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對于楚月河的逃離, 太後堅稱并不知情, 她只關心自己的孫兒，至于兒媳婦只不過是個附帶的, 楚月河被軟禁起來後她都沒去看過她一眼。

看管她的侍衛和宮人們都盤問過了，說是前一天還見過楚月河的宮女藍玉給她送飯，但他們覺得她插翅難飛, 便沒有仔細查看。第二天一整天沒見到藍玉出現, 他們才生疑，進去一看, 楚月河人不見了，代替她睡在屋裏的是藍玉。

他們向藍玉逼問楚月河的下落, 她卻十分性烈, 怎麽也不開口, 後來受不住酷刑, 幹脆咬舌自盡了。宮裏沒找到楚月河的人，桓肆讓江德彥查宮門的出入記錄，發現昨天剛放出去一批到達出宮年齡的宮女。

但其中有一名宮女被人發現暈倒在隐蔽處，沒能和其他人一起出去。桓肆猜想很可能就是楚月河不知道怎樣逃出萬和宮，弄暈了她, 偷了她的衣服和名牌行裝混了出去。

她離宮快要十二個時辰了, 中間變數太大，也不知道是躲在虞京某處，還是已經被格瓦高力的人接應離開了。如今人人知道騰王妃的名號不過是個空架子，滕王還流亡在外, 想必沒有誰敢收留她，這時候她也不會笨到去投靠父母。

桓肆下令封鎖虞京四個城門，對出入之人嚴加排查，另派一隊人馬沿着通往角戎的方向尋找，為防萬一，也派了人監視楚家人和誰在接觸。不過現在他們已經掌握了桓律的下落，楚月河就沒那麽重要了，就算抓不到也沒有很大關系。

臨近郗荔蘿成婚前幾日，桓肆應星漣的要求将她送到了郗将軍府上，她要陪伴荔蘿幾天。禮物也幫她準備好了，一尊高僧開過光的白玉觀音像，不是特別奢侈的東西，送出去也絕不會丢面子。

為了她安全着想，他還特地找了一個會武功的貼身侍女夏蟬陪着她，暗衛們畢竟都是男的，很多時候有不便之處。

馬車到了郗府門口，夏蟬掀開簾子扶着跳下來，見荔蘿已經帶着幾個丫鬟婆子在那迎接。

“星漣，你終于到了，我等好久了呢！祖父祖母還有我娘也可想你了，念叨好多天了！”荔蘿笑靥如花地迎上來，身後幾個丫鬟婆子也歡喜地道着表姑娘好。

“荔蘿姐，恭喜你呀！我們進去吧。”星漣開心地向她們走過去，與荔蘿手拉手有說有笑地進門。

郗府裏還有很多從前的老仆，看見荔蘿挽着一個絕色少女經過，呆了一會兒，忽然想起那不是幾年前變傻了的表姑娘楚星漣嗎？她消失那麽久，如今再出現，竟似已經恢複如常，而且長大了變得如此美麗。荔蘿蘅蕪兩姐妹也是知名的美人，在她身邊卻完全被比下去了，還好荔蘿并不在意這個。

繞過影壁，經過庭院和長廊，眼前便是郗府會客的正廳承恩堂，守在門前的丫鬟見她們來了，向姑娘們問好，打開門簾向裏面通報。

其餘丫鬟和夏蟬留在外面，星漣與荔蘿進門，廳堂內坐着的只有幾個人，分別是郗将軍夫婦和星漣的舅媽，還有她舅舅的兩個小妾。舅舅在官署當值，兩個表哥又在軍中，蘅蕪在夫家，現在郗府裏的主子也就剩這些人，平日裏十分冷清。

“星漣拜見外祖父外祖母。”她撇開荔蘿走到二老坐前向他們問安。

“星漣！我的兒！”外祖母襄靈太主還不等她起身就站起來将她一把摟進懷裏，忍不住激動地哭起來，“荔蘿說你好了，我還不信，今見你真的認識人了，總算能放心了！”

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郗将軍嘆道：“好啦，再見到外孫女是高興的事兒，你哭什麽？”

太主瞪他一眼，哭完了她又稍稍推開星漣細細打量她，點着頭道：“嗯，我們星漣長大了，變漂亮了，看着也沒小時候那般淘氣了。”

再與外祖父外祖母相見，星漣只覺恍如隔世，二老對她雖不及爺爺奶奶，但也相當疼惜。他們還有孫子孫女，不可能對她一碗水端平，星漣早就想開了，對他們在自己失去神志時沒有很照顧她也沒那麽生氣。

畢竟有血緣關系，外祖母一見她就抱着大哭一場，直道對不起她。星漣來之前做好了只把他們當普通親戚看待的準備，也不禁被她的眼淚觸動，反過來安慰老人。

接着星漣又拜見了舅媽，幾位姨娘就免了。

太主拉着星漣的手，讓她坐到自己身邊，關心她這兩年過得怎麽樣。星漣哪裏知道自己不清醒的時候怎麽樣，只聽人說在她被太後送到冷宮之前還是過得很不錯的，至于醒來後在冷宮的那段日子就是她從小到大最慘的了。

外祖母一聽她受這麽多苦，又開始哭，後悔當初不該聽任從淵把她帶走。二老知道又是楚月河從中作梗，她母親白氏毀了郗芳華的婚姻，她又兩次害苦了星漣，不由又氣又恨，要去找楚文軒讨個說法。

