20

次日晌午, 聶載沉在停車的地方，利用午休最後一點時間，替那輛昨天險些翻入河道的勞斯萊斯搭遮陰篷, 免得長久曝曬, 影響機械功能。快要搭好的時候, 老兵老李跑了過來, 說白小姐又來了，這會兒就在他的住處等着。

聶載沉固定住架子上的最後一根支杆，收拾完工具，洗了洗手，回往住的地方，遠遠的, 就看見她站在門口，翹首東張西望，顯得有點心神不寧, 忽然發現他過來，頓了一頓, 似乎是在猶豫着出來還是進去，眼看他越來越近, 她一個轉身, 閃身而入, 身影就消失在了門後。

聶載沉進了門，看見桌子上又放了那個能裝冰塊的食盒，白小姐今天穿的是條嫩綠色的長裙, 長及腳踝，足上小羊皮鞋，戴了一雙白色花邊蕾絲長手套，人清新得像是夏天清晨花朵上的露珠。

她站在門後，偷偷瞄了一眼他，就脫下手套，邁着輕快的步伐，走到桌前，從食盒裏捧出一盞碗，揭開了蓋子，說：“今天我做的是楊枝露，你吃吃看。”

聶載沉默默地坐了下去，低頭吃東西。

“楊枝露裏我加的是西餐裏用的淡奶，我覺得還可以。”

“你覺得呢？”

他吃東西的時候，她就在一邊看着，等他吃完了，用帶了點讨好的語氣，小聲地問他。

聶載沉放下調羹，朝她點了點頭，随即站了起來，像之前那樣要拿空盞去洗，他手剛伸過去，那只碗就被她眼疾手快地搶着捧了起來，放回食盒中。

“我帶回去洗好了。”她的笑容甜蜜蜜的。

聶載沉看了她一眼。

她動作麻利地收拾好東西，輕輕地咳了一聲，說：“你要是有空的話，教我開車好不好？等我自己學好了，也就不用你每次這樣接送我了。”

“你說呢？”

聶載沉說：“我最近有點忙，應該是沒有空的。”

“你想學的話，最好去廣州，有專門教人開車的，學成還會發證明，非常專業。你應當可以學好的。”他又說道。

白小姐眼睫微微顫了一下，慢慢地垂了下眼眸。

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兩個人就這樣相對站着，誰也沒再說話了。

屋裏陷入了沉寂。

過了一會兒，白小姐擡起頭，翹着她的下巴，微笑着說：“謝謝你的推薦，我知道了。那今天也差不多了，我該走了。”

她說完拿了食盒，轉身朝外走去。

聶載沉邁步要跟上。

“今天就不用你送了，我自己出去就可以。”她說，沒有回頭。

這時，營房裏響起集結的號聲。

午休時間結束，下午的訓課又要開始了。

聶載沉遲疑了下，終于還是停下腳步，看着門外那道嫩綠色的影獨自朝前走去，漸漸消失在了視線之中。

他轉過頭，正要去校場，視線一定，落在了還放在桌角上的那雙白色手套。

他略一遲疑，拿了起來，叫來老李，吩咐他把東西送出去，還給白小姐。

白小姐和老李漸漸熟了，上次來的時候閑談了幾句，得知他年輕時在保勝打過法國人，當時腿腳被火，槍打傷，現在落有病根，有時會筋骨酸痛。白小姐敬重他的這段經歷，今天過來的時候，特意給他帶了兩鐵盒的南洋産麝香虎骨膏，說要是有效果，叫他告訴自己，下回她讓人多帶些過來給他。老李對白小姐的高看感激涕零，聶載沉一吩咐完，立刻接過，轉身就追了出去。

聶載沉回了校場。

一套基礎的軍事系統訓練，即便像巡防營這樣的“速成”，通常也需要三個月的時間。他知道自己不可能在這裏留長達三個月之久，所以每天的課目安排都十分緊湊。尤其這幾天，進入了掌握武器使用的教學階段，他教得用心，官兵學得也很積極。他很快就強迫自己驅散了心中的雜念，投身在校場之上，全神貫注。教完了打靶校正準星後，他讓官兵練習，自己退到一邊，這時，看見老李在校場邊上徘徊，猶猶豫豫，想過來又不敢的樣子，于是走了過去。

老李趕緊迎了上來。

“聶大人，剛才我照你吩咐給白小姐送手套，追到大門外頭，沒見車，就她一個人。我把手套還給她，問怎麽回事，她說剛才來的時候，叫趕車的不必等她，先回了。我說那我叫聶大人送你，她說不用，她想自己找個風景好的地方畫畫。我見她一個人走了，總有點不放心，就想和你說一聲，你又一直在忙……”

聶載沉一愣，立刻轉身，朝營房大門大步走去，走了幾步，又掉頭，叫來營官代替自己監督訓練，随後匆匆回到住的地方，取了車鑰匙，開車後出門，沿着那條通往古城的路朝前而去。

