28

顧熙兒呆呆的。

她是第一次覺得長兄太聰明了。

她聽了許多次衆人誇獎長兄的話, 都說他聰明、才華出衆、為人通透明白……以前是沒什麽感受的，大約是聽了太多次的緣故。然而此時卻真真切切的感受着。

這種聰明裏帶着對事情的敏銳性, 讓人無端的害怕。你說什麽做什麽, 在他面前，好像是無所遁形的。

“我說的對嗎？”顧慎盯着幼妹瞧，不放過她臉上任何的表情變化。再沒有比他這時候更清楚她的心意了。

他臉色一沉：“說話。”

顧熙兒面對長兄, 總有些自己都不知道的懼意在。

她輕咬下唇，微微低下頭。

顧程明瞧了女兒一眼，立刻就心疼了。

他瞪向長子：“你對你妹妹這麽兇做什麽？再吓着了她。”

對她兇？

顧慎愣了一下。他就是語氣高了些, 這就是兇了？

顧熙兒卻伸小手拉了拉顧程明的衣袖, 示意自己沒事，然後又去看顧慎, 坦白極了：“長兄, 我想去臨安的。”

左右也是瞞不過長兄的，不如就說了實話。她既然在飯桌上提起想要去臨安游賞的事情，就沒有準備瞞任何人, 也瞞不住的。

無論如何, 她下定了決心, 就不會更改了。這一趟臨安城她是去定了。

顧慎無意識的用左手搓了搓臉頰，盡量的讓自己看起來溫和些，正如父親所說, 別再吓着了幼妹。

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他又問道：“為何想要去臨安？”

“對呀。”宋氏也不解的很：“為什麽？”

“二叔說臨安城風景如畫, 是人間天堂。”到了這個時候，顧熙兒又不能說出內心真正的來由, 就只能把顧二爺拉出來頂包。

果然, 顧程明信了。

他嘆氣：“我就知道一定是有人和熙姐兒提起過臨安, 要不然她如何會知道？”

他熙姐兒自幼養在後宅, 對于外界的事情是一概不知的。

宋氏也“嗯”了一聲，很是附和丈夫的言辭。

她又哄女兒：“臨安城雖然很好，但離燕京也太遠了……你一個女孩家，是斷斷不能去的。”

顧慎總覺得幼妹在隐瞞些什麽，一時又說不明白，總之絕對不是她表面上想去臨安城游賞如此簡單。

其實說隐瞞也不太對，就好像是她獨自在謀劃某件事。

他眸光微深。

顧慎其實不願意把幼妹想成這樣，在他眼裏，幼妹天真單純的可憐……

顧熙兒不想放棄：“不是我自己，我和二叔一起去臨安……也不行嗎？”

“不行。”宋氏再對女兒心軟，這個時候也不肯松口。

女兒三災兩病，從小就是被她捧在手心裏長大的，一時一刻都沒有離開過她的視線。她想什麽時候見，馬上就能見到。

冷不丁一下不在她身邊待着了，實在是讓人放心不下。

顧熙兒小嘴一癟，肩膀垮下來，委屈的厲害。

她從小被家人寵慣了，要什麽便有什麽，即使是重生了一世，也是如此。

難得想做一件事，又被父親、母親同時拒絕了。

她到底還是小孩子心性，有些接受不了。

宋氏何曾看不明白女兒的委屈，見她如此難過，心裏自然是不好受。

她接過杜鵑手裏端着的蝦仁蒸蛋，親自喂女兒吃，又細聲細語的哄她：“熙姐兒乖，母親會帶你去天寧寺游賞，那裏的景色也很好。寺院裏還養了梅花鹿和渾身長着白羽的仙鶴，十分漂亮。許多人看了都喜歡，你也會喜歡的。”

顧熙兒不語，心裏在想別的。

父親和母親的态度如此堅決，她估計很難說動他們了，只能再另想辦法。

吃了晚飯後，顧熙兒留在瑤光院和宋氏睡，顧程明便去了書房。

顧程明是和長子一起離開的，父子倆路上還說了幾句話。多是顧程明問長子的舉業。

顧慎一一都答了。

“我也讓翰林學士周大人看過你素日作的文章，他說中舉是沒有問題的。”顧程明說道：“依周大人的意思是，你中舉之後去就不必在自家學堂讀書了，要過去國子監。”

翰林學士周大人全名周涵，和顧程明是同期的進士，此人清高非常，人卻是很好的。

“國子監？”顧慎薄唇微抿，“不去。”

