5 ☆、有蛇

一個月眨眼而過。

這些天裏，我除了往花樓裏一坐，縱覽汴稽美景外，每日也就到街上随意逛逛。

近些天裏，汴稽人多了起來。許多生疏的面孔，各種打扮。看上去低調樸素，但仔細一瞧，也能窺見端倪。

江湖中人，自然帶着一股獨有的氣質。與那些尋常百姓不同，隐隐暗藏殺氣，蓄列待發。

江沛之每日不見蹤影，總在黃昏将近才回來。每次回來，手中必帶着一壺竹葉青。他好似開始沉迷飲酒，尤其愛這竹葉青。夜裏和着飯菜飲酒，倒也逍遙快活。

我沒有再接單子。這幾日需要養精蓄銳，調息神氣。更重要的事就要來臨了。

元啓八年，十二月初三，汴稽發生了一起命案。

汴稽一貴公子失手打死了花樓裏的一個名妓。

判官自然是偏向那公子的。有錢能使鬼推磨，那位公子只罰了一千銀兩便被釋放了。名妓的死，在紅塵巷引起不小的轟動。有人為她惋惜，畢竟是個花樓頭牌，年紀輕輕就這麽死了。但最心痛的該屬顏姑娘，這名妓是她最得力的下手。也有人心底惶然，人命如此淺薄，尤其是風塵女子。

只是，這不是一場簡單的命案。有人暗中做了手腳，打死那名妓的其實另有他人，那公子只不過成了替罪羊。

不言自明。這是赤.裸.裸的宣戰，向蘇家示威。花樓是蘇家的地盤，在這犯事，擺明了要針鋒相對。

自那日起，汴稽城內，平靜面皮下，揭開一看，淨是一片腥風血雨。武林争霸，自此開始。

我收拾好了包袱，帶上那把陪了我十幾年的劍，出門去。

為了這一日，我磨刀數年，早已做好了萬全的準備。這次，絕不能失手。若是失手，那便再沒有機會了。

剛出門，江沛之走了進來。他也背着包袱，一身玄衣，手上也拿着劍。

“走吧。”他道。

Advertisement

我點了點頭，跟着出門去。

今日，汴稽十分熱鬧。大年将至，自然是紅紅火火，喜慶歡樂。燈籠紅彩都挂滿了，一片豔紅，熏香缭繞，年味十足。

趙辛尤包了花樓二樓的場子，正在貴客席上飲酒，一派風流模樣。他身邊陪着七個保镖，皆戴着鬥笠，一看便知武功十分高深，近身不得。

顏姑娘告訴我這些的時候，我正坐在樓下角落裏，靜靜喝酒。顏姑娘說完便走了，她還忙着應付別的客人。

實話說，這趙辛尤長得确實相貌堂堂，一表人才。花樓裏許多姑娘都忙不疊往他身上貼，只是他卻将之冷冷拒于門外。大門雖則敞開，但門口握刀架着的兩個護衛，擺明了一副生人勿近的态度。

我繼續喝着酒，不動聲色。

這裏很喧嘩，入夜了，許多江湖人士也來此處逍遙快活。左手提着銀壺，右手抱着美人，臉上笑開花。偶爾還能看見幾個熟悉的面孔，昔日打過交道，也是一派享受模樣。

美人如花，溫香軟玉，膚如凝脂，手如柔荑，窈窕身姿，撩人心神。溫柔鄉磨人心志，倒也有幾分道理。

顏姑娘周旋在客人之間，游刃有餘。她說笑着往我這邊來，該又有什麽話要跟我講了。

我等着她過來。

她給我杯裏倒了酒，輕聲道：“趙家公子請你上樓去。”她拿眼看我，帶着絲絲擔憂，提醒我小心。

我點了點頭，緩步上了樓。

趙辛尤坐在長椅上，撚着茶杯。見我來了，只笑了笑，朝身邊的人揮了揮手。

那些人下去了，将門輕輕一關，屋裏只剩我和他。

他放下茶杯，對我道：“秦姑娘，好久不見。”

我輕笑一聲，往旁邊坐了。

江湖中知我化名者不多，他便是這為數不多中的一個。其餘知情者，皆已埋入青冢。

人稱我“無影女魔”，在我看來，卻也算是一誇謬之詞。殺戮之多，已經讓人恐懼到聞風喪膽的地步。死後跳入那忘川河，也怕是洗不清我這滿身罪惡了。

他緩緩道：“我這兒有樁生意，不知你做不做。”

我依然保持着微笑，靜待他言。

“五千兩，一個人頭。”他也不着急，開口提價。

我擡了擡頭，五千兩算多了。這該是個大人物罷，心底暗自有了打算。

“誰？”我問道。

“蘇安。”他看着我，認真道。

我微愕。再看他，卻是一副嚴肅臉，不似是玩笑。

“趙公子，你明知我秦杳是蘇家的人，怎麽會做出自煎之事？”我回望他，靜靜道。

他了然點頭，道：“我知道。只不過，我也知道，你是蘇家的養女。”

我眸子一凜，側頭往他看了一眼，道：“你這話什麽意思？”

養女？呵，想揪住我的把柄，你尚且太認真。

“沒什麽意思。我想說的是，蘇家能給你的，我同樣能給你。”他亦是一臉平靜道，話裏有話。

“那你知道我想要什麽？”我歪頭問道，盯着他看。

“你要的不就是那掌門位子麽。”他端起桌上的杯子，輕輕抿了口茶。

我有片刻沉默，随即又道：“那你能給我什麽好處？”

