72 馬德拉島

但錢這個問題不是很好開口, 他想了好幾天，才委婉的對愛麗絲提出, 他願意支付她前往馬德拉島療養的費用, 包括奧斯汀太太以及随行仆人的費用。

愛麗絲先是吃驚的瞪大眼睛看着他，看得他有點心慌，接着她就笑了。

他忙說：“我是擔心……奧斯汀太太錢帶的不夠。”

她溫柔的說：“謝謝你的好意, 母親帶了彙票，錢用完了會去銀行取。”

奧利弗窘了一小會兒，假裝坦然，“我怕你因為錢的問題等不到完全痊愈就匆匆離開。”

“錢跟人的性命不能比，如果有希望能治愈, 我肯定不惜花光所有的錢來治療。錢花光了可以再賺，命只有一條, 死了就沒了。”

“你能這麽想就最好了。總之, 不要為了錢的事情擔憂，在我心裏，什麽都沒有你重要。”他伸手輕輕拂弄她鬓發。

“我知道啦。”

早先她知道自己是得了肺結核，也吓壞了, 怕自己真要年紀輕輕死掉，畢竟那些出現在各種小說裏的肺結核病患者基本都沒有什麽好下場。19、20世紀的作家特別喜歡在作品裏描寫肺結核病患者，一來因為肺結核病常見高發，二來, 當然是肺結核發病時候咳血的凄美場面了，後世笑稱這是“文藝青年病”。事實上, 肺結核帶菌者極為常見，一旦居住條件或飲食條件不好，就很容易發病。

她也明白她為什麽會發病，就是因為父親去世導致的心情低落，以至于厭食、晚上睡不好，這樣白天就不會想出門，總想睡覺，一直待在房間裏；加上之前得了流感，免疫能力下降，于是結核杆菌趁機發作。

要是在後世，肺結核壓根不算什麽大病，發現的早基本都能治愈，藥物也不貴；而現在的問題就是，還沒有人發現肺結核是因為結核分歧杆菌感染導致的，沒有特效藥，有錢人還能去空氣清新的地方療養，窮人得了肺結核基本就是等死了。

醫生說她發現的早，現在只是第一段，症狀不太嚴重，之所以會一下子瘦的那麽厲害，主要不是因為肺結核，而是因為厭食，要她先好好吃飯。

得病不算可怕，随之而來的才算讓愛麗絲認識到人性——友情以及愛情。

貝克福德父女在參加了喬治牧師的葬禮之後，返回了豐山莊園。得知愛麗絲生病，蘇珊第一時間寄來了1萬鎊，說是她的全部私房錢，要她用這筆錢去國外療養，也是第一時間推薦了馬德拉島。馬德拉島之前是葡萄牙領地，拿破侖上臺後，英國海軍趁亂實際占領了馬德拉島，馬德拉島上現在有英國陸軍駐軍和軍港，是地中海船只前往英國、北歐沿海各國的中繼站，弗朗西斯的軍艦要護送前往馬德拉島的補給船，愛麗絲就是在等哥哥派人來接她。

露辛達也來參加了喬治牧師的葬禮，還在奧斯汀家住了幾天，愛麗絲本着要對人負責的态度，也給她寫了信，要她趕緊去找醫生檢查。露辛達回信說自己沒事，給她寄了1000鎊，也叫她趕緊去療養。

至于衛斯理和威廉，分別來探望過她，只是她同樣沒有見他們。他倆都知道奧斯汀家有足夠的錢送她出國療養，威廉幫她找了好幾名醫生來複診，醫生們的年齡不同，但都說她還好，只是第一段，及時療養，痊愈的可能性很大；衛斯理說要陪她們去馬德拉島，但奧斯汀太太覺着他既不是女婿又不是親戚，不好麻煩他，堅決推辭了。

至于伊沃——要說她有多愛伊沃，倒也沒有，伊沃對她恐怕也是一樣的，一聽到她病重，就吓得跑掉了。她給牛津大學宿舍寄了兩封信，又給溫切斯特的戈登大宅和格羅斯特郡的法拉第莊園各寄了一封信，但都沒有得到回信。她想過這幾封信會不會被戈登先生或是戈登太太藏了起來，不讓伊沃看到，但她病了，他又不是不知道。收不到她的信，他怎麽也得寫信過來問問吧？

還在倫敦的時候，她還抱着希望，伊沃放假了，總該能來看她了吧？但是，奧利弗和拜倫都來了，他仍然沒有來，這可讓她失望極了。

生病的人因為有太多時間沒法打發，總會東想西想。

——伊沃或許并不是不想來看她，沒準他回牛津之後就發病了，所以他沒法來？但是，寫封信又用不着很多力氣，也花不了很多時間。所以，這件事情的唯一解釋只能是，他被父母關起來了，不許他過來看她。

