9 受罰

孝昌帝急匆匆的來到壽寧宮給蕭太後請安。母子見面，自是一番深情。說過家常，問過平安後，蕭太後就主動提起今日之事。“哀家回來的時候，就見宮中亂糟糟的，實在是不像話。問了人才知道皇後同淑妃鬧了起來，還牽連到太子二皇子。陛下，此事你打算如何處置。”

“母後剛回宮，不如先歇息。至于皇後同淑妃的事情，朕自有主意。”孝昌帝委婉拒絕。

蕭太後板着臉，“這麽說來，陛下當真要處置淑妃和二皇子？”

孝昌帝蹙眉，“淑妃有錯，自然要罰。”

“以哀家來看，淑妃未必有錯。”見孝昌帝要替皇後說話，蕭太後擺手制止，“陛下可有想過，以皇後的身體還能活多久？哀家不是詛咒皇後，皇後身體不好這是事實。皇後和太子關乎國本，哀家豈能不操心。皇後是先帝替你選的，才情容貌都是一等一，哀家對她也沒有偏見。偏生她命不好，頭一個孩子早早夭折，年紀輕輕就纏綿病榻，無奈之下才讓蕭淑妃代為掌管後宮。”

孝昌帝望着蕭太後，等着蕭太後的下文。

蕭太後端起茶杯，抿了一口，這才繼續說道：“當初陛下因皇後之故，執意要立年僅兩歲的湛兒為太子，哀家可有反對？”

“母後自然沒有反對。”孝昌帝實話實說。

蕭太後嘆了一口氣，“哀家當時就想着，湛兒雖不是長子，卻是嫡子，立他為太子乃是天經地義。又想着，皇後年輕，等身體養好後就能用心教導太子。可是如今看來，這一切都是哀家一廂情願。觀太子數年，其品性想來陛下也是心中有數。”

孝昌帝蹙眉，太子做事優柔寡斷，性格偏執極端，暫時還看不到明君之相。不過太子畢竟是他選的，這會好歹也要維護，“太子年幼，再等幾年性子定了，再論不遲。”

蕭太後再次嘆氣，“若是皇後撐不過今年，陛下你可要早做打算啊。以太子之能，哀家着實擔心你百年之後。”

孝昌帝變了臉色，目光刺人，“母後說這些做什麽。”

“哀家知道你念着同皇後少年夫妻，又可憐她命不久矣，故此對他們母子極為寬容。但是陛下豈能拿江山社稷當兒戲？”蕭太後苦口婆心，“就說這一次，太子究竟是自殘還是被淑妃打了，有待查證。若是自殘，那太子和皇後……哀家只能說極其失望。若說是淑妃動手，哀家是半信半疑。淑妃跋扈不假，可她不是蠢貨。就算她膽大包天，要對太子動手，也不會打在太子臉上，讓人有證據指證她。更何況她還沒那麽大的膽子。”

孝昌帝有些不滿，“說來說去，母後就是在替淑妃開脫。”

蕭太後卻笑了起來，“陛下，你看二皇子如何？”

孝昌帝大皺眉頭，實在是不樂意同蕭太後談論這個話題。

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蕭太後卻自顧自的說道：“觀二皇子品性，堅毅，謙遜，能納谏，有孝心。再等幾年，等他歷練一番，只會更出色。”

“夠了！母後，此事不要再說。至少現在不必說。對太子一事，朕自有打算。”孝昌帝不客氣的打斷蕭太後。

蕭太後也不在意，“罷了，是哀家太過着急。不過今日之事，哀家卻不同意陛下的處置。查是肯定要查清楚，但是沒必要派人看押淑妃母子。讓侍衛們都撤了。若是淑妃母子果真有錯，屆時陛下要怎麽處置他們母子，哀家絕無二話。若是此事同他們母子沒關系，也請陛下以後對他們母子寬容一二。”

“此事就依着母後。”

蕭淑妃一得自由，就急匆匆的跑到壽寧宮給蕭太後請安。也沒抱怨今日受的委屈，更沒說賈皇後的不是，只是将蕭太後不在期間，宮裏發生的事情一五一十的禀告。不怪蕭太後處處替蕭淑妃出頭，除了因為兩人是姑侄關系外，更因為蕭淑妃的這份知情知趣，有一說一的性子。

蕭淑妃雖然沒說賈皇後的不是，話裏話外卻将林月音給捎帶了進去。蕭太後靠在椅背上，輕蔑一笑，“一個剛進宮的婕妤，就讓你失了分寸，你可真有出息。”

蕭淑妃讪讪然一笑，“母後教訓的是。我也是顧忌着皇後那裏，在身份上我畢竟矮了她一頭，加上陛下偏心，要是一着不慎，惹來皇後和陛下，那我豈不是偷雞不成蝕把米。”

“怕什麽。有哀家替你撐腰，這宮中上下誰敢動你。”

蕭淑妃欣喜異常，“有母後這句話，我就放心了。”

一大早眼皮子直跳，林月音揉着雙眼，心想莫非今日要走黴運。準備妥當，去給賈皇後請安。到了清寧宮，見賈皇後一身大紅正裝，好奇問道：“娘娘這是？”

