18 柔然

謝璋那日回府之後，細細品味了景行的話音，終于在那些彎彎繞繞的話裏，攝取了一些重要的信息。

譬如西北戰事不容樂觀——駐守蘭州的孟鳴争若真能扛得住柔然的軍隊，也不至于放任柔然王子暗中抵達臨安，且朝中沒有收到絲毫音訊。

所以謝璋可以确定，夏履已經有所動作。

況且謝璋近日敏銳地發覺到，夏履安插在謝府的眼線，皆有了異動。

一日謝璋遛了黃堅強回府，輔一進門，正撞見近侍溫岐從自己卧房裏出來。謝璋便随口叫了一聲，溫岐一頓之下，才屈膝行禮。

謝璋眼神微動，卻裝作不經意地問了句：“你進去幹什麽了？”

溫岐叩首，輕聲道：“奉管事之令除了些揚塵，并且置辦了些新物什。”

“哦，中秋的準備？”謝璋懶懶地翹首看了眼，似是沒看見什麽，回過身抱怨道：“夏天還沒過完呢，李老就打算張羅中秋了？日子趕着過才好玩？”

溫岐将頭壓得更低，道：“李老說，有備無患。”

“好一個有備無患。”謝璋笑道，“不愧是李老，那便随他去吧。”

他這一番話裏有話，硬生生将溫岐的身體壓得擡不起頭來。但這個年紀輕輕就做了謝璋近侍的少年，分明不似他年紀一般那樣單純。謝璋早有防備，便任由他去。

謝璋礙于種種原因，對與景行合作持保留态度，故始終探查不到夏履究竟想要做什麽。

直到時光如水，臨近中秋，孟鳴争被柔然打得節節敗退一事傳到臨安，亟待派遣一位主将前往蘭州之時，謝璋才從暗潮洶湧的朝中，了解了些許他的動向。

早朝時分，夏日清晨的涼意讓人惬意非常，但宮門大開，風貫而出，也讓衣衫單薄的人無端生了股涼意。

慕容燕手中握着蘭州姍姍來遲的戰報，眼中蟄伏着隐忍不發的風暴。

有朝臣多了一句嘴，憤憤道：“柔然屢次騷擾蘭州邊境，怕是早就不将我大渝放置眼中了。”

Advertisement

旁邊有同僚偷偷拿手肘撞了下那人，換來一個莫名其妙的眼神。

慕容燕一眼掠過，目光在衆人中淡淡掃視，半晌，沉聲道：“夏履呢？”

衆人這才在環顧之時，發現這個平日裏存在感極強的夏大将軍缺了席。有人出列道：“夏将軍今日告了假，說病來如山倒，只能在府上休息。”

前些日子在之華公主的笄禮宴會上猶生龍活虎，轉眼間就告了病假不願上朝，又偏偏是在蘭州戰事吃緊的節骨眼上，朝中存了心思的，都在其中品出了一絲不尋常的意味。

謝璋微微側目，看見了景行隐于衆人中，目光微動。

按現在這個仗勢，恐怕都在夏履的掌控之中。先不論他是否與柔然有所勾結，僅邊關騷亂，又恰逢沒有合适的主将率軍出戰一事，就是夏履宣誓主權的機會。

他故意告了病，将一幹衆人撂在朝堂，對着蘭州柔然一事抓耳撓腮，有恃無恐。

他想借此告訴慕容燕，你大渝的邊關，沒了我夏履不行。

夏履擔任鎮國大将軍以來，便一直在收攏對兵權的控制，現下其實朝中已沒有多少能與他相等的武将。慕容燕冷哼一聲，對身邊的老太監說道：“病了？病了也得來上朝，你帶個人，把夏将軍請到太和宮。”

太監領了命，匆匆自大殿中央行過，卻在與謝璋擦肩而過之時，交換了一個隐蔽的眼神。

慕容燕遣走了大半不相幹的人，只留下了幾個他自認為信得過的朝臣，然後目光在謝璋身上逡巡片刻，冷不丁地點了他的名。

老太監一去多時，歸來時身邊卻并沒有跟着夏履，他顫顫巍巍地躬下了身子，請罪道：“奴才見到了夏将軍，可将軍病得很是嚴重，話都說得颠倒不明……”

言下之意就是，不論病重與否，夏履便是擺明了不想搭理柔然的事了。

慕容燕當初壓着夏履不讓他回西北，現下夏履便借了此事，狠狠地打了他的臉。

話未說完，慕容燕便拍案而起，怒道：“不知哪來的如此兇猛的病，竟讓他一病不起？”

幾人嘩啦啦跪了一地，皆噤若寒蟬。

謝璋卻在心底暗道，這夏履仗着功高，便敢在朝臣眼下甩慕容燕的面子，倒真有點不知所謂了。也不知是自己的主意，還是有人在暗中撺掇。

思至此，謝璋又忍不住朝景行看了一眼。

卻見慕容燕冷冷一笑，朗聲道：“朕将柔然打得丢盔棄甲之時，夏履還乳臭未幹。這柔然是有多大的擔子，公然撕毀安平條約。既如此，朕就要親自教他們畏懼這兩個字如何寫。”

若是五年前，恐怕慕容燕還有說此話的底氣。但近年沉迷求仙問道已經多多少少将他的身子養得氣血兩虛，若是現下拿予他一把玄鐵長弓，怕是也手不能擡。

慕容燕年少時征戰四方的意氣給了他不知自審的自信，朝臣卻沒瞎，連忙攔住了他：“皇上萬萬不可，若臨安沒有皇上坐鎮，會有損國祚的啊。”