一個失去人身自由的人才會沒辦法過來看她，就連寄信都不能。

這麽一想，她倒勉強算是能接受了。

做父母的想要轄制不聽話的孩子，最常用的就是經濟封鎖；經濟封鎖也不管用的時候，大概會是威脅斷絕父子關系；再下一步，就該是禁锢人身了。

噢，可憐的伊沃！

他一直都是父母的乖寶寶，備受寵愛，從來沒有面臨過重大選擇，很難說他會不會反抗父母，說不定很容易就會被說服了：不給錢加斷絕父子關系就足以讓99%的年輕男人望而卻步，剩下那1%為了愛情頭腦發熱的年輕人有一半的幾率會被現實教做人，另一半幾率會被發誓這次要狠下心來的父母關起來。

所以不管伊沃遇到的是什麽情況，他倆之間的感情再也沒法維持原樣了。

她有點難過。但從戈登夫婦的角度來看，他們也并沒有做錯什麽，畢竟負責任的父母就應該保護孩子不受傷害，不要跟快要死的女孩繼續來往。一對戀人之間的感情會受到無數外界因素的影響，如果對方的父母不喜歡你，那麽，最好還是不要勉強了。

就讓這段少年愛情随風而逝好了。

疾病是會改變一個人的。

不管是愛情，或是其他。

仔細回憶之前的人生，愛麗絲認為自己過得未免太順利了。

“一切順利不好嗎？”奧利弗疑惑的問。

“如果只想做一個淑女，我的人生當然最好什麽波瀾都不要有，最大的問題也就是選擇誰成為丈夫。”她望着他笑了一下，“女人一生中最重要的事情有兩件，第一件是選擇父母，其實我們選擇不了，誰都選擇不了，這個作廢；第二件就是選擇丈夫，選擇一個‘好’丈夫很重要。不對，我說錯了，其實有三件，最重要的第三件，是女人要選擇自己成為什麽樣的人。”

“男人不也是嗎？我們選擇不了自己的父母，但能選擇我們的妻子，以及我們想要成為什麽樣的人。”

“你說的對。”她拎着裙子，在過膝的草叢裏走着，“大部分像我這樣階層的女孩，走着一條很多人都在走的路，也是這個社會想要她們走的路：長大、學着怎麽做一個賢妻良母、到了合适的年齡就結婚，然後生一大堆孩子。可我不知道，難道女人的命運就該是生一大堆孩子、整天操勞不休嗎？”

“你上次——你上次似乎不是這麽說的。”他跟在她身後，踩着她走過的地方。草叢裏她走過的地方倒伏了一片，又緩緩彈回來一些。轉頭望向來路，足跡已經不很明顯。

“我上次說什麽了？”

“你說，你是一個能自己賺錢的女人，所以我別想讓你待在家裏做賢妻良母。”

她瞥了他一眼：這人也是非常會順杆爬了，明明根本沒有他什麽事好嗎？

“所以，你弄明白我在說什麽了嗎？”

“明白了一點。”

“我以前還一直認為自己永遠年輕，根本就不會死——我才17歲，怎麽也得到70歲才會面臨死亡的問題吧？”

“你別總想着會死，你不會這麽年輕就——”他垂下眼簾，望着地面的草叢，“你還這麽年輕，你還沒有去過那些你想去的地方，沒有做完你想做的事情，你不會死的。”他走快幾步，跟她并肩，左手握住她的右手。

她朝他笑笑，“我沒有總想着會死啦，我還挺樂觀的。你呢？你害怕嗎？”

“這沒什麽好害怕的，我可能早就被傳染了，但一直沒有發病，也許一輩子都不會發病。要說害怕，我也只是怕你——怕你會有什麽事。”

“那你父親呢？他知道了嗎？”

“這事跟他有什麽關系？”奧利弗詫異。

“說不定他會威脅不給你年金了，或者取消你的繼承人資格。”

他輕笑，“你把男爵大人看成什麽樣的笨蛋了？你得了肺結核，後續只有兩種情況：第一，你痊愈了，這就沒什麽好說的了；第二，你……你病逝了，這也沒什麽好說的。在他看來，最‘糟糕’的情況不過是我跟你結婚，然後你死了，我成了鳏夫。不過，這你就不用擔心了，即使我成了鳏夫，也會再找到一個合适的妻子的。”

愛麗絲表示贊同，“這确實。”客觀分析一下，确實沒毛病。

“所以他沒什麽好擔心的。”

她半開玩笑的說：“要是男爵願意出個2、3萬鎊，買我離開你，我一定會把錢收下。”

“好，你可一定要收下，然後這錢我們一人一半。”

她頓時哈哈大笑。

奧利弗大部分時候很溫和，愛麗絲幾乎沒見他發過火，就是埃文以前欺負她，他也只是背後收拾埃文，沒讓她見過他發飙。他有那種接受過良好教育的英國人的特有的冷幽默，她經常gat不到他的幽默感。

