57 成長的代價

大雨停息, 陰霭霭的雲變得稀薄，好似稀釋的炭灰色水彩尚未幹涸便被從畫紙上擦去留下的淺淡輪廓, 漆黑的夜幕如同被刺破的布料，密密茫茫的星光灑下來，不敢用手環照明的任逍遙八人披着星月柔軟的光前行着。

被風雨捶打過的樹木脫下早露出衰容的病葉, 仍舊挂在枝頭的鮮嫩綠意翠的驚人，清新木質香氣沁在空氣裏。

濕漉漉的空氣将任逍遙幾人的疲憊洗滌幹淨，使得他們更加綠意盎然，宛如被洗禮過準備下過的純天然無公害高級蔬菜。

定位上閃爍不停的綠色光點和紅色光點的緩慢卻堅定地縮短着，才剛死裏逃生的衆人卻沒精神去慶祝、去歡欣鼓舞。

一向藏不住話的麥穗突然站定腳步，鞋幫下沉, 髒兮兮的泥湯很快沒過了她的腳面：“克裏斯導師, 是不是死了？”

“沒有。”青樾頭也不回地答道。

“說謊！自欺欺人！”抽抽鼻子，竭力壓抑情緒的麥穗啞着嗓子反駁：“是！我是不知道你們說的四維空間是什麽，不知道什麽通道、母皇，你們說的我根本聽不懂。”

“但我不是傻子……”

“爆炸了，聯絡不上了，我還是知道的。”

“如果克裏斯導師還活着, 如果他還活着……”

用力抿着嘴唇半晌，麥穗哽咽道：“他不是那種讓別人擔心他的人，他沒事的話, 一定會想辦法聯系大家的。”

克裏斯不僅僅是陰靈班的班導，他同時負責教授另外十一個班級《精神力》這門必修課。

相比于其他有距離感且除上課之外很少跟學生們接觸的導師，實力強大卻性格溫柔的克裏斯格外受學生們歡迎。

尤其像麥穗這樣性格強硬或艾米那種性格軟糯的學生, 對克裏斯的感情通常更加深厚。

由于嫉惡如仇直來直往，家境平凡的麥穗他們總會莫名其妙地招惹到是非。而克裏斯得知後，只要确認學生們沒有犯錯，他便會不厭其煩地站出來為他們主持公道。

相應的，同艾米一樣軟和的學生受到欺負，克裏斯也不會袖手旁觀。

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和大部分主張優勝劣汰放養學生的導師不同，克裏斯更願意在學生弱小的時候幫助他們，盡可能給所有學生一個成長的機會。

垂眼凝視腳尖兒幹涸的泥點半晌，青樾轉過身看向已然落下淚水的麥穗：“他沒有死。”

“克裏斯是半四維生物，就算進入四維空間也不一定會死亡。”

不一定會死亡的言外之意就是，有很大可能性死亡。

耷拉着嘴角的艾米雙手不安地扭着衣角，臉上的表情像怕生小動物般委屈。悄悄擡起手，艾米抽抽鼻子，抹掉眼角的淚水。

朱陽他們四個男生感情雖然不像艾米和麥穗一般感情外露，但煩悶的心緒也明顯寫在了臉上。

任逍遙閉閉眼睛，煩躁道：“你們現在一個個的，哭喪着臉有個屁用啊？”

“你們是能把蟲族喪死？還是能把通道喪塌？喪有用的話，幹嘛還修煉武道啊？”

“大家圍坐一圈，齊心協力喪起來不就行了麽？”

“你們要是真想做點有用的，那就努力修煉變強吧。”

“現在你們都知道了，十二星聯盟并不是堅不可摧的，并不能完全庇護我們。現在失蹤的克裏斯、下一個可能就是安格斯……”

“等頂着天的高個不夠用了，遲早輪到我們，還有我們的朋友、家人……”

不等任逍遙把話說完，麥穗便抹幹淨臉上亂七八糟的淚痕，啞着嗓子道：“我哭好了，出發吧，去找冒險隊。”

任逍遙：“……”真漢子！就是強！

接下來很長一段路，麥穗安靜得仿佛冬眠的動物，臉上都沒有流露出半點傷心的情緒。若不是淚水幹涸後留下的鹽霜在麥穗蜜色的皮膚上異常清晰，任逍遙甚至懷疑剛剛哽咽不止的那個女孩是不是他的幻覺。

八個人一腳深一腳淺地走在野草墊子上，除卻周圍林中時不時傳出不知名動物的叫聲、高高蒿草中的蟲鳴、風摩挲綠葉的響動，空氣異常安靜，仿佛懸停在空中的水汽都結了冰。

任逍遙這樣不長心的都沒情緒說笑，其他人多多少少長點心的更不會開口。

“吃點東西吧。”青樾看一眼時間，打破凝固的氣氛站定腳步道：“十二個小時滴水未進了，趕路不急在這一時。吃點東西恢複一下體力，再休息兩個小時。”

“要不然萬一發生什麽意外情況，我們連逃跑的力氣都沒有。”

正如很多時候，我們是因為看到鮮血才會感覺疼痛，而不是因為受傷。精神始終處于高度緊張狀态的衆人，被青樾提醒已經整整十二小時沒有進食後，這才感覺餓得前胸貼後背。

逃亡時身體大量分泌腎上腺素帶來的精神抖擻已然過去，饑餓感襲來的剎那便讓腿腳都沒了力氣。

這種時候，對于青樾的建議，大家都沒有什麽異議。

“來兩個人跟我到小溪那邊處理一下蟲肉，剩下的人把帳篷搭起來。”青樾說的蟲肉自然是那只醜化版螳螂的肉。

“我和你一起。”麥穗說着，直接來到青樾身邊。

艾米見狀，也短短地舉了下爪子，小聲道：“那我也一起。”

