11 黑暗

黎明前最黑暗，在這黑暗之中，不曾入眠的人打着哈欠，不時望着門外，好像那兒不久就會出現什麽。

果然有東西出現了。

一個白影踏着黑暗而來，當屋子裏的光亮投射到“她”身上時，可以看見那是一個臉色蒼白的白衣女子，手裏捧一把已經枯萎了的白色花朵，有幾片花瓣不知為何染上淡淡的紅色。

“你回來了。”

王永常走到臺階上迎接白衣女子，也就是那個出去尋找藥引的李鹽。

不理會王永常，李鹽徑直走向那唯一亮着油燈的屋子，而王永常卻攔住了她。

“有些事情，你要有心裏準備。”

他剛剛說完，錢明就出現在門檻上，以一種居高臨下的姿态看着李鹽。

看到錢明以後，李鹽轉身将百花交給王永常，便朝着自己房間的方向走去。

“等等。”

王永常在後面叫住李鹽，“我們坐下來談談。”

一張十分陳舊的八仙桌周圍，坐着三個人。李鹽對面是王永常，左邊是錢明，氣氛微妙。

“我先說吧。”

沉默之後，王永常開了口。

“我跟錢明早就認識，七年前，錢明他們家請我做法事，正好那時你出了事——”

他看着李鹽，“錢明托我把你挖出來，他知道我懂醫術，能夠救活人命。但是，當我把你從土裏挖出來的時候，你早已是個涼透了的死人。作為道士，煉制起死回生的靈丹妙藥一直是我的追求，那時我便那你試了最新煉制的丹藥，結果你活了過來。”

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王永常說的很平靜，仿佛已經準備了許久。

李鹽面無表情地看着王永常，不置可否。

錢明道：“上天有好生之德，我不忍見一個妙齡女子如此橫死，便主動請纓，偷偷将老太太給的毒/藥換了，又催着負責掩埋的表兄李善澤埋土時不過應付而已，希望王道長找到你時仍有救活之望。不料，王道長竟口口聲聲說你已是個死人，這世上當真有起死回生之法？”

他明顯不信王永常所說，出言譏諷。

王永常道：“ 我沒有必要欺騙誰，只不過是把實情說出來而已，錢大公子不必急于反駁。”

錢明冷笑道：“怎麽說李鹽都是錢某的表妹，雖然從前不許相認，但血緣之親終不可改變。王道長何必加深錢某與李鹽表妹的誤會。”

王永常道：“還是說正題吧。李鹽究竟為何而死，這總該讓她知道吧。”

錢明怒道：“王道長是認定李鹽表妹已經死過一次了，這讓錢某很是為難。”

王永常道：“你就直說李鹽為何要死。”

錢明看了一眼李鹽，然後重重嘆了口氣，過了一會兒才道：“我若是實話實說，只怕會傷了李鹽表妹的心。”

王永常臉色微變，不耐道：“廢話少說，死過一次的人，還會在意這些嗎？”

錢明沖李鹽微微一笑，略帶歉意的道：“那我就說了。”

“李家大多數人都知道，府裏有一個不受待見的姑娘，名叫李鹽。雖然沒有錦衣玉食，也是不愁吃穿的。只是，在錢某與李英表妹的大喜之日，這個素日并不怎麽見外人的姑娘竟然沖向迎親的隊伍大鬧起來，企圖傷害新娘，為家丁所制止。聞訊的李家老太太氣得快喘不上氣，令人将李鹽表妹關在柴房數日，預備着以家規處置。”

他好像一個旁觀者在一群旁觀者面前講述一個別人的故事，語氣平緩。

“我知道這件事後，認為這總算是一條性命，心中不忍，但老太太的意思又不好拂逆，只好想別的辦法。我與發妻李英商議，主動提出為老太太行此萬難之事，得到老太太許可之後，便偷偷将藥換成可致人假死之藥，再給李鹽表妹喝下便有了後面的事。”

錢明坦然自若，不時觀察李鹽的反應，一聲聲“李鹽表妹”叫的十分順口。

王永常聽後，不悅道：“你是不是還隐瞞了什麽？”

錢明向王永常笑道：“王道長該是心知肚明。”

王永常大怒，起身揪住錢明的衣領，舉起拳頭就要往他臉上招呼——

“嘭”的一聲，有東西掉地上了。