她以前認為伊沃跟她的性情相似，更合得來，奧利弗不免略嫌沉悶了一些，但——

“又在想什麽？”

“在想——弗朗西斯要什麽時候才能到呢？我想早點去馬德拉島看看。威廉和衛斯理他們去過馬德拉島，說那兒還不錯，有碼頭有軍港，還有很多貿易公司，很多運到英國的貨物都在那兒轉運，沒準那兒會有很多新鮮的外國食物。”

“我聽說已經有人在那兒開辟的葡萄種植園，出産的葡萄很不錯。”

“用來釀酒？”

“對，也有大粒的那種葡萄，當水果吃的那種。”

她停下腳步，他随即也停下來。

她看了他一會兒，欲言又止，最後只是說了一句：“再多走一會兒吧。”

弗朗西斯比預計的時間晚了一周才派船過來接奧斯汀太太和愛麗絲。他派人帶了一隊水手，租了一條小型漁船到碼頭來接人。

是托馬斯表哥家的弗萊明，小夥子在海上曬得皮膚黝黑，看着十分健壯。他今年24歲半，比愛麗絲大7歲，比奧利弗大1歲半，愛麗絲跟亨利到倫敦去的時候，弗萊明剛去海軍學院。

奧斯汀太太給弗萊明帶了托馬斯寫給他的信、妹妹四月和小愛麗絲寫給她的信，還給他帶了一些衣服。弗萊明翻了翻信，發現仍然沒有母親瑪麗寫給他的信。他掩藏住心底的失落，故作輕松的說，船長已經給他們準備好了船艙，仆人也可以全部帶過去，不用擔心。

一個多小時後，他們登上了卡諾普斯號軍艦。

英國與法國在海面上的局勢已經接近穩定，法國艦隊基本見了英國軍艦就躲開了，懷特島到馬德拉島上航路暢通無阻，但為了以防萬一，運送軍需補給的貨船還是需要軍艦的護送。

軍艦上的飲食習慣跟陸地上一樣，都是下午吃正餐，不過軍艦上的午餐吃的更好一點。有一半的菜色都是魚蝦等海産品，還有很豐富的水果、蔬菜、肉類，可以說夥食相當不錯，或者至少軍官們吃得相當不錯。

弗朗西斯邀請母親以及奧利弗與他共進晚餐，陪坐的還有其他高級軍官。弗萊明沒有上座的資格，他帶着奧斯汀家的仆人給愛麗絲送去了晚餐。

“你吃過了嗎？”

“我等下和其他軍官一起去餐廳吃飯。”

“你們吃得跟弗朗西斯不一樣嗎？”

弗萊明笑笑，“只是少幾樣菜，差別不大。”

“這麽多菜，我一個人吃不完，坐下來一起吃吧。”

船艙裏大部分家具都固定在地板上，但還是有些椅子可以搬動，席德妮搬了一張座椅過來。

他倆雖說是親戚，但實際今天才見了第一面。

她說到以前沒見過他，弗萊明笑着搖頭：“你小時候我見過你，你那時候大概4歲。”

“那時候我太小了，不記得了。”

“你長得真快！”

“我都17歲了。”

“嗯，你比四月小兩歲。四月……她怎麽樣？”

“她挺好的，有位詹金斯先生最近常去拜訪她。瑪麗說——嗯，瑪麗說四月可能年底就會訂婚。”托馬斯表哥家現在經濟寬裕了，給四月找個門當戶對的未婚夫還是沒問題的。瑪麗表嫂為了避免四月再次愛上門不當戶不對的男人，趕緊着帶她到處參加舞會和其他社交活動，效果顯著。

“——我母親還在恨我嗎？”他垂下眼簾，不敢看她。

“她幾乎不提到你，也不再提到小托馬斯。”

弗萊明用叉子無意識的叉着一條魚，将魚肉叉成一瓣一瓣，“母親永遠不會原諒我了。”

“她總會原諒你的。她已經失去一個孩子了，不能再失去一個。”

“父親說，他還在找托馬斯，他不會放棄的。”

愛麗絲點點頭。瑪麗表嫂其實反而是先放棄的那一個，她将她的愛和全部關注都給了幼子沃爾特，不再提丢掉的小托馬斯，也不再提再也不回家的弗萊明。

也就是這個時代離婚很不容易，而他們又再生了一個孩子，不然的話，就算沒法離婚，他們也會分開。孩子因意外死亡或失蹤後的頭一年，最容易導致夫妻離婚或分手，絕大部分夫妻都會陷入互相指責中，比如瑪麗責怪托馬斯不能每天都回家，托馬斯責怪瑪麗為什麽沒有帶着弗萊明和小托馬斯一塊兒去劇院。

