22 準備

三月的春風吹滿大地，最後一縷春寒退去，萬物萌發，路邊河間處處是能食的野菜，屯留的墾民們臉上都露出了劫後餘生的笑顏。

天剛剛亮，荇菜便帶着編好的草兜出門，同兒子一起迎着晨曦的微光，踏着寬闊可容車馬的坡路走下山城，踏上河灘。

這些道路是嚴大人安排開辟的，這些天挖出不少窯洞土都填了這些路，來回的牛車和樹木将黃土踏實，鋪上河灘裏拖來的碎石子，便是古稀老人也能從容走上山。

河邊是大片新開墾的田地，開墾時不少田地周圍都留出了淺溝渠，嚴大人讓人在上游修了一個魚嘴口，将河水引入了溝渠，水量不多，他言說只是試試自己能不能弄個小水利灌溉一下，說這裏水位落差大，引一條大渠從田地裏過去，剩下的引渠各家自修，說得他們都心動地不行。

走到河邊的牛棚，荇菜對着牛官遞上驗傳，陪着笑說自己是來領牛的。

管牛的秦吏仔細驗看了他的驗傳，又回到那厚厚的紙本上細細翻看，終于找到她的名字，淡淡道：“随我來吧。”

他帶着荇菜母子走進牛棚，選出一頭有些瘦弱的黃牛，将繩遞她：“你仔細驗看，若無問題，便晚上交回來。”

荇菜用力點頭感謝着官吏，低頭将黃牛從頭到尾細細檢查了一番，牙口蹄子都沒放過，确定并無損傷，終于放下心來，松口氣道：“并無問題，多謝上官。”

她所在的組是“十九裏”，嚴大人給他們分成百組，每人都可以用錢幣或者挖土換的牌子來租賃耕牛和農具，每日需早來，歸還牛馬若有損傷，便一月不能再借，如今是春耕正季，大家都對這些視如珍寶，不敢有半點懈怠。

和兒子齊力将耕犁放在牛背，母子兩帶着興奮的心情将牛牽到他們開墾的一塊田地上，這牛鼻環還是嚴大人發明的，有這東西，便是老人也可以牽動大牛，當真是再厲害不過了。

如今屯留的移民們都非常虔誠的認為嚴大人是天神下仙，救苦救難，每每見過，都要跪下磕頭，請求護佑。

她們開墾的土地是按秦畝來量，地形細長的，一畝寬有兩步，長有二百四十步，最是方便牛耕，不用反複掉頭，一次便耕到盡頭，地上的大塊石頭已經被她們撿走背走，填了田坎，發好的種子在放在犁上的木盒裏，随着牛耕均勻地灑入土地，一人牽牛一人扶犁，不到一個時辰，便耕完了一畝地，一時間，母子兩都有些驚呆了。

正常的流程不應該是挖出淺坑，一粒一粒地将種子放下，再一坑坑踩好，回頭再一個個澆水，什麽時候，播種已經如此簡單了？

“母親快快耕完，我們早些去還牛，還能剩下些租錢呢。”狗兒興奮地扯了母親衣角。

“說的是。”母子兩也顧不上勞累，繼續耕作下一畝田地。

這時，狗兒突然眼一尖，在河邊的蘆葦裏看到熟悉的身影，大喊道：“嚴大人，你在幹什麽？”

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嚴江挽着衣袖，半蹲在河邊，聽聞聲音，回頭微微一笑，自然道：“我在洗皮子。”

狗兒好奇地看了一眼，驚嘆道：“您居然在洗老虎皮子啊。”

哇，那虎背好寬闊，還有那虎頭圓滾滾的，雖然閉着眼睛，但也像活的一樣，感覺那耳朵好像還抖了一下。

嚴江點點頭，随口道：“是啊，你自去忙吧。”

