44 番外

天盛四十八年，才人秦氏誕下一女，排行第九，是天盛誕下的第一位帝姬。

古書有雲，遙遙，遠也。入宮不久的秦氏恩寵優渥，誕下帝姬後便晉為婕妤。寧世征為表對秦氏的寵愛，以“遙遙一水間，脈脈不得語”佳句，為帝姬賜名為“遙”。

寧遙生在春天，正是叢木蔥茏，柳綠花紅的時節，秦氏生平喜歡種植青松，寧世征亦取“路貫廬江兮左長薄，倚沼畦瀛兮，遙望博。”的意思，希望寧遙能有高山遠矚，遙望山頭勁松的意氣。

可惜寧遙生不逢時，後宮有皇後和常貴妃位高權重，滟妃寵冠六宮，很快秦氏漸失聖心，不受寧世征寵愛，就連帶寧遙也一并被遺忘在紅牆深宮裏。

一日，寧遙立在窗下搖頭晃腦地頌着詩文，心不在焉的，忽地來了興致便趴在玄關旁聽秦氏和王氏在談天。

秦氏捧着繡了一半的鹣鲽絹子，苦笑道:“陛下怕已經是忘了我了，這些年宮裏出生的孩子頗多，個個兒都是皇子，不像我這般不争氣，竟只是個女兒。”

王氏寬慰道:“遙兒是陛下唯一的女兒，自然是放在心尖尖上的，就算是皇子又如何呢，我生下齊兒再風光，終究比不上皇後，常貴妃和滟妃的。”

秦氏低聲道：“我聽教養所的姑姑說，自從大皇子，三皇子和六皇子進了尚書房讀書，陛下便望子成龍，日夜查問功課，逼得十分緊，怕是有意在他們三人中挑選儲君。你呀，千萬不要争強好勝和他們比，什麽都是輸給他們才好的。否則呢，可不是自己吃虧了。”

“我的齊兒慧根不通透，自然比不過他們的。”王氏搖頭道，“但我聽說你家遙兒倒是個聰明孩子，才三四歲呢，便會識字了。”

“那又如何？終究不是男兒，不讨陛下喜歡，天家帝姬的命最是不值錢，打發去和親籠絡朝臣的，哪兒比的上皇子，起碼能替陛下征戰天下，就算是犧牲了，做母妃的也有一份尊貴體面。”秦氏不屑地将繡花擱在桌案上，“若是個皇子，我早是正二品昭儀了，怎還會是個小小婕妤，日日受常貴妃他們的氣。”

秦氏一輩子的恩寵也不過如是，唯一的指望全在這個孩子身上，可惜生出來的竟然是個女兒，秦氏懷胎十月，費勁了心思，一切的美好願望都因寧遙的誕生徹底破滅。

秦氏一句句話，像一枚軟軟的針，緩緩刺入寧遙的心，或許她還不知道什麽是皇家，什麽是成敗，但秦氏待她的不親近和疏淡，寧遙心裏卻跟明鏡兒似的。所以她格外勤奮，平日去學堂，她比衆皇子都要早，她只想多做一點點，好讓母妃高興。可事與願違，無論寧遙怎麽做，秦氏對她都沒有什麽好臉色。

寧遙的面色漸漸灰敗下去，手中的詩書從手中滑落。她慢慢地把書中有點泛黃的第一頁撕下來。在手心裏捏成一團，掄圓手臂扔出高牆，轉身朝教養所方向走過去。

遙遙一水間，脈脈不得語。終究是什麽都不得語了。

教養所死氣沉沉的氛圍裏，一襲香色大袖團花紋襦裙的寧遙坐在臺階上，她仰着頭，出神地望着四角的天空，暢想着四角紅牆外的世界。寧遙正怔怔間，卻聽一人輕聲道:“九妹妹，你怎麽一個人坐在這兒。”

“三王兄。”寧遙眼前微微一亮，目光在寧喬身上一轉，“這個時候王兄不是應該在尚書房麽，怎麽來這兒了？”

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寧齊含着淡如輕雲的笑，“今兒下堂早，所以先回來了，倒是你，怎麽一個人坐在這兒？”

“我....一個人看書看的煩悶，在這兒坐會兒透口氣。”寧遙興致了了，垂頭喪氣的模樣。

寧齊拍一拍寧遙額頭，朗然笑道:“小小年紀怎的一副喪氣樣子？”

寧遙笑意漸漸淡薄下去，“昨兒上學堂被夫子罰了抄書，今兒還是背不下來。”

“到底是根子就笨，自然怎麽學都學不會。”領着一對仆從的寧川寧昇從後面走來，寧川居高臨下瞥了眼寧遙，“她聽不懂，反而白費了你的一番用心。”

