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“美人, ”紫雲湊到她耳邊悄悄道, “就是她, 皇上身邊那個。”

“紫雲，你真的沒有先挑釁她？”星漣認清人, 回頭再次向紫雲确認，以免誤傷了。

“奴婢今天一直在洗心閣照顧兔子和花草沒出去過, 要不是她自己來找事，怎麽可能主動去招惹是非？”紫雲垂下眼, 咬咬嘴唇, 拉住星漣哀求, “美人還是不要為了奴婢與人結怨了，那位姑姑與皇上關系不一般，咱們這樣會叫皇上為難的……”

換做一個懂事的人, 如果遇到今天這事, 多半會看在皇上面子大事化小。況且只是一個奴婢受辱，在宮裏連個小事也算不上。但星漣從小到大就不懂事，讓她當不知道做縮頭烏龜是不可能的。

“你我是一起來的, 要是被人欺負卻悶聲不響的自己忍了，人家覺得我們軟弱可欺, 以後誰都不怕來踩咱們一腳。”星漣嫌她不争氣，甩開她，“以前在冷宮是為了活命，沒有辦法只能仰人鼻息，現在都出來了, 做什麽還怕這怕那。有問題我哥頂着，最壞的結果也就是再回去，怕什麽？”

那個常玉彤也不過是個宮人出身，不比其他人高貴到哪裏去，托了她母親的福才能活得如魚得水，憑什麽那麽盛氣淩人不把別人放在眼裏？

似乎感應到到星漣帶了刺一般灼灼的視線，桓肆略一偏頭，擡眼往他們這邊看過來，望見星漣，唇角不自覺地加深弧度。

只是小丫頭今天卻虎着一張臉，頭頂陰雲密布，也不知道誰惹着她了。星漣性格不似一般女子溫順，動不動就炸毛，不過她的火氣一般來得快去的也快，好生哄一哄，很快就消氣了。

桓肆摸透了她的脾氣，有時候故意逗她生氣，沒幾句話又能把她重新逗笑。自她來後，終日清冷的承乾殿總算有了溫度，讓他覺得自己不再是孤孤單單一個人。

他腳步停下，等着星漣過來，身邊的常玉彤看他不動了，順着他視線看過去，見之前在洗心閣外遇見的宮女和兩個小太監正朝他們走過來。

宮女和一個小太監神色緊張，畏畏縮縮地走在後面，領頭的小太監卻板着個臉。對着皇上也敢這樣擺臉色，他莫不是活膩了？

“皇上？”常玉彤看向桓肆，驚訝地發現他不但沒有生氣，反而和顏悅色看着他們走近。不，他應該是只看着那個臉色不好的小太監，專注到眼睛一眨也不眨。

常玉彤心裏頓時七上八下。她今天才回宮，一回來就聽與她好的小宮女們說皇上最近被個娘們唧唧的太監迷住了，每天下朝後和他形影不離，還把先帝建的洗心閣賜給他住。這份恩寵別說哪個宮人，就是後宮幾個金尊玉貴的娘娘也沒有誰享受過。

她一直以為皇上不召幸後妃是因為他繼位不久，一顆心都撲在國事上，無暇兒女情長。如今看來，那些後宮佳麗不入他的眼，不過是因為皇上根本就對女人不感興趣！

她一心追求的東西，竟然被一個卑賤的閹人輕易得到了。皇上居然有個這麽見不得人的嗜好，這個猜想讓她心口撕扯樣的痛起來。再看那小太監美目流轉，一副天生的禍水樣兒，常玉彤不禁又恨又妒，連想到兩個男人之間的腌臜，就覺得他惡心死了。

當然讓常玉彤惡心到的只有水生一個人，皇上嘛，自帶光環，做什麽都沒錯，唯一不好的地方就是不喜歡她。

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三人走過來，一同向皇上行禮問安。

“你怎麽出來了？不高興麽？誰惹着你了？”桓肆下意識的又想摸摸她的頭，突然想起身邊還有外人在，不好對星漣太親昵，便收回擡起一半的手。

星漣還沒來得及回答他，常玉彤急忙上前一步，搶先問道：“皇上，聽聞您将洗心閣賜住給一位水生公公，莫非就是此人嗎？”

“彤姐剛回宮就知道了？”桓肆對她消息如此靈通感到有些不悅，嘴角的笑意微微收起。

常玉彤抿嘴笑了笑，道：“自然是有人告訴我的。都說紅顏禍水，古時候好幾個昏君因沉迷美色而亡國，可我看這水生小公公生得比女兒家更美，豈不是比禍水還要禍水？”

桓肆聞言一笑，雙眼眯起，像一只狐貍，語氣輕快地調戲星漣“的确生得禍國殃民，說不定以後還真能讓人在史冊上記一筆”。

就是性子野了些，遠沒有古時候那些妖妃豔後的風情，但他就喜歡這樣的。

看桓肆表情如常，沒什麽特別的反應，常玉彤又說：“這本是皇上的私事，別人不應置喙，不過寵信閹宦，自古以來就是帝王大忌……皇上是明君，這些道理理應比我懂。忠言逆耳，我娘要是還在，只怕也不想看到皇上如此堕落。”

