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陳之在電影院門口又站了一會，等身後的人都走光了，也沒看到前面有什麽人折返回來。影院的工作人員走了過來，問她是否需要什麽幫助，她回頭看了一眼，搖頭：“不用，我這就走了。”

工作人員和善地笑了一笑，指着天上，說：“太黑了，你一個人注意安全。”

“好，謝謝你。”

走之前，陳之又看了看工作人員，心裏不知是什麽滋味。素昧平生的人尚且關心她回去路上的安全，相反，和她同看了一場電影的男人竟然對她不聞不問。對比之下，實在是顯得沒情沒義。

陳之沿着大路走，大路照着大燈，寬敞、明亮。一路上很寧靜，間或幾聲孤獨的蟲鳴，悠長的調子，像燈光一樣，把她的獨影拉得老長。

這條路她走了千萬遍，根本不怕。倒是回到住宅樓下的時候，不由愣了一下。

樓梯口停着一輛紅旗牌，陳之一下子認出來，這是許慧芸的。

進了門，果然看到許慧芸坐在椅上，桌上熱了一壺茶，許慧芸一杯，李師傅一杯，許慧芸和李師傅在說話。

注意到陳之回來了，他們的談話暫時中止。許慧芸站了起來，冷着一張面孔，對陳之說：“怎麽這麽晚才回來？你一個女孩子家，大晚上出去亂跑什麽？”

陳之看着她，面不改色：“和男人看電影去了。”

“和誰？小朱？”

“不是。”

“不是小朱？那還能是誰？”許慧芸不滿地皺眉，鼻梁上擠出一個深深的川字，“除了小朱，你別和亂七八糟的男人鬼混，你自己不好好保護自己，沒人保護得了你。那些男人，不知根知底的，誰知道圖你什麽！”

陳之笑了：“我一個女的，男人圖我什麽，不是很清楚麽。”

許慧芸怔了一下，像是沒料到在這麽多外人面前，陳之能說這麽直接的話，登時，臉就黑了下來，咬着字喊她：“陳之！你說話怎麽都不害臊的！”

這麽說就很沒趣了，陳之早聽慣了這些調調。別開眼，不帶情緒地說了一句：“我這個女兒沒臉沒皮的，這可是你自己說的。”

“你！”

許慧芸氣得脖子紅了，李師傅把茶端了給她：“別和孩子置氣，你喝口茶。”眼神瞟到了王遠山那邊，王遠山點點頭，聽話地回自己房間裏去。

李師傅看了一眼陳之緊關的房門，“陳之這孩子很有主見，人又聰明，不會讓人欺負到她頭上的，你就放心吧。”

許慧芸捧着茶杯沒說話，陳之是她女兒，她覺得自己太了解了，但有時候，又覺得不那麽了解。陳之是聰明，但那股子聰明勁，總不好好用在讀書上。國家1977年恢複高考，女兒不早不晚，生在了好時候。然而，陳之連大學都考不上，更別提分配個好工作了。

于是，把人送到李師傅這裏來學門手藝。在李師傅家吃，在李師傅家睡，一晃眼，就到了現在的光景。時光催人老，許慧芸覺得，是時候了，是時候把人帶回去了。她仔細想了想，把這事和李師傅說了。

李師傅默着聲，看着茶杯裏蕩漾着的茶水，一層一層的紋，像臉上的褶皺。他從心底嘆了口氣，張開嘴，嘴邊的幹紋就扯開了，“這件事，問問陳之自己的意見吧。”

稍微坐了一會，許慧芸走了。沒過一會，陳之把門打開了。

李師傅說：“剛才我們說的，你都聽見了？”

陳之沒說話。

李師傅又說：“你自己怎麽想的。”

陳之說：“我想留在這。”

“你媽媽想你回去，年紀大了，總是希望子女留在自己身邊的。”

“那李師傅你呢？”

陳之牢牢盯着李師傅，很多年前，這還是個站起來高高的男人，才過去多久啊，背彎了，人也變小了。李師傅一直沒娶老婆，也沒有個兒子女兒，到現在仍是孑然一身。

陳之說；“李師傅，你年紀也大了，把我趕走，你會舍得嗎？”

李師傅不說話了。好久過去，又是從心底嘆了口長長的氣，“舍得舍不得，由不得自己啊。”

許慧芸為了這件事，前後來找李師傅好幾次。前幾次不趕巧，沒碰到陳之在，等碰到陳之在了，恰好撞上她晚上回來。估摸着，許慧芸還得再來。可陳之目前一點也不想和她再打照面，于是收拾了簡單的東西，到朱明輝家暫住幾天。許慧芸很要面子，不會随便跑到朱明輝這來的。

朱明輝正打算出門，驀一打開門，看到大活人杵在眼前，着實驚了一下。認出是陳之，虛驚地撫撫胸口，“怎麽站在這？”

陳之說：“你這方便嗎？借我避避難。”

