32 瘟神

孟雲卿有些心疼。

從珙縣帶來的果脯和蜜餞，有近乎三分之二都壞掉了，從四月到六月，天氣越加炎熱，清理好的就只剩下了不多點。

娉婷幽幽嘆氣，還不如路上都給韓公子吃了呢~

給他吃掉也好過壞掉啊！

孟雲卿也有些挫敗，照說果脯和蜜餞能存放的時間很長，許是珙縣到京中路途太遙遠了些，她又沒帶過這些東西出遠門，沒算好時辰，倒是可惜了扔掉的這幾籃子。

主仆二人尚在嘆息，就聽暖閣外有人在喚：“表姑娘起了嗎？”

似是外祖母身邊的那個喚作音歌的丫鬟。

孟雲卿對音歌印象很深，在外祖母跟前很是得寵，大小事宜都是她和秦媽媽在貼身伺候着。既是音歌來喚，該是外祖母那頭來了消息才是。娉婷在收拾果脯，她便拍了拍手起身去迎。

音歌倒是意外，晌午見到孟雲卿的時候，尚且風塵仆仆，沒有太多精神。此番洗漱歇息後，換上新的衣裳，氣色好了許多，音歌打量片刻，就悠悠笑道：“半日不見，表姑娘又好看了許多。”

知道她玩笑話，孟雲卿應道，不過洗了把臉而已。

伸手不打笑臉人，音歌這丫頭讓人讨厭不起來。

娉婷就拿了果脯和蜜餞給她嘗。

“你就是娉婷？”

音歌問，娉婷就愣愣點頭。

“你今年多大了？”

“十一。”

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“那你需喚我一聲姐姐。”音歌性子好，也能通娉婷說到一處去。

“音歌姐姐。”娉婷也覺得音歌和善，好相與。

音歌确實活潑機靈，難怪外祖母喜歡，孟雲卿如實想着。

十四五歲的丫鬟，哪有不貪嘴的？珙縣的蜜餞和果脯，音歌伺候老夫人身邊自然見過。娉婷端上來給她嘗，她卻之不恭，撿了兩個在嘴裏，一臉滿足，“真甜！”

“娉婷，給音歌包一些起來，剩下的打理一下，稍後送去給外祖母那邊。”

娉婷應是。

表姑娘特意有給她留些，音歌半是歡喜，半是推脫，孟雲卿堅持，她也就乖巧應了。

表姑娘人大方，又沒有架子，和府中的小姐們不同。

趁着等聘婷的功夫，音歌初初打量了下暖閣，從前的暖閣，老夫人少有來，她也總覺得沒有生氣，煩悶的很。眼下住了表姑娘進來，把暖閣裏這麽一收拾，裝飾的物什一擺放出來，雖然不多，倒覺暖閣中都精致了許多。她又一貫是個嘴甜的：“表姑娘住進來，這裏都不似從前那個暖閣了，倒要叫老祖宗來看看，表姑娘的靈巧心思。”

孟雲卿便掩袖莞爾：“外祖母可醒了？”

音歌點頭，“醒了醒了，念了表姑娘好多回，這不，讓我來暖閣看看姑娘起了沒有？”

外祖母是怕她沒歇息好，她何嘗不是怕外祖母沒醒！

“是老祖宗想表姑娘了，若是表姑娘沒事，就同我一道去養心苑吧，天色也不早了，正好在苑內用飯。”

恰好娉婷回來，便同音歌一道往養心苑去。

……

“外祖母那裏還有旁人嗎？”她讓娉婷把果脯分成了兩份，若是有旁人在就一份在外祖母那裏吃，一份讓外祖母收起來；若是沒有旁人，就沒有別的好擔心的了。

音歌果然搖頭，“應當沒有旁人，聽說今晚侯爺要在西院招待貴客，老夫人怕耽誤西院活計，就吩咐下去，讓二房三房今晚都在小廚房備飯，晚上也不用過來來請安了。”

原來如此，侯爺和世子的客人，孟雲卿也沒多問。

等到養心苑門口，音歌便清了清嗓子，“老祖宗，表姑娘來了。”

孟雲卿哭笑不得。

秦媽媽親自出來接，又讓屋裏伺候的丫鬟把娉婷手中的果脯和蜜餞接了下來，“老夫人在內屋，這邊來。”

