28 ☆、27.入舉人府

石二妹在家人歡天喜地的送別中、在同村村民羨慕的注視中，乘着舉人府那輛挂着藏藍棉簾子的木廂馬車上路了。

在進縣城的路上，石二妹才向劉杏林打聽為何又要自己去府上教絹姑娘釀酒和做泡菜的事。

劉杏林只答說是絹姑娘和廚娘按着配方料子試做了幾次泡菜，但味道都不如過年時石二妹送去的那兩罐好吃，石老太太便命他來接石二妹進府親自傳授手藝。

這個答案在石二妹的意料之中，她只略表示了一下疑惑後便不再開口問其他。

老虎拜貓為師學藝，貓最後還留了一手呢！石二妹既想利用絹姑娘成親的事跟着進省城看看出路，當然就不會真的毫無保留的将“獨門手藝”交給劉杏林！

一路無話，劉杏林将石二妹接進了舉人府，交給一位四十多歲的婦人引領去見石老太太，他就算功成身退了！

以後住在舉人府的日子裏，石二妹恐怕還要麻煩到劉杏林，所以她臨從家裏出來前用大瓷碗分裝了一些辣白菜和白蘿蔔泡菜，再用油紙蓋住碗口、拿裁好的布條圍系住。跟那位婦人進內院前，石二妹從臂彎的挎筐裏拿出一只大瓷碗塞給劉杏林，只說請他嘗嘗自己的手藝。

鹹菜這東西算不得貴重，若是當禮物送給別人恐怕都會被嫌棄寒酸！但劉杏林上次去石永旺家嘗過這泡菜的味道，加上石老太太和舉人太太都說好的東西，他能獨得石二妹相贈一大碗，心裏不可不說還是挺高興的！

那名四十來歲的中年婦人是在石老太太居住的妙慈堂裏當差做事的媽媽，姓劉。丈夫與大管事劉源是遠房堂兄弟，在石舉人名下的鋪子裏當帳房，兩子一女也在舉人府或外面的産業裏幫忙。所以，劉媽媽在府裏是有些臉面的，連石舉人的幾房姨太太和兒女見了她都得敬着幾分。

舊朝雖倒，但那千年的封建思想可不是一朝就能根除的！石舉人府上的規矩依舊很嚴，後院女眷的行動被限制在垂花門後！

“姑娘能親自過來真是太好了！”劉媽媽天生一副笑模樣，圓胖的臉上揚起笑容時，一雙不大的眼睛就彎成了月牙狀，令人有種親切的感覺。她一邊引領着石二妹往妙慈堂走，一邊熱絡地道，“因着姑娘的相貌與秀英小姐有着七八分的相似，自打大年初一姑娘來過之後，我們老太太隔上幾日就念叨一回您呢！”

石二妹從母親李氏那兒聽說了石老太太唯一的女兒石秀英十六歲的時候難産而亡的事！聽說石老太太當初也很喜歡石大妹，因為石大妹眉眼長得像石秀英。自己和石大妹是親姐妹，長得也像，自然就是與石秀英有幾分相似的。

但石二妹倒沒把劉媽媽的話當真！她為什麽被接到舉人府？當然是來傳授釀酒和做泡菜手藝的！劉媽媽只是說話委婉了些，又将事因美化一下罷了。

“我早該過來的，也就不必累得小劉管事大冷天的又跑了一趟。”石二妹語氣客氣地道，“有勞劉媽媽了。”

劉媽媽用眼角餘光重新打量了一番石二妹。大年初一那天她實在太忙，沒在屋裏侍候着，但也聽說這個石二妹應對上沒有普通鄉下姑娘那樣笨拙、膽怯、沒見過世面的樣子！言談舉止間竟還透出一股子“閨秀”的氣質！若不是這樣，石老太太也不會說石二妹與早逝的石秀英竟有八.九相像了！

進了石老太太居住的妙慈堂，石二妹進屋就吓了一跳！因為屋裏除了石老太太外，還坐着石太太和石舉人的兒媳與女兒！這種陣仗未免就有些大了吧！

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石二妹上前給石老太太和石太太行了禮，石老太太一臉的歡喜不似作僞，這令石二妹心中安定不少。接着，石太太叫過兒媳和幾位小姐過來引薦給石二妹。

石舉人有一妻三妾，她們為石舉人生了三子四女。其中一子兩女是嫡出，兩子兩女是姨太太生的庶子女。按着石氏一族的規矩，庶出的兒子成親後就分出去過日子，分得的也是田地屋舍，其他就什麽都沒有了！剩下的家産都由嫡子們繼承和分割！

石舉人的兒子們早幾年就都已經成家，兩個庶子也分了出去，所以舉人府裏只有大少爺石經賢的妻子馬氏服侍在石太太身邊。庶子早早被分出去，但庶女卻和嫡女一樣出嫁前都養在府裏的。

石絹在姑娘中排行老大，二姑娘石繡和三姑娘石绫是庶出，四姑娘石缃今年才十歲。

因為是隔了兩輩人的堂姐妹，平日又不往來，所以見面互相行禮問候也都是面子上的客氣。

除了石家的姐妹外，還有兩個年紀十四五歲的姑娘也被召喚過來認識。一位就是舉人太太楊氏的侄女楊書玲，另一位是曾在大年初一嘲笑過石永旺家送鹹菜當年禮的表小姐羅繪。

楊書玲的父親與石楊氏是親兄妹。但那位楊大爺從小就體弱多病，娶妻生女的第二年就病逝了，年僅二十一歲！楊大太太因悲傷過度卧病于榻，落下了病根兒，一年三百多天斷不了藥！後來在楊老太爺的主持下，從族裏過繼了一個男孩兒到楊大爺名下，延續這一支的血脈！

楊書玲漸漸長大，楊老太爺和楊老太太先後辭世，楊大爺這一房就由嗣子撐起門面過日子。楊大太太因身體不好，對女兒的教養也是有心無力，思來想去只得求到石太太這裏。幸而石老太太是個心慈的長輩，楊大爺的英年早逝令她想到同樣年紀輕輕就亡故的女兒，對楊書玲就生了憐愛之心，讓石太太把這個小姑娘接到了石家寄住。

因為從小就沒了父、與生病的寡母守在小院裏過日子，楊書玲生性怯懦膽小。現在又是寄住在石府，她就更是小心翼翼、低眉垂目的。跟石二妹打招呼的聲音也只比蚊蠅大那麽一點點兒。

-本章完結-