她為了給自己塑造一個不畏強權直言善谏的形象，把亡母也搬了出來，希望讓桓肆對她刮目相看。卻不知道，不是所有的明君都聽得進這種逆耳的“忠言”。

桓肆瞬間便懂得了她的意思，眼神都冷了：“乳娘剛去世，屍骨未寒，彤姐這麽快就收拾好心情關心別人了麽？”

這些根本就與他人無關的事，他不喜歡有誰來指手畫腳。雖說常玉彤不贊成也沒法左右他什麽，但聽到耳邊有人多嘴多舌的，心裏仍會覺得煩躁。

再說常玉彤的出發點是出于她的嫉妒心，而不是真的憂國憂民。

或許是因為常玉彤從小與皇子們長在一起，對自己的定位不是很清楚，有時候簡直把自己當成長樂宮的女主人了。以前萬嬷嬷在的時候還會對她進行管教約束，如今萬嬷嬷過世，沒有人再提點她，她越發得意忘形。

這些年提供給她們優渥的生活，幼時常玉彤為他試菜的恩情，桓肆自覺已經還的差不多了。之所以還在容忍她，完全是看在萬嬷嬷的面子上。帶他長大的乳母只有這一個孩子，嬷嬷臨終前拉着他的手求他照顧女兒，于情于理他都不能有負所托。

常玉彤沒想到他會如此不給自己面子，不由略低下頭掩飾不自然的臉色，讪讪道：“我也是為了皇上的名聲着想……”

星漣剛才冷眼看着這女的當面說自己壞話，現在連桓肆都生氣了，她還不知道自找臺階下，估摸着打紫雲那兩耳光她也是絲毫不覺得自己有錯的。

她再也忍不了聽常玉彤繼續胡說八道了，暴脾氣上來，上去就是一腳結結實實地踹在她大腿上。

“你沒完沒了了是不是？”星漣把她踢翻在地，無視周圍一圈人震驚的眼神，雙手叉着腰怒斥，“你一個女子，什麽都不清楚，就亂嚼舌頭把別人說得這麽不堪，真以為誰都跟你想的一樣龌龊嗎？”

“皇上……你看他、他竟敢踢我！”常玉彤從沒挨過打，被她這一踢整個人都懵了，腿疼得站不起來，淚眼盈盈地看着桓肆哀呼。

星漣看着生氣，還想上去再補一下，卻被桓肆拉住了手腕。

“星漣，你怎麽可以随便打人？”桓肆雙眉微皺，不贊同地搖搖頭。

常玉彤雖然說了不該說的話，但還不到該挨打的程度。

星漣甩開他，氣呼呼地把紫雲拉到他跟前，指着她臉上鮮明的紅指印：“你問我為什麽随便打人，你怎麽不問問你的好姐姐為什麽随便打人？我們紫雲好端端待在洗心閣，她憑什麽不分青紅皂白跑過去打人家？你看紫雲的臉腫成什麽樣兒了？奴婢就不是人，可以随意打罵嗎？”

看見紫雲臉上的巴掌印，桓肆臉一沉，冷冷看向常玉彤：“可有此事？”

常玉彤争辯道：“打她是因為這賤婢對我無禮，我不過想去看看洗心閣裏成什麽樣了，她偏攔着不許我進去，還說我是奴婢……”

“閑雜人等不許進洗心閣，是朕下的旨，怎麽紫雲攔你的時候沒說嗎？”

紫雲立刻跪下，戰戰兢兢道：“奴婢說了，可常姑姑就是不信，說奴婢是騙她的，還、還打了我。我那時候根本就不知道她是誰，怎麽可能說她是奴婢呢？”

她那兩耳光受得十分冤枉，她一點也沒有對常玉彤無禮的意思，純屬常玉彤自卑又自傲，不願承認她們母女是奴婢出身。當時紫雲只不過說到“咱們做奴婢的”幾個字，她就感覺自己受到了侮辱，便要以耳光的形式将這份屈辱還回去。

桓肆臉色更難看了。她剛回宮就這樣，以後還不知道要在宮人之間怎樣作威作福呢。

“皇上，我打了她，你要罰我也認，可她也打人了呀，您可不能偏心。”星漣不依不饒地盯着他，非要讨個說法不可。

“皇上，您忘了我娘親臨終的遺言了嗎？”常玉彤試圖利用桓肆對萬嬷嬷的感激喚起對自己的同情心。

星漣氣不打一處來，嘿嘿冷笑幾聲：“你還好意思提你娘啊？你娘剛剛去世，你身為人家女兒，不守孝三年就罷了，才一個多月就打扮得這麽花枝招展的，你好孝順啊！今天我就算是替你娘也該教訓你！”

說是這麽說，但星漣也沒再動手，堂堂皇上在旁邊，他的面子還是要給的。

桓肆沉默片刻，厭惡地掃了眼常玉彤，還是選擇了偏袒星漣。

“水生說得對，乳娘剛過世，你實在是太招搖了。她老人家心地善良，宮裏認識的人人稱道，可惜沒把你教好。她就你一個女兒，你不該給她丢臉，這次先罰你回去守孝三月靜思己過。以後再聽說你欺壓宮人，就沒這麽便宜了。”

剛剛星漣那一下用的力是實打實的，比她打紫雲那兩下嚴重得多。常玉彤傷得自己站不起來，桓肆讓江德彥和羅小白左右扶持，把她送回住處閉門思過。

常玉彤一半是被迫的讓兩人架着離去，屈辱地流着眼淚，走之前恨恨地瞪了一眼星漣主仆。