入了內屋，老夫人在榻上歇着，見到她，就喚她來跟前坐下，聘婷和音歌就在各自身後伺候着。

老夫人一臉慈祥笑意，整個人舒适靠在榻上：“晌午人多，咱祖孫都沒來得及好好聊聊，眼下正好清淨。”

孟雲卿點頭，只是長輩面前，她坐得筆直。

剛好秦媽媽領了丫鬟入內屋，将娉婷端來得果脯和蜜餞乘了上來，正好給她們祖孫兩人做點心。

“老夫人，是珙縣的果脯和蜜餞，表姑娘特意帶了一路。”秦媽媽給老夫人端了過去。

孟雲卿就道：“本來帶了許多，天氣不好，壞掉不少，就只剩這些了。”

“好孩子。”老夫人豈能不知，沈修頤先前便提過，她心知肚明，只是再面對這個外孫女，又覺心疼起來，确實懂事。

“喲~真甜！”老夫人滿口贊許，“來，你們幾個都過來嘗嘗。”

老夫人召喚，秦媽媽和屋內的丫鬟們都不遲疑。老夫人性子随和，平日裏好吃的，時長分給衆人，大家習以為常，都紛紛應了好甜。

音歌就道：“咱們老祖宗，最喜歡甜食。”

娉婷也道：“姑娘也是。”

老夫人就樂了，“看看，随根兒。”

一屋子女眷就都跟着笑起來，一時歡聲笑語，孟雲卿有些怔。久違的暖意在心裏升起，好似口中的茶水般，順着肌膚浸入四肢百骸。有些貪戀，又有些怕黃粱一夢，醒來，又孓然一身罷了。

許是方才樂呵，老夫人開始咳嗽起來。

一屋子的聲音就跟着靜了下來。

秦媽媽上前替她扶背順氣，老夫人擺擺手，“老毛病了，不礙事。”

孟雲卿攏了攏眉頭，又朝秦媽媽問道：“秦媽媽，苑中可有雲州紫方？”

音歌就接話，有有有，上回二夫人送來了些，還在茶盒裏收着呢！當時是她收起來了，比誰都記得清楚。

孟雲卿就道：“外祖母，雲卿給煮副茶水吧，雲州紫方，止咳化痰，老人家喝了最好。”

秦媽媽便忽然笑了出來：“奴家怎麽忘了，當年姑奶奶在家中就最愛煮茶的，老夫人喜歡得不得了。”

像是憶起了陳年舊事，老夫人也滿眼期許。

孟雲卿就吩咐身後的娉婷一聲，“去西暖閣，把我的茶具拿來。”

“唉。”娉婷應聲，姑娘的茶具是随身帶得，就像做慣了刺繡的繡娘只習慣用自己的繡花針一樣。

“秦媽媽，勞煩您再尋些橘皮來。”

不消秦媽媽出聲，一旁的小丫頭就去取了。

……

都是跑着來回的，不足片刻，茶具，泉水，和茶葉都已備好。

“我同外祖母一邊說話，一邊煮，花不了多少時間。”

是怕她急，所以特意說聲。

老夫人便笑：“好，咱們祖孫倆，一邊煮茶，一邊聊家常。”

孟雲卿啓顏。

期初時候，外祖母會說起母親小時候在府中的事，許多她都未聽過。沈修頤畢竟是晚輩，知曉的哪有外祖母多？外祖母說，她便認真聽着，仿佛眼前一幅幅活靈活現的畫卷，于她而言是新奇，于外祖母而言，都是銘刻于心的記憶，再沒有比她更好的聽衆了。

至于珙縣的事，若是外祖母不問，她不準備提，怕提了外祖母傷心。

但外祖母問起，她還是娓娓道來。

關于爹爹，關于娘親，關于孟府的細碎點滴。

許多都是一邊同外祖母說，一邊記起。

都是許久之前的事，恍若隔世般，但人卻往往如此，略過不開心的，留下的都是暖人心扉。

……

末了，收齊茶具，娉婷和音歌取洗。

老夫人便道：“我讓音歌去西暖閣，同娉婷那個丫頭一起照顧你，如何？”

孟雲卿愣住，“那外祖母身邊就沒人伺候了。”

“不怕，有秦媽媽在，還有一屋子的丫鬟，哪裏會伺候不好我一個老婆子，倒是你屋裏，也該有兩個丫鬟照應着。再說了，你眼下還在西暖閣，離我這養心苑不足半盞茶功夫，我要真需要音歌伺候，她來一趟就來得及。”