朱明輝請陳之進門，給她倒了杯水，而後洗了蘋果，坐她邊上給她削。

她看了看，朱明輝這身行頭，“你準備出去啊？”

朱明輝點頭：“想接朱珠回來。”

“現在？這才周幾啊，朱珠不是住校嗎？”

“想回來了。”

陳之明白了，“想你了。”

朱明輝笑了。朱珠是他手心裏的寶，萬事都比不過一個朱珠重要。但朱明輝忙，時常管不到朱珠，放在學校裏，還安心些。但小姑娘想爸爸，想跟在爸爸身邊，做爸爸的，自然放下手裏所有的活，把寶貝捧回手心裏。

“我這麽拼命，不就是為了朱珠？讓她生活得寬裕些，舒坦些。”

陳之托着下巴看着，發自內心地說：“我可真羨慕朱珠啊。”

“羨慕什麽。”朱明輝柔和的眼神看過去，蘋果削好了，“給，山東的，很甜。朱珠可沒你這待遇，她要吃蘋果，我都要她自己洗自己削。”

陳之啃了口蘋果，脆得要命。旁邊朱明輝用紙巾擦手，一邊擦一邊問：“材料的事，是不是還沒辦好啊。瞧瞧，你這辦事效率，要是別人，我早把人開了。也就你，我留着。”

陳之樂了：“照你這麽說，我待遇是還不錯啊。”

“是啊，除了你，沒別人了。”

陳之哦了一聲：“知道了，朱大老板，最遲明天，明天我就去趟貿易局，替你把材料的事落實了。”

但是材料全留在李師傅那，陳之沒想這麽早回去。要不幹脆直接去貿易局找林敏，打印份新的空白材料，在那填好，直接上交得了。

就是林敏，要是知道她兩手空空地來，不知道又要拿什麽眼神看她了。

其實林敏也沒太記挂這件事，九月快過去，為了迎國慶，他的兩個親姐，林蓉和林玲，都要趕回來了。

家裏大張旗鼓地準備飯菜，趙芬芳忙得腳不沾地，臉上倒是喜洋洋的。林正大也高興，三個娃裏，最疼這兩個女娃。女兒是父親的貼身小棉襖啊，還是父親上輩子的情人。打小起，林正大對林蓉林玲就頗慣着，生怕給的愛不夠了，兩個小女娃就沒法長大了。

林蓉林玲前後腳到家的時候，林敏看到林正大的眼角都有些濕潤了，趙芬芳幹脆用圍裙抹眼淚了。林敏也有點感慨，林蓉林玲嫁出去以後，回家的次數并不多。兩個都嫁得遠遠的，一個到了省外，一個幹脆出了國。

剛一進門，林玲就把拎進來的禮物塞給趙芬芳，緊接着攏過林敏，比劃了一下，誇張地哎喲了一聲，說：“天！你是不是又高了？快比我高出一個頭了！”

林敏笑：“你呢，整天吃着洋肉喝着洋酒，怎麽也不見得你長個。”

“你別提這個，提起這個我就生氣！他們呀，都長個，就我，長膘!”林玲裝模作樣地嘆了一聲，說，“到了國外我才發現，這國外的月亮呀，也沒比我們的圓。”

趙芬芳看這畫面心裏特別感動，不由地說：“你們倆，打小就關系好，鬥嘴鬥個沒完，到了現在還和從前一模一樣。怎麽長不大呢，學學你們大姐，大人有個大人樣！”

林蓉說：“媽你快別說了，你越這麽說，他倆越得意。”張望了下廚房，又說：“好香啊！在煮什麽呢？我給你打下手去。”

“看看看，還是我大女兒好，貼心又懂事！你們倆，”趙芬芳指着林敏和林玲，“哪涼快哪待着去吧。”

林敏被趙芬芳趕到了卧室，手腳張開地躺下。

房門開着，林玲就倚着門沿站着，雙手抱着胸，看了林敏好一會。冷不丁地，說了一句：“這麽久了，也沒聽你說起哪家姑娘。聽媽說，你和一個叫萱萱的在處，怎麽樣了，那個萱萱，你喜歡嗎？”

林敏擡了擡手臂，手掌蓋在了眼睛上，留下一張嘴，也沒張開。

這意思，表達得夠清楚了。

林玲真覺得不可思議了：“你這模樣，長得夠招人了。怎麽回事，這麽多女人裏，你就挑不出一個看得上的？”

就沒有一個吸引得了你的，就沒有一個讓你心動的？

林玲說：“沒結婚前，我日思夜想的就是你姐夫，我過來人，知道得很，你現在這年紀，正是想女人的時候。”

她走過去，貼着林敏坐下，悄聲說：“你就沒想過哪個女人？”

林敏拿開手，兩眼望着頭頂的燈。

整日裏忙局裏的工作，根本沒閑心想東想西的。倒是想起件事，想起個人。朱明輝那項目，那個材料，怎麽那人還不來交。