想着前幾天她才對奧利弗說過她的生活過得太順利，比起弗萊明來說，她真的是很幸福了。所以現在上帝終于看不過眼，要讓她得一場大病？

海上的行程很快，一路暢通無阻的到了馬德拉島。

補給船和軍艦都在軍用碼頭停靠，弗朗西斯在碼頭上雇傭了馬車，将奧斯汀太太、愛麗絲、奧利弗送去英國人聚居的豐沙爾，他在豐沙爾租好了別墅，不過他不知道會多一個奧利弗，而且他也不适合跟愛麗絲住在同一棟別墅裏。

奧利弗去住了旅館。

豐沙爾建設的不錯，本地原住民早就被遷走了，絕大部分葡萄牙移民也被驅逐回本土，現在豐沙爾基本都是英國人，除了建築風格還是葡萄牙殖民地風格之外，其他就跟英國小城市沒什麽兩樣，走哪兒看到的都是英國人，聽到的都是英國口音。

7月的馬德拉島不太炎熱，因為地處海中，雨水多，早晚極為涼爽，中午稍熱，也很少超過30度，已經迅速成為英國有錢人最喜歡的海外療養地。

物産很豐富，早就種植了香蕉、葡萄、西番蓮、無花果、木瓜、菠蘿、柑橘、番茄、甘蔗，重點經濟作物是葡萄和甘蔗，甘蔗制糖，葡萄釀酒。

基本沒人種小麥，全靠英國本土運送面粉，然後運回去各種水果和白糖、葡萄酒，生意做得很紅火。

還因為水果出産多，本地面包房特別喜歡做水果面包和果醬面包，松軟美味。

奧利弗每天早上7點過來，陪愛麗絲外出散步，回來的時候，就在路邊的面包房買上一些面包當做早餐。愛麗絲喜歡喝果汁，凱特每天早中晚都會用擠壓式的手動榨汁器做幾杯果汁，葡萄混西番蓮，木瓜混菠蘿，柑橘混菠蘿，甘蔗混木瓜，各種混搭。

無花果不好榨果汁，主要是鮮食，因為馬德拉島降水多，不算太甜，甜度可以說是剛剛好。

吃過早餐之後，愛麗絲不着急回別墅，而是在豐沙爾唯二的書店裏随便挑一家逛逛，差不多每天買一本書，書店裏大部分都是小說，因為來療養的人可不想整天看什麽嚴肅的讀物，小說最好了，适合打發時間。

奧斯汀出版社幾乎所有的小說都在書架上，奧利弗還挺詫異，怎麽奧斯汀出版社鋪貨居然都鋪到馬德拉島上了？

除了J·Austen的《理智與情感》、《傲慢與偏見》、今年新出版的《珍妮特》之外，還有Lady Christiana的《英格蘭恐怖故事》第一冊 、第二冊、第三冊，Alice Leigh的《女巫季節》上下冊、《綁架惡龍的公主》。

愛麗絲對一些游記感興趣。這個年代歐洲人喜歡寫游記，也喜歡看游記，很多知名作家都寫過在本國之外的國家旅行的游記。有的人寫的有趣，有的人寫的詳細，就算那個國家和城市你去過，但看別人用文字敘述出來，還是別有情趣。

“你想去哪個國家？如果只讓你選3個國家的話。”愛麗絲手裏拿着一本中東游記，随口問。

“意大利、奧斯曼、中國。”

她意外，“中國？為什麽？”

“大概因為，很遠，很神秘。”他反問：“你呢？你想去哪個國家？”

“俄羅斯，埃及，美國。”

“這好辦，等你痊愈了，我們可以一起出去游歷，我陪你去美國，你也可以陪我去中國。”

女人在外旅行極少有自己出門的，仆人不能算正式的陪伴，必須跟父親、兄弟一起出行，再有就是丈夫了。當然，還能是寡婦。

愛麗絲沒有父親了，哥哥雖然多，但沒人能陪她一起旅行，奧利弗又不是她的丈夫——噢！他又轉着彎在說“将來”了。

這人還真是含蓄！

“那還要很久呢，至少要一年吧，一年要是不行，得要兩年，或是三年。”

“幾年都沒關系。”這會兒書店裏沒有其他客人，他小心的拂了一下她的額發，手指繼而在她臉龐上輕輕撫摸了一下。她因為還病着，他倆之間最多就是拉拉手、碰觸她臉蛋這種接觸程度了，他還從來沒有吻過她。

作者有話要說：

*伊沃Ivor的發音應該是艾佛，但就像Asa音譯成阿薩一樣，屬于迷之音譯。

*伊沃到底出了什麽事？且聽以後分解。

*馬德拉島是C羅老家，有個C羅博物館。丘吉爾在馬德拉島度假過。茜茜公主被診斷為肺結核的時候去過馬德拉島療養，不過她不太喜歡馬德拉島。