19 再行一善

摘星樓。

阿潇在廊上站着，就等着秦幼惜回來，遠遠瞧見秦幼惜的身影，她終于驚喜地叫了一聲。

“姑娘！”

秦幼惜走近了，阿潇臉上的表情卻愣住。

“姑娘？”

秦幼惜臉上依舊帶着堪稱妖嬈的笑容，只是兩只眼眸裏藏着很多很多東西，沉得要壓倒她。

她游魂一樣從阿潇的身邊飄過去，上了樓，輕聲一笑：“時辰不早了，你去給我備下香湯，我要沐浴。”

“……”

阿潇張張嘴，沒說出話來。

站在樓下，她擡頭看去。

秦幼惜一步一步走得更高，很快就到了樓上那個特殊的房間門口。

錦姑姑的身影映照在窗上。

秦幼惜站了一會兒，叩門三聲。

“篤篤篤。”

“進來。”

“吱呀。”

秦幼惜推門進去，返身合上門。

阿潇看見，她那一張臉，在關上門的剎那，絕豔無比。

不知為什麽，阿潇心裏那種惶惶然的感覺變得更加厲害了。

錦姑姑……

錦姑姑是摘星樓的主人，可聽說她以前是在宮裏聽過差遣的。

錦姑姑會畫一手好妝，再醜的女人到了她的妙手之下，也會變得傾國傾城。

她仿佛對女人的一切了如指掌。

可是作為摘星樓的主人，她對摘星樓的一切都漠不關心，只有那一次……

那一次，秦幼惜的嗓子壞了，謝馥找到錦姑姑，跟錦姑姑說了話，錦姑姑才出手，親自教導了秦幼惜。

于是，她原來那靠着嗓子的姑娘，一下變了。

錦姑姑是什麽人？

沒有人知道。

可阿潇記得，曾有一次，自己看着謝馥那素面朝天的樣子，異常不解，也不知到底哪個膽子忽然大了，竟開口問錦姑姑：像謝二姑娘這般的人，才是天生的國色天香，可偏偏半分粉黛不沾，看着終歸寡淡了一些，豈不可惜？您為什麽不為二姑娘上妝？

錦姑姑站在鏡臺前，立了許久，半天沒有說話。

阿潇以為，她不會說話了。

就在她準備告退的時候，旁邊立着的燭火忽然晃動了一下。

錦姑姑開了口。

那一句話，被阿潇記到了現在。

錦姑姑說，我怎麽敢？

您為什麽不為二姑娘上妝？

我怎麽敢？

阿潇一直不明白。

可她知道，錦姑姑跟謝二姑娘之間的關系，似乎不那麽簡單。

她怔怔地忘了許久，看見那一扇窗上出現了秦幼惜的影子，估摸着自家姑娘應該要好一會兒才出來，終是嘆了一口氣，轉身去為秦幼惜準備香湯。

街道上。

高府的轎子不疾不徐地在路上走，霍小南就走在轎子左邊：“姑娘，這出來一趟就喝了個茶，未免也太無聊了吧？要不咱們聽會兒戲去？”

“京城裏可有什麽有意思的戲班子？”

聽着霍小南一建議，謝馥微微動心，開口一問。

霍小南掰着手指頭跟謝馥數：“前段時間德雲班剛剛入京，還有前段時間園子裏唱昆山腔的，喲，那腔調，您是不知道，小南我打院牆外頭路過，都被驚了一跳呢。不過要說戲好看，還要看前段時間楊柳班新排的《拜月亭》……”

“看都看膩了。”

滿月聽見《拜月亭》幾個字，便不屑地甩了一對白眼。

“……”

霍小南說不下去了，斜眼看過去：“你能耐，我不說了，你也別去看了！”

“哎！你——”

滿月老大的不高興，怎麽這人老是跟自己擡杠呢！

坐在轎子裏的謝馥聽着兩邊傳來的聲音，只覺得一個腦袋大成了兩個。

“都別吵了，不就随便去看個戲嗎？”

謝馥話音剛落，外面就一陣騷亂。

長街上人來人往，一名衣着破爛的老頭在前面倉皇地跑着，不遠處跟着一群捕快，腳踏皂靴，步履飛快，一面跑還一面喊：“站住！”

老頭兒聽見聲音，跑得更快了。

只是他的臉上，分明帶着一種惶恐。

畢竟年紀已經大了，須發近百，腳步蹒跚，又如何逃得過捕快的追捕？

他臉上漸漸露出絕望的表情來。

前面就是謝馥的轎子，幾名高府的轎夫看了前面似乎是京城的捕快正在抓人，都連忙停下腳步。

霍小南大喊一聲：“落轎，落轎，快落轎！”

