25

第十一章：

預料之中的發展，北域王得知第二個進獻的靈女死訊後來勢洶洶，當殿質問白景懿，讓他給個說法。整個殿堂氣氛凝固，安靜異常，似乎巨大的風浪等待着滴水的落下。

巧合的是北域王前來鬧事的那一日清河也在宮中。漫天金霞，從逆光處緩緩走來的他履履獨行，一襲白衣，看不清容貌。只是他在衆目睽睽之下，亦是閑庭散步一般，那姿态要有多淡然就有多淡然，要有多高雅就有多高雅。

白景帝似乎早已意識到清河的登場，面色絲毫沒有動容，穩聲道：“客卿，免禮。”

清河随之微微作揖，轉身面對北域王，眸色深邃得望不到底，冷硬道：“兩條路。一條，中原處死林甫以命抵命，域王活着走出金殿，中原答應長期向北域進送衣食。另一條，兩國交戰，域王也不用活着走出金殿。”

北域王身後随着的兩個人應聲抽出短刀，雙雙架上清河脖子。引得他眼底露出幾分意外來：“域王就是這麽□□手下的人？他們在替你做決定，選擇後一條路。”

始終憤怒着的北域王明顯愣了一下，示意身後人收手，粗魯将清河推至一旁，對龍椅上的白景帝驟然發笑：“哈哈哈、沒想到如今的中原人喜歡玩陰毒心術！我讓大隊人馬侯在宮門外孤身前來，是尊你也為一國之王，沒想到你以人多欺人少！以小人之心度君王之腹！今日是我輸了，可是我輸得光彩，你贏得卑劣！”

語罷怒揮手，領着身後的兩個人憤憤然離去。

整個金殿，真真正正陷入死寂，龍椅上的人絲毫沒有改變面色，微微轉動眼珠盯着清河，心底荒謬升起幾分對清河的感謝之意來。

如此，是最好的結局。不能将皇城的秘密告訴北域王，那才是更大的羞辱。

他是皇帝，他只能忍。

若不是他意識到此次危機無人能解，他不能告訴朝中任何一個臣子，莫可奈何之下才去詢問清河，早早想好化解之法。只可惜，無論如何都保不住林甫了。

“皇上，還需處死林尚書嗎？”一個老臣打破沉寂。

終于，換作白景帝沉重的嘆息，毫不猶豫吐出一個字：“處。”

在地牢中期盼着奇跡來臨的林甫，終歸還是等來死訊。

***

皚皚雪山、鐵索橋寒、白浪滔天。

高聳的天，無端飄起雪花。

一陣風刮起，竟不知這雪是向下飄散還是向上打轉，就這麽鋪天蓋地，迷了雙眼。雪葵離開北域太久，久到忘了來時路。她只身一人，跟随着北域的人馬一路北去。驀然回神，已行走在茫茫雪地中。

——雪葵，你想家嗎？

清河曾經這麽問過她，她始終不敢正面作答，這個地方從來沒給她應有的生活，自出生的那一刻起，就被抛棄在冰骷髅。

但她從來沒抱怨過，她是靈女，背負着超度生靈的使命。直到九歲那年被當做東西一般進獻中原，她哭了，原來離開一個折磨她的地方也會這麽不舍。

“婳瑤，你也是這麽覺得的吧。” 一道溫柔如水的音嗓劃破蒼茫，雪葵握着手中的信，喃喃自語：“當初我也想中途了結自己，可是我沒有你那麽堅強，始終沒敢下手。結果呢，被送入中原，送入了一個更大更恐怖的地方。”

素雪淵冰，漫無目的的行走。及遠處，隐隐約約有個身影，那人亦在向她靠來，輪廓漸漸清晰。

是梁脊，他比之前更顯滄桑，厚厚的風靡在勁風中獵獵作響，步步而近，止于雪葵面前：“預言結束了。”

“結束了。”雪葵點點頭，将手中的信遞出：“這是婳瑤臨終前寫的信。”