星漣安慰他們自己現在已經沒事了，過得挺好的，而且楚月河如今的處境也不見得能好，讓他們消消氣。至于楚文軒，他這個父親做的太不稱職，她已經不打算認他，就當個陌生人好了。

二老怒氣這才消了些，平靜下來，換個話題。

“對了，你娘親過幾天就要回來了。本來隔得遠，她都不打算回來給荔蘿送親，可聽說你好了，她想回來看看你。”太主說着，一邊觀察星漣的反應，有些擔心她會不高興。

郗芳華這個娘做得不比楚文軒好多少，眼下又另嫁生子，她自己是家庭和睦了，可憐星漣父母雙全卻像一個無父無母的孤女。尤其到時候她丈夫和小兒子也會一起來，見了面很難不尴尬。

若是星漣對郗芳華心懷怨恨，他們也很能理解，但一個女兒一個外孫女，他們當然希望母女二人和好。

星漣只是淡淡一笑，臉上既沒表現出難過也沒有怨恨，道：“回來就回來吧，只是我沒什麽想和母親說的，我們以前就感情淡薄，這麽些年不見，想必她看我和看旁人也沒什麽兩樣了。”

太主有心為女兒說幾句好話，可醞釀了半天，卻一句話也說不出口。

星漣此番看起來比以前穩重得多了，性子也不如原來活潑張揚，想是受了不少罪，才磨砺了一下心性。他們不像老秦公夫婦那麽對她無限寵溺，覺得現在她性格沉靜下來說不定是好事。

他們給星漣準備好了一個房間，不過荔蘿想和她多處處談談心，便讓她和自己一起睡。兩人雖然幾年不見，但在宮裏相處的幾天已經把以前的姐妹親情找回來了。

夜裏兩人并排躺在床上，聊起了只有女孩子之間才能說的話題。

“以前呀，我和蘅蕪經常這麽一起睡，可她嫁人之後，已經很久沒人陪我了，我好寂寞呀。”荔蘿手臂枕着後腦感嘆道。

星漣打趣她：“放心，不久之後就有人陪你，你不會再覺得寂寞了。”

“壞蛋，你竟敢取笑我！”荔蘿半嗔半笑着拍了她一下，臉上又現出憂郁之色，“可是，我好害怕嫁過去之後不像我想象的那麽好，萬一像姑姑那樣所遇非人……”

她猛然捂住嘴，抱歉地看了星漣一眼。

“我沒關系，我娘确實嫁錯了人，我也覺得她挺可憐的，不過她以後過得好就行了。”星漣笑着搖搖頭，又安慰她，“你放心，舅舅舅媽和外祖父他們對你那麽好，肯定會給你挑個最好的夫婿。”

她手肘捅了捅荔蘿，偏頭暧昧地對她笑着：“你有沒有見過你的未婚夫，長得好看嗎？”

荔蘿的臉一下子就紅了，支支吾吾地說：“見過兩次，長得……也、也就那樣吧，比從淵表哥可差遠了，就是挺有才華的。整個人的話，馬馬虎虎吧。”

星漣瞧她這神态便知她是中意這個郎君的。荔蘿的未婚夫是前年先帝在世時親點的探花郎，長相自然不會差，聽說又是個大官的長子，前途無量，她定是害羞了才這麽說。

“是嗎？我看呀，你就是迫不及待地想出嫁了，才覺得難以獨守空床！”星漣一根手指在她臉上抹了一下，“羞羞羞！”

“臭丫頭，說的什麽話，真不害臊！”

荔蘿爬起來撓她癢癢，兩人嘻嘻哈哈打鬧了一陣，仿佛又回到了小時候，玩累了才又躺下。

“不要說我了，說說你吧。”荔蘿轉身側卧，面對着她，“在宮裏那幾天，我看皇上對你很好啊，我看你們倆長得都這麽好看，真是天生一對。皇上什麽時候封你做娘娘啊？”

這下輪到星漣不好意思，不過她還是大大方方地說了。

“我是有點喜歡皇上，不過這事兒還不一定吧。你想想，要是以後整天困在宮裏多難過啊。”星漣癟癟嘴，她不想一輩子住在宮裏，可也不舍得離開桓肆，這就是她最糾結的地方。

荔蘿點點頭：“那你可要好好想清楚，別做出讓自己後悔的決定。”

兩人又說了一會兒，便相依着睡着了。

第二天起床梳洗，去向長輩問過安，用過早膳後，荔蘿母親郗夫人問她們倆要不要一起去市集轉轉置辦些東西，兩個姑娘欣然應允。

到了街上，郗夫人要去和她幾個好友喝茶，便給了她們錢讓星漣和荔蘿自己去玩，有家丁和夏蟬跟着，她們沒危險的。

兩人自然求之不得，一起去逛了首飾鋪子和成衣店，買了幾樣造型別致的珠釵和項鏈，又買了幾件流行款式的新衣裳。

完了星漣拉着荔蘿直奔小吃攤，買了幾十串肉串和糖果子，四只手拿滿了，一路走一路吃。

經過一條通道口，星漣無意間往裏面一撇，望見那一頭的街上一個人一閃而過，不禁愣了一下。她跑向通道那一頭，左右張望，街上人群熙熙攘攘，那個人影早就不見了。

“怎麽了？”荔蘿追上來，嘴裏含着食物含糊不清地問她。

星漣不确定地道：“沒什麽，只是我剛才好像看見月河了。”