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“其實也算不上稀奇事。”顧程敏卻不以為然：“你們年紀還小，見的人不多，經世事也少……我常年在外面跑生意，天南海北的人都見過，完全扯不上關系的倆個人确實也有長的很相像的。只能說很奇妙。”

“也是。”陳淑慧附和道：“我祖母也曾這樣說過。”

酒水喝了兩輪，有丫鬟、婆子上來撤掉冷菜，換上熱菜和湯水。

陳淑慧回去了女賓那一桌，她緊挨着顧老夫人坐下，還給顧老夫人夾了紅燒肉吃。

“難為你還記得我老婆子的喜好，也算是我沒有白疼你。”顧老夫人甚是和藹可親：“我年輕時就愛吃紅燒肉，覺得口感細膩，老了也還是喜歡。”

“慧姐兒在家時就常常念叨您，一時不見都想念的不行。要女兒來看，她待您比待我都親近。”

顧景岫會說漂亮話，顧老夫人聽的也高興。

顧老夫人和陳淑慧說道：“以後沒事了就多來探望外祖母，家裏也有地方供你住下，剛好還能陪我說說話。”

陳淑慧欣喜的應下了，她巴不得如此呢，正好還能看到顧慎表弟。

鄭氏也笑着說：“咱們家就熙姐兒一個女娃，若是慧姐兒在，她們表姐妹也是個伴。”

“是這個理。”顧景岫接了鄭氏的話，又親自給宋氏盛了一碗山藥桂圓銀耳羹，“慧姐兒性子調皮，到時候還得大弟妹多多照顧些。”

宋氏笑着應下，“應當的。”

她總覺得顧景岫有別的深意在，心裏有些不适應，卻也沒有說別的。

宴息處裏熱熱鬧鬧的，歡聲笑語湊在一起，其樂融融。衆人的臉上都帶着笑。

就只有顧熙兒，她自從聽到陳淑慧說的那一番話後就神思不屬了，一雙明亮的眸子也變得暗淡。

顧程明注意到了女兒的情緒，抱她坐在自己的膝蓋上，低頭問道：“是不是身體有哪裏不舒服？”

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顧熙兒搖頭，都不敢面對父親了。

她只要一想到那個和母親長得十分相似的女孩，就心虛的厲害，伸手揉了揉眼睛：“我困了。”

“是吃飯吃困了？”顧程明笑起來，憐惜的親親女兒額頭：“熙姐兒怎麽還和小時候一樣，一吃飯就犯困。”

他記得女兒兩、三歲時添加輔食，吃着吃着就能睡着，但是你喂她還知道張嘴吃，邊吃邊睡的那種。

就是尋常人說的“困的吃不下，餓的睡不着”，可憐又可愛。

顧熙兒不過是随便找的借口，見父親問起了只好胡亂應“是”。

“先吃些熱菜熱湯再去睡，好不好？”顧程明讓人舀碗酥肉小白菜湯端過來，哄着女兒吃了不少。

顧熙兒心裏藏着事，又覺得對不住父親，所以他喂什麽她就吃什麽，難得沒有挑食。

顧慎是個感覺很敏銳的人，尤其是對自己上心的人或是事物。他沒有錯過幼妹藏在眸底突然的驚懼，不由得俊眉緊皺。

幼妹剛才不是還好好的？

這是怎麽了？

就因為表姐說了有個女孩和母親長的很相像？

吃過晚飯後，顧家衆人又在宴息處說了會閑話才互相告辭，各自回去住處歇息。

顧景岫母女倆住在寧晖院，離顧老夫人的幕齋堂很近，兩個宅院中間隔了涼亭和一處荷花塘。

顧景岫要去找顧老夫人說些體己話，就打發了女兒先回去寧晖院。

幕齋堂，內室。

有丫鬟端來兌好的熱水伺候顧老夫人洗腳，顧景岫就坐在旁邊陪着。

“母親，有件事一直壓在女兒心裏，想和您說一說。”