梁脊略顫抖的接過信，那一剎那，似乎有細細的光透過灰暗雪雲，連厚重的鵝毛雪都變得晶瑩，他擡起另一只手緩緩捂住心口，卻捂上冰冷的铠甲，對着天空輕輕道：“預言信中的結局不是這個，此刻來此的應該是婳瑤。”

“粱将軍，世上哪來什麽預知未來，清先生只是盡自己所能幫你們罷了。連我都懂的東西，你怎麽就不明白。”雪葵重新戴上衣襖，包裹住半個頭和身子，伴着風雪聲飒飒，嗓音清冷：“清先生已經在信中提醒她提防林甫，她最後死于林甫之手，要恨就該恨他。言盡于此，雪葵不多奉陪，告辭。”

“恨……”梁脊突兀抽氣：“恨一個已死之人還能有什麽用……”

要恨，就恨自己，身為中原大将，保護着千千萬萬的人，卻保護不了一個弱女子。

婳瑤，終是去了，終是不用再痛苦了。

粱脊獨自站在雪山最高處，打開婳瑤生前寫的最後一封信，細細讀起來：

婳瑤，有着和雪葵相似的經歷。

然而她比雪葵幸運，她遇到了駐北将軍梁脊，一城一世一雙人，卻不是他們的故事。

無論如何都不可能在一起的兩個人相愛了，婳瑤在被送入中原的前夜還躺在梁脊懷中哭泣，可淚水是世上最無用的東西，改變不了什麽的她，在看過清河的預知信後，還是選擇了在進獻途中自盡。

清河還是算錯一步，匆匆趕到山頭時婳瑤整個額頭都流着血，已經剩下最後一口氣，她的眼中淌下一滴淚，無法承受似的捂着心口，虛弱道：“你就是清河，比我想象中更年輕……你給我的未來、很好……我可以和梁脊二人浪跡天涯，可惜……那個未來，我不喜歡……在我的心中，梁脊永遠是中原最勇猛的大将，他不該卸下戎裝……清先生，對不起，我接受不了你的好意，只因我……只要我、存在一天……梁脊就會、多痛苦一天……”

她的耳邊似乎響起清河震驚無措的嗓音：“你不可以死，你是我計劃的第一步！婳瑤，只要你活着來皇城，我就有辦法讓你完成使命，找到三十八年前消失的靈女，她還活着，你不想看到她？她可能是這世上唯一和你有相同經歷的人了！”

“清先生是在開玩笑罷……”呼吸愈發困難，傳入耳的聲音也變得飄忽，有那麽一瞬間她覺得自己的生命結束了，在手重重垂下的前一刻，卻陡然覺得自己的生命才真正開始。

清河用蠱毒給她維持了性命，即便這一回從頭到尾都是一顆棋子。

“清先生，靈女死在進獻中途是北域的恥辱，我身為北域王，不能讓中原看我們的笑話。”北域王的衣袍拂上血地，他看着清河，鎮定到了極致。

“北域王。”清河恭敬作揖，腦中飛快思索着應對法子，須臾，答道：“北域王心底并不想真的開戰，如此于兩國都沒有好處，你目的無非是讓白景帝懼怕你，給中原長個記性，最終長期向你們進送衣食。”

得到北域王點頭，清河眸色隐隐波動，淡淡道：“我有辦法，清河茶樓，有求必應。”

“我要怎麽做？”北域王問道。

微微思索片刻，清河有了新的計劃：“如果我能制造假象，婳瑤并不是自殺，而是被禮部尚書親手推入靈池害死，白景懿便會問心有愧。到時候，我會給北域王信號，你盡管佯裝生氣前來讨伐，我會配合北域王同演一出戲。”

“清先生如此為北域考慮，我該如何答謝您！”

清河示意北域王起身，淡淡道：“沒多大願望，我有個朋友名作雪葵，等所有事情都過去後，你帶她在北域走走便好。”

