10 倫底紐姆

到了倫敦市區，先送愛麗絲去托馬斯表哥家。

托馬斯不在家，表嫂瑪麗招待了他們。

喬治牧師提前寫信過來，瑪麗已經準備好了房間，讓女仆帶愛麗絲進房間休息、換衣服。亨利随即為她介紹了湯姆、衛斯理，女主人招待他們喝了茶，之後幾個人就告辭了。

湯姆·勒弗羅伊在倫敦租了一間公寓，不算大，帶一間客房，亨利要去跟他一塊兒暫住。衛斯理則是住格萊謝姆夫人在倫敦的房子。

“你的公寓在哪兒？我送你們過去。”想了想，衛斯理還是決定既然都捎他們到了倫敦，還是送他們過去吧。不過要是亨利不住湯姆那兒，他也就算了。

湯姆也不矯情，痛快的對車夫報了地址，車夫對倫敦的街道還算熟悉，點點頭，說知道怎麽走，便送了他們過去。

臨上車之前，愛麗絲站在樓上窗戶邊對他們招手告別。

上了車，亨利便說：“這兩周我都沒事，明天我就過來接愛麗絲出去玩。湯姆要去法院，衛斯理，你要跟我們一塊兒去嗎？”

衛斯理搖頭，“我來辦事，還不知道要幾天，辦完事了我會給愛麗絲寫信。你去牛津就要帶走她嗎？”

“那得問她的意思，沒準她覺得倫敦好玩，會多留一段時間。對了，”亨利有點遲疑，“父親是想讓愛麗絲能夠在倫敦或是牛津找一位老師，到她年滿8歲以後去上學。”

現有的學校清一色全是貴族學校，比如伊頓公學之類，貴族階層以下的孩子要麽上比較小的私立學校，要麽就是送去喬治牧師那樣的私人教師家裏上學，上到12歲，有些男孩去軍校，有些孩子繼續學習，大概15、6歲就能去大學，像湯姆就是14歲去上了聖三一學院，17歲畢業。亨利是17歲去了牛津大學，21歲畢業，又念了一年碩士。

貴族女孩會去一些已婚知識女性家裏上學，有時候需要寄宿；鄉紳階層的女孩要麽在家接受父兄們的教育，要麽也是送去喬治牧師這樣的老師家裏接受教育，或者有些修道院也會有寄宿式女校。之前凱茜和簡都去過類似的知識女性家裏上學，後來又去修道院女校上學，不過都沒有學很長時間。在某位夫人家裏上學的時候，恰逢那年爆發疫病，簡得了斑疹傷寒，大病一場幾乎死去，喬治牧師去把兩個女兒都接回了家。

像奧斯汀家這樣的家庭背景，女孩子最好還是能夠接受一點淑女教育，不僅僅是文化教育，這個道理衛斯理也是懂的。格萊謝姆夫人之所以并沒有攔阻他對簡·奧斯汀的愛情，也是因為奧斯汀家出身其實并不算差，奧斯汀家祖上也是闊過的，就是現在，奧斯汀家的嫡支也很富有，社會地位有，只是沒有爵位；媽媽卡桑德拉娘家的利家族嫡支社會地位要更高一點，卡桑德拉的大哥繼承了他們富有的姑祖母的一大筆遺産，她的父親曾經是牛津大學衆靈學院的院長，所以她的長子、四子都去了牛津大學上大學。

衛斯理只是老實，又不是笨，亨利對他說的意思，應該也是想請他幫忙留意好的老師，夠資格收學生又有口碑的老師不好找，她得有學問，家世好，懂得淑女禮儀，還不能太有錢，有錢的太太通常不太願意費事去教什麽學生。而願意教學生的老師精力也有限，學生人數不會太多，所以喬治牧師才會提前尋找老師，找到合适的老師之後，要提前預約，不可能說我這邊看中了老師，那邊就能送女兒過去，人家也得考核學生呢。

至于選擇倫敦和牛津郡的老師，也是因為距離漢普郡都不遠，往來方便。

衛斯理便點點頭，“我知道了，我會幫着留意的。”

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托馬斯是政府的小公務員，算是個小領導，年薪加上夫妻倆的年金，一年大概也有400鎊，房子是自家的，在倫敦居住也還湊合。家裏孩子不多，3個，最大的兒子也是去皇家海軍學院了，小兒子剛會走路，中間的女兒四月比愛麗絲大1歲多。

亨利差不多每隔一天就來接她出去玩，也會帶上四月。小四月是個有點拘謹的小女孩，亨利覺得她沒有自己的小妹妹好玩。

第一次出門逛倫敦，愛麗絲很興奮。亨利叫了一輛馬車，先去了商業街。

這個年代還沒有什麽大賣場專賣店旗艦店什麽的，衣服都是手工縫制，一家一家的小門臉，大店鋪不多。因為染料原因，都是天然染料，色牢度不夠，太鮮豔的顏色不多，英格蘭人好像也不太喜歡太鮮亮的色彩。