國子監是朝廷辦的太學，一般都是考中秀才之後再去考國子監，能考上就能進去就讀。

中舉之後再進去國子監的就不多見，他也不想去。

“你自己的事情自己做主即可。”顧程明在長子讀書這一塊是不怎麽參與的，全靠他自身：“只要你覺得可以就行，為父一貫是信任你。”

他停頓了一下，又說道：“恒哥兒明年和你一樣，也是要參加鄉試的，不過依他的資質怕是考不中……你平時若有空閑了，多指點下他的功課。”

顧恒是他的庶次子，性格很好，處事圓滑玲珑，也是個出色的。就是讀書不怎麽好，差嫡長子一大截還不止。

顧慎點頭應下了。

日子過的很快，到了五月中旬，天氣就徹底熱了起來。人們的春衫也換成了夏衣。

夏天來到了。

顧熙兒從小閣樓裏下了學出來，拉着杜鵑的手就要去前院找顧二爺。

她最近總是往顧二爺的書房跑，只要打聽到顧二爺在府裏，那是一定要去的。

杜鵑早就見怪不怪了，“小姐，您慢點走。”

她手裏拿了素面油紙給主子遮陽，懷裏還抱本書，是《論語》。

《論語》是顧程明為女兒選的。

他讓女兒讀書、識字，是要她明白做人的道理和為人處事的态度和原則，并不是一味的去讀《女誡》、《女訓》。

顧二爺前院的書房和回事處鄰近，顧熙兒到的時候，回事處的劉管事還在和他回禀事情。

“二爺，咱們府裏的花廳要修繕了，屋頂的瓦片松落了好幾個……”

顧二爺點了頭，想也沒想：“行。你寫個條子拿過來，等我簽了字，直接去櫃上支銀錢吧。”

他身穿竹青色羅袍，墨綠色鑲白玉腰帶。烏發在頭頂形成抓髻，戴了青玉小冠固定。

有守門的小厮進來給顧二爺禀報，“大小姐過來給您請安了。”

“熙姐兒？”顧二爺臉上挂了微笑，愈發的俊朗。

他打發劉管事退下，又交待小厮：“還不趕緊把人請進來。”

劉管事走到門口時剛好看到顧熙兒進來，他拱手行了禮：“大小姐安好。”

顧熙兒擡眼看了看劉管事，覺得很陌生，便沒有開口。她擡腳往書房裏走，離的還有段距離呢，就揚聲喚“二叔”，又親親熱熱地：“您在不在？”

“既然熙姐兒來了，二叔怎能不在？”顧二爺招手讓顧熙兒近前來。

他笑着說道：“過來二叔這裏。”

“二叔，給您。”顧熙兒走到顧二爺身前，從荷包裏掏出來一塊油紙包好的桂花米糕。

“二叔不吃，熙姐兒自己留着吧。”顧二爺讓下人切些西瓜和桃子呈上來。

他用小叉子叉了切成塊狀的西瓜喂侄女吃，說道：“這是從汴州運過來的，口味最是甘甜。”

汴州盛産西瓜。

顧熙兒乖乖吃了，十分捧場：“好吃。”

“好吃就多吃一些。”顧二爺聽妻子說起過侄女愛吃西瓜，所以特地托朋友在汴州買了不少運回來。

他又問道：“我每日都讓回事處給你院子裏送西瓜，你都吃了沒有？”

“吃了。”顧熙兒點頭，“我還讓杜鵑姐姐幫我做了西瓜汁呢。”

杜鵑抿着唇笑，插嘴道：“大小姐還讓奴婢往西瓜汁裏加冰塊。”

顧二爺“喲”了聲，恰好的表示驚嘆。

他一貫會逗小孩子開心的，“加了冰塊的西瓜汁是不是特別好喝？我們熙姐兒真是聰明，比二叔都強。”

“是呀，冰冰涼涼的，很是解暑。”顧熙兒被誇的有些不好意思了，小小聲說道：“二叔也很聰明呀。”

顧二爺笑的爽朗，又喂了侄女吃桃子。

顧熙兒在顧二爺這裏略坐了坐就走了，走之前還拉着顧二爺的衣袖問：“二叔，您什麽時候出門游賞呀？一定要記得告訴我，不許偷偷走掉。”

顧二爺啞然失笑：“二叔記下了。”

小丫頭最近來他這裏來的甚是勤快，且每次離開都會問同樣的話，分明是心裏有小主意了。

顧熙兒從前院一路穿過垂花門，都是走的樹蔭底下。時間差不多到了正午，正是炎熱的時候。她熱的心裏焦躁，一句話都不想說。

杜鵑拿了《論語》給顧熙兒扇風，擡眼卻看到了迎面走來的苗婆子。

她愣了一下，“是你？”