正是一天裏最熱的時候，頭頂的太陽白花花的，土路上幹燥得冒煙，看不到半個人影。他開了大約兩三裏地，終于看見前頭路邊一從野草旁，蹲着一道身穿綠衣的背影，看起來仿佛是在休息？

他加速開到了近前，停車後，一把推開車門，快步而下，正要叫她上來，遲疑了下，慢慢走了過去，停在了那道身影之後。

她仿佛在哭？

“……白小姐？”聶載沉試探着，輕聲叫了她一句。

蹲着的白小姐一下就站了起來，低頭朝前快步而去。

聶載沉确定了，她剛才真的是一個人蹲在路邊哭，立刻追了上去。

“上車吧！”

他擋住了她的去路，低頭望着眼皮子微腫、又轉開了臉不看自己的她，說道。

白小姐眼圈一紅，低頭想要繞開他。

聶載沉想都沒想，再次攔住了她。

“上車。”他說。

他早就看到她左足踝的一側，雪白的皮膚被皮鞋的邊緣磨出了一道紅痕。

她停住了，一顆眼淚沿着面龐滾落。

“你不是還生氣嗎？你還管我做什麽？”她終于開腔了，依然偏着臉，淚珠似斷了線的珍珠，撲簌簌地落。

聶載沉再也繃不住了，輕聲道：“你腳破了，我不會叫你再這麽走路的。你先上車，上車了，我們慢慢說。”

白小姐依然不動，仿佛要在這裏抽根發芽才好。聶載沉也不再和她說了，輕輕握住了她的一只腕，半是強迫，半是引領，終于将她弄回到了車上。

她擦了擦眼睛，垂着頭，一語不發地坐着。

聶載沉幫她收了剛才還丢在路邊的食盒和那雙手套，放到她的邊上，自己沒有立刻上車，站在她身旁車外的地上，說：“白小姐，你知道你昨天有多危險嗎？邊上就是河道。要是那道溝再陡一點，或者車的速度再快上幾分，你的運氣或許就沒那麽好了。”

他頓了一下。

“我從沒有見過像你這樣大膽任性的女孩子。”

白小姐剛剛幹掉的眼淚又滾了出來，擡手捂住臉，含含糊糊地說：“我昨天就知道我錯了，不該丢下你自己開車走。可你還是那麽兇……”

她哭了一會兒，自己又慢慢地停住了。

“沒學好之前，以後決不能再自己一個人開車了！”

他等她哭完了，再次強調。

白小姐用手背抹了抹紅腫的眼睛，低低地嗯了一聲。

聶載沉還是頭回見到如此乖巧的白小姐，忽然有點不大适應的感覺。

“你要是真的想學，等我有空了，我也是可以教你的。”

頓了一頓，他說。

“我不想開了。”

她悶悶地說。人縮在座椅上，成了小小的一團，兩只手緊緊地絞在一起。

……

這天下午，聶載沉将白小姐送回了白家。

送她回去的路上，兩個人都沒再說話了。到了白家門口，聶載沉停了車，習慣性地要下去給她開車門，她自己已經伸手推開，下了車，低頭就匆匆走了進去，身影很快消失在門後。

聶載沉一只手搭在方向盤上，收回了目光，朝和自己招呼的白家門房微笑着點了點頭，駕車離去。

接下來的幾天，白家涼飲在每天的午後依然準時送到，但白小姐卻沒再來巡防營了。這天晌午，休息時間，聶載沉洗幹淨那輛已經停了幾天車身上沾了些泥巴的汽車，收拾完，回往自己住的地方。

前頭是片樹蔭，七八個巡防營的士兵坐在樹下，有抽煙的，有睡覺的，也有閑談的，說話之聲，随風隐隐地傳來。

“嗳，白小姐這幾天怎麽不見來了？是不是和聶大人吵架了？你們說，他倆是不是真的……”

那個士兵欲言又止，眨了眨眼。

人的骨子裏仿佛就是熱愛八卦的，何況這種風月情事。邊上另幾個假寐的士兵也不睡覺了，紛紛睜開眼睛。

“我敢說，白小姐和聶大人肯定好上了。沒好上的話，會天天這麽來找人，還帶好吃的？”

“不可能！”另個士兵搖頭。“白小姐怎麽可能和聶大人相好？我不是說咱們聶大人配不上白小姐，我看着，就是戲文裏唱的郎才女貌，天生一對，可惜……”

他停了一下。“前些時候白老爺過壽，不是說将軍府公子和總督府公子為了她都打起來嗎，還險些出人命。說白老爺是想把白小姐嫁給總督府顧公子的。”

“那是白老爺！不是白小姐！你敢不敢和我賭？”

“賭就賭！我怕你不成？老子打賭就從沒輸過！”

兩人說着說着，面紅耳赤地争了起來，忽然有人看見他過來，急忙咳嗽了幾聲，衆人扭頭，頓時閉上了嘴，從地上爬了起來，朝他讪讪地點頭問好。

“聶大人……兄弟們剛才胡說八道，你別見怪……”

聶載沉笑了笑，示意士兵繼續休息，邁步從樹蔭前走了過去。