4 扁擔

一夜好眠，秋雨瑟瑟。

第二天一早孟平川就起床下面，以前飽一頓餓一頓将就慣了，身體随着人的執拗不敢作怪，昨晚難得被人喂飽，胃反倒矯情起來，大清早餓得人嘴裏黴味只打蹿。

孟東南昨晚回來沒說實話，空灌了一瓶啤酒下去就睡了，孟平川自然不刁難，多煮一人份的面留在鍋裏，拿鍋蓋半掩上怕面坨了砸了他手藝。

快速吸完一碗面，孟平川叼着煙靜坐了一會兒，打火機在大拇指與食指之間打轉，随着窗外晦明不定的天色一起翻滾。

不出一刻鐘，他起身進了孟東南的房間，平時孟平川很少進來，除了要求孟東南保持幹淨，家務幾乎從不讓他沾邊。

但孟東南的房間還是沒潔淨到哪裏去，老式皮沙發靠在牆上，衣服、褲子堆成小山，幾乎沒地方坐。地板暗紅無光，跟床下一雙深藍色塑料拖鞋很是契合。

床邊臺燈燈罩碎了半邊，露出裏面圓鼓的燈泡，開關鏈子被晨風吹得嘩嘩啦啦。孟平川一眼就看見燈下、床頭的檔案袋。

孟東南呼嚕震天，好不容易睡個安穩覺，明知眼前有人卻懶得睜眼，胡亂嘟囔：“刮胡刀沒在我這，你的壞了，壞了。”

孟平川手裏摳緊紙袋，坐在床邊拿被子往他頭上一蒙，問道：“還不跟我去醫院？老梁兒子還在住院。”

“不去，去了他們不得給我打死啊！”孟東南翻身，就着頭上蒙的被子裹了個嚴實。

“要點臉！”孟平川低聲呵斥，“白天有事，晚上我帶你去醫院一趟，自己造的孽還能指望老天爺替你兜着？老梁和他媳婦就是打死你也正常，那孩子瞎了，估計是治不好了。”

孟東南呼吸放輕，知道孟平川從小替他收拾了不少爛攤子，人情債、錢債沒少被連累上，這次差點鬧出人命絕非他所想，一想到自己出事當晚沒先動手，卻又扯不清事故曲直，就一直沒敢應聲。

“先走了，晚上等我電話。”

孟平川走後，孟東南才悄悄從被子裏探出頭，一口氣還沒舒暢，心裏一涼，這才覺察床頭上的錢沒了！

他顧不上穿衣服，全身只剩一條底褲，幾乎裸着身體跳下床，對着巷子口越走越遠的身影指名道姓地撕聲喊着，孟平川聽清了，腳步卻絲毫不帶遲疑。

曼輝拳館無人不知吉旸看重孟平川。

娘們婆子平常打掃衛生時總要從兩人身陷囹圄的際遇開始講起，說孟平川命好，牢獄之災一過就又撞見吉旸，“命運”二字在二人身上顯得濃墨重彩。

不然就他那個痞氣的樣子哪裏值當一月八千的薪水。

兼職打拳的人不管這檔子口舌，只當是份差遣，無論這裏是卧虎藏龍還是風生水起，火燒不着，雨也淋不着。但吉旸的身邊人心裏都明白，吉旸看重孟平川，那是看重了他比同齡人身體底子好，能較勁的真。