苗婆子穿了一件青色夏衫，頭發梳的很光滑。

她屈身給顧熙兒行禮，又和杜鵑說話，“不是我還能是誰？姑娘莫不是認錯人了。”

家裏老母親沒事，她又惦記着柳絮，所以早早的就回來了燕京城。

顧熙兒見到苗婆子就想到她送給自己的紅瑪瑙玉牌，心裏滿是疑惑。

她又不好問出口，便一直盯着苗婆子看。

“我當然不會認錯人。”杜鵑面對苗婆子就沒好氣，戒備就像是存在骨子裏的。

她也不想自家主子和苗婆子多接觸，“小姐，外面天熱的很，咱們回去吧。”

也确實是太熱了。

顧熙兒答應一聲，轉身跟着杜鵑就走。

苗婆子卻是站在原地怔了好一會兒，她剛才看到大小姐就想起了遠在瑤山鄉的白薇。

若是白薇養在顧家，定然也像大小姐一樣雍容華貴吧。

顧熙兒主仆倆回去了芳華院後，午飯就擺上了桌。

顧熙兒吃了一碗麻醬涼面，心裏舒服了不少。她歇了一會兒，又要洗澡，頭發不小心沾了水，索性連頭發也洗了。

杜鵑服侍着顧熙兒換了幹淨衣衫，給她梳順了頭發，“小姐，你去廊下走兩圈晾一晾頭發吧，有風有太陽的，很快就會幹了。”

天熱也有天熱的好處，至少洗完頭發後不用再燃火籠烘幹了。

顧熙兒應 “好”。

她到了要睡午覺的點，不自覺的打呵欠。

栀子陪着顧熙兒在廊下走路，倆人還坐在美人靠上玩了會翻繩。

栀子天性活潑，還會唱小曲。顧熙兒也願意和她在一起玩。

等顧熙兒的頭發晾幹了，杜鵑服侍她睡下，又吩咐栀子好好在外間守着。

她去後罩房找了杜若。

“我之前讓你找人去接近苗婆子，從她嘴裏套些話出來，你做的怎麽樣了？”

杜若放下手裏的針線活計，回答杜若的問話：“我找是找了，但是苗婆子嘴很嚴，并沒有打聽出什麽來。”

杜鵑沉吟不語，良久，又說道：“以後但凡出門……要麽是你，要麽是我，一定得緊跟在小姐的身邊。千萬不要再讓苗婆子接近小姐了。”

“我知道了。”杜若想了想，建議道：“杜鵑姐姐，你若是真的覺得苗婆子有問題，不如咱們去回禀了夫人。”

由夫人親自去盤查苗婆子，應該比她們自己上手要強上許多。

“等等吧。”杜鵑不知道在想些什麽，“等咱們稍微再有點頭緒再說。”

不能光憑她的一腔懷疑來說事。不然夫人問起來了，她也不好回答。

杜若應下了。

顧熙兒睡了午覺醒來照舊是練上兩篇大字，她這次寫的尤為工整，還讓杜鵑送去了給顧慎瞧。

她的意思很明确，就是想要告訴顧慎，她真的每日都有在練大字。

顧慎看的認真，臨了還圈出幾處錯別字讓杜鵑拿回去給顧熙兒，讓她重新把錯別字改正過來，然後再多抄寫幾遍。

他說完，又拿了一本字帖給杜鵑：“讓你們家小姐臨摹完了那本字帖，接着臨摹這本。”

顧熙兒炫耀不成，也沒有得到她所認為的誇贊，這也算了，竟然還被變相的“加大且延長”了“任務量”。

她頭疼地皺起小臉，覺得自己虧大了。

隔日。

顧熙兒去幕齋堂給祖母請安時見到了顧慎。她白皙小臉緊繃，沒個笑模樣。

顧慎卻摸了摸幼妹的額發，和往常一樣和她說話。

顧熙兒一開始還不理會顧慎，半盞茶的功夫都沒有，在顧慎喂她冬瓜糖的時候，就又甜滋滋的喚他：“長兄。”

宋氏在一旁和顧老夫人商量去寺廟裏燒香拜佛的事情，“媳婦兒覺得天寧寺就不錯，它坐落于京郊，景致好也清淨。”

“行，你來定就好。”