他淺淺笑道：“我不但可以将趙家那支羽铎軍給你，還拱手讓一座西林的園子。你看如何？”

趙家出手真是大方。

羽铎軍是趙家蓄養數年的精銳，神秘非常，武功自然是極高的。西林的園子，正是趙家的老本。花林池園無數，單最小的一座園子，也有八百來畝。其中名貴花草不勝枚舉，布局精巧。這一樁買賣，可真算大了。

“為何要選我？”我還是謹慎了些。

“哈哈哈，秦姑娘，你想問什麽我都知道。你盡管放心，我趙某人說話算數，從不食言。你也知我們趙家行事風格，凡是有用之人，不論何種身份，皆收為己用。你正是我們需要的人。”他大笑一聲，一臉明了點頭道。

思慮片刻，我已經有了主意。雖不知何種目的，但想收攏我，代價也是要有的。

“給我三日。”我看着他，緩緩道。

他聽了這話，長長舒了口氣，連連稱好，拍掌道賀。

“那，趙某就靜等姑娘消息了。”他道，嘴角綻開個大大的笑容。

臨走前，我回頭看了眼顏姑娘。她正周旋在客人之間，忙得不亦樂乎。

心下暗自感嘆，這顏姑娘真是個能人。被趙家收買了，還能跟無事人似的潛伏在蘇家，不露聲色。這中間人做得恰好，連我也騙過了。

出了花樓，到了東邊集市。人群熙攘，往來紛紛，叫賣聲不絕。

江沛之已經站在橋頭等我了。他背着個包袱，倚在橋邊的樹下。

見我來了，将包袱卸下，遞給我道：“你數數看。”

我接過包袱，打開看了，數目差不多。

包袱裏裝的都是這些年花剩的銀兩，寄放在西街那個當鋪裏處。現在如數取了出來，也是為了這萬全的準備。成事之後，榮華富貴享受不盡。若是敗了，只好拿着破錢逃跑。至于逃到哪兒，我望了望天，長嘆，難說。

此夜，汴稽很寧靜。

江沛之坐在窗戶上，借着月光看信。蘇家來的信，大概猜猜也知道，催着我們盡快下手。

桌上放了碗滾燙的藥，那是給我準備的。端進來的時候我還挺驚訝的，看他臉上撲棱着黑色，左一塊右一塊的，笑出聲。

那股濃郁的藥香已經飄滿了整個屋子。應該熬了很久。只是聞着這味道，我已經知道是什麽藥了。

“這藥不管用的，別浪費精力了。”我無奈搖頭道。

他卻很執着，硬是要我喝完。想了想他也是一片好意，便也将就喝了半碗，另一半留着實在咽不下去了。

他從懷裏掏出塊布，裏面裝着塊白白的圓餅。他什麽也沒說，遞給我。

我接過來一看，愣住了。

這是霜花餅，甜得膩人。

想不到他竟如此細心。微微有些錯愕，拿着那餅半天沒咬。

“快吃吧。”他朝我道，面無波瀾。

我咬了一口，熟悉的味道盈滿齒間。嚼一口，便已經甜到牙齒仿佛都要掉了。

不過，這倒是我小時候最愛吃的東西。我沒有告訴他。

或許吧，人若是吃多了苦，便忍不住想來點甜的東西來爽快一番。貪戀這甜味，也許我也是那般想的。

只是，在此時，吃着這甜餅，反而有些膩味。心境不一般，吃的東西也索然無味。

“這餅好甜。”我看着那只咬了幾口的霜花餅，對他道。

“嗯。”他好似不經意般看了我一眼，應了聲，又回頭看那封信了。

“說了什麽？”我将剩餘的半塊餅收了起來，問他道。

“趙家近日會在百花樓設宴，邀請各衆，蘇家也會去。”他回道。

我點了點頭，又問：“蘇家的人到了嗎？”

“只來了一個蘇安，其餘的人還在路上，過幾天應該到了。”他道。

“那，時間不多了。明日可以行動吧。”我喃喃自語道。

他搖了搖頭，道：“不可。現在趙家剛到，防備都很緊。”

我笑了笑，沒說話。

此事非彼事。

看來，刺殺蘇安一事，只有我自己辦了。

第二日，我來到了蘇安在的萬福酒樓，四處打量了一番，便從旁邊繞了過去。

這裏的布局我已經熟記。從那樹邊的牆角可以跳上二樓，後院有個門，通往臨院。臨院有個池塘，很寬敞，有許多樹木草叢，是個藏身的好地方。

天剛一黑，我已經跳入臨院藏了起來。樹葉密密，草叢茂盛，還有些竹子遮人耳目。

這院子較為冷清，但也不是那般無人來往。偶爾還是有幾人路過，端着盤子，擺着酒菜。滾滾炊煙從煙囪裏冒出來，這邊是廚竈。

夜一深，蟲鳴便四處起伏。晚風習習，有月爬牆而上，院裏一片清明。竹影稀疏，地上埋霜。

二樓的燈都點了起來，燈籠挂了上去。那間屋子裏有人影，便是蘇安所在的地方。

一旁又有人經過，腳步匆匆。我急忙摒住呼吸，蹲在草叢中不敢亂動，只有呼吸聲在耳邊響起。那人沒看見這邊，只往前走，腳步聲漸遠。

正當我暗自松了口氣時，忽地覺得腳下有些異樣。涼涼的，好似有什麽東西在動。

我低頭一看，頓時吓了一跳。

有蛇！