3 斯蒂文頓

愛麗絲·奧斯汀坐在窗臺上，小小的窗臺剛好能坐下小小的她。

玻璃窗。

白漆斑駁的木制窗棱。

單層的亞麻窗簾。

大小正合适的手工坐墊，裏面絮着溫暖舒适的棉花，但表布是比較粗糙的棉麻混紡，原因是媽媽覺得坐墊用不着細棉布，細棉布應該拿來做舒适的睡裙和內衣。

家裏經濟不算拮據，媽媽每年都會買成匹的彩色細棉布給兩個姐姐卡桑德拉與簡做家居裙和舞會裙，還差半個月才年滿6歲的愛麗絲大部分時候只能穿姐姐們小時候的裙子，或者用姐姐們少女時期的舊裙子改的小裙子，原因當然是因為小孩子一年一個樣，一件衣服頂多只能穿兩季就沒法穿了。

今天亨利和簡又不在家，他倆感情最好，都有點小小的叛逆不羁。兩個同名的女人也沒空照顧愛麗絲，就由着她一直待在窗臺上。

昨天她被1英鎊晃花了眼，忘了本來去書房是想找幾本書的，好在簡沒有忘了這事，除了給她自己借了幾本書之外，也給愛麗絲帶了兩本書回來。

歌德慕沙姆莊園沒有适合6歲女孩看的書，簡給她挑了兩本哥特冒險小說，此時她就拿了其中一本，但實在也并沒有很認真的在看。

18世紀末的英語跟21世紀的英語是有些不同的，喬治牧師是個好教師，但她也不能顯得過于聰穎了，奧斯汀家所有的孩子都是喬治牧師教育長大的，簡和查爾斯小時候還有哥哥們能夠教導他們，等到愛麗絲出生後，家裏就只有爸爸能教育她了。

在“低調做人”和“出名要趁早”之間做了艱難的選擇題後，愛麗絲選擇了前者。這個時代做神童會很累，做女神童可能更累，畢竟這個年代女子地位真心低下，女性沒有財産權，也約等于沒有人身權，結婚前是屬于父親和兄弟的，結婚後是屬于丈夫的，結婚後丈夫可以合法支配你的所有錢財，女性就連寫書出版，大部分時候都無法署上自己的真實姓名，簽署合同也不能用自己的真實身份，必須由父兄或丈夫等代為簽署。

而由于避孕手段的匮乏，女性結婚之後就會進入不停生孩子的循環中，媽媽卡桑德拉25歲結婚，到40歲就生了8個孩子，第9個孩子屬于意外；還有愛德華的妻子伊麗莎白，18歲結婚，今年才22歲，就已經是3個孩子的媽媽了。

貴族女性也無法避免成為生育機器的命運，比如1793年剛被巴黎人民送上斷頭臺的瑪麗·安托瓦內特王後，她的母親可是奧地利女皇瑪麗娅·特蕾莎，特蕾莎女皇生了15個孩子！

這在愛麗絲看來，是極其可怕的事情。

但還好，她還有差不多15年來考慮結婚的事情，所以，現在就開始煩惱是沒必要的。

奧斯汀家現在經濟負擔不重，家裏有6個男孩子，除了二哥喬治之外，都有收入；卡桑德拉訂婚了，在家等着未婚夫回來就結婚；簡也到了待嫁的年齡，所以父母都不攔阻她去拜訪鄰居，畢竟總待在斯蒂文頓這個小村莊裏可遇不到什麽合适的年輕男性；愛麗絲還小，花費很少。

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二哥喬治跟爸爸同名，據說是3歲的時候發高燒燒壞腦子，也失去了聽力，不住在家裏，常年住在一個村婦家裏，村婦收取費用，将喬治照顧的很好。不是說媽媽不願意照顧他，只是當時家裏孩子一個接一個的出生，她根本忙不過來。

喬治哥哥現在29歲，智力大概相當于5歲兒童，村婦将他養育的很好，長得人高馬大的。他白天大部分時間會過來，愛麗絲有時候會跟他一起玩，喬治很有耐心，知道她是他的小妹妹，很願意帶她玩，也願意趴在地下給她當馬騎，不過這個游戲也不太好玩，玩了幾次後就放棄了。

因為要過聖誕節了，喬治牧師的私人教室從11月中期就停課了，不上課又不用作家務的愛麗絲挺無聊的。家裏藏書不少，有一部分是宗教方面的書，聖經，不用說的每個房間都有，就連女仆的口袋裏也放着一本，愛麗絲的“啓蒙讀物”就是聖經。還有一些其他的宗教方面書和論文。另外一半是各類書籍，甚至還有一些偏色情的小說。

愛麗絲夏天的時候特別迷戀“驅魔”的記錄，後來喬治牧師專門跟她說了這方面的事兒，說自從中世紀獵殺女巫的風潮之後，英格蘭就幾乎沒聽說過什麽驅魔的案例，問她是在哪裏聽到的，愛麗絲恍然她可能是被後世的電影電視忽悠了，瞎扯了個借口，說是在勒弗羅伊太太家，聽露西說的，露西是勒弗羅伊太太的小女兒，今年15歲。

