7 一筆進賬

粥還未熬好，劉嫂子就上門來了。昨日清薇炖紅燒肉，那一聞就是肉味，劉嫂子為人厚道，想着若是那時登門，清薇少不得又要分送自己一些，便沒來。今日聞着是米粥的香氣，雖然比之尋常米粥不同，但總不會比肉更金貴，她這才過來。

“姑娘這是在做什麽？香得我在家裏都坐不住了。”她進了門，便含笑問。

清薇道，“嫂子來得正好，我正要讨嫂子的主意。我昨日吊了一鍋高湯，自己一個人吃不掉，因此想着，多多的熬了粥，擡到接上去賣，嫂子看可行？”

“可行可行！這樣香的粥，怎麽不行？”劉嫂子連連點頭，“我這一路過來，看着大夥兒都好奇姑娘在做什麽呢！現下付了錢就能吃到，只怕頃刻就搶光了。姑娘可得先給我留些才好。回頭我家去拿錢給你。”

“嫂子在這裏用便是，談什麽錢不錢的？”清薇道。

劉嫂子臉一板，道，“話可不能這樣說。姑娘同我親近，我自然是高興的。但生意歸生意，錢還是要給的。否則開了這個頭，往後你有多少能送？”

“嫂子是爽快人，那我就愧受了。”清薇不好意思的笑了笑，“咱們往後還要常來常往，先定下規矩也好。”

其實她雖然想做生意，其實還有些抹不開面子。畢竟自己在宮中時，除去最開始學規矩的兩年，一直都是有身份有體面的大宮女，受主子倚重，許多事情不必開口就有人争着去做，這利潤銅臭之事，自然也是不消她操心的。——給主子們用的東西，自然緊着最好的來，何曾計較過要花費多少？

如今卻連幾個銅子的粥也要锱铢必較了。

但清薇也很清醒。宮外跟宮中不同，往事如煙再要休提，以後的日子怎樣，還要看自己如何過。無論如何，這些事情是該學起來了。

想明白之後，她便向劉嫂子請教起來。

劉嫂子自己也不是沒有做過這樣的小生意，可惜手藝不行，賣不出去，就沒有賺頭，因此後來才改成了幫人漿洗縫補、灑掃庭院，做些粗笨活計。不過之前的經驗總是在的。

所以在她的幫助之下，清薇很快定下了每一份粥的定價和分量。此外，因着清薇的器具不全，沒有桌椅板凳和足夠的餐具讓人坐下來吃，因此劉嫂子給她出主意，讓大夥兒自己帶着大碗或是盆來，買了帶回家去。

并且劉嫂子自告奮勇，願意當這個免費的活廣告。

所以接下來，她就招搖的端着一盆粥，穿街過市的回了家，一路上粥香彌漫，自然引得不少人來問，劉嫂子有問必答，順便幫忙宣傳了一番。于是等她拿了錢回去付賬，跟清薇一起将粥擡到街口時，已有不少人拿着食具在這裏等候了。見兩人來了，便一擁而上。

清薇見狀又是心慌，又是松了一口氣。

心慌的是這麽多人，又忙又亂，自己一個人怕是應付過來。松了一口氣，自然是因為這陣仗根本不需要她站在街上吆喝叫賣，考驗自尊。

好在劉嫂子在一旁幫忙盛粥，清薇只管收錢，倒也還算能應付。沒多久，滿滿當當的一桶粥就都賣完了。還有不少沒買到的留在原地不肯走，一邊打量她一邊問明日還賣不賣粥。

清薇素知大魏治下天下太平，百姓們日子好過，也肯花錢，但今日才算是有了深刻的體會。

她記性好，雖然開始收錢時忙亂了一陣子，但很快就有條理起來，這會兒雖然不能準确的說出這些粥賣了多少錢，但大致估算還是沒問題的。就這樣一桶粥，收來的錢總有二百文上下。

昨日清薇采買席面所需要的食材，也不過花了一吊錢。其中最貴的是肉菜，骨頭算是半搭半送，加上米，成本至多不到百文。

也就是說，這一早上的功夫，清薇就掙了一百文錢。雖說在她看來着實不算多，但這幾日只有出沒有進，如今好歹是有些變化了。這樣想着，清薇便含笑道，“今日這粥也只是試賣，若是街坊們喜歡，明日自然繼續，還請大家多多捧場。”

衆人都點頭答應，又問她幾點出攤，俨然是擔憂又像今日這樣買不到。清薇一一笑着答了，等衆人散去，放松下來，才覺得渾身疲憊，是在宮裏多年未曾有過的了。

“姑娘不習慣吧？”劉嫂子說，“做生意就是這般，忙起來的時候沒個準數，不過掙幾個辛苦錢罷了。”

清薇點頭，又道，“今日多勞嫂子幫忙，否則我一個人怕是應付不來。”