顧老夫人的右腳腳踝也養的差不多好了，雖然不能長時間走路，但是去寺廟裏燒個香還是可以的。

鄭氏也說：“天寧寺雖然建在半山腰，但是修的有官道，馬車直接能駕過去，倒也方便。”

婆母肯定是不能步行上山的，如此一來，天寧寺确實是個好去處。

顧老夫人低頭算了算日子，和宋氏說道：“去寺廟燒香拜佛，都講究個初一或者十五……這個月都已經過去了。等下個月初一再去吧。”

宋氏原本是要近日帶着女兒過去天寧寺的，一則讓她高興高興，二也是想借此讓她斷了外出游賞的念頭。

但沒想到會被婆母推到了下個月。

婆母說的理由很充分，宋氏沒法拒絕，她點頭就答應了。

顧老夫人端起盞碗抿了口熱茶水，說起外孫女下個月十六要辦及笄禮的事情。

她臉上帶了笑：“這是慧姐兒的大日子，我是她外祖母，要準備的禮物自然是少不了的。到時候老大家的過去宛平，一并把給帶上就是。”

“母親放心。”宋氏拿帕子擦去适才吃桃子而濺在手背上的汁液，“我也給慧姐兒打了一整套赤金鑲寶石珠子魚鳥花蟲的頭面……想來慧姐兒也會喜歡。”

她備下的及笄禮足夠貴重了，算是慶賀也有賠情的心思在。二姐人精似的人物，估計看一眼就知道是怎麽回事了。

宋氏也不求別的，只想着她們姑嫂間還能和往常一樣，不要彼此有了嫌隙便好。

顧老夫人是知道大兒媳婦意思的，安慰她：“你二姐是個大方的，她會明白你苦心的，放心吧。”

鄭氏倒是默默無語，和大嫂子一比，她給慧姐兒只備了一雙碧玉镯子……實在是太少。

她待會兒回去之後，還要揀選着再添上些。

卯時一過。

顧慎和顧熙兒就起身給顧老夫人等告辭，兄妹倆要去學堂了。

顧慎牽着幼妹的手，看她仰着臉和自己說話，心裏格外平和。

他個高腿長，走起路來步子就邁的大，偶爾與幼妹走在一起……幼妹總是跟不上他。但是幼妹并不吭聲，只是努力的跟上他的腳步，即便是氣喘籲籲。

幼妹一直在讨好自己，他心裏都知道的，也知道了幼妹着人每日送來的養胃羹湯是她親手熬制。他起初只是讓胡俞去打聽一下，後來真正聽胡俞說起的時候，還不可置信，随後就是滿滿的心軟和感動。

父親、母親說得對。他的妹妹，無論發生了什麽事情，他都應該也會護着她長大。一點兒風雨都不讓她受。

顧熙兒不知道長兄在想些什麽，還笑着告訴他，“冬瓜糖好甜。”

顧慎伸手摸了摸幼妹的丫髻，“你很喜歡吃冬瓜糖？”

“甜的吃食我都喜歡。”顧熙兒說道：“吃了就覺得心情很好。”

“好，我記下了。”顧慎和幼妹保證：“以後我會給你帶。”

他只要見到好吃的.甜的吃食，都會給幼妹帶回來一些。

陽光把兄妹倆的身影拉的很長，很長。

垂花門一角栽種了一棵石榴樹，石榴花盛開的很豔麗。遠遠望去，綠葉間點綴着火紅的石榴花，像極了一個個紅燈籠。

歷年的五月到六月都是主訊期。朝廷為了百姓生活安穩，每逢這個時候都會撥大量錢財用來防訊和修建堤壩。即便如此，各地的災情還是會動不動就出現。

今年的災情出現在了臨安城，水勢龐大，導致許多百姓流離失所。

顧程明從衙門回來和宋氏提起災情也是憂心忡忡，“皇上動了大怒，已經派了工部侍郎淩大人去臨安鎮災……”

宋氏不懂國事，但她明白過日子的難處和不易，一時也是感慨不已：“就怕處處都是餓死、病死的……老人和孩子可怎麽辦？”

顧程敏這邊也收到了來自臨安城的消息，顧家在臨安城的兩個成衣鋪子被災民給哄搶了。不僅如此，其中一個成衣鋪子的掌櫃因為和災民反抗被亂刀砍死了。那位掌櫃是顧家的老人了，一直兢兢業業的為顧家做活兒，事情發展到這個地步，顧家管事的主子是一定要過去一趟的。

