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康熙停下筆，等待江菱的下文。

江菱謹慎地組織了一下措辭，才道：“我曾聽聞，在數百年前，西伯利亞仍是一片荒蕪……”

沙俄的輝煌，幾乎可以說是那位彼得大帝一手開創的。因此在彼得大帝之前，俄國雖然有帝制和皇室，但權利都牢牢地掌控在元老院裏，與千年前的羅馬帝國等同。也正因為如此，沙俄皇室自稱第三羅馬帝國，不管是平民還是貴族，注意力全都嚴重偏西，對東面的關注寥寥無幾。

那片廣袤無垠的冰原，雖然被納入了版圖，但掌控力仍舊微弱。

直到阿列克謝一世逝世之前，元老院對遠東的那一片，仍舊沒有什麽興趣；他們的注意力基本集中在瑞典或是奧地利，甚至頻頻發動了好幾場戰争。因此，他們的活動範圍，基本都在西面。

至于他們到底是什麽時候到的西伯利亞，江菱已經記不清楚了。但唯一可以肯定的是，斯拉夫人的活動範圍，長久以來都局限在西面，直到兩三百年後（這句話不能對康熙說），才會慢慢地往東邊擴張；現在的情形，不過是相互試探，相互摸摸對方的底，小打小鬧罷了。

江菱三四次隐晦地提起“他們是打西邊兒過來的”，終于引起了康熙的注意。康熙望了她一眼，重新執筆蘸墨，在紙上潦草地寫了幾個字，似有所悟地點了點頭，低低地說了一句“原來如此”。

打西邊兒過來的斯拉夫人，地廣人稀的皚皚冰原，遠東那一團如迷霧般的局勢，傳教士的語焉不詳，“兩位并立的沙皇，而且還是兩個小孩子”，執政的俄國公主……這一連串的事件被慢慢地串了起來，在康熙的腦海裏形成了一張清晰的網。

有些時候，并非是康熙皇帝想不明白，而是恰恰缺少了那一點關鍵的信息。朝堂之上對沙俄的事情所知甚少，對沙俄西面的那些帝國，則更加是一知半解，因此平時便有些被動。江菱看似不經意地提到的那些信息，恰恰補足了最關鍵、也是最後的一環。

——原來如此。

康熙皇帝笑了笑，擡頭望了一眼身邊的更漏，已經接近亥時了。江菱的話雖然零零碎碎，但從中卻能推斷出不少有價值的信息，有些信息，甚至是他們走下一步棋的關鍵。他将那些字跡潦草的紙張仔細折好，放到小匣子裏，壓在那些折子下方，又緩緩地吐出一口氣。

原、來、如、此、啊。

等明日見到那位傳教士，還有那位俄國的使臣，他會給他們備下一份大禮的。

康熙拟定了明日的對策，便又照着往日的樣子，吹熄燭火，躺在了江菱身側。那天夜裏，他又做了一個夢，在夢裏看見了大片的冰原，還有一位年輕桀骜的皇帝。那位皇帝是典型的俄國人長相，名字很長，但康熙記得那是兩位沙皇當中的其中一個。他帶領的軍隊從西面直到東面，摧毀了前任沙皇留下來的衰朽氣息，讓元老院的那幫家夥終于閉嘴，真正地加冕為皇帝。

雖然沙皇的稱號已經存在了三百餘年，但直到彼得大帝，才真正地為西方帝國所承認。

康熙在那場夢境裏慢慢地走着，從最東面的一片森林，直走到一片皚皚的冰原，緊接着是大片冰封的海洋，還有數之不盡的森林和礦藏。他知道這裏是什麽地方，是西伯利亞平原，在夢裏一直有一個聲音在告訴他，而且還在引導着他往西面走。

再往西，是沙俄國都，是高大且精致的城堡和宮殿。

再往西走，便是數之不盡的帝國。但不知為何，夢境裏卻起了一層淡淡的霧氣，将那些帝國遮掩住可，看得不甚清晰。康熙忽然有了一種啼笑皆非之感，那種感覺就像是……就像是一個人想要讓他看清那個世界，但因為自己也記不清了，唯有用一層薄薄的白霧将其籠罩，若有若無。

等到天光微明時，康熙才從夢中驚醒過來。不知為何，他又聞到了一縷淡淡的甜香。或許是今年的荷花格外繁盛罷，康熙暗想，随後喚了太監進屋，服侍自己更衣洗漱。

江菱仍舊安靜地躺在床上，仿佛沉睡未醒。

等康熙走後，她才慢慢地睜開眼睛，徹底地松了一口氣。

創造夢境也是需要耗費很大精力的，要不是她的身體經過改造，能維持數天數夜的不眠不休，還真是有些撐不住。不過也正因為如此，才沒有導致白天嗜睡，被康熙發現端倪。

江菱擁着被子坐了一會兒，便喚了宮女進來，服侍自己起身洗漱。

看看書、養養病，一天的時間很快便過去了。等到晚間，康熙皇帝整整比平時晚了半個時辰才回來。剛一進屋，便将江菱抱了起來，眉梢間洋溢着極難得一見的喜意。

江菱剛想要尖叫，便聽見康熙低聲笑道：“你想被外面的人聽見麽？”

這屋子方圓二百米之內，可全都住着人，還有不少朝中的大官，還有大官的随從，還有随從的随從……江菱的臉色白了白，壓低了聲音，道：“請皇上将我放下來罷。”

