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茉莉坐在竈鍋前幫忙燒火。

顧熙兒在衣衫外穿個煙灰色粗布襜衣, 兩條細帶在背後系緊。愈發顯得小腰盈盈一握，纖細的過分。

顧慎站在小廚房門口往裏看, 有些出神。

沒有人知道他在想什麽。

顧熙兒等到鍋裏水燒開了, 切到細薄的面條放進去，又放了二把洗幹淨的木耳菜。她姿态娴熟，中間還笑着問茉莉要不要一起吃個午飯, 分明是做慣了這些的。

“我早晨吃的多，還不餓。”茉莉想也沒想就拒絕了。表小姐親自下廚為主子煮的面條，她再沒眼力見, 也不敢和主子共坐一桌的。

顧熙兒卻以為茉莉是害怕面條不夠吃。

她解釋道：“我做了許多, 荷包蛋也煎了三個，我們三人都有的。”

胡俞和跟着顧慎過來的顧家護衛都去金大娘院子裏吃午飯。她和顧慎、茉莉就留下了。

茉莉還是搖頭, “我真的不餓, 您和大少爺吃吧。”

“好吧。”顧熙兒讓茉莉滅火，“面條煮好了。”

她拿了瓷碗給顧慎盛飯，笑盈盈地遞給他。

“長兄, 我放了一點點鹽和香油。”顧熙兒說道：“若是味道淡了, 我給你拿些鹹菜吃。”

她跟着金淑芬學會了腌蘿蔔片, 也腌了一小罐放在小廚房木質櫥櫃裏。

“不必了。”顧慎坐在板凳上，低頭吃飯。

顧熙兒收了小桌子上擺放的西瓜，又問茉莉：“你要不要西瓜？”

茉莉接過來兩牙西瓜, 去了旁邊吃。

顧慎一連喝了三碗細面條。

他吃的很滿足, 胃裏都熨貼舒服起來。

顧熙兒飯量小，吃了大半碗便飽了。

她搬了個小板凳坐在顧慎身邊, 看着他吃飯, 白皙小臉上一直挂着笑, 還問：“長兄, 你胃還疼嗎？我做的面條好不好吃？”

“不疼了。”顧慎莞爾，看她一直瞅着自己，一雙杏眼亮晶晶的，像極了某種求誇贊的小動物。

他順着她的心意，“面條很好吃，你做飯的手藝也很好。”

熙兒離開顧家的這段日子。看她身上穿的衣衫和住處又或者吃食，凡事都要身體力行……或許是清苦不假。但她适應的很好，看起來也很快樂。

“是吧。”顧熙兒得意洋洋：“我也覺得我做飯的手藝很好。”

她伸手去拿桌子上的碗筷，準備先拿去小廚房清洗。

“表小姐，您坐着陪大少爺說說話。其餘的交給我來做。”茉莉攔住顧熙兒的動作，利索的收拾了碗筷。

顧慎卻看到顧熙兒手心磨出的兩個繭子，因為膚色白皙，眼見着更明顯些。

他俊眉微皺，拉了她的手，仔細去看。左手背劃了兩個小口子，已經結了痂。右手小拇指底部有些紅腫，手心也有繭子……

“長兄，沒事的。我早起用剪刀時，不小心被刀尖碰了一下。”顧熙兒看顧慎在摩挲右手小拇指底部，有些癢，她往後縮了縮手。

“刀尖？”顧慎眼眸緊縮，心裏湧起怒意。

“我以後會小心的。”顧熙兒和顧慎保證：“再不用剪刀對着自己了。”

顧熙兒不保證還好，她一保證顧慎更擔憂了。

七月的天空湛藍，太陽火辣辣的照射着大地，一絲風也沒有。知了趴在枝頭拼命的叫，高歌不休。

顧慎深吸一口氣，臉色肅然了許多。

他說起宋氏最近的情況，“母親剛病了一場，人很虛弱，吃東西也沒有胃口。我聽寧媽媽講，她有次在夢中還在喚你。熙兒，母親很想你，她私下裏找過我多次，要我盡快的找到你。”

“母親怎地病了？”顧熙兒立刻緊張起來，“她好些了沒有？”

“大夫說是中了暑氣，外加心氣郁結。”顧慎安慰顧熙兒，“母親已然好多了，你別擔心……母親還是想讓你回去顧家。”

顧熙兒眼圈瞬間紅了，淚水忍不住往下落：“長兄，我想回去顧家看望母親。但是我不想長久的待在顧家。”

她會不自在，也怕別人因為她而不自在。

顧慎伸手給她擦淚，“熙兒，我明白你的想法，也會替你安排。但是我不贊同你待在這裏。”

哪怕是遠離顧家，熙兒也應該過更好的生活。她一個女孩，獨自生活的能力終歸有限，而且也不安全。

顧熙兒急着反駁：“長兄，我在這裏挺好的，金大娘她們都很照顧我。”

她以為顧慎還是要帶她回去顧家。

“你別急。”顧慎面對白紙一樣的顧熙兒，又怎會看不出她的想法。

他卻沒想着解釋：“熙兒，你要學着去相信我。我既然知道了你的心思，必然不會逼迫你再留在顧家。”

顧熙兒：“……”

她迷茫的看向顧慎，聲音小小地：“長兄，我是相信你的。”

小騙子！

她的所有表現分明就是不相信他，嘴還挺硬。

顧慎沒有拆穿她，只“嗯”了一聲。

茉莉把小廚房收拾幹淨後，又洗了手。

她看到院門前有個小丫頭端着碗蹲在地上，眼睛卻一直瞅着顧熙兒的方向，就是不往裏走。

茉莉擡腳走上前，和她說話：“你找誰？”