好比外圍看拳，輸贏不過一兩秒的直覺，錢財上的勾當，拿不上臺面扯。買手相比看到技術毫無破綻的拳手，似乎更有興致看弱勢者以死相搏。

将死之人的四肢膨脹，一招一式早已撇除點到即止的友誼至上，如何在規則以內放肆嚣張，才是看頭。

孟平川因為老梁兒子的事請了兩周假，本來拳館也沒人指望他，吉旸不打理，也就沒人急着叫他回來。孟平川這次急着回去，門口也沒人叫他。

讓孟東南直接還給吉旸未免拂了他的面子，何況孟東南那人一肚子花花腸子，踏實做事不在行，歪門邪道能整出一籮筐。這錢交給他，還不一定能惹出什麽更大的亂子來。

孟平川頭一個想到同是湘城老鄉的扁擔，他今年剛滿十六，原先在排擋傳菜，夜深人靜時陪孟平川喝過幾杯酒。扁擔身世跟孟平川相近，父親務農，母親一個是跑了，一個是癱了。

跑了的那個不擔責任，也不拖累誰，孟平川現在連她的樣子都想不起來，照片游個泳也泡爛了。

癱了的扁擔擔責，兒時在村頭聽說書，最羨慕桃園結義裏的劉備，都是市井之徒，人命卻在闖蕩一番後值錢，至少比紙貴，一時半會兒扯不斷。

這兩年扁擔母親患了肝癌，沒得治，估摸着是要在家等死，打定主意挨一天就算賺一天了。

孟平川見他可憐就帶來了曼輝拳館。

孟平川唯恐自己的好心會讓這孩子蹚渾水，特意叮囑他遠離吉旸那一夥人，安心跟着保安室的陳叔，白天、黑夜兩班倒，月薪三千五，孟平川再多貼他一千。

剛到拳館第一天，孟平川知道他身負醫藥費的擔子，自己出錢給他訂了床折疊床，晚上保安室、器材室都能睡。

扁擔接到電話從器材室跑出來，手裏還提着一袋紅薯，兩罐玉米粉，欣喜地喊了聲：“川哥！”

“來了。”

“好久沒見着你了，聽陳叔說你家出事了。”扁擔盤腿坐在地上，挨着孟平川，“有什麽需要幫忙的川哥你說。”

孟平川說：“都解決得差不多了。”

“那就好，有事哥你別自己硬扛，我這趟回家我媽千叮咛萬囑咐，讓我過年一定要帶你回家。”扁擔說得寞落，“她想走之前見你一面，她要自己謝你。”

扁擔攥緊手裏的蛇皮袋，紅了眼，“喏，身體都這樣了，還不聽話每天磨苞谷呢，特意讓我帶給你。”

孟平川按按他的肩，“替我謝謝咱媽，讓她好好顧着身體，別操心，醫藥費我們還能撐下去。”

“诶，我曉得的，要不是川哥你……”

“嗯，心裏明白就別他媽廢話！這麽大一小夥子，說紅眼也不嫌丢你老子、你哥的臉。”孟平川食指在玉米份上刮了一圈，舔在舌尖，混着遠山清風的香，他把紙袋丢給扁擔，“這是吉旸的錢，你按我說的做，我要不得他的錢。”

這其中的厲害關系扁擔明白，他篤定說：“川哥你說。”

……

孟平川從拳館出來，去了趟銀行，卡上一共十二萬，八萬退伍金先取出來給老梁送去，添上醫藥費。留這幾年打工攢的四萬寄回老家，給父親蓋房。

旁人家早就住上了樓房，孟平川打小從茅草磚瓦下光着屁股長大的，如今山雨飄搖，入梅、隆冬湘城都有下不完，就差戳破天的雨要下。孟父是老實人，話少，命糙，拿個臉盆接水的日子他能過，風濕關節炎折騰得人滿地打滾他也能扛。

但孟平川一直挂在心上，他做兒子的，不止要像當年孟父被工地工頭壓榨時，替他強出頭、挨轉塊，後頸落下一道疤，更要出人頭地撐起老父親的脊梁骨。

江湖一場，兄弟情深，兒女情長，誰也不是救世主。這錢，孟平川得留下。

一路燈火，孟平川走得緩慢，雖然仰頭便可見星辰與窗戶裏透出來的暖光争輝，但哪一盞都不是為他而灼。他一剎那突然想起程溪房間的窗，正對破敗、凄殘的院子，裏頭确實實打實的溫暖。

有母親做的芋圓香，胭脂水粉的淡香，還有誘人心脾的女兒香。

孟平川舌頭在牙齒上舔了一圈，低頭看了眼手機，擡頭看了眼天上月，給程溪發去一條短信：方便的話，我去找你。

程溪收到短信的時候正疾步往人多的排檔裏擠，單人很難找座，程溪随手拿了個塑料椅坐下，看都沒看就沖老板娘慌神地一二三四五點起來。

菜沒上，人聲噪耳，程溪往幽深的巷子裏看一眼，心裏打盹。她非得穿過這條巷子才能到雨花巷口，城北修路，小街小巷成了穿梭往來的主要地點，這個點沒人經過，可她又明顯覺察自己左後方那人一路尾随自己而來。

孟平川的短信猶如判官宣布無罪釋放的宣言，她迅速回過去：很方便，我在大王廟巷子口前的排檔等你，快點來。

孟平川沒覺她這句有什麽不妥，打車趕過去。