39 ☆、1.19（一更）

“且慢！”關鍵時刻，倒是白若櫻起身來說情, “娘娘, 這丫頭擅作主張固然有錯，但畢竟服侍娘娘一場，便免了她的死罪吧。何況今日是除夕, 大過年的，若是鬧出人命來也不吉利。”

皇後嘆息一聲：“你如今倒是替她來說情，本宮早就吩咐過，那罐子裏的茶葉是陳年舊茶, 喝不得, 沒想到她如此不放在心上, 竟泡了來給大家喝。待會兒可是要去參加宴會呢，若是喝出個好歹來，可如何是好？不管怎樣, 這賤婢是留不得了！”

白若櫻溫婉一笑：“原來是陳年舊茶, 銀畫所為的确有欠妥的當了。但看在這大過年的份兒上，還望娘娘從輕發落吧。”

皇後一聽笑了, 伸手道：“你倒是個有心的，來，到本宮身邊來。”

白若櫻微驚，随即颔首款款走至皇後身邊，低低喚了一聲：“娘娘。”

皇後笑着握了她的手：“本宮果真沒看錯人，你是個乖巧善良的丫頭。”

言罷，她轉而去看跪在地上的銀畫，眼神淩厲了許多：“今日本宮看在白姑娘的面子上 ，便暫且饒你這一次。但死罪可免，活罪卻難逃。從今日起，你便不必在本宮身邊工作了，貶去浣衣局，沒有本宮的命令，不準回來！你，可聽清楚了？”

銀畫喜得連連磕頭：“奴婢聽清楚了，多謝皇後娘娘恩典，謝白姑娘。”

“還不退下！”

皇後再次呵斥一聲，銀畫再不敢多言，哆嗦着退出了椒房殿。

皇後一臉慈愛地看着白若櫻，越看越是喜歡：“好孩子，今晚的宴會，你便坐在本宮旁邊來。”

白若櫻一陣驚愕，忙低了頭去：“這樣……恐怕于禮不和吧？”

皇後笑道：“傻孩子，本宮喜歡你，就要你陪在身邊，這有什麽合不合禮數的？何況，本宮最近胳膊肘總是酸軟無力，正需要你在身邊幫本宮夾菜倒酒呢。”

白若櫻連連跪下叩首：“既如此，臣女多謝皇後娘娘恩典。”

皇後一臉和煦地扶她起來：“來來來，快起來，這裏又沒有外人，哪需要這麽見外。”

白若櫻道了聲謝，優雅起身，見皇後對自己如此喜愛，想到那白衣飄飄的越王殿下，一張俏臉不由紅了起來，眸中隐現一抹嬌羞。

蘭陵看着這一切，心中只覺得怪怪的，卻又說不上來。

這時，外面有人來禀報說宴會就要開始了。衆人這才起身離了椒房殿前往承乾殿。

或許是因為燕國太子在此的緣故，為了凸顯沈國的繁榮富強，今晚的除夕宴也格外的奢華。

當初沈銘堯大敗燕國回來時，有一場慶功宴也是在承乾殿舉辦的，據大臣們議論，那次的宴會是多年來難得的一次盛宴，也彰顯了瞬元帝對沈銘堯這個兒子的格外重視。

然而今日這場宴會，與當初相比卻又更勝一籌。

因為新年的緣故，大殿內布置的格外喜慶，卻又絲毫不失皇家的尊貴和威儀。

雕梁畫棟，白玉作階，紅毯鋪地，八根擎天的柱子将大殿撐得老高，柱子用紅漆刷成，上面畫着飛龍走獸，又有鳳凰麒麟騰飛曼舞。

高高的屋頂嵌了數顆又圓又大的夜明珠，再加上各處角落裏燃着的燭光，将整個大殿照的如白日一般透亮，且又比白天多了一絲夢幻的朦胧微光。

大殿的正中央，有舞女身姿曼妙，步履蹁跹，随着一旁響起的優美樂曲，在那紅色的地毯之上赤足輕點，翩然而舞。

瞬元帝領着衆群臣以及家眷們一邊賞舞，一邊舉杯共飲，不亦樂乎。

蘭陵規規矩矩坐在沈銘堯的身邊，很少擡頭，一副心事重重的樣子。

沈銘堯瞧見了，忍不住關切地詢問：“怎麽了，身子不舒服嗎？”