“姑娘的手藝好，東西自然不愁賣的。”劉嫂子道，“怪道都說宮裏出來的人了不得，見過世面，又有手藝，我們家裏那些丫頭，通被比下去啦！”

兩人寒暄着，将帶出來的東西收拾好，便打算回去。正要走時，旁邊有人擡了兩筐新鮮的桑葚走過，清薇連忙擡手把人叫住，“你那葚子怎麽賣？”

那人站住了，轉頭道，“姑娘想怎麽買？”

清薇有些不解，劉嫂子已經趕上來拉着她，朝那人笑道，“馬五，你這果子博不博？”

“劉嫂子要博果，自然是博得的。”馬五便将挑子往旁邊一放，“都是今兒一大早摘下來的葚子，新鮮着呢！嫂子說，怎麽個博法？”

清薇這時已明白過來，聽聞民間賭博盛行，但凡身上所有的東西，都可以拿出來博。這博果自然也是其中一種，或是猜數量，或是擲骰子，或是扔銅錢，不一而足。

劉嫂子轉頭對清薇道，“姑娘若要買果子，倒不如拿幾個銅子出來取樂。”

清薇道，“我沒試過這個，聽着倒是有趣。”在宮裏時，她只聽虞景說過，這樣的風氣須得遏制，如今自己親眼見了，倒覺得有趣。又問馬五，“你這一框葚子值多少錢？”

馬五聽了，一拍大腿，“姑娘也不必問價錢，若你博勝，這一筐桑葚都送你也罷。若我勝了，姑娘便都買下，如何？”

“馬五，你莫不是瘋了？這許多葚子，放到明日就壞了，買來作甚？”劉嫂子在一旁道。

馬五擺手，“不博就罷了，我這葚子十文錢一斤，不二價！”

桑葚自然是賣不到十文錢這樣高價的，馬五這麽一說，擺明了就是不博就不賣。劉嫂子不由轉頭去看清薇。清薇笑道，“馬五哥是個爽快人，便是買下這一框葚子又如何？那咱們就博這個。”

馬五立刻笑了起來，“還是這位姑娘識貨，又爽快！”說着從懷裏摸出一個色盅遞給清薇，“姑娘請。”

清薇接過來，仔細檢查了一遍，遞給旁邊的劉嫂子，“勞煩嫂子做個荷官。”

劉嫂子有些遲疑，胡亂搖了幾下，又擡頭去看二人。馬五道，“姑娘先請？”

“大。”清薇也不推辭，直接道。

馬五接過色盅，揭開一看，果然是一個六，一個四，一個三，不由驚奇的看了清薇一眼，咬牙道，“再來。”

“再來，馬五哥那另外一筐葚子就保不住了。”清薇笑着道。

馬五便猶豫起來。他今日出門，這滿滿兩大筐的桑葚，若是帶不回錢去，恐怕家裏頭又得不安生了。思來想去，只能将色盅揣進懷裏，指着其中一筐桑葚道，“罷了，給你便是。”

清薇抓了幾個銅子給他，“我不占馬五哥的便宜，這是買筐的錢。”

一筐桑葚少說也有十幾斤，加上旁邊還有不少雜物，因此又只能麻煩劉嫂子幫忙搬回去。

回去的路上，劉嫂子不由道，“姑娘的手段，我是服了。這博果的我也見過不少，往往多是那賣果子的得利，不過幾文錢的事，衆人也不與他計較。這個馬五尤其賴皮，他是從小在賭桌上混大的，年輕時也爛賭，後來娶了媳婦，有人拘束着，才稍好些。只是但凡手裏有個東西，便都要博。只這條街上不少人都試過，從沒人在他手裏讨着好。姑娘今兒才算是讓我開了眼界了。”

清薇微微一笑，“只是小道，不足挂齒的。”

回到自家院子裏，将東西放下，清薇便數了二十文錢出來，“今日多得嫂子幫忙，不然我哪有如此輕松。這些錢，嫂子手下吧。”

“姑娘萬不可如此！”劉嫂子連忙推拒，“我不過搭把手，這錢卻是不能拿的。姑娘若真心謝我，把那葚子稱兩斤與我，拿回家裏哄孩子便是。”

清薇想了想，也不強求，找了布袋出來，裝了滿滿一袋子給她，“嫂子拿回去吧。”

劉嫂子看着剩下的大半筐桑葚，不免替她發愁，“姑娘要這麽多桑葚來做什麽？吃不了，白放着就壞了。這東西還容易招蟲子。”

清薇道，“用來做吃的。”

“這也能做吃的？”劉嫂子驚訝，頓了頓，又道，“姑娘是打算做了去賣？”就算是做吃的，這一筐也太多了些，清薇自己要吃到什麽時候？加上先有了賣粥之事，她自然有此疑問。

“正是。”清薇笑着點頭，“只是究竟能不能賣出去，我心裏也沒底。嫂子先看我做了，如何？”