“如此，拜托了。”北域王深深鞠躬。

***

将近年關時，永安縣也迎來場雪。曲曲折折的巷子，将白雪分成一條條蜿蜒藤蔓。風在頭頂打旋咆哮，發出野獸般的怒吼。

清河望着窗外沉寂白色，手中緊緊握着從鎖星閣換來的封書，唇角微動：“大年三十。”

聲音空空響起在昏黃的雅閣內，卻沒有人回答他。他似乎早已習慣，轉身徐步往樓下走。中途被打着算盤的久年撞到，久年眼中含笑：“今年一年茶樓賺了不少錢，過完年可以修整修整。”

清河只是須臾瞥眼久年，并沒有搭理的意思，另久年一絲不滿，撥着算盤跟上清河，絮絮叨叨：“怎麽算我也是知道你們秘密的人，清先生除了算計，就不會和我唠唠嗑？我來到清府六年，這是第一次有個過年的樣子，只可惜攸寧在宮中，雪葵在北域，介生沉迷熬藥，府邸實在是冷清。不如這樣，我去請些道上的朋友來做客？”

始終未有停步的清河終于頓下步子，好整以暇看着久年，眼角微微挑起，似有笑意，說出來的話卻冰冷無情：“不如這樣，你今年別在清府過年了。”

久年無趣的哧一聲，把自己挂在樓梯上，将将擋住清河的去路：“請神容易送神難，你把我請來茶樓說書，就別想着打發我走。”

深知久年性子的清河，竟拂了拂衣袖，就這麽坐在木樓梯上，燈臺的光亮照在他冷峻的臉龐上，回雪流風般的音嗓無奈響起：“你想聊什麽？”

如此反應，反倒讓久年受寵若驚，瞬間恍然，猛地一搖頭，證實這不是幻覺後意味深長道：“女人。”

“如果是問關于水埃的事，我不會說。”清河早已看穿久年的想法。

“诶~不打自招。你都看水埃的故事書那麽久了，沒有任何想法麽？”久年翻身躍上扶手，半倒着身子翹着腿，燭光映出他深冥的眼眸，幽瞳閃爍，那一張臉猶若白瓷塑成，質地絕佳，完美無比，只怕天懸星河也及不上他半分的熠熠風華。他将目光對上清河的綠眸，道：“說一下呗，我又不會和你搶。”

“她不記得我了。”清河忽然站起身，眼底的綠色變得深切，确是讓人分毫都看不懂。

“我是覺得清先生近日心情不錯，才想着來打探打探。”久年意識到又自讨沒趣觸碰清河的禁忌，轉換話題道：“那來說說婳瑤吧。”

“她是自殺，小女子心性，以為自己的死能夠解決一切問題。她以為她死了，北域王就不會為難中原，粱脊就不會徘徊在中原和北域間為難。枉費我一番好心為他們計劃浪跡天涯的未來，她居然不要。”清河冷漠着：“女人真是世上最難以理解的東西，不按常理出牌。”

“話不能這麽說，清先生是不了解女人。”久年正欲說說自己多年來對于女人的了解，過道遠處傳來蹬蹬蹬腳步聲。

由遠及近，介生捧着個罐子，滿面灰塵，驚喜道：“我找到了，我找到了，我找到解開心蠱毒性的方子了！”

三人互相望着，各有所思考。

“介生，怎麽我一離開，你又沒法生活自理了？弄成人不人鬼不鬼的模樣！”

安靜之中，倏然便有萬般熟悉的音嗓響起在樓下。

“小雪葵，你怎麽回來了！”久年以為雪葵至少會在北域呆上一陣子，對她的突然歸來萬分驚喜。

雪葵看着樓梯上三個姿勢怪異的人，面上漾開笑容：“北域太冷，還是清府暖和。”

“回來怎麽都不提前通報聲？”清河應和着徐步走下樓梯，手中不知何時多出一朵珠花簪，戴入雪葵發間：“新年禮物，提前送你。”

——第二卷完——

作者有話要說：

全文預計五卷，我們的主角清河肯定是壓軸的啦~

第三卷：水埃