，因為謝放每個月都會拿三四件東西給他。

韓老爺并不知道這件事，只當謝放起了貪念偷東西，但東西不多，他辦事的價值比這些東西值錢，也就沒有戳破——謝放越貪，他就越放心。

“光兒最近好像跟謝放走得很近。”韓夫人将近日聽見的潤色一番，說道，“光兒向來不親近下人的，也不知道謝放是用了什麽通天的本領。”

“謝放原先也是個公子哥，兩人年紀相仿，能說上幾句話，倒也不奇怪。”韓老爺正在看遠方寄來的信，看完後便給她瞧，“易兒秋後回來。”

易兒便是韓易，二老爺的獨子，韓府的三少爺。

韓夫人對二老爺那一房沒什麽感情，甚至是有些嫌棄，只因二老爺這人軟弱無能沒本事，是靠着他們大房吃飯的。就是可惜了韓易，有這麽一個爹，要是他是她的兒子該多好，也就不必發愁了。

偏偏韓家最聰明的少爺，是二房生的。

韓夫人笑笑：“易兒也是懂事，每次寄家書回來，除了給他爹娘一封，還給老太太寄一封，又給您寄一封。”

韓老爺不置可否地一笑，又道：“易兒這次回來，就不再去外頭游學了，說是想跟我學做生意。”

韓夫人瞥了一眼那信，眸光不善：“又來一個想分羹的。”

想罷，就将信放在一旁，也懶得看了。

裏屋伺候的下人很快就将消息傳了出去，交耳說這消息時，都道“我只告訴你一人，你可千萬不要告訴別人”，随即這人又附耳告訴另一人“我只告訴你一人，你可千萬不要告訴別人”。

每個人都說一遍這樣無意義的話，随後消息便傳遍了韓府。

阿卯忙活到很晚才回到屋裏，剛坐在床邊拆發飾，桃花就拉了她跟她說了這事：“三少爺要回來了。”

“嗯，我在老爺房裏時聽見了。”

桃花微惱：“那你怎麽不告訴我？”

一旁在疊衣的翠蓉聞聲，輕蔑一笑：“阿卯可是好姑娘，好奴婢，從不洩露主子房裏的事，哪裏像我們，都是長舌婦。”

話裏滿滿的惡意，連向來心大的桃花都聽出來了，說道：“翠蓉姐，你這話要給阿卯招惹是非的，不知道的還以為是阿卯說的，事情傳着傳着就得變味。”

翠蓉說道：“我說的倒也不是假的，是事實。”

桃花還要為阿卯辯護，阿卯伸手壓在她的手上，示意她不要再說。她看出來了，這幾天翠蓉處處針對她，無論大小事，以往還會跟她打招呼，現今非但不打招呼，還常話裏含針。

待在屋裏實在是悶，阿卯幹脆出去，打算晚點等翠蓉就寝了再回來。

桃花見狀，也不想待屋裏，跟着跑了出去。

兩人一走，就只剩下翠蓉在那，她繼續疊自己的衣服，再看看阿卯的床，越看越覺心裏窩着一團火，起身就過去将她整齊的被褥一扯，拽到地上。

謝放托二少爺給她送胭脂的事，別人忘了，她可沒忘。

她自诩有幾分姿色，但是比起阿卯來，她也不得不承認自己差了幾分。本就不喜她總裝良善，受姐妹們喜歡的模樣，如今有謝放一事，更令她氣惱。

在中元節之前，謝放是更在意她的，否則怎麽會将留守韓府的名額給了她，而不是給阿卯。

他要是喜歡阿卯，會這麽做？

但是中元節才過沒幾天，就有了送胭脂一事。

鬼知道那幾天阿卯給了他什麽迷魂藥吃。

眼見着一個良人要在眼皮子底下被別人搶走，她心中憤恨，要不是她臉皮薄，她真想問問謝放，他到底喜歡誰。

翠蓉想着，在被子上踩了幾腳，心中這才歡喜了些。

“翠蓉姐姐。”

翠蓉驚了驚，回身看去，見是個小丫頭，便橫了臉問：“做什麽？”

小丫鬟沒有進來，在門口說道：“管家說這個月中秋要去百桂園中摘桂花，所以每月十五歇息的人，都在明日歇息，十五去百桂園幹活。”

翠蓉轉了轉眼，這屋裏十五歇息的人有四個，阿卯也是。說道：“我知道了，我會告訴她們的。”

小丫鬟全無戒心，見她說了會轉達，就跑到另一個房裏說去了。

等快到亥時，阿卯才和桃花回屋，回到屋裏就聽見有人說明日休息的事，桃花問那人：“你不是十五歇息的麽，怎麽換了？”

那人說道：“管家讓人來說的，我、嬌嬌、小月，都換了。”

阿卯聽着奇怪：“那我呢？你們都是和我一起歇的，怎麽你們都換了，我卻還是十五歇着？”