蘭陵笑着搖了搖頭。

沈銘堯在下面握了她的手，附耳道：“定然是無聊了吧，其實這樣的場合年年如此，确實沒什麽新意，不過是大家夥陪着父皇開心而已。你雖是第一次參加除夕宴，但依着你的性情怕是也不會喜歡。只是我今晚可能随時會被父皇提名，故而不能陪你去外面到處走走，便只能委屈你忍忍了。若實在覺得煩悶，待會兒便讓木瑤和高肅陪你出去轉轉。”

蘭陵笑了笑，示意他安心。斜眼看到對面一道灼熱的目光射過來，她身形微頓，捏着案上的果子酒小飲了一口，以掩飾自己的尴尬。

沈銘堯看了看她，順着她剛剛的目光望過去，卻見燕國太子展雲陽手裏舉着酒盅，朝他勾唇淺笑，然後一口飲盡，又将盅底朝上，挑釁地看着他，唇角洋溢的笑帶着嗜血的玩味。

沈銘堯的神色黯了黯，想到一年前他就是吸了展雲陽的毒粉才導致大軍慘敗，自己也跌落懸崖，他心中染上一絲陰霾，不自覺捏緊了酒盅，修長的指節漸漸泛白。

感受到身旁之人周身散發的陣陣寒氣，蘭陵身子僵硬了一瞬，想到自己還瞞着他那麽一件重要的事情，不由得有些心虛，只低了頭默默地喝着酒水。

沈銘堯瞧出了她的異樣，卻只佯裝不知，關切地将她手裏的酒盅拿下了，又撚了一塊兒金絲卷給她：“別喝那麽多酒，小心醉了。”

看他一臉關切，眸中盡是溫情，蘭陵頓時有些糾結，那件事，她到底該不該親口告訴他？他若知道了真相，還會像現在一樣對自己嗎？

“你怎麽了？”沈銘堯盯着她看了半晌，伸手撫了撫她的額頭，語帶關切，“是不是哪裏不舒服？”

蘭陵勉強笑了笑：“沒什麽，屋子裏太悶了，我想出去透透氣。”

“那好，我讓高肅跟着你，宮裏太大，難免有些地方看守不嚴謹，有他在我也放心些。”

“好。”蘭陵說着站起身，正要走，又被沈銘堯拉住了手，語氣溫和，“記得早些回來，外面天涼。”

蘭陵笑了笑，轉身走了。

木瑤見此，忙拿了雲芷手裏的貂皮大氅尾随着出去，高肅緊跟其後。

蘭陵剛走沒多久，對面的展雲陽不知對一旁的燕國使者說了些什麽，也起身出去了。

見此，沈銘堯轉了轉手裏的酒盅，陷入沉思。正猶豫着要不要跟出去，卻聽到瞬元帝突然喚他，他應了聲，起身答話。

想到二人剛剛怪異的表情，他心中狐疑卻也只得暫時壓制。

今夜是除夕，宮裏面有頭有臉的主子們都在承乾殿裏陪伴聖上，宮女太監們也便可以忙裏偷閑，幾個關系要好的圍在火爐旁吃着主子上次的點心，燙着酒吃，一起說說笑笑的等待着新年的來臨。

大家都在屋子裏熱鬧，外面也就顯得冷清多了，不過因為随處都立着宮燈，倒也敞亮。

蘭陵沿着寂靜的湖水邊緣，漫無目的地走在鵝卵石鋪就的曲折小路上。四下寂靜無人，只偶爾有巡邏的侍衛見到她時過來行個禮，除此便再無其他。

走着走着，她聽見前方傳來一陣嘈雜聲，心下好奇，便邁着步子走了過去。

卻見一群太監宮女們正圍作一團哭泣，她走近一看，中間竟然還躺着一名渾身濕淋淋的宮女。再仔細一瞧，正是剛剛被皇後貶至浣衣局的丫頭銀畫。

蘭陵心中納悶兒，這銀畫好端端的怎麽躺在了此處？莫非是因為被皇後懲罰心中委屈，起了輕生之念？

只是這冬日湖水寒冷，也不知這丫頭可還有命在。

這時，只見地上的銀畫猛地咳嗽了幾聲，吐出幾口清水來，意識也漸漸清醒。

“這是怎麽了？”蘭陵出聲詢問。

衆人這才發現身後的殷王妃，個個大驚失色，急急地跪下來行禮：“參見王妃。”