這些人沖撞起來，誰知道會不會闖過來，傷到自家姑娘。

霍小南謹慎地站到了前面去。

此時，那小老頭兒已經跑到了前面來，在看見謝馥轎子的那一瞬間，他渾濁的眼睛忽然亮了一下，接着就看見了其中一名轎夫腰上的腰牌。

小老兒不識字，但他曾經聽人說過，這就是高府的轎夫，給大學士高大人擡過轎子的！

高大人到底是什麽樣的官兒他不清楚，但是他也曾聽人說，連皇上都聽他的！

小老兒想也不想，跑了上去，“噗通”一聲跪倒在地，“砰”一聲朝着地上磕頭，放開破鑼嗓子就大喊一聲：“高大人為小人做主啊，小人冤枉啊！”

剛剛落下轎子的轎夫們愣了，霍小南嘴巴張大，滿月險些覺得自己在做夢。

轎子裏的謝馥看不見外面情況，只是在想：難道正好碰到高拱的轎子回來？

高拱的轎子當然沒有回來，這小老兒不過錯認了謝馥的轎子，以為是高拱罷了。

只是他這麽一嗓子喊出來，整條街都跟着靜了。

高大人？

大家夥兒四下看了看，接着都把目光投向了路中間那一頂小轎。

朝廷大官，怎麽說也應該是八擡大轎吧？

這一頂小轎，似乎不是高拱吧？

一片面面相觑的寂靜之中，只有老頭兒不斷磕頭哭着喊冤的聲音，還有……

腳步聲。

密集的腳步聲。

因為小老兒攔了轎子喊冤，周圍的人都已經圍上來了，後頭追來的一群捕快只好快速撥開人群。

“都讓開，衙門辦案，速速讓開！”

很快，人群分開了一道豁口，十來名捕快在一名捕頭的帶領下，很快過來了。

老頭兒還在磕頭，額上已經能看見淋淋的鮮血。

按刀的捕頭面帶怒意，三兩步走了過來：“好個老賊，你繼續跑啊！”

小老兒回頭看了一眼，瑟瑟發抖：“官差老爺，真的不是我偷的，不是我偷的啊！”

“我等好心去你家辦案，你卻連我們的東西都敢偷！不是你？不是你還能有誰？還能出來第三個人來不成？！”

捕頭看上去年紀并不很大，可是面色陰沉，自有一股奇異的兇戾之氣。

他按住刀的手背上有一塊深深的疤痕，青筋暴露。

霍小南見了，已經認出這人是誰來，悄悄湊到轎子窗簾旁說了兩句什麽。

謝馥坐在裏面聽見，微微點頭。

外頭小老兒面臨捕頭憤怒的目光，咄咄逼人的質問，一時口舌打結，也不知道應該怎麽解釋，只一個勁兒地開口。

“不是我偷的，不是我偷的……”

他臉上凄惶的神色更重了，臉上皺紋密布，看得出過的日子并不怎麽好。

一個，京城的普通小老百姓。

周圍人已經紛紛開始指指點點。

事情的來龍去脈，在方才捕頭與老頭兒的對話之中已經很清楚。

這老頭兒家裏遭賊偷，于是去衙門報案。

衙門幾個查案的捕快接了案後，就去查看小老兒家中的情況。可沒想到，在捕快們準備離開的時候，一摸腰上的錢袋，竟然沒了！

小老兒慌慌張張，形跡可疑，捕快們懷疑不懷疑他懷疑誰？

捕頭當即表示，要查他，帶他去官府走一趟。

官府之中刑罰嚴酷，他哪裏敢去？

想也不想，小老兒連忙跑路。

捕頭們一看他跑，立刻跟着追上來。

沒想到，這一路跑過來，就撞上了謝馥。

捕快們可不會這麽沒眼色，覺得前面的就是高胡子。

再說了，衙門辦案，就是高胡子在這裏，也沒道理攔他們。

那捕頭擡起手來，露出手背上一塊猙獰的傷痕。

“趕緊給我抓起來，帶回衙門審問！”

“是！”

身後的捕快們一起喊了一聲，就要走上來，伸手拿住小老兒的肩膀。

小老兒臉上的驚恐變得更加強烈起來：“不是我，不是我啊！小老兒怎麽會做這種事……差爺啊！”

“慢着。”

就在捕快們已經扭住了小老兒肩膀的那一瞬間，一聲拉長了的聲音忽然出現。

這聲音太悠閑，以至于讓人産生一種錯覺：太懶散了一些吧？

捕頭沒想到自己辦案還有人敢攔，順着聲音望過去，就看見之前根本沒引起自己注意的那一頂小轎旁邊，站了個身姿挺拔的少年郎，臉上帶着吊兒郎當的笑，正看着他們這邊。

“是你叫我們慢着？”