那人說道：“我也不知道怎麽回事，不如你去問問管家。”

讓阿卯問別人還好，惟獨問謝放，她問不出口。想着還是算了，這種事以往也是這麽知會一聲的，總不會有錯。

翌日，屋裏幾個丫鬟都結伴同游去了，阿卯一早起來去了大老爺房裏伺候。途中謝放進來，隐約覺得他多看了自己兩眼，阿卯都沒有擡頭，等端了水出去，聽見後面有腳步聲，聽着像是謝放的，回頭看去，果真是他。

謝放将她喚住，上前問道：“我記得你今日要歇着的。”

阿卯說道：“我是月半時歇息。”

“我昨晚讓一個小丫鬟去下人房裏一一告知，怎麽，你不在？”

阿卯搖頭：“我倒是知道這個月與我同休的姐妹都被告知今日歇着，十五做活。我昨晚還奇怪來着……”她忽然意識到一件事，“昨晚我不在，走的時候屋裏只有一個人……小丫鬟當時是告訴了誰？”

謝放也是聰明人，她一說，他就猜到可能那人故意隐瞞，但為什麽獨獨對阿卯隐瞞？讓她記錯日子，十五缺席有什麽益處？

“許是小丫鬟漏了。”謝放說道，“那你明日歇吧。”

阿卯瞧他一眼，知曉他也猜到了什麽，但怕她與那人生了間隙，所以止住了這個話題：“可以今天麽？”

“今日你已早起，明日歇不虧。”謝放微微笑道，“今日歇，少睡好幾個時辰。”

“我得去洗被子。”阿卯知道是翠蓉幹的，但沒證據。

“嗯，那你去吧。”

謝放轉身就去問了小丫鬟這件事，那小丫鬟苦想好一會，才道：“是翠蓉姐姐，她還答應我會告訴她們的。”

翠蓉？謝放記得那個裝病的婢女，她和阿卯有過節？下人和睦也是他的分內事，問她們肯定問不出來，想着，去讓小丫鬟喊了桃花過來。

桃花一聽謝放問翠蓉阿卯的事，就氣道：“管家，那翠蓉惹事，她将阿卯的被子扔在地上，還踩了幾腳，我知道那是她踩的，我偷偷比對了她的鞋印，就是她。”

謝放沒想到竟然有這種事：“翠蓉為什麽欺負阿卯？”

桃花心直口快，直接說道：“因為翠蓉喜歡你，可是管家你喜歡阿卯呀。”

謝放一頓，俊白的臉上不知露出什麽神情才好：“……我并不喜歡阿卯，只是二少爺戲弄我，所以送了那胭脂。”

桃花擺手：“可你們是天定良緣，現在不喜歡，以後總會喜歡的，否則二少爺誰都不戲弄，偏是挑了阿卯。”

“天定良緣？”

“您不知道嗎？我還以為您都知道。”桃花自己坐了下來，聲音在空曠的涼亭下沒有刻意壓低，說道，“您進府的當天早上，阿卯和一衆姐妹去廟裏求簽，阿卯的姻緣簽說良人将到，解簽的先生說府裏會來新人，那人就是阿卯的如意郎君，結果……”

結果他就來了。

謝放聯想到初進府時阿卯一瞬避開的眼神，還有衆丫鬟看他的神色，終于明白過來。

原來兩人之間，還有一支簽在前，所以他覺得阿卯有些奇怪，覺得丫鬟們有些奇怪。

“算命先生說的話，不可信。”謝放知道她性子活潑，只怕要說個不停了，便道，“诶，我記得你等會還有事要做，你快去忙。”

桃花也想起來了，立即站起身說道：“那我走了，不過管家，那寺廟很靈的，簽文也很靈的，最重要的是，阿卯是個好姑娘，她……應該不讨厭你。”

似喜鵲一直在叽叽喳喳，還淨挑他頭疼的事說，謝放擡手擺擺：“嗯，去吧。”

桃花又道：“你不要再讓翠蓉欺負阿卯了，阿卯是個軟柿子，一捏就碎的。”

謝放頓了頓，最後還是點點頭。

等桃花走了，他站在涼亭中，那“簽文、良緣”幾個字，就在腦中揮之不去了。他微微屏氣，忽覺秋風煩人。

他來韓府，不是為了良緣而來。

而是來結束惡緣。

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八月桂花飄香，還未到百桂園，就已經有幽香飄到百裏之外。韓府車馬成隊，浩浩蕩蕩往桂花園去，賞桂、品茶、看花，享受秋景難得的惬意。

翠蓉看見阿卯也在，特意上前走在她一旁，挑眉說道：“你今日不是歇息麽，怎麽也跟着去百桂園？”

阿卯眉眼微擡，看着滿目挑釁的她，緩聲說道：“謝管家特地尋了我，跟我說，今日一同去百桂園，采摘桂花。桂花香甜美好，要我不要錯過美景。”

特地……一同……翠蓉的雙瞳狠狠地震了震。