64 肅王

男人的一雙手像鐵箍一般, 徐月寧喉嚨劇痛, 面孔紫漲，她覺得自己的生命正随着胸腔中的氣體一起流失。但是她一點都沒有掙紮，仿佛在順從地等死。

身後的男子似乎覺得詫異, 反而松開了雙手，問道：“你為什麽不反抗？”

徐月寧雙手捂着自己的脖子，大口的喘着氣, 半晌泠然一笑, 淚水無聲的順着她精致的臉龐往下流淌，聲音卻很溫柔：“我為什麽要掙紮, 死了也挺好的。”

身後的男人沉默片刻, 聲音裏帶着迷惘，輕聲道：“是啊。”

徐月寧的鼻腔裏發出一聲帶着嘲諷的冷笑, “來好奇，昭世子, 我動不動韓大姑娘，又與你何幹呢？”

秦昭眼中冷光一閃，：“這不是你該關心的問題。”

“呵呵呵！”徐月寧笑得有些癫狂和扭曲，眼中不住地翻湧着嫉妒和憤怒，“怎麽, 昭世子，韓大姑娘的魅力就那麽大, 連您都甘願為她默默付出嗎？”

“可惜呀, 就算你這位叔叔再喜歡他, 這輩子都不敢告訴她吧。”徐月寧無視秦昭臉上的冷意，放柔了聲氣，一字一頓地道：“你，這，是，亂，倫。”

“住口！”秦昭的眼中一瞬間重新聚起殺意，掐住徐月寧脆弱的脖勁将她整個身子提了起來。

半晌，在徐月寧眼看就要昏厥過去的時候，秦昭一把放了她，任由她像一塊破棉被一樣掉在地上，他臉上帶笑，但眼中一片冰寒，“我知道你是故意在我面前尋死，但是你最好弄清楚你現在的身份。你想想，你這條命是怎麽留下來的？

是你想死就可以死嗎？”

看着秦昭遠去的背影，徐月寧雙手捂在臉上，無聲的大哭起來。

……

秦讓一早去給宣和帝請安，宣和帝也沒有繞圈子，直接問他可有中意的姑娘，秦讓當時沒有，宣和帝便讓他此番多留意各家的姐。

四月的風略過湖面，帶着濕潤和溫柔，秦讓信步而行，臉上不自覺地帶上了笑容，

其實是有的，但他要先問一問。

他自然是勢在必得，但若能你情我願将事情辦得更漂亮些，當然更美。

秦讓心中想着要怎麽差人去遞個信兒，不自覺地就往貴女們住的那一帶的湖邊走去，一擡眼，便看見一叢灌木旁邊，地面上跪坐着一個身姿清麗的姑娘。

仔細一看，竟是徐月寧。

徐家是累世富貴之家，這樣的家族自來将規矩儀态看得很重，雖然徐家這位姐長在江南外家，但所受教導理當相差無幾。

然而徐月寧捂着面孔，雖然沒有發出聲響，肩背卻不由自主地抽動，顯然是在痛哭。

秦讓想起那一晚在江越城的客棧中，她怔然望着他，晶瑩淚珠順着臉頰滑落，心中不由起了萬分憐惜之意，走過去溫柔地道：“徐大姑娘，你怎麽了？”

徐月寧聽到聲音僵了一下，然後迅速地立起自己的衣領遮住脖頸上的瘀痕，這動作在秦讓看來便是受了驚吓和委屈的樣子。

秦讓的聲音于是越發輕柔，掏出自己的手帕，“快別哭了，擦擦眼淚。”

徐月寧仰頭望向秦讓，看清了他眼中的情緒，也看清了他衣領上繡着的四爪金龍，腰上玉佩所帶的金黃色絲縧，那都是皇子的常服規制。

片刻，她垂下眼眸伸出了手，卻不是去接那方絲帕，而是将手搭在秦讓的胳膊上，借力從地上站起來。

秦讓穿的夏常服，不過是薄薄的一層絲絹，那只纖細白皙的手所帶着的灼熱從胳膊一直蔓延至他心裏，讓他整個人都滾燙起來，他忍不住一把握住了徐月寧的手。

徐月寧本能地掙紮抗拒，但是她的力量哪裏比得上秦讓，秦讓以為她害羞，反而握得更緊。

徐月寧閉眼，掩飾住眼中的痛苦，淚水卻不住地滑落。

秦讓這才想起方才徐月寧在哭，連忙問道：“是誰給你委屈受了？”

