33 飲冰止渴

“喬治爵士在哪？”

“占星塔，皮媞亞大人也在那裏。”

“麻煩您帶路了，塞維爾大人。”

神官卻向埃莉諾身後看了眼：“剛才您一直與這位先知在一起？”

“這位就是伊莎貝拉女士，”埃莉諾微微笑着向旁一讓。

“初次見面，伊莎貝拉女士，”塞維爾向發愣的少女颔首致意，“現在不是自我介紹的時候，請您見諒。”

眼看着塞維爾與埃莉諾要一同離開，伊莎貝拉撿起面具，匆忙跟上來：“我是皮媞亞大人的學徒，我也一起去。”

與埃莉諾視線相對，伊莎貝拉瞥了塞維爾一眼，恨恨咬住了嘴唇，加快步子走在了前面，朝着聖域中心唯一的高塔而去。

占星塔以青灰石塊砌成，石縫中布滿了灰白的苔藓。塔身全無裝飾，尖頂镂空的長窗後可見一口巨大的青銅鐘。

三人匆匆穿過底層門扉，身裹黑紗的皮媞亞靜靜站在底層的火爐邊，面色凝重，看到伊莎貝拉後先是一皺眉頭；少女在導師嚴厲的注視下一吐舌頭，飛快地将面具重新戴好。

喬治坐在另一側的石臺階上，兩旁各站着一位黑袍先知。見到埃莉諾，喬治立即起身：“夫人。”

埃莉諾與他對視須臾，沒多動作，轉而向女先知行禮：“皮媞亞大人，能否請您解釋一下現在的狀況？”

“塞維爾大人。”皮媞亞疲憊地咳嗽兩聲，伊莎貝拉立即上前扶住了她。

“那麽就容我整理一番事件經過。我、埃莉諾女士與喬治爵士，在第一位死者被發現時，都在正殿傾聽神谕。那之後，喬治爵士留下與皮媞亞大人稍作交談，而後前往中庭，卻發現埃莉諾女士失蹤，便獨自進入聖域尋人，卻在西風院發現了第二位死者。兩位死者都面朝下躺在水池中，池邊有白色玫瑰花瓣。”塞維爾以眼神征求喬治的意見，得到首肯後轉向埃莉諾：

“您與我一同前往中庭後，為什麽又回到了正殿？”

“一位先知告訴我，有人在正殿等我。”她朝伊莎貝拉瞥了一眼，“我在那裏見到了伊莎貝拉女士。”

“向您傳達消息的先知……”

埃莉諾似笑非笑：“那位先知說話聲音很低，又戴着面具。”

“是我讓埃斯梅傳話的，我可以作證。”伊莎貝拉突然開口。

埃莉諾訝異地看向對方，戴着面具的少女別開臉。

“皮媞亞大人，據您所說，溺亡的伊索德與特裏斯坦都是有資歷的先知，此前向梅茲送去了反對埃莉諾女士與羅伯特大人婚事的預言。”

喬治卻猛地出聲：“溺亡？您确認過了死者遺體？”

皮媞亞堅定地搖頭：“只要還在聖堂，先知的軀體不可受侵擾。”

塞維爾抿唇默了片刻，提議：“我已傳信給最近的聖所，渡靈人大約需要兩日才能抵達。在那之前，同為諾恩神殿中人，能否由我前去稍作檢查？”

“不可。”

埃莉諾與喬治交換了一個眼神，向前踱了半步：“皮媞亞大人，只要穿上先知袍戴上面具，犯人可以輕而易舉地混入德菲作案。”

“但喬治爵士無法否認，他可能與第二樁兇案有關。”伊莎貝拉突然插口。

“薩維爾大人在聖堂周圍布下了禁止出入的結界，我已經令全體先知在祭壇集合清點人數。”皮媞亞攏緊了黑發巾，面帶憂色地凝視喬治，“今晚就請你留在這裏。如果兇手已經離開，只要再沒有事件發生，便能洗脫你的嫌疑。”

塞維爾捕捉到了話中深意：“您難道預見到……”

皮媞亞扣緊了伊莎貝拉的手臂：“我看到了更多的血……這還沒結束。”

“安全起見，能否請伊莎貝拉女士先行離開這裏？神殿的人會保護好她。”

伊莎貝拉肩頭微微一顫：“您……”

金發神官溫和地注視少女面具後的雙眼：“我是薩維爾，奉教宗之命前來征詢您的意願。只要您願意，我會護送您前往梅茲與希爾德加女士見面。”

“我－－”

皮媞亞卻抓住伊莎貝拉一晃，雖然聲氣沙啞，态度卻不容置喙：“與聖所和神殿不同，侍奉斯庫爾德之人絕無重回俗世的先例！”

塞維爾身姿挺拔，在聖堂至高無上的皮媞亞面前也毫不退讓：“我等同樣遵從主父引導進入神殿，所有神職者都應當自願将一生獻給神明。據我所知，伊莎貝拉女士當時并不願成為先知。”