“都起來吧。”蘭陵溫和地吩咐一聲，轉而看向地上的銀畫，眉頭微蹙，“這是怎麽回事，倒像是從湖裏剛剛撈出來的樣子？”

銀畫一臉的委屈，張了張口正欲說話，卻被身旁的宮女從一側扯了扯她的衣裳，她面色微驚，随即開了口：“是……是大家夥兒在這邊玩鬧，奴婢不小心跌進湖裏去了。還好剛剛巡邏的侍衛趕來，奴婢這才幸免于死。”

宮女扯衣角的動作并不顯眼，但蘭陵一直在觀察着銀畫，故而也将這一切看在眼裏，心中越發陰沉了。

那個宮女她見過的，是皇後宮裏的一個掃地宮女，平日裏并不起眼，連進椒房殿伺候的資格都沒有，因而蘭陵并不曾在意她的名字。

而如今看來，這銀畫倒像是很怕她的樣子。按道理說，銀畫是皇後身邊的一等宮女，不該有人對她這般放肆才是，這宮女當着她的面逼着銀畫不說實話，膽子也着實大了些。

剛剛銀畫的樣子分明是臨時改了口，那麽失足落水定然不是實情了。

如此一來，真相又究竟是什麽？自盡？亦或是有人蓄意謀害？

蘭陵突然覺得，這宮裏的事情還真是複雜。不過與她無關，她也不想多加細問。

何況，本就是皇後身邊的人，她橫插一腳多管閑事，對沈銘堯也是極為不利的。

這般一想，她便不願在此久留了。

“既然落了水，莫要在此地待着了，瞧這一身濕淋淋的，趕快回去換件衣裳，着了涼可就麻煩了。”

銀畫聽了，對着蘭陵磕頭道謝：“謝王妃挂懷。”

蘭陵點了點頭，沒有再言，轉身走了。

又走了沒多遠，她赫然瞧見前方一棵垂柳下站着一名男子，那男子站的地方本就極暗，被蘭陵瞧見後又迅速躲在了樹後。

盡管如此，蘭陵依舊是看真切了，正是剛剛還在承乾殿裏飲酒的展雲陽，他剛剛恐怕是故意引她發現的。

她扭頭看了看高肅，見他一臉平靜，應是不曾看到，也便安心下來。

她假裝不經意地撫了撫鬓間的流蘇，順勢将右耳上的翡翠滴珠耳環取下來，随後摸着耳垂一臉驚愕地開口：“哎呀，我的耳環哪去了？”

高肅瞧見蘭陵耳朵上果真沒有了耳環，心下着急：“王妃莫不是剛剛走過來時不小心掉了？”

蘭陵道：“想來是了，只是本宮走了這麽久也累了，想坐下來歇歇，不如煩勞高護衛和木瑤姐姐一起去幫我找找看。”

“可是……”木瑤擔心蘭陵的安危，正欲說些什麽，卻被蘭陵不動聲色地握住了手，“好姐姐，那可是王爺前些日子剛給我買的，丢了豈不辜負王爺的一番心意，你便同高護衛回去幫我找找看吧。”

木瑤感受到蘭陵握着她的手時有個物件也放在了她的手心，正是那翡翠滴珠耳環。她臉上一驚，直直看向蘭陵。

蘭陵忙給她使了使眼色，木瑤順勢一看這才發現樹下的展雲陽，心中頓時明了。

“那好吧，王妃可一定要在這裏等我們回來。”木瑤道。

蘭陵道：“放心吧，我走累了，就在這邊的石頭上坐一坐，你們找到耳環回來找我就是了。”

木瑤應了聲，随高肅走了。

高肅一邊低頭找着一邊慢慢地走：“王妃在外面轉的時間不短，走過的路也挺長的，不如我們分頭找，這樣或許找的快些。”

木瑤想到自己待會兒還要将耳環放在一處等高肅發現，便道：“一個人找一處難免不仔細，還是一起吧，應該是剛丢的，我們順着王妃走過的路找就是了。”

高肅一聽覺得木瑤此言有理，心中卻也多了一份歡喜。兩個人一起找，他巴不得呢，就是找一夜他都樂意。

蘭陵站在遠處，見兩人漸漸走遠了，這才長舒一口氣向着前方的柳樹下走去。

作者有話要說： 如果不出意外……晚點還有一更～