聲音裏有一絲微不可察的顫抖，雖然已經勉強壓抑住了，但還是被他聽了出來。

康熙一愣，随即多了幾分無奈的苦笑：“你還是……”這樣害怕。

雖然早就知道這個結果，但再一次從她的表情上看出來，康熙仍舊感覺到了一種深切的無奈。

他将江菱抱到床前，将她安放在柔軟的被褥中間，又用盡量溫和的語氣說道：“今日他們被朕詐了一回，抖摟了不少東西，恰好可以借着這個機會，将從前未做過的事情，一并都做個幹淨。你昨晚說，在沙俄與東北邊境的交界處，也即尼布楚河一帶，亦有人居住？”

江菱點點頭，道：“是有人居住。”

康熙又問：“再往西呢？”

江菱仔細想了想，慢慢地說道：“除了北西伯利亞的那一片冰原之外，大都是有人居住的。但不過是人煙稀少一些。而且因為氣候嚴寒的緣故，那裏的居民也……很是窮匮。”

事實上不僅僅是窮匮，而是有許多被遺棄的人。例如囚.犯便是一例。

康熙微微颔首，不知是想起了什麽，眼裏又多了些淺淡的喜意。

江菱仍舊低着頭，盯着面前的青石板磚，稍稍有些出神。

等到兩三刻鐘之後，康熙才又低低道了聲“原來如此”，笑道：“陪朕出去走一走，如何？”

陪康熙到外面走一走，那就是他心情極好的意思了。

江菱猜測他今天的事情應該很是順利，便将剛剛提起的心又放下了一半，應了聲好。

當下兩人便一同走了出去。外面的天色已經全暗了，唯有一彎細細的月懸挂在天空中，四下裏彌漫着淡淡的荷花香氣。康熙聞到荷花香，忽然笑道：“這兩日荷花倒是開得極盛。”

江菱聞言一怔，随即想起自己在創造夢境的時候，伴随而生的淡淡香氣，不禁一笑。

難怪康熙從未問過她，那些淡淡的香氣是哪裏來的。

江菱的腳傷已經全好了，康熙又走得極慢，恰好讓她錯開了兩步的距離，不遠不近地跟着，既不會顯得突兀，又不會顯得怠慢。等走到湖邊時，康熙忽然停住了腳步，那種淡淡的喜意再一次浮上了眉梢：

“朕直到今日才知道，原來他們的皇帝權柄不大。雖然那位小沙皇已經初露鋒芒，但仍舊處在元老院的管轄之下。再加上西伯利亞的嚴寒、路途遙遠、人跡罕至……呵，你可知道，他們除了寥寥的駐軍之外幾乎無人可用？最厲害的一支鐵騎，想要從國都趕到遠東，那真是——”

遠遠不能及。

康熙猛然剎住了話頭，側過身望了江菱一眼，見她仍舊安安靜靜地站着，便啞然失笑道：“朕倒忘了你是女子，多半聽不懂這個。朕已給他們的元老院去了封信，用不了多久便會有回音。遠東……朕倒是想讓他們嘗嘗，以其人之道還治其人之身的滋味兒。”

一步步地架空，一步步地蠶食。

非如此，難以抵消當日在乾清宮裏的焦頭爛額。

康熙拟定了一套完整的計策，又長長地舒了一口氣。等再看江菱時，眼裏已經多了些極淡的溫柔和欣喜。江菱有些不解，稍稍退後半步，背心抵在一棵大樹上，有些不安地望着康熙皇帝。

康熙忽然低笑出聲來，邊笑邊搖頭：“你……”

醇厚的笑聲讓江菱感到一陣恍惚，忽然又有了些莫名的不解。她眼睜睜地看着他走到自己面前，稍稍低下頭，一雙幽黑的眼睛直直望着自己，随後稍稍俯下了身。

江菱瞬間屏住了呼吸，不自覺地攥着了手心。康熙笑了笑，攥住她小小的拳頭，放在手心裏，輕輕地掰開她的手指，一根接着一根，動作輕緩，卻有着不容置疑的堅定。她的脊背抵着樹幹，而康熙則站在她的面前，望着她的眼睛，眼裏有着極淡極淡的笑意。

等到十根手指都輕輕地掰開，被康熙握在手心裏，才等到了一個淺淺的吻，落在了她的額頭上。

“假如當真有所謂的國之運勢，你才是朕身邊，順運勢而生的那一個。”康熙拂去她的碎發，在她的耳旁低聲說道。他将她輕輕地抱在懷裏，如同攏着一只膽怯的鳥兒，稍一用力，便會撲撲翅膀飛出天際，再也找不回來了。

江菱閉上眼睛，等待着接下來的命運。

但是她什麽都沒有等到。

微顫的長睫毛早已洩露了心裏的不安。康熙嘆息一聲，攥住她的手，和她一同慢慢地走了回去。走了三四步，她才慢慢地睜開眼睛，側頭望了一眼身邊的皇帝，越發感到琢磨不透了。

每一次康熙的舉動，都會與前一次截然相反。

她真的已經做了幾十次的心理建設……但好像，通通都沒有用。

等回到屋裏，已經是戌時過半。康熙仍舊沒有動靜，批了一會兒折子，便與她一同歇下了。江菱攥住被角，等了很久，都沒有等到那些可能的動作。她忍不住側過身，望了身邊的皇帝一眼，這才意識到，康熙已然睡過去了。

江菱撫着胸口，閉上眼睛，徹底地松懈下來。

雖然不知道皇帝的真正意圖，但最起碼，他不願意強迫自己。

想起今晚康熙皇帝說的那些話，駐軍，鐵騎，遠東，元老院……江菱暗暗地松了口氣，知道她的那些話，已經在康熙的腦海裏牢牢地紮了根，便阖上眼睛，同樣睡了過去。

或許在夢境裏，她會有一些新的發現和認知。

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