伊莎貝拉聞言不自禁絞緊了雙手。埃莉諾見狀側眸微微一笑。

“但她已經是了，”皮媞亞閉了閉眼，憔悴的臉容一點點揪緊，“斯庫爾德垂憐伊莎貝拉，賜予她成為下一代皮媞亞的才能，我不能讓她離開……”

“皮媞亞大人！我的母親需要我！”伊莎貝拉的聲音和全身都抖得厲害。

“你已經沒有母親了，你要侍奉的只有斯庫爾德。”

伊莎貝拉強忍着沒發出嗚咽，一轉身就奪門而出。

皮媞亞一把扯住塞維爾：“讓她一個人靜一靜。”

“這樣太危險了，至少得有人……”

女先知卻吐出了冷酷的話語：“如果斯庫爾德讓伊莎貝拉命絕于此，我會毫無異議地接受。”

塞維爾不可置信地退了一步，沉聲譴責：“她是您的學徒！”

皮媞亞啞聲笑了：“接受命運，服從命運，這就是聖堂中人的宿命。”

“眼下當務之急是找出兇手，避免出現新的犧牲者。”喬治打破了兩人間僵持的沉默，“既然皮媞亞大人堅持維護死者的尊嚴，就只能從現場入手。”

他頓了頓，看向埃莉諾：“為了避嫌，我不會離開占星塔。這件事能否交給您與塞維爾大人？”

塞維爾不自在地繃緊唇線，卻沒拒絕：“好。”

埃莉諾颔首：“先去西風院。”

如皮媞亞所言，除了來回巡邏的聖域衛隊，所有人幾乎都聚集在了中庭和祭臺附近，聖域中愈加寂靜得可怕。

“這座噴泉原本就是壞的？”埃莉諾繞着方庭中央的水池走了一圈。白玫瑰花瓣已經被風吹散，她從水中拈起一片，湊到鼻端嗅了嗅，沒有半點香氣。她将花瓣揉碎，随手一丢，轉而察覺到了別處的異常：“水池裏的水是溫的。”

“德菲後山有一口溫泉，聖堂噴水池也從那裏汲水，中庭的蓄水池也不例外。剛才我确認過，那裏的水依然是熱的。”塞維爾顯然不是第一次造訪德菲，邊解釋着邊俯身觸碰水面，蹙眉，“但這座噴水池的機關似乎壞了，否則池水不會那麽涼。”

埃莉諾撩起袖子，指尖撫過池底光滑的石面，水面剛好沒過她手腕。她盯着水面蕩出的波紋，輕輕說：“如果那兩位先知被扔進水池時還有意識，只要稍作掙紮就能離開水面，完全不可能溺亡。”

“那麽……兇手從後按住了死者？又或者，兇手使用迷藥或是……已經勒死了他們。”

“我不知道，”埃莉諾的神情一瞬有些奧妙，“我不擅長偵查這種事。”

塞維爾也拈起一片玫瑰花瓣，苦笑道：“很少有人精于此道。”

埃莉諾垂睫，毫無緣由地笑了笑。她随即正色問：“中庭是否有人看到了可疑的身影？”

“我詢問過先知，皮媞亞接受神谕時，中庭不允許任何人逗留。”

她頓覺棘手：“這兩件事還有什麽不對勁……不如再回中庭看看，您意下如何？”

“只能這麽辦了。”

為了勘察地形，兩人沒有原路返回，而是穿過聖堂後花園，取道東側前往中庭。沿途他們遇見了衛隊士兵，再三确認了他們的身份才容兩人通過。

德菲聖堂的建築物極為對稱，東側也有個方形小庭院，噴水池中聳立着另一座水澤仙女的全身像。而這一座噴水池，同樣安靜得異常。

“女神啊，難道……”塞維爾與埃莉諾走入庭中，突然駐足。

埃莉諾卻已經沖到了池邊。

黑袍如同被雨澆透的烏鴉羽翼，在水中散開。第三個人以相同的姿勢俯卧在水中一動不動。潔白的玫瑰花瓣在池邊四散，随風輕輕顫動。

不假思索，埃莉諾雙手扳住那人的肩膀，想将他拖離水面。

觸手冰涼，她打了個寒顫。

“埃莉諾女士！”

她充耳不聞，費力地将軀體翻轉過來，雙手一抖，重物落回池中，水花四濺，碰上冬日寒涼的空氣立刻冒出騰騰水汽。

腳步聲響起，聖域守衛隊也趕到了，直接将埃莉諾從池邊撥開，吹響了警告的號角。她像是感到很冷，木木的被推了一記差點跌倒。

塞維爾一個箭步上前扶住她，發現埃莉諾竟然在渾身打顫。

“埃莉諾女士？！”

她抓住神官的衣袖：“屍體發現順序未必就是殺人順序－－”

塞維爾還沒來得及應答，從聖域深處傳來又一聲尖銳的號角聲。

“女神保佑……”兩人對視一眼，穿過僵在原地的衛兵隊，向着警報來處狂奔。

這次出事的是後山溫泉彙入的最後一個水池。

他們到得太晚，池邊只圍着一群噤若寒蟬的衛兵，水中什麽都沒有。

有人在水邊嚎啕大哭。

塞維爾沒多想，拉起埃莉諾就擠進人叢。