徐月寧似乎是不經意地往某個方向看了一眼，然後搖搖頭，輕輕咬着嘴唇，臉上的神色委屈極了，全然一副膽怕事，柔弱無依的模樣。

秦讓繞過擋住視線的灌木叢，順着徐月寧看的那個方向看過去，只見那邊的湖堤之上站着兩個人，一個人是常平大長公主的孫女韓清瀾，一個是禮部尚書的長子陳若非。

他記得那晚在江越城，韓清瀾是住在徐月寧隔壁的，秦讓眯了雙眼，臉色頓時冷了下來。

自從主子們舉家搬回京城，成都府的韓家大宅便徹底空了下來，原先下人們所住的巷也變得異常冷清，譬如韓清瀾的掌事劉媽媽的那座院子裏，大白天摸進去兩個人，竟也無人察覺。

那兩人從院牆上翻進去，身手之利落遠非尋常賊可比，兩人一進院子就直奔劉媽媽那間卧房，然後一通東翻西找。

半晌，矮個子撓頭道：“這破院子咱們都來了兩回了，翻個底朝天也沒翻出什麽啊。”

“那能怎麽辦？如果咱們找不出王爺要的東西，你知道會有什麽後果。”高個子的話一，矮個子頓時悚然，重新去仔細翻查各處。

高個子忽然靈光一現，掏出一把匕首，不停地敲擊室內的牆面，敲到木床靠牆的一側，和地面相接的青磚時，高個子耳朵一動，整個人趴地面上，将耳朵貼到牆上，重新敲擊了幾下。

“是了，若那婦人沒撒謊，紅皮冊子就是在這裏不見的。”高個子用匕首一推，那裏就現出一個洞口，他連忙喊同伴，“你快過來看看！”然後他自個兒先把匕首抽出來，伸進去探了幾下——可惜空無一物。

矮個子空歡喜一場，嘆氣道：“或許就是個藏私房錢的地兒，他們一家子上京了，也就搬空了？”

高個子不語，将匕首插回刀鞘，徒手伸進洞口，片刻，他眼神一亮，從裏頭摸出一個東西。

“這是個啥？”矮個子看了一眼，撓頭道：“牙簽？”

高個子從洞口裏摸出來的東西呈淡黃色、扁平狀、質地堅實、紋理細密，約莫三寸長，高個子對着光線看了兩眼，道：“這是牙黎書簽，用象牙做的。”

矮個子的神色頓時凝肅起來，“咱們中原的象牙十分昂貴，這可不是一個下人能用得起的東西。”

“對。”高個子将書簽翻來覆去地看，終于在扁頭的一端看到一個陽刻的，的“慧”字，他掏出牛皮紙将書簽仔細包好，然後塞進懷裏，道：“先回去問問那婦人。”

兩人如來時一般翻出劉媽媽的院，一路快行至原先秦昭所住的那處別院，從書房進了地下密室。

密室的頂部有開向院子的氣窗，透進來的光線足以照亮這間不大的地下室——除了通道所在的那面牆，其餘三面都或靠着、或挂着滿牆的刑具，屋子正中間則立着一個十字木架，上頭綁着一個奄奄一息的婦人。

“我還是頭一回看到這麽硬氣的女子。”矮個子一進來就“啧”了一聲，屋內整面牆的酷刑都試過了，這婦人一個字也不吐口，最後用了最古老的酷刑“虿盆”，才撬開了嘴。

“柳杏。”高個子喊了一聲婦人的名字。前年替曹天河掌管紅皮冊子的人叛變，這婦人于混亂之際偷了紅皮冊子，之後一直以死去的妹妹“柳萍”之名隐匿于韓家下人院，他們費了好一番功夫才抓到她，“你家中可有人名諱帶‘慧’字？”

柳杏，也就是原先的柳萍，其實已經奄奄一息，但是她脖子上套着雙頭叉，那東西兩頭鋒利，一端抵着她下巴，一端抵着她鎖骨，她怕自己一閉眼睡過去便是死期，再也不能見兒子和丈夫。

她艱難地搖搖頭。

“再仔細想想。”矮個子先前雖然佩服她，聲音卻十分冷酷，因為若不能找出有力的線索，他們便會比柳杏更慘，“若是想不起來，恐怕又得讓你享受一回趸盆。”

柳杏渾身一抖，瞳孔倏然放大，半晌，用仿佛被烈火灼燒的嗓子道：“故去的大夫人，姓陳名慧。”

一旬之後，蜀地快馬加鞭給肅王秦明義送回一封密信。

秦明義于書房中拆開信，其中詳盡地講述了紅皮冊子如何從曹天河的管理手中輾轉至紅杏手裏，紅杏又何時、何地、以何種方式在劉媽媽卧房中遺失。

并且，附上了劉媽媽一家幾口五年以內的詳細經歷。

“哦？”秦明義饒有興致，眼中閃過精光：“這劉媽媽以前是給韓大太太管理嫁妝賬冊的？”

密信上頭寫着，如今韓大太太的嫁妝一并交給了韓家大姐，那賬冊簿子一應物品也當在那姑娘手裏。

秦明義和盛元帝鬥争多年，即便盛元帝如今登上帝位也依舊動不了他，憑的不光是先帝幼子的身份，更是他自身的狡詐善謀。

他兩個指頭捏着那枚象牙書簽，看着上頭镌刻的陳氏名諱，一字一頓地道：“韓大姐，有意思。”