喬治牧師當然不可能去找勒弗羅伊太太或是露西驗證這事的真僞，于是就輕輕放過她，要她以後不要在外面聽別人說這些奇聞異事。

愛麗絲很快就對宗教失去了興趣。

現在她看一些文學著作，莎士比亞這種必備書籍當然早早就看過了，還有近代的一些名家名篇，詩歌散文。解決了單詞量的問題之後，她閱讀的速度快到驚人，但她很謹慎，家裏沒人知道她閱讀速度很快。

花了半個下午看完一本哥特小說，愛麗絲離開了窗臺，到廚房找了幾塊燕麥餅幹墊墊肚子，在院子裏跟喬治哥哥拿樹枝趕得一窩雞到處亂竄，惹得媽媽跑出來叫他倆住手。喬治哥哥趕快抱起她就跑。

“快跑！媽媽要揍人了！”愛麗絲大呼小叫，也不管喬治哥哥根本聽不見。

沒到晚飯時間，亨利和簡就回來了。

愛麗絲奇怪的問：“怎麽今天勒弗羅伊太太沒留你們吃飯嗎？”

簡氣鼓鼓的瞪了她一眼。

愛麗絲翻了個白眼，去看亨利。亨利對她做了一個鬼臉，小聲說：“簡生氣了。”

簡看起來很生氣，“別說這個！”氣沖沖的上樓回了自己房間。

“誰惹她了？”愛麗絲瞪大眼睛，“她可很少這麽生氣呢。”

“都怪湯姆。”

“哪個湯姆？”

“勒弗羅伊太太的侄子，确切的說，是勒弗羅伊先生的侄子。”

“噢，我知道，你提過的，你的‘朋友’。”她故意重重的說“朋友”這個詞。

亨利賊溜溜的笑，“他得罪了簡，真是個冒失的家夥！”

“他不是在倫敦學習嗎？怎麽去了阿什？”

“他放假了。”亨利不在意的揮了揮手，“簡心情不好，你就別去惹她，你乖一點。過幾天湯姆會到家裏來拜訪，我告訴他了，誰他都可以應付過去，只有我的小妹妹不許他随便應付。我要他好好想想一個6歲的小姑娘會喜歡什麽禮物。”

亨利得意洋洋，“這下子看他要怎麽辦！”

愛麗絲一點也不關心這兩個好友之間在玩什麽，“不用費勁想了，給我錢，1鎊就行。”

亨利簡直要捶地。他伸手捏了捏她臉蛋，“你說說你這麽個小東西，怎麽現在就知道金錢的魔力了？！”

愛麗絲躲開哥哥的魔爪，“沒錢萬萬不能。”

等到愛麗絲見到湯姆·勒弗羅伊的時候，無端松了一口氣：确實算得上長得眉清目秀一表人才，不然的話，眼光很高的簡怎麽會喜歡他？

還有，真的不像詹姆斯·麥卡沃伊，她總算不是穿到了電影裏，也是呢，電影裏他倆認識的時候好像是夏天——或者是春天？總之，不是冬天。

年輕男子笑容滿面，甜言蜜語的誇贊了一番愛麗絲，誇她是他見過的最可愛最漂亮的小姑娘。

愛麗絲就不明白了，明明這家夥學的是法律，嘴皮子應該是很溜的，也很會說話，怎麽居然跟簡第一次見面就鬧得不愉快？就沖這糟糕的第一印象，後來簡又是怎麽喜歡他的呢？或許就真的是看臉吧。

不過也許，簡因此才會對他印象深刻吧？

還有，他們到底會不會——計劃私奔呢？

私奔這種事情，對男女雙方家庭都是醜聞。在英格蘭的鄉村，沒有什麽八卦小報，人們的嘴巴就是gossips的傳播途徑，就是簡·奧斯汀這樣的文藝女青年也很愛好聽八卦。不久前，奧斯汀家還就迪恩教區的一件私奔未遂事件發表了各自的意見。

喬治牧師認為男方人品惡劣，一個正直的年輕男人就不應該做出誘拐女孩的事情；媽媽唾罵了男方的無恥之後，又說女孩太蠢，私奔不僅僅對她自己是傷害，對她的家人——父母、兄妹都會是恥辱；凱茜——也就是姐姐卡桑德拉——認為兩個人既然相愛，就要努力克服困難，說服雙方家長同意他們的戀情；簡出乎意料的比較天真，居然認為在一些前提下，私奔是值得同情的。

亨利則從年輕男性的角度來看，說男方是個懦夫，膽小鬼，不值得同情。

愛麗絲由于年齡太小了，沒有發表自己意見的地方。

但縱觀家裏人的态度，發現姐姐們都有點天真，尤其簡，可以說是完全符合一個涉世不深傻白甜鄉村女孩的人設。

作者有話要說：

*湯姆勒弗羅伊請自動帶入一美。當然寫的時候不能寫：這家夥長得就跟一美一個樣。

*前幾天重看一遍《成為簡 Bing Jane》，覺得一美還是有一種詭異的美，明明五官除了眼睛長得都不算精致，但組合起來看着就很舒服。