“我來找熙兒姐姐。奶奶炖了雞肉，我拿了雞腿給她吃。”小丫鬟站起身，膽子挺大的，還問茉莉：“你是誰？”

茉莉遲疑了一下，還沒想好要怎麽回答她。

倒是顧熙兒擺手喚小丫頭了，“桂花，你站在那裏做什麽？趕緊過來呀。”

孫桂花臉上揚起笑，繞過茉莉直奔顧熙兒去了。

等到了跟前，她還仰着臉去端詳顧慎，“你就是狀元郎嗎？”

她聽小叔和奶奶講了多次的，說是狀元郎來了他們家。奶奶和小叔都高興的很。

顧熙兒伸手揉了揉孫桂花的丫髻，替顧慎做了回答：“他是，而且是我長兄。”

孫桂花“哦”了聲，還認真誇贊顧慎：“你長的可真好看，和熙兒姐姐一樣，都是我見過最好看的人了。所以你才是熙兒姐姐的長兄嗎？”

她自小便不怕生，性格也有些自來熟，和誰都能搭上幾句話。

孫桂花的邏輯亂七八糟的，難得顧慎聽懂了。

顧慎極淺的笑了笑：“或許吧。”

顧熙兒都要被孫桂花的話繞懵了，但是你要問她也問不出個所以然。

她決定直接跳過這個話題，“你這時候過來做什麽？”

孫桂花一向都很喜歡顧熙兒。

她笑眯眯地：“我給你送好吃的。”

雞腿炖的很爛又香。

孫桂花一路饞的直流口水，卻沒有吃。

“我不吃這個，你自己吃。”顧熙兒說道：“你不是一直很喜歡吃雞肉嗎？”

她不僅不喜歡吃雞肉，其他的肉也不喜歡。

“喜歡啊。”孫桂花連連點頭。

她很想吃，卻還是忍着又問顧熙兒：“熙兒姐姐，你真的不吃嗎？”

“不吃。”

“好吧。”孫桂花愉悅的席地而坐，還是依偎在顧熙兒身旁：“那我就開吃了。”

茉莉覺得孫桂花很有意思，“表小姐，這個小丫頭對你挺好的。”

顧熙兒杏眼微彎，親昵的攬住孫桂花的肩膀把她往自己懷裏帶了一下。

她說道：“我來了延平差不多有半年了，都是她陪着我。剛過來那會兒，我不敢一個人睡覺，也是她躺在我身邊。”

金大娘雖然待她很好，但有許多事情确實也顧不到她。她只能自己慢慢變的勇敢，變的堅強。

顧慎往孫桂花身上看了一眼，沒有吭聲。

下午未時過半。

顧慎和顧熙兒一起去找了金淑芬，說要回去通州的事情。

顧熙兒但凡想到宋氏病了。

她心裏就難受的不行，“大娘，我母親她病了許久……我要回去看一看她。不然我總放心不下。”

金淑芬見顧熙兒喚顧慎為“長兄”，又說自己母親病了。

她就是心裏有疑惑，也不會問別的，“好孩子，你去吧。你有孝心，大娘心裏也高興。”

顧熙兒擡頭去看顧慎，話是對着金淑芬說的，眼神卻一直看着顧慎。

她嗫嚅道：“我可能還要在通州住上幾日。”

“這也是情理之中的。”金淑芬很是理解顧熙兒：“等你母親養好了病，你也安心不是。”

顧熙兒又和金淑芬說了幾句閑話，就回去自己的小院子收拾包裹了。

她原本也沒什麽東西，不過幾件換洗的衣衫。

孫桂花卻舍不得顧熙兒走，抱着她的胳膊哭哭啼啼了好一陣子，還是金淑芬答應給她買糖人才哄好了她。

胡俞遞給了金淑芬十兩銀子，“您別客氣，就收下吧。我們中午吃的盡興，也是您應該得的。”

金淑芬卻連連擺手，“哪裏就用上十兩銀子了，粗茶淡飯的，二兩銀子也足夠了。再者，能請到狀元郎在家裏用午飯，也是我們的榮幸，斷斷沒有再收銀子的道理。”

胡俞卻不容分說的遞給了金淑芬，壓低了聲音和她說話：“您還是收下吧，就當我們爺賞您的。您照顧表小姐有功，我們爺心裏也感激。”

金淑芬拒絕不了，只好收下了。

她心裏還盤算着要把這筆錢還花到顧熙兒的身上去。

顧熙兒不會騎馬。顧慎帶了她一路，倆人共騎一乘，于第二日淩晨寅時才趕到通州顧家。

宋氏早早得了消息。

她一夜沒睡，強撐着等待顧慎帶顧熙兒歸來。

顧熙兒到了瑤光院。

她看到宋氏的第一眼就忍不住哭起來，往宋氏的懷裏撲，傷心又委屈：“母親，我好想您啊。”

無論前世還是今生，宋氏都是對她很好很好的人，一心護着她，把她捧在手心上。

“傻孩子，你為什麽要離開母親？”宋氏也跟着哭，“母親想你想的都病了……眼裏夢裏都是你啊……”

她一手養大的女兒，就算不是親生的又如何？難不成養大的就沒有感情了？

宋氏泣不成聲，是一個母親對孩子的思念與請求：“熙兒，留在母親身邊好不好？別再走了。”

作者有話說：

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