顧老夫人應了：“好”。

她畢竟是上了年歲的人，到點不睡就直打呵欠。

顧老夫人都讓女兒說了，但是顧景岫卻沒有言語，很明顯是另有隐情。

賈嬷嬷伺候了顧老夫人一輩子，眼力見兒十足。

她擺手讓站在屋內伺候的丫鬟和婆子都退下了，親自給顧老夫人洗腳。

顧景岫見沒有外人了，才開口：“還是為着慧姐兒的事。”

她嘆口氣，“慧姐兒如今到了定親的年歲，但不是她看不上別人，就是別人看不上她……總之，沒有個合适的。”

顧老夫人擡眼去看女兒，“然後呢？”

顧景岫迎着顧老夫人幾乎要看透她的眼神，無端有些緊張。

她咬了咬牙，想着她回來顧家不就是為了女兒的親事嘛，最終決定開門見山：“程明的長子慎哥兒就很不錯，品行好，相貌也俊。他和慧姐兒的年歲也相仿，若是真成了，陳家和顧家也是親上加親。”

陳家雖然也是官宦人家，在燕京的根基地位卻遠遠比不上顧家。她的丈夫在官府任的就是個閑職，沒什麽大的本事。女兒慧姐兒如果嫁給了慎哥兒，真論起來，是他們陳家高攀了。

“到底是你看上了慎哥兒還是慧姐兒看上了慎哥兒？”顧老夫人是老了，卻一點也不糊塗。

“是女兒覺得慎哥兒很不錯。”即使是女兒看上了侄子，顧景岫也不可能直說，這件事無論成與不成，女兒的臉面都是第一位的。

顧老夫人沒言語，示意賈嬷嬷給她拿了棉布手巾擦腳。

內室裏靜悄悄的。

外面有風吹過窗棂，呼呼作響。

顧老夫人不說話，顧景岫就有些急了。

“母親，您是不看好慧姐兒和慎哥兒嗎？”

“岫姐兒，你也是做母親的人了，怎地還是這般沉不住氣。”顧老夫人不知道該說什麽好，“慎哥兒是我親孫子，慧姐兒是我親外孫女，這倆孩子都是我看重的，但是你要說他們倆的親事我卻是做不了主的。”

女兒特意把這件事情講給她聽，怕是存了讓她做主的心思。但一輩人不管一輩人的事，慎哥兒的親事有程明夫妻倆在呢，她這身份……還是遠，再是慎哥兒的親祖母也沒有他的親生父母近。

“母親？”顧景岫愣住了。

“我最多也就幫你側面打聽下老大家的是什麽意思，做不了別的。”顧老夫人頗為語重心長：“兒孫自有兒孫福，有些緣分是強求不來的。”

她是信佛的人，也最信因緣天定。

有緣千裏也相逢，無緣對面不偶。

顧景岫的心情原本已經沉入谷底了，此時一聽母親這樣說又來了勁。

她臉上挂着笑：“有您這句話，女兒就放心了。”

母親固然是有理的，但自古子女都以孝順父母為大，宋氏也是個聰明人。只要母親肯開口問一下，難不成宋氏還看不明白其中的緣由嘛？

顧景岫離開幕齋堂時歡喜的很，好像女兒的親事已然有了着落似的。

但顧老夫人卻憂心忡忡。

賈嬷嬷勸道：“您都要睡覺了，還是別操心了。要不然又要做一晚上夢。”

老夫人的睡眠不好，睡覺是不能想事情的。

顧老夫人苦笑：“我只怕岫姐兒的如意算盤要落空了。”

賈嬷嬷攙扶着顧老夫人讓她躺在床上，又給她蓋好褐色繡雲紋錦被。

她随口問道：“怎麽說？是大老爺和大夫人之前就給您透過什麽口風嗎？”

“沒有。”顧老夫人長籲口氣：“你瞧着慎哥兒像是會讓長輩替他做主婚事的孩子嗎？再者，程明夫妻倆怕也是看不上慧姐兒。慧姐兒太跳脫了，行事不穩重……規矩也不太好。”