狗兒用力點頭，向大人磕頭感謝了一番，這才回母親身邊幫忙——他能數到五十，還能在二十位裏加減，在很多活計裏都用得上，掙了不少錢幣，這才租的起牛。

嚴江阻止過這些傭耕，但他們向來是不聽的，便随他們了，只是低頭細給“虎皮”揉搓下巴。

遠處一只水獺從蘆葦裏冒出頭，好奇地看着，樣子十分萌，嚴江一時心動，熟練地從包裹裏拿出一塊小鮮肉，放在一片寬大的蘆葦葉上，順水漂過去。

水獺小心地游過去，試探了一下葦葉，終是沒忍住誘惑，小爪子捧起來，又縮回了蘆葦叢裏，支着腦袋，啃肉鮮肉，同時又用黑豆般的小眼睛暗中觀察。

嚴江正想再送一塊肉，便聽花花不滿地低哮一聲，猛地伸爪子将他勾到身下，用力舔着，抗議主人三心二意，一人一虎嬉戲打鬧，玩了好一會的水。

“花花啊，這邊的事情我安排的差不多了，我又要去雍都，辛苦你了。”嚴江和它打鬧了一會，飄到蘆葦叢裏，給它清洗爪子縫隙，又給他用細麻掏耳朵，老虎舒服地伸直了腰。

花花嗷嗚着，在他懷裏轉了一下頭。

嚴江嘆息了一聲，他等了快十天，反複詢問，李崇才應付他說那批牛馬秦王已經親自下令要交雍都祭天，你就好好待着別想太多了。

但他豈是個随便就能應付的？

找秦王而已嘛，有什麽了不起……思索着丹還沒煉出來，這次去雍都找秦王，他可不是嫪毐那麽好騙，帶花花更能裝神棍一點，只是得小心晚上不要讓陛下亂飛，免得聽人講他帶老虎的事情，不然又是一場家庭大戰。

現在是三月了，秦王在四月親政，到時在雍都還有各種準備都要提前安排，也就是他三月便要出發，現在過去，正好是時間。

他又撸了一會花花，讓它自己離開，這才起身回房換了衣物。

随後，他把陳夢一家與幾位秦吏、農事官都叫來，一一交待了需要注意的春耕事宜，然後說自己要出去一些時日。

幾位屬下都有事不滿，在他們看來還有什麽事情比春耕更重要呢？但又沒法反對，只是拿着嚴江寫下的任務清單，點頭應是。

将他們遣散，嚴江便開始收拾東西，相比開始的拖家帶口，将種子交出後，他的物件便少多了，野外神器加上武器箭袋，應急口糧，還有一只大鳥。

其中最重的就是這只鳥。

嚴江背起皮兜，發現陛下好像又重了，果斷去找了一匹馬。

……

月亮出來時，貓頭鷹就醒了，它睜着炯炯有神的大眼睛，看着正在驿站裏休息的仆人，就很滿意。

嚴江慢條斯理地給它撕着花花送來的雞肉，一條一條喂給主子，牛油燈似乎有點閃，主子微微眯起了眼睛，一臉舒适。

“陛下啊，現在我該給東西，都已經報效祖國了，”嚴江微微笑着，拔弄着主子的下巴，慵懶地靠在案邊，“我算發現了，種田一點都不适合我，可煩了。”

這些天各種大事小事，數萬人的活動裏各種沖突頻繁發作，他又要做計劃又要做判官，偶爾還得客串一下獸醫神棍，簡直不是人過的日子。

主子眼睛瞬間淩厲了起來，吃的動作也慢了下來。

“這次我們去雍都看親政，要在親政之前騙走牛馬，”嚴江尋思着，悠悠道，“親政之時，嫪毐必然生事，秦國至少會亂上一月，我們就趁機順着渭水而下，逛一逛鹹陽，見一見投資王侯的呂不韋，然後就順着函谷關出國，就算完事了……”

陛下已經完全停止了進食，冷漠地看着他。

“這應該就是我們見過的最後一任帝王了，那邊六國的都是土雞瓦狗，不值一提，”他微笑着摸了一把陛下，“吶，這日子過的真刺激，你說我們拿什麽騙他呢？”

陛下冷漠地看了他一會，突然噠噠地走到他的包袱上，叼出一個身份證，丢在案邊，一爪踩上。

“拿我？”嚴江噗地一聲笑出來，眉眼銳利，抱起陛下，輕笑道，“也是，他求才若渴，聽說尉缭不想跟他，偷偷跑了，都被他三番五次地抓回來趕鴨子上架了，你說說，他能不能抓到我？”

鹹陽宮

年輕的君王自沉睡中起身，卻并未傳喚更衣，而是拿起枕邊一支麥穗，微微挑眉，随即少有地露出微笑，那是天生帝王威嚴，恣意霸道。