聽着寧川的嘲笑，寧遙神色更加凝重了。

寧齊拍拍寧遙的肩膀，滿面含笑道:“讀書哪兒是一朝一夕的事？每日多努力就是了，若有懂的，到書房來找三哥吧。”

寧齊望了眼站在菱花門下的寧弈，朝他招招手，他看着寧遙和聲道:“或者找你六哥也可以，你六哥寫的一手好字，畫的一手好畫呢。”

寧遙托着小臉望着眼前兩位兄長，只覺得晨光的融暖夾着寧齊腰間的龍涎香囊香味往臉上撲來，所有壞情緒通通沉了下去。旋然，她眉目溫靜道:“謝過兩位王兄了！”

寧弈彎着腰看向寧遙，蘊了脈脈溫柔道:“九妹妹，跟我倆一塊兒去夷瀾宮玩會兒吧？”

“是了，滟娘娘做的點心是宮裏最好的。”

寧遙略顯心動，但很快就按捺住了，她忖度道:“算了....我怕叨擾滟娘娘了，而且待會兒母妃找不到我，怕會着急。”

“怕什麽？我派人跟秦娘娘說一聲就是了。”寧喬率先牽起寧遙的手，拉她起身。“走吧。”

寧遙點點頭，任着寧喬牽起自己的手，寧齊的側臉有着清隽的輪廓，被淡金色的朝陽鍍上一層光暈。他的溫然眼眸閃着金色的光，所有美好的風景都凝于他的眉眼一般。

她看的怔怔的，寧齊是皇城裏最耀眼的少年郎，是聖上跟前最得寵愛的皇子，是未來儲君的第一人選，此時卻只是眉眼溫暖，和藹可親的兄長。

甫踏入夷瀾宮門，朱欄華庭內長滿俏生生的粉紅花盞，庭院裏幽靜雅致，朝陽色如金燦碎碎地落在殿頂上。端坐在殿中的雅樂溫順垂首，正認真地穿針繡花，她聞道殿外有腳步聲，立時回頭望向殿外。

“母妃！”寧弈一路小跑跑入殿中，撲入雅樂懷中。

“你慢點跑。”雅樂越發笑容可掬。

寧遙跟在寧喬身後，恭恭敬敬地朝雅樂請安。寧遙偷偷擡眸瞥向雅樂。因着秦婕妤位分低，不得出席貴重場合，因而寧遙卻從未見過這位滟妃，她只聽過宮裏的人都在傳，夷瀾宮的滟妃集萬千寵愛于一身，是個傾城國色的女子。寧遙雖未親見她的榮寵，然而後宮女子，大多像常貴妃那樣出身世家，雅樂一介異族女子，便一朝便踏上尊榮之地，未生下寧弈時便已臨位三妃了。

當年滟妃的恩寵，後宮三千加起來都不如她一個人，只是後來被種種落魄，想來只是一個笑話。

“遙兒來了？”雅樂一眼便望見畏畏縮縮跟在寧喬身後的寧遙，她溫柔地朝她招手，“來，來滟娘娘這兒來。”

寧遙怯怯地擡頭，她不由打量着眼前女人，雅樂穿着墨綠色團花襦裙，坐在朱欄長窗下，她纖手微揚，溫柔地沖自己莞爾一笑。

她似乎魔怔了似的擡步走到雅樂身邊，雅樂牽過寧遙，讓她坐到自己身旁，“你出生的時候才這麽大一女娃娃，如今都這麽大了。”

“兒臣快四歲了。”寧遙軟軟地仰起頭回答。

站在一旁的寧弈寧喬忽而一笑，寧喬笑着道:“九妹妹甜美可人，滟娘娘自然喜歡得緊。”

“我懷弈兒的時候啊，他在我肚子裏安靜的很，以為是個女孩兒呢。”雅樂輕撫着寧遙的頭發，目光溫柔得能沁出水來，“還是女兒好，不像弈兒，現在調皮着呢。”

“母妃若是喜歡九妹妹，九妹妹便經常來夷瀾宮玩吧。”寧弈露出細白一排貝齒，依偎在雅樂身邊。

寧喬亦道:“是啊，九妹妹多來走動就好。”他彎腰蹲在寧遙跟前，晨光熹微如畫間，少年沖她彎眉輕笑，“九妹妹可願意多來做客？”

寧遙偏過頭粲然一笑，“我當然願意！”

殿內歡笑一片，溫暖的時光雖平靜如水，但卻是皇宮內難得的真情流露了。

後來，寧喬獲罪而死，寧弈被關入宗正寺，雅樂亡故，皇城內的一片陰風血雨徹底掀起。後宮中常氏獨大，秦婕妤為保性命只得忍辱負重，不斬頭露角，收斂鋒芒，才勉強讓母女二人在深宮裏茍活。