青樾點頭道：“好，我們三個去河邊處理蟲肉。你們幾個把帳篷弄好，蕭越記得把爐子熱起來。”

第一次執行月任務時見識到宋宜随身攜帶的隔熱烤爐後，在任逍遙的強烈要求下，兩人也買了一臺以備不時之需。同修煉的花銷相比，隔熱烤爐絕對算得上是物美價廉的優質好物。

青樾帶着小隊裏唯二的妹子來到小溪邊，三個人蹲成一排，從儲物腰帶取出蟲肉塊刷洗起來。

正是夜色濃重的午夜十分，又剛下過大雨，白日被陽光烤得溫熱的溪水早已冰涼。

但好在對于青樾他們的體質來說，這點兒寒意不至于無法承受。

三人默不作聲，各自埋頭将蟲肉塊刷洗幹淨後分割成易于食用的巴掌大小肉片。

将處理好的肉片再度浸在溪水中泡洗時，沉默許久的麥穗突然開口：“克裏斯導師……幫了我很多……”

話一出口，麥穗便再次紅了眼，淚珠在眼眶裏顫巍巍地，卻執拗不肯落下。

略微停頓一會兒，重新平複下情緒的麥穗才繼續道：“我從小就執拗、強硬、性格暴躁，無論在哪兒，只要發生我看不慣的事情就一定會去管，給我爸媽添了不少麻煩。後來我爸媽就幹脆把我送去學習武道，想讓我吃吃苦頭磨磨性子。結果他們沒想到的是，我武道天賦竟然還不錯。”

“後來我考上索莫大學，從鄰裏文明的搗蛋鬼變成了別人家的優等生。”

“能考上索莫大學，多值得炫耀的事兒啊！我也飄得很。可能就是因為飄得太高了，剛開學不久我就受到了教訓。”

“那天晚上我吃過飯後在學校西南方向的小樹林散步，剛好聽到一個女生在喊救命，嘶聲裂肺特別凄厲。我這個人……向來喜歡多管閑事，半點沒有猶豫我徑直循着聲音找過去了。”

“是一個人渣正試圖強暴一名女學生。”

“我開啓視頻記錄後救了那女生，踢斷了人渣的子孫根，然後報警。”

“可你們猜怎麽着？七天之後，我的警務請求被駁回，原因是證據不足。”

“搞了半天那個人渣是某個大氏家的旁系子弟，他輕輕動動嘴皮子，我手環中的視頻記錄就徹底消失了。不僅如此，他還反過來告我故意傷害和诽謗，證人居然是我救救下的那名女生。”

說到這兒，麥穗長久地望着黑漆漆的遠方，不知在想些什麽。不過很快，她又繼續道：“那是我最深刻地一次，體驗到人性中的惡有多可怕。那時候我發誓，如果我能挺過這一次，我永遠不會再多管閑事。我沒那個本錢，也失去了勇氣。”

“後來那個人渣找到我，跟我說如果我想要他撤銷訴訟的話，我就得陪他睡，做他的狗。不然他不僅會起訴我，讓我坐牢，還會讓我的父母和我一起坐牢。”

“最可怕的是，我知道他有能力做到這些。他連綁定我基因信息的通訊手環記錄都可以删除，陷害我只是普通人的父母對他來說，實在太簡單了。”

“他殺死我們，真的就像碾死螞蟻那麽簡單。”

“沒人知道當時我多麽絕望，我想過自殺，我想我死了的話是不是就不會連累我的父母？可能是以前遇到過我這樣的？”麥穗忽然笑起來，嘲諷不已地笑：“那人渣連我想自殺都想到了……他對我說‘我向你保證，你的父母會死得比你更慘。’”

“他說這話時的表情、語氣、動作，像刀子，一下一下地刻在我心裏，我這輩子都沒辦法忘掉。”

“後來，是克裏斯導師幫了我。我不知道他從何得知這件事，我也不知道他是怎麽做到的。”

“總之從那之後，我再也沒在學校見過那個人渣和反咬我一口的女生。”

擡手抹幹不自覺間滑落臉頰的淚水，麥穗臉上出現飄渺的笑：“這件事之後，他特意找過我。他對我說，要永遠堅持一切對的事。”

“不要因為幫助別人受過傷害就放棄去做，要面對自己的心。不要憂慮以後的事情，既然我認為那是我想做的，就出手去做。他說只要我是對的，他永遠站在我這邊，支持我保護我。”

“他相信我會成為一個很好、很好、很好的人……”

舔舔幹澀起皮的唇瓣，凝望波動的水面半晌，麥穗輕聲道：“克裏斯導師對我來說，更多的是一種……是一種信念。”

“是我習武的信念，是我變強的信念，是我相信這個世界有光的信念。”

“黑暗是存在的、不可磨滅的，但總有光明會把它驅散。”

将被溪水沖刷浸泡幹淨的肉片放到身側的葉子上，麥穗吸吸鼻子：“我媽媽說的對，人長大是要付出代價的。”

“越沉重的代價越，越能讓人更快長大。”

“從今天開始，我真的是個大人了。”