4 【16-20】

16.

同伴誤以為守衛起疑，忙上前解釋。原來上次趕考，幾人都名落孫山。回來的路上遇到山賊搶親，燕一真前去阻攔，據理力争，卻在混亂中毀了容，差點人也回不來。

張車前心下了然，特意指點他們去施粥棚領過冬錢。

燕一真并未跑遠，見無人來追便停在拐角等同伴。他背對着城門，平生頭一次覺得丢臉。

救人之事雖莽撞了，他也從未後悔。只是被那姓張的守衛當面一問，心裏突然十分難受。

17.

旱災已過，住店的價格恢複往常。幾個書生湊錢要了一間大通房。

張車前借着巡夜翻牆進了客棧。

提問：當一個武力值比你高很多的人想把你從床上挖起來而你不巧還從床上起來了，這時候你該怎麽辦？

回答：放棄掙紮。

起夜時成功被逮的燕一真躲在小黑屋裏抱着浴桶不肯撒手。

張車前簡直要被他氣出心髒病，“你給我出來！”

燕一真在黑暗中一聲不吭，緊張到腿軟。

張車前努力用最溫和的語氣說，“我不兇你，你過來把事情說清楚就放你去睡覺。”

燕一真想起上回臨走時城門外他冷冰冰的臉，頓時更不願意出去了。

18.

僵持了好幾盞茶，夜裏風涼，燕一真扛不住，連打三個噴嚏。

張車前沉默了一會兒，終于暫時放棄，“你回去睡吧，我走了。”

燕一真等了半天才敢出去，渾身凍得發抖。

院子裏空落落的，他也空落落的。

19.

休養兩天，書生們準備再次上路。

這時，其中一人竟偶遇多年前入商離家的堂兄，才知他也才遷來此地不久。堂哥聽說他要三年後再趕考，便建議他留在自己家。

幾人都是南邊來的，路途十分遙遠，若能留在此地可省下一大筆路費。那人當即應允，再三拜謝堂哥一家，歡歡喜喜地住下了。

如此一來，餘下的人也動了心思，紛紛開始打探附近是否有可借宿的親友。

日頭明晃晃的，客棧裏只剩了燕一真孤零零一個人，既無遠親，亦無外戚。

上次的考題是“此天地之所以為大也”。他文思泉湧，洋洋灑灑寫了三大張，言語合制，文采斐然，自覺能入得考官法眼。

後來才慢慢聽說，應試的人裏有不少達官貴人的門生，住的都是上京最好的酒家，因此你的文章寫得再好，只怕也是沒用。

後來金榜一出，果然是那幾個耳熟的名字，字字都像在嘲笑看榜之人。

通鋪沒有地龍，窗戶只糊一層單薄油紙。四面八方都是寒意。

燕一真将所有衣服都穿在身上，裹在被褥裏瑟瑟發抖。

唯一的安慰就是天太冷，傷口不易發炎，他應該不會破相得太厲害。

開玩笑，破相了以後還怎麽讨漂亮媳婦兒！

20.

正在他迷迷糊糊胡思亂想之時，一大塊陰影遮住了他面前的太陽光。

“口渴麽？”張車前居高臨下，帶來巨大的壓迫感。

燕一真瞬間縮進被窩，半晌又露出兩只眼睛眼巴巴地看他，“不，不渴。”

他不是不問了嗎？又來作甚？

“那現在可想出恭？”張車前不依不饒。

“……不想出恭。”

早上那幾口稀粥早已消化幹淨，他現在只想快點暖和起來。

“很好。”張車前盤腿坐下，陽光徹底被擋住了，“來說說，臉是怎麽回事。”

燕一真崩潰地蒙住頭。

怎麽又來了！

作者有話要說：

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