慕容燕瞥了一眼說話的戶部尚書沈愈，冷靜片刻，才轉身扶上龍椅，淡淡說道：“其實柔然軍的目的，朕知道。”

衆人一驚，連謝璋都錯愕地擡起頭來，聽得慕容燕說道：“柔然王的小兒子艾尼，聽說之華及笄，想要與大渝和親。朕不久前收到密報，早早拒絕了他。”

謝璋感覺自己渾身猶如墜入寒風之中，刺得腦中清明如許。連日以來的種種困惑，都在此刻得到了答案。

笄禮宴會上夏履突兀的行為、偷渡而來的柔然王子、景行突如其來的合作要求以及各方眼線的異動，原來都是夏履與老皇帝之間的來回交鋒。

然而這其中，還摻和進了一個兩不相幫的景行。

慕容燕仍在說道，語氣聽不出什麽情緒：“艾尼不知天高地厚，說要麽與之華結親，要麽就拿蘭州地界的十座城池交換。”在間隙中他冷笑一聲：“呵，誰給他的膽子。”

恐怕是真的有人給了這個柔然王子艾尼的膽子。

慕容燕一言落下，太和宮便靜得只剩下呼吸聲。原是此事雖說只是柔然王子攪和出的事，但私底下錯綜複雜也少不了，便沒人敢輕舉妄動，生怕觸了慕容燕的黴頭。

景行在一片寂靜中，端着為皇帝分憂的神情，皺眉道：“柔然虎視眈眈，不知分寸，恐怕只有出兵讨伐才能給柔然一個教訓。”

謝璋心想，來了，景大人又要開始發揮他精湛的演技了。

然而慕容燕心情不甚明媚，眼皮也不擡一下就罵了回去：“朕當然知道，不用你來告訴朕。”

但夏履裝病，自己又不能前往西北蘭州。慕容燕心思百轉，目光不自覺地就飄至了方才心血來潮讓其留下的謝璋身上，随後又被自己否決。

不，謝璋是個未知威脅，不可輕易動用。

景行被當庭罵，眼皮也不眨一下，繼續說道：“但臣細想之下，此事未必沒有轉圜，柔然既然出了條件，定是有所求，皇上可以由此下手。”

柔然居大渝之北，又是游牧之族，每逢冬日都受不了徹骨的寒氣，馬匹糧草緊缺。慕容燕循着景行的提醒，幾乎瞬間是想到了這個問題。

他緩聲問道：“你是說，我們可以另辟蹊徑，拿糧草搪塞？”

景行點頭道：“或許這也正是柔然的目的。”

慕容燕不贊同道：“可朕的糧草也不是大風刮來的，他柔然一個區區小國，幾句話就想空手套白狼？”

景行話已至此，多說便錯，于是消了話音。陸舟見狀，拱手道：“回皇上，景大人說的不無道理，柔然這十幾年來一直都在給大渝上供，若此事可以用糧草解決，我朝之後也可以在供品數量上做文章。”

慕容燕聽罷，低頭思索起來。

糧草先行，說到底也是和談。這個武力為天的慕容燕，戎馬征戰了半輩子，實在不願意能夠用武力征伐的前提之下，選擇懦弱的和談之法。

但他不願意讓夏履得逞，更不願放出謝璋這匹蟄伏的狼。如果不是景行的一番話，慕容燕恐怕最終也會選擇放夏履回西北。

他前後一思索，目光又再一次落到了謝璋身上。

“璋兒，你有何意見？”

謝璋本安安靜靜地站在後方，興致勃勃地看着各方勢力周旋，被陡然點了名，臉上的笑意頓時一滞，忙道：“臣……沒有意見。”

宮殿內響起了此起彼伏的嗤笑聲。

慕容燕盯了他半晌，突然說道：“璋兒也是從西北回來的，這樣吧，你帶着朕的口谕，去一趟蘭州，做西北軍的臨時統帥，前去與柔然談判。”

一時間無人說道，倒是謝澄輕輕倒吸了一口涼氣，行禮間便要說話，被慕容燕揮手打斷：“就這麽辦。”

謝澄苦着臉退了下去，卻見許久不言的沈愈，卻在此時輕輕用他蒼老的聲音說道：“謝小将軍武将出身，嘴皮子怕是不甚利索，老臣的學生宋徽平日裏在戶部也幫不上什麽忙，就是話多。若皇上不介意，可以派宋徽與謝小将軍一同前往。”

宋徽宋南浔，也就是戶部的侍郎，端的一副正人君子的模樣，平日裏也瞧不見他多少表情，給人一種少年老成的印象。

慕容燕草草地看了一眼，準了。

謝璋被慕容燕莫名其妙劃去了西北，一時不知高興還是忐忑，但思緒百轉間，已大約猜到了景行在其中的作用。

果不其然，待出了太和宮，景行便叫住了落單的謝璋，道：“謝小将軍此去西北，還望多多小心。”

謝璋回過身，看見景行一身貼身的官府也穿得長身玉立，便笑道：“多謝景大人。”

景行輕輕一頓，也微笑道：“不客氣。”

去西北，對謝璋來說，福禍并存。但也是一次危機重重的機會。方才慕容燕的話音中，多少也透露出一絲，若此事不能圓滿解決就拿他是問的意思。

但不管怎樣，能讓慕容燕松口，景行功不可沒。所以不管景行是示好也好，是威脅也罷，此次是他謝璋欠了景行一個人情。

謝璋與景行目光相撞，而後輕輕笑開：“不知道夏大人知曉自己為他人作了嫁衣，會是什麽表情。”

“總歸不會太開心就是了。”