愛麗絲帶了4套襯衣襯裙襯褲，其中包括新作的兩套，亨利又給她買了兩套，都是本白色細棉布；買了兩條新的家居裙子，一件新的灰藍色羊毛長大衣，一件新的黑色粗呢帶帽鬥篷。還在一家小服裝店裏買了成卷的寬度不同的緞帶，寬的用來做蝴蝶結，窄的可以用來當發帶。

不出門的日子，就跟四月在家裏做小飾品玩。買了成品的銅絲發箍，剪成合适的長短，配上緞帶、玻璃珠子、木珠子，就能做出很漂亮的小發飾。四月高興得很，瑪麗表嫂也誇她倆能幹。

愛麗絲以前就愛搗鼓這些小手作，各種緞帶絲帶水晶米珠礦石米珠米粒珍珠玻璃珠貝殼花片琺琅飾片螺钿飾片等等等等，自己手繪圖樣，自娛自樂做一些裝飾品，打發時間是再好不過的。現在麽，沒有太多的材料選擇，也就只能用家裏做衣服的布頭什麽的做一些發帶聊以打發時間了。

周日下午，亨利來接愛麗絲去看馬戲團的表演。

這次沒有帶上四月，但湯姆、衛斯理都來了。湯姆是為了見好友，而衛斯理這個老實孩子居然也從來沒看過馬戲團表演。

他的經歷跟愛德華哥哥類似，13歲搬去跟姨媽同住，姨父去世前完成了收養手續，格萊謝姆先生為他請了很好的家庭教師，但他一直沒有機會外出念書。要是按照一般貴族子弟的慣例，他年滿18歲的時候也應該像愛德華一樣外出游歷，游遍歐洲，甚至去北美，增長閱歷見識；就是小鄉紳階層的子弟，比如亨利這樣的，也要去倫敦見識一番，但格萊謝姆夫人将他牢牢的捆在身邊，不許他離開。

愛麗絲都不知道這次她怎麽能同意衛斯理離開的。

“那是因為，我跟姨媽說，我得去上大學。”衛斯理悄悄的告訴她。

愛麗絲緊緊抱着他的脖子，以免被劇院門口的人群擠散。有很多人來看馬戲團的演出，亨利和湯姆擠進去買票了，委托衛斯理一定照看好愛麗絲。一開始倆人只是手拉着手，但愛麗絲太矮了，差點被人擠跑，衛斯理只好把她抱起來，盡量往劇院的牆邊靠近。

“你該帶着你的仆人一道來的，就像保镖。”

衛斯理多少有點狼狽，“我沒想到……會有這麽多人！馬戲表演很好看嗎？”

“應該很好看，不然怎麽會有這麽多人？”

說的很有道理！

“你是應該去上大學，亨利和詹姆斯都上了大學的，喬治要是沒生病，他也會去上大學。”詹姆斯就是大哥。

“我現在才去上大學，可能有點晚了。”他嘆氣。

“沒事啦，你才20歲，畢業也才24歲，很年輕的。”

“24歲就該結婚了。”他憂慮的是簡，“我怕……即使我大學畢業，簡也不會、不會多看我一眼。”

愛麗絲琢磨着，這大概是格萊謝姆夫人會擔心的問題，她可能會想讓衛斯理早一點結婚，早一點生孩子，這樣她就有了下一代繼承人。也不能嘲笑衛斯理腦子裏只想着這點無關緊要的小事，畢竟鄉下地方，想要他有多少閱歷見識也不能夠——他還不如凱茜和簡去過的地方多呢！姐姐們可都是經常外出拜訪親戚的，論見識就算不是多麽見多識廣吧，肯定要比衛斯理強很多了。

簡看不上他，還真不是一件難以理解的事情。

“你要這麽想，大學生活多有趣啊，說不定你就會認識別的可愛小姐。簡才不好呢！她脾氣很壞，動不動就生氣。”

湯姆便問：“簡又生氣了嗎？”他剛跟亨利從售票處擠出來，找到他倆。

“遇到可氣的事情，她當然是會生氣的。”她笑嘻嘻的說。

亨利從衛斯理手臂中将她抱走，“可以進去了，快點進去搶個好座位。不能離場地太近，但也不能太遠，最好的座位是第三排、第四排。”

劇院裏沒什麽對號入座的規則，先進去的先占最好的座位。3個年輕男人帶着1個小女孩，坐到了第三排的座位上。

他們坐下來之後，漸漸的進來的人也越來越多了，開始有小販走來走去的叫賣，脖子上挂着帶子，胸前一個木格子，裏面放着一些零食、裝煙草的小袋或是鐵盒，還有人賣瓶裝酒和瓶裝水。

作者有話要說：

*衆靈學院不是教育學院，是學者學院，所以簡的大哥、四哥都去了聖約翰學院。

*奧斯汀家6個男孩，喬治有殘疾不能上學，老三愛德華過繼出去了，老大、老四上了牛津，老五、老六都是12歲去上了皇家海軍學院。那時候能上軍校的沒有平民，全都是貴族子弟、鄉紳子弟，軍校出來就是軍官。一戰的時候因為英軍軍官陣亡率太高，直接導致很多貴族家庭絕嗣。

*倫底紐姆，凱爾特語，現在的倫敦。