捕頭微微眯了眼。

在京城這一塊地界上，誰不知道他“劉一刀”的本事？

竟然有人敢找死？

霍小南笑着站出來，對着捕頭一拱手：“劉捕頭，久仰大名。這一次倒不是小人叫您慢着，是我家小姐指示。”

“哦？你倒知道我姓劉。”

劉捕頭冷笑了一聲。

場中站着拿人的兩個捕快一怔，似乎不明白到底要怎麽辦才好，手上勁兒一松，那小老兒連滾帶爬地就直接竄到了轎子前面。

“多謝高大人做主，多謝高大人做主，大恩大德，小老兒畢生難報啊！”

說完，又跪下來磕頭了。

霍小南無奈地長嘆了一聲，這都是什麽人啊。

剛才難道沒有聽見自己說了是“小姐”嗎？

唉。

霍小南強行将自己心裏古怪的感覺壓了下去，擡起頭來，對上對面劉捕頭鋒銳的目光。

衙門裏辦差的這些人又如何？

換了以前，霍小南肯定慫得跟孫子一樣，可現在不一樣了。

他悠然道：“劉捕頭的大名誰人不知？趙家莊十五條連環人命案的兇手，就是劉捕頭您四年辛苦追捕下來，歷盡艱辛，還險些丢了半個手掌。京城百姓誰人不稱道？”

劉一刀，本名叫什麽，估摸着沒人記得了，可所有人都記得，他險些被兇徒一刀砍掉半個手掌。

那一次追捕了兇徒歸案之後，劉一刀的手背上就留下了猙獰的傷疤。

從此以後，百姓們都叫他“劉一刀”，至于水面下的那些江湖地痞，見了面都要恭恭敬敬拱手叫一聲“刀爺”。

霍小南以前在市井裏打滾，又怎麽可能沒聽說過劉一刀的大名？

這人年紀沒比自己大很多，可是脾氣是一等一的大。

還別說，若是這人當街要跟自家小姐鬧起來，真不一定能下得來臺。

霍小南想到這一茬兒，還有些頭疼起來。

滿月看着這場面，愣了好半天，之後僵硬地扭過脖子去看轎子。

轎子裏半分動靜都沒有。

滿月心裏咯噔一下：完了，小姐一定是動了念頭了。

是了，上個月的一善已經行過了。

今天這麽新鮮的當街喊冤，還沒發生過。

謝馥怎麽可能不抓住機會？

更何況，劉一刀雖是個賤業捕頭，可本事着實不小，也算有點意思。

霍小南這一番話，把劉一刀最大的功勞鋪了出來，無疑是擡着他，給他面子。

沒想到，這一位捕頭半點不領情，只冷冰冰地看着縮在轎子前面的小老兒。

“任是你把我誇出花來都沒用。這個老頭兒有嫌疑，我必須帶走。”

說着，手一揮，又要派人上前來。

轎子裏的光線有些昏暗，謝馥臉上的表情也有幾分的晦暗。

她左手手指輕輕敲了敲自己右手的手背，正好敲在中指的骨頭上，仿佛能聽見聲音。

思索片刻，謝馥沒有走出去，坐在轎子裏開了口：“小南。”

這聲音一出，作勢就要抓人的捕快們一下站住了，沒有敢沖出來。

誰都看得出來，這個小厮一點也不怕他們。

再一看，這轎子雖然簡單，但擡轎子的轎夫的确都是高府的下人，這轎子裏的“小姐”，只怕除了那一位高府表小姐謝二姑娘之外，不作第二人想。

捕快們回頭看了一眼，劉一刀一擺手，示意他們可以暫時不動手了。

霍小南瞅他們一眼，湊到轎子旁邊來。

“小南在，小姐有何吩咐？”

轎簾子掀開一個角，一枚高府的令牌被遞了出來。

滿場都沒了聲音，安安靜靜地。

所以，即便謝馥的聲音不大，所有人也都能聽得清清楚楚。

“此事與我高府無關，不必插手。不過聽這老伯的哭訴，卻也不像是作假。衙門之中多有嚴刑酷吏屈打成招之事，老伯慌亂之下未免難以盡訴冤情。”

謝馥聲音一頓，已經将手收了回來。

令牌落到了霍小南的手中。

謝馥續道：“小南你護送這一位老伯，與劉捕頭一起去衙門聽審，回來再将情況禀明。中間若有什麽冤屈，你只管拿着令牌回來，報給祖父。”

“是，小姐，小南明白。”

霍小南持着令牌，雙手抱拳，已經領命。

他轉過身來，唇邊挂上一分笑意，把跪在地上一臉呆滞的老頭兒扶起來。

“老伯請起，我家小姐說的，想必你也聽見了。我家小姐菩薩心腸，月行一善，這一回算是你有運氣。小南我會跟您走一趟，一會兒跟着劉捕頭到了大堂上，還請您有什麽冤屈都直接說出來。”