她欲言又止：“不适合做顧家的嫡長孫媳婦。”

今晚席間慧姐兒還專程跑去給程明兄弟倆敬酒，她一開始還想不到別處，以為是外甥女親近舅舅，剛才經女兒提及慧姐兒和慎哥兒的親事……她也是從少女時候過來的，還有什麽不明白的。

所以說，慧姐兒行事太不穩重了。

賈嬷嬷作為仆從，自然不會說別的。

她笑着勸了顧老夫人幾句，吹滅了內室的燭火。

果然，這一夜顧老夫人沒有睡好，一直是半夢半醒的，到天亮才眯了會兒。

同樣沒有睡好的還有顧熙兒，她夢見了前世的許多事情，到後來就是長兄出現在顧家祠堂的那一幕。

顧熙兒早晨起床便恹恹的，吃了早飯後也不見好轉。

她自己在庭院裏轉悠了一會，帶着杜鵑去了瑤光院。

宋氏正在給周姨娘和趙姨娘說話，看到女兒過來，招手讓她上前：“熙姐兒，怎地看起來如此沒有精神？”

“可能是沒有睡飽吧。”顧熙兒屈身給宋氏請安，又問：“母親，父親怎地不在？”

“去衙門了。”宋氏拉着女兒的手，見她穿了件水紅色對襟小褂，有些擔心穿的薄了。

大小姐一來，周姨娘和趙姨娘連說話的資格都沒有了，倆人屈身告退了。

又過了片刻，顧慎、顧恒、顧惟兄弟三人也過來瑤光院給宋氏請安。

顧惟往顧熙兒身邊湊，開口就是誇贊：“大姐姐，你今兒也好漂亮。”

顧熙兒：“……惟哥兒好乖。”

她從随身攜帶的小荷包裏摸出油紙包好的海棠核桃酥，裏面一共三塊，遞給顧惟：“給你一塊。”

“謝謝大姐姐。”顧惟立刻喜上眉梢，伸手接過來海棠核桃酥就咬了口。

顧恒伸手去揪顧惟戴的瓜皮小帽，笑眯眯地：“小饞貓。”

他長的很像父親顧程明，尤其是笑起來的時候，英氣勃勃。

宋氏在問長子最近的飲食。

顧慎一一都答了，“胃也好了許多，您別擔心。”

宋氏笑起來：“看來熙姐兒給您送的養胃羹湯是有效果的。”

顧慎“嗯”了一聲。

他看着身旁正和顧惟說話的幼妹，眸光柔和。

宋氏瞅着孩子們都到了，就起身準備一起過去幕齋堂給顧老夫人請安。

這時候，外面卻傳來了小丫鬟的通禀，說是顧老夫人身邊的芙蓉姑娘過來了。

芙蓉是幕齋堂的二等丫鬟。

宋氏又坐回了圈椅上，開口道：“進來吧。”

芙蓉一走進堂屋就屈身給宋氏行禮，笑着說：“老夫人身體有些不适，說今兒不用過去請安了。只是單獨讓您過去一趟。”

她來了大夫人這裏傳信，海棠姐姐則過去了二夫人的房裏。

宋氏應“好”，又問道：“老夫人可有大礙？”

芙蓉搖了搖頭，“您別憂心。”

宋氏很快跟着芙蓉就走了。

顧恒看不用去給祖母請安了，就和顧慎一起準備去學堂。

顧熙兒卻拉了拉顧慎的衣袖：“長兄，到了中午我還會讓人給你送養胃羹湯……‘豬骨山藥湯’可以嗎？”

顧慎伸手揉了揉幼妹的額發，冷不丁對上一雙澄澈率真的杏眼。

誠意滿滿。

他薄唇微抿，應了“好”。

“那你要喝完呀？”

“知道了。”

兄妹倆一問一答，倒是問的顧恒有些懵，他還不了解狀況，卻也笑着問道：“什麽養胃羹湯？”

還沒有等到顧熙兒回答，顧慎卻大步轉身離去，“沒有。”