“随本宮一道去壽寧宮給太後請安。”

林月音頓有不好的預感，莫非眼皮子一個勁的跳，最後會印在蕭太後身上。無論如何，這一面都避免不了。打起精神，跟在賈皇後身後前往壽寧宮。

到了壽寧宮，經宮女通報，被請進了內殿。蕭淑妃，穆賢妃，溫德妃并其他嫔妃都已經到了。林月音同賈皇後倒是最後來的。跟在賈皇後身後，給蕭太後請安。蕭太後笑呵呵的，讓賈皇後免禮，又賜坐，還關心賈皇後身體情況，囑咐賈皇後不可勞心勞力，保重身體要緊。

至于林月音，則被蕭太後徹底無視。沒蕭太後命令，林月音只能一直保持着半蹲的姿勢，不到片刻，雙腿打顫，熱汗直冒，一滴一滴的往下落。林月音咬牙切齒，這身體可真不中用。換做上一世，別說片刻，就是半個時辰也沒問題。

大殿內，人人都在看林月音的笑話。而林月音本人也感覺快要支撐不下去，随時都有可能倒下。到時候蕭太後就有了處置她的借口。無可奈何，只能朝賈皇後求救，希望賈皇後看在她還算恭敬的份上，能夠幫她一把。

賈皇後瞥了眼林月音，這點磋磨就受不了，又憑什麽同蕭淑妃鬥。林月音表情猙獰，她同蕭淑妃鬥，靠的是腦子，不是蹲在這裏讓人看猴戲。

“母後，林婕妤平日裏還算恭敬懂禮，不如就讓她起來吧。”賈皇後總算還有點良心，沒将林月音往絕路上逼。

蕭太後這才拿正眼看林月音，板着臉，不怒自威，“擡起頭來，讓哀家看看。”

林月音忍着身體不适，微微擡頭。

蕭太後冷哼一聲，“哀家聽聞你進宮第二日，就仗着皇上喜愛，不将淑妃放在眼裏。如此膽大包天之人，豈能容你留在陛下身邊。來人，将林婕妤杖責二十，狠狠的打。”

婆子們如狼似虎的沖進來，拉扯着林月音。林月音心中怒極，好一個蕭太後，好一個蕭淑妃。若她開口辯解，蕭太後定會以此為借口，多打她一二十板子，趁機要她性命。林月音心中憋屈又無奈，如今只能靠賈皇後援手，救她一命。

“慢着。”賈皇後果然出面，替林月音求情。“母後，那天的事情陛下早有定論，又何必再翻出來。”

蕭太後輕哼一聲，“皇後是對哀家不滿，想拿陛下來壓哀家？”

“兒臣不敢。”賈皇後面不改色，“母後想替淑妃出氣，兒臣也想說說自己的看法。林婕妤守尊卑，知進退，先到兒媳那裏請安，之後才去給淑妃妹妹請安，此舉何錯之有，又何來沖撞淑妃一說？。莫非先去給淑妃請安，再來給兒臣請安，才算知尊卑，懂規矩。本宮還沒死，淑妃就容不得他人在本宮面前奉承。本宮倒是要問一句，淑妃妹妹究竟安的什麽心？”

“娘娘莫要冤枉臣妾！”蕭淑妃叫屈，“臣妾對娘娘一向尊重，不知哪裏礙着娘娘的眼，讓娘娘如此編排臣妾。母後，兒臣冤枉啊！”

蕭太後冷眼掃視衆人，“哀家要罰林婕妤，皇後不服？”

賈皇後笑道：“母後要罰林婕妤，兒臣不敢不服。不過若是為了蕭淑妃那點小事責罰林婕妤，兒臣認為不妥。林婕妤守着尊卑上下，先來給兒臣請安。若這也算錯，那兒臣還是早點退位讓賢，讓蕭淑妃來當這個皇後。”

蕭淑妃大驚失色，“娘娘是要置臣妾于死地嗎？娘娘好狠毒的心思，明着是幫林婕妤，實際上卻沖着臣妾而來。母後，兒臣委屈啊，兒臣沒法活了，還請母後做主。”

“行了，哭哭啼啼的不像話。這裏誰敢要你的命，那就是同哀家過不去。皇後，哀家說的可對？”蕭太後眼含警告。

賈皇後順從點頭，“母後說的是。淑妃妹妹快起來，本宮同你說笑，誰知你卻當真。淑妃妹妹有容人之量，今日之事都不計較，數日前的事情想來更不會計較，對吧。”

蕭淑妃拿眼去瞧蕭太後，冷聲說道，“此事全憑太後做主。”

賈皇後搶先說道：“太後娘娘最是慈愛。林婕妤，你還不趕緊磕頭謝恩。”

林月音知機，掙脫婆子的鉗制，幹脆利落跪下來，“臣妾叩謝太後娘娘恩典。”

事情鬧到這會，蕭太後也得給賈皇後一點面子。不過蕭太後卻不肯輕易放過林月音，怒道：“出去跪着，哀家沒叫起，就不準起來。”

賈皇後嘆氣，蕭太後已經做出讓步，她也不好再替林月音争取。

林月音倒是坦然，轉身出了大殿，就在院子裏跪下。