再後來，寧川成為東宮太子，又有韶寧深得聖上寵愛，秦婕妤和寧遙的日子一日不如一日。寧川為保勢力，還将寧齊支派到大悅駐守，頓時間，天盛皆被常家勢力籠罩了。

是日，大雪紛飛，寒意徹骨，又是一年雅樂的祭日。昔日明灼華麗的夷瀾宮變得頹敗不堪，宮門兩旁樹叢枯葉軟塌塌地垂着。

夷瀾宮成了後宮禁地，雅樂成了不能提及的罪人，寧遙只能在無人之時偷偷在宮門階下鞠上一鞠，聊表自己一份心意。當初雅樂待自己的好，寧遙從不曾忘，她被秦婕妤罰跪，雅樂親自替她擦藥；她因為背不好書被秦婕妤罰不許吃飯，雅樂便送些點心到教養所去。

雅樂的舉手之勞，成了寧遙眼裏難得的恩澤，如今雅樂落難，她也不會因為避忌而忘恩負義。

然而那一年，她在夷瀾宮偷偷祭拜時，被韶寧身邊的小宮女看到了，正當寧遙回到教養所時，被韶寧逮住問話了。

韶寧頗有些幸災樂禍，往足下的漢白玉石階啐了一口，倨傲地揚着下巴睨着寧遙，“今兒下堂跑那麽快，我當是什麽事兒，原來是去幹給罪妃祭拜這等子犯忌的事兒啊。”她得意道，“你母妃久不得聖心，還以為去昔日聖寵最勝的夷瀾宮多晃晃，聖寵就會到自家宮門前麽？還真是不安分。”

寧遙揚着手裏一方絹子，不以為然，“王妹的規矩學的越發好了，我才剛進門你便對我冷嘲熱諷的，虧得我知道妹妹爽朗不拘的性子，不知道的，還以為是打哪兒來的市井潑婦在這兒嚼舌根。”

韶寧被她這麽一激怒，猶自氣的跺腳，她直直指着寧遙的鼻子，狠狠道:“你敢說你不是去給夷瀾宮那罪妃祭拜的？本宮的侍女可瞧的真真的，若我告訴了父皇，你和你的母妃就等着跟那罪妃一個下場吧！”

“我和你不對付早不是一天兩天的，我處處忍讓你，遷就你，而你倒是仗着正宮嫡出和太子，費盡心機地為難我，打壓我。你就憑着你身邊的丫頭的話想定我的罪？父皇聖明，可不會只聽你的一面之詞。”寧遙面色微沉，淡淡了容色，“妹妹啊，與其學着如何勾心鬥角，還不如好好念念書呢，可別在學堂上出醜了。”

寧遙皺了皺眉正要走開，韶寧便上前拉住她的手腕，将人拉了回來。韶寧正在氣頭上，更是咄咄逼人，她遽然變色，揚手便要朝寧遙臉上掴去。

清晰的痛感在寧遙的臉上重重落下，她對寧遙向來是避之不及，多加謙讓，也不覺含了怒意，她柳眉豎起，捂了捂被打的臉，鐵青着臉道:“這一巴掌，我算是記下了，我本以為你只是嬌縱，沒想到是無理取鬧啊，既然你不看在姐妹情分上，我也不需要再對你笑臉相迎了。”

寧遙是人若犯我，我必犯人的性子，這一巴掌她定是會還回去的，但她沒有沖動，強咬着牙忍了下來。

韶寧見寧遙并沒有還手，更是嚣張了，另一個巴掌正欲揚起時，卻被一人制止住了。寧遙驀地擡起頭，見着寧齊握住了韶寧的手腕，他擡眼瞥了眼臉頰紅了一邊的寧遙，向韶寧道:“王妹适可而止吧，退一步他日好相見。”

韶寧憤憤地甩開寧齊的手，提着裙擺便走了，寧遙眼中含了半日的淚再忍不住，恣肆落了下來。寧齊亦忍不住安慰道:“別哭了，讓旁人看見可不好。”

“謝過七王兄。”寧遙難安地擡起頭來，忙福身謝過。

“我能護你一次，可不能次次護着你了。”寧齊正色道，“我即日便啓程去大悅駐守了，以後怕是幫不了你什麽，所以你得自己成長起來。”

寧遙捂住自己的臉，仰面看着神色淡淡的寧齊，無聲地哽咽起來。

“我只是覺得，我們都是可憐人，受着常氏的壓迫，我能幫你一次半次，也算是幫我自己。”寧齊溫和地撫了撫寧遙的肩頭，“以後的路，你得自己走了。”

寧遙心底一震，別過頭去，她的唇際泛起一絲冷笑，颔首，旋即轉首離去。

這條路，終究還是得走。