顧恒“哎”了聲，又去追顧慎：“長兄，等等我。”

顧惟吃了塊海棠核桃酥，覺得很好吃。

他眼巴巴地看着顧熙兒，“大姐姐，還想吃。”

顧熙兒“哦”了一聲，索性把整個油紙包都遞給了顧惟。

跟在顧惟身後的乳母低聲勸他：“八少爺，您早飯就吃了很多，不能再吃了，小心撐着了肚子疼。”

顧惟絲毫不理睬乳母，拿着油紙包就往外邊走去。

“小姐，咱們要回去芳華院嗎？”杜鵑見衆人一個個都走了，低頭詢問主子的意見。

顧熙兒想了想，說道：“去寧晖院吧，我想去找慧姐姐玩。”

她要去找陳淑慧再問問，和母親長相相似的那個女孩到底是誰……哪怕多一點消息呢。

杜鵑也沒有多想，應了“好”。

顧熙兒主仆倆過去寧晖院的時候，顧景岫和陳淑慧母女倆還在用早飯。

“二姑姑安好。”顧熙兒乖巧的屈身行禮。

“好孩子，你吃早飯了沒有？”顧景岫讓丫鬟給顧熙兒搬了牡丹凳。

“吃過了。”顧熙兒坐下來，又說道：“我是來找慧姐姐玩的。”

顧景岫點了頭，又說道：“你慧姐姐馬上就吃好了。”

陳淑慧喝了最後一口豆漿，起身去拉顧熙兒的手，“我昨兒瞧見荷花塘裏有錦鯉呢，咱們倆過去看看？”

她性格太活潑，一刻也不想清閑的待着。

“好呀。”

顧景岫卻囑咐女兒，“荷塘邊濕滑，你們倆在亭子裏看看錦鯉就行了。”

她停頓了一下，又說道：“慧姐兒要照顧好熙姐兒。”

“母親放心。”

荷花塘不大，旁邊還有兩處假山，是原先顧老爺子活着時修建的。這時候還沒有荷花，碧綠滾圓的荷葉擠擠攘攘，親密無間。

巴掌大的錦鯉在水裏游來游去，有好幾種顏色，金黃、橘紅、白色等。魚鱗在陽光的照射下，閃閃發光。

陳淑慧領着顧熙兒倚靠着亭柱看了會錦鯉，狀似不經意地問：“熙姐兒，你長兄呢？”

“去學堂讀書了。”

“他天天都要去學堂嗎？”

“是呀。”

“那他一般什麽事情會清閑下來？”

“……我不知道。”顧熙兒是真的不知道。

“好吧。”陳淑慧也沒有說什麽，只是覺得無聊。她輕輕的嘆氣，又心裏煩悶。

顧熙兒被陳淑慧追着問了有關于許多長兄的事情，都快把自己來找陳淑慧的初衷給忘記了。

她清了清嗓子，又感到緊張：“慧姐姐，你說的那個在鄉下莊子裏碰到的女孩……她們家是做什麽的？”

“怎地又想起她了？”陳淑慧話是這樣說，卻也回答了顧熙兒：“做粗活的，她好像是同她祖母一起過去的。”

正是因為女孩長的像大舅母，她才多留意了幾分。

“做粗活？”顧熙兒一愣，心裏難受起來。

“是啊。”陳淑慧伸手揪了朵長在亭子周邊的野菊花，敷衍道：“在鄉下莊子裏那種地方，不做粗活還能做什麽。”

到處都髒兮兮的，塵土飛揚，煩人的緊。

“你不知道她叫什麽名字嗎？”

“對啊。我昨夜不就說過了，我沒有問她。”陳淑慧疑惑的看了一眼顧熙兒，“熙姐兒，你問她做什麽？”

“沒有……”顧熙兒的神色很不好，“就是随口問問。”

陳淑慧只當小表妹也是好奇，“不過我聽到有人喚她祖母‘白大娘’。”

“……白大娘？！”顧熙兒的聲音都拔高了。

作者有話說：

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