孟雲卿沒有想好，但外祖母如此篤定，鐵了心思要将音歌給她。把音歌給她，娉婷還是留在身邊，她也不再堅持，只應聲了：“謝謝外祖母。”

她沒婉拒，老夫人就很高興。

老夫人一心對她好，她收下才是孝心。

此事方才定下，屋外就有急促腳步聲傳來，老夫人皺了皺眉頭，今日倒是奇了，又是這般慌慌張張的。

秦媽媽領進來的人又是輝子。

此事怕是與侯爺和世子爺的客人有關。

輝子就道：“客人到了西院，同侯爺和世子飲了些許茶，聽說老夫人在東院，就說是晚輩，一定要來拜見老夫人。侯爺就讓小的趕緊過來一趟，告訴老夫人。”

“喲……這……”老夫人倒是慎重起來，“什麽時候來。”

“在路上了，我腿腳跑得快些。”輝子如實說。

“哎喲，秦媽媽，快扶我去換身衣裳。”老夫人擺手叫了秦媽媽來。平日裏，府中穿得都是平常衣裳，要見客人，自然要趕緊換一身，畢竟是侯府的顏面，老夫人不含糊。

輝子便退了出去。

內屋這會子亂成一鍋粥，孟雲卿想來想，還是同外祖母說一聲，先回暖閣的好。

一會兒還有侯爺的客人，她一個外人，怕添亂子。

誰知老夫人卻道：“不必，他來也只是見見我這個老婆子，西院準備了宴席，他也不會留下來用飯。我先前讓秦媽媽通知小廚房做了些菜，你在內屋呆一會兒便是。”

老夫人是想留她用晚飯。

孟雲卿只得如此。

內屋和外屋有屏風隔開，外屋裏看不到內屋，內屋卻可以模糊看到人影，她們藏在屏風後，不出聲就沒有關系。

等老夫人換好衣裳不久，苑中就熱鬧起來，聲音很多。

隐約聽得出是侯爺和世子爺帶了客人進養心苑的外屋。

晌午時候本來有團圓飯的，但聽說就說去見這位貴客，侯爺和世子爺都沒有露面，所以她迄今為止都沒有見過這兩人。

好歹一個是能在朝中翻手為雲覆手為雨的權臣，一個日後的定安侯，孟雲卿免不了好奇。

雖然于情于理不和，還是湊到屏風後面，透過屏風打量。能看見人影，卻很模糊。

從話語間能分清幾人的身份。

她本是來看大舅舅和大表哥的，卻忽然覺得那位所謂的客人聲音耳熟得很，似是在何處聽到過。一時想不起來，就往屏風處貼得更近些，便有一道模糊的人影映入眼簾。還是看不清，卻直覺這人她一定見過，只是到人家告辭，她都沒想起來。

等定安侯一行人離開，她才從屏風後走出來，還能遠遠看見那道身影。

總之，送走了客人，老夫人也松了口氣，“傳飯吧。”

秦媽媽應聲。

孟雲卿也将方才之事抛諸腦後。

秦媽媽備好桌，傳菜，反正苑中也只要她和外祖母兩人，正好簡單對桌坐了。

“我們祖孫二人正好吃獨食。”

孟雲卿也笑起來。

秦媽媽布菜，老祖宗就感嘆：“方才那個宣平侯雖然年紀輕輕，卻一表人才，我看要把這京中好多世家子弟都比下去。”

音歌方才也同孟雲卿一道在內屋，聽老祖宗這麽說，就應道：“那也比不上我們侯府的三公子。”

她是沒見過才這般說，加上沈修頤是老祖宗最疼愛的孫子，這麽說總不會錯。

老祖宗果然就笑。

秦媽媽也笑而不語。

由得她們說，孟雲卿低頭吃菜，宣平侯之流的同她沒什麽交集，她也沒有興趣。直到老夫人忽然問了句，“那宣平侯姓什麽來着？”

“姓段。”秦媽媽應道。

孟雲卿便徹底僵住。

姓段……方才的聲音和背影同腦海中的某個形象不謀而合。那只鬼畜……不不（都收了人家的畫扇，已經強迫自己換一個稱呼）……那個宣平侯……

孟雲卿一時臉色就很難看。

心中确認了十之八九。

那個聲音，那道身影定是他無疑。

她倒是送瘟神，從珙縣一直送到鳳城，竟是陰魂不散送到了侯府！

他的二十餘把畫扇還在箱子裏堆着，她還沒拿出來。

孟雲卿真是想死的心都有了！！