天大地大，死者為大。顧程敏考慮再三，和顧老夫人以及顧程明都商量過後，決定親赴一趟臨安城。

顧熙兒最近都特別注意着顧二爺的行蹤，自然也一早得知了他的打算。

她想了一夜，做了個最膽大的決定，要偷偷的跟随着顧二爺過去臨安城。

或許她這個決定做的很倉促，也有些不計後果。但對她來說，可能也是唯一去臨安城确定“和母親長相相似的小女孩到底是不是白薇”的機會了。

若小女孩真的是白薇，那麽臨安城發生了水災，她就更應該去這一趟了……她怕不去的話，會再也見不到白薇了。

顧程敏出發的當天，是上午，陰雨濛濛。顧家衆人都出來送行，唯獨沒有顧熙兒，她一清早就推說自己不舒服要躺在床上睡一覺，連過去給顧老夫人請安都沒有……她還特意打發了杜若和杜鵑出去做事，杜鵑去幕齋堂給顧老夫人送糕點，而杜若則去了後花園給她挑選虞美人折了插瓶。

顧熙兒也就是趁着這個空檔，穿了身小丫鬟的裝束，也就是栀子的衣衫。

和她一起躲在了顧程敏馬車內部的木板下。木板有尋常的長凳那樣寬闊，三面都有，上面還包了錦緞縫制而成，是用來當位置坐的。木板下一般都放的是行李和包裹。

顧熙兒和栀子都是瘦瘦小小的女孩，趴伏着一左一右躲在木板下十分合适，只要不探頭去看，是看不到她倆的。

顧熙兒原本是不想帶着栀子的，但她死活都要跟着，若不然就不讓顧熙兒穿她的衣衫。

她無法，只好帶着栀子了。

等杜鵑和杜若發現自家主子不見了蹤影，已經是大半個時辰以後了。

她們倆在枕頭下發現了主子留下來的一封信。

杜鵑這時候也顧不得什麽主子、奴婢了。

她撕開信封，大致看了一眼信的內容，拿着信就往瑤光院跑。

杜若也緊随其後。

杜鵑見了宋氏。

她雙手都直哆嗦，結結巴巴地：“夫人……夫人……大小姐她不見了。”

“你胡說什麽？”宋氏正在和寧媽媽說話，聞言眉頭緊皺。

“是真的。”杜鵑把手裏的信遞給宋氏，直接跪在地上：“小姐……小姐她跟着二爺去了臨安城……”

“是的，夫人。”杜若就跪在杜鵑的身旁，“奴婢們也是剛知道的。”

宋氏霍然起立，一把奪過了杜鵑手裏的信。

她一目十行的看完，整個人都頭重腳輕，站都站不穩。

宋氏閉了閉眼，吩咐寧媽媽：“快去請大少爺回來！”

顧慎是從學堂回來的瑤光院，路上寧媽媽就告訴他了。

他見到宋氏，直接說了自己的打算：“母親，給我準備一匹快馬，另外還有幾個護衛。我親自去把熙姐兒給帶回來。”

臨安城如今亂成一團，幼妹竟然也敢跟着二叔過去？就是再想着出外游歷，也不該是這個時候，最起碼不能去臨安城……若出事了怎麽辦。

幼妹這樣的脾性是要好好教訓一頓的。不然以後還會鬧出大亂子。

有長子在，宋氏就有了主心骨，她親自下去安排了。

顧慎看着跪在眼前的杜鵑和杜若，一雙桃花眼銳利森冷：“你們就是這樣伺候主子的？”

“奴婢知錯……大小姐出走，奴婢們真的是一點都不知情。大小姐把我和杜若都給瞞住了。”杜鵑給顧慎磕頭，“大少爺，您一定要把大小姐給帶回來……奴婢實在是擔心。”

她眼淚撲噠撲噠往下落，“大小姐那樣嬌氣，在外面可怎麽活啊。”

杜若也跟着求饒：“大少爺，奴婢知錯了。”

“我自然會帶她回來的。但是你們也逃不過懲罰，這次算是小懲大戒，先扣除你們三個月的月例銀子。若下次再犯了同樣的錯誤，就不必待在府裏了。”顧慎語氣很不好。

他心裏擔憂焦急，卻也同樣夾雜着怒火。

宋氏把一切都安排妥當了，卻又放心不下長子。

她拉着顧慎的手，“慎哥兒，你雖然騎術不錯，但到底沒出過遠門……”

宋氏的大哥在五軍營當差，就是他教會了顧慎騎馬和拳腳功夫。

“母親，您安心。”顧慎安撫宋氏：“我會把熙姐兒好好的帶回來。”

作者有話說：