老頭兒愣了半天，一雙老眼含淚，就差又給霍小南跪下了。

“小姐真是菩薩心腸，菩薩心腸啊！”

霍小南聽了，暗暗擦一把汗：好家夥，終于知道不是高大人了。難得，難得啊！

心裏不靠譜地想着，霍小南的臉卻已經轉向了那劉捕頭。

“劉捕頭？”

劉一刀的目光從霍小南手裏的那一塊令牌上挪到他臉上，腦海之中回蕩的，卻是謝馥方才的那一句話。

轎簾子依舊死死地壓着，裏面暗暗的，也看不清轎中的謝二姑娘是何等角色。

一介婦道人家，雖沒抛頭露面，可做的這件事，又跟抛頭露面有什麽區別？

劉捕頭招惹不起高府，也知道這一位謝二姑娘不過派了一個人護送，自己實在不能置喙什麽。

他面色微沉，冷冷一笑。

“那就堂上走一遭。”

手一揮，捕快們按刀圍上去，把小老頭兒和霍小南圍在了中間。

霍小南半點不緊張，一扶小老頭兒，道：“老人家，您慢着點。”

老頭兒如夢初醒，心有餘悸地看了劉一刀一眼，連忙跟上了腳步。

就這樣，十來名捕頭嚴密地圍在兩個人身邊，劉一刀最後看了一眼那頂轎子，也按刀闊步走了上去。

滿月瞧着那捕頭兇神惡煞的樣子，忍不住朝着他背影龇牙：“兇什麽兇，對我們家小姐也敢這樣！”

話剛說完，滿月臉上的表情就僵硬住了。

因為，剛剛走出去沒幾步的劉一刀，竟然停下了腳步，像是聽見這一句抱怨一樣，轉回頭來，看了她一眼。

手背上的疤痕醜陋無比，面相此刻看上去也頗為陰沉，就這麽冷冷的一眼。

滿月激靈靈地打了個寒戰。

等她再看的時候，劉一刀已經轉身離去。

望着那背影，滿月竟然生出一種劫後餘生的感覺來，拍着自己的胸口：“真是，這麽吓人幹什麽！”

轎子裏的謝馥聽見了滿月的抱怨，不由得一笑。

雖然沒看見到底發生了什麽，不過想想也能猜個七八。

“我們走吧。”

“是。”滿月悶悶地答了一句，“起轎。”

轎夫們重新擡起轎子，圍觀的人讓開了道，議論的聲音卻一直傳到很遠。

“二姑娘真是個好人啊。”

“是啊，真真的菩薩心腸。”

“那老頭兒住在城西的破房子裏，我記得不是個壞人，這幾天那一片都遭賊，肯定不是他幹的吧……”

“劉一刀也是，抓殺人的是一把好手，可這些雞毛蒜皮的小事情怎麽能找他？衙門裏也真是的……”

“……”

人們三五成群地議論着，不過一會兒就散了。

距離很近的一條小巷子裏，一個身上髒得已經看不出衣料顏色的青年終于把頭縮了回來。

“高府？小姐？”

嘴上叼着的那一根鍍金的燈心草被他一手拿了下來，掐在手指間。

一雙漆黑的眼眸，變得閃亮。

若是有鹽城本地人士在此，必定能認出：這就是那惡棍裴承讓！

裴承讓一路千辛萬苦到了京城，饑寒交迫，又沒路引，好不容易混到了城西人家聚集的地方，就順手發揮了自己一些小本事，偷了不少東西，愣是沒被人發現。

今天也一樣……

裴承讓思索着，伸出手來，一個繡着竹葉紋的富貴錢袋就安靜地躺在他的手心裏。

“嘩嘩……”

伸手這麽一掂，分量不輕。

裴承讓想起方才那捕快抓人的陣仗，再想想那人手背上的刀疤，不由得一縮脖子：“乖乖，老子該不會是闖了大禍吧？”

還有那個高府的小姐，跟他當初在城門口聽到的事情有關嗎？

哎，不管了。

天大地大，老子的肚子最大。

裴承讓搖搖腦袋不去想了，轉身就直接從暗巷之中離開。

謝馥這邊轎夫的腳程也不慢，很快就回了高府。

滿月扶着她下轎，夏銘家的匆匆跑過來，臉上帶笑，可卻很不自然。

“小姐可算是回來了，老爺吩咐，你若回來了就快去前廳。謝大人已經在那邊了！”

才邁出去的腳步忽然一停，謝馥擡起頭來，定定地看着夏銘家的。

“謝大人？”

謝宗明，她親爹？