19 胭脂鹵肉

最後清薇選了個位置不是那麽引人注目的位置。說起來也是臨街，卻要轉進一條小巷子裏，不注意看，就直接走過去了。尤其巷子口還有一家攤子，就是有人停下來想買東西，也不會進巷子裏去。大約唯一的好處，就是地方夠大夠寬敞了。

“真定下這裏？”許主簿有些不敢相信，再三向清薇确認。

清薇微笑點頭，“就是這裏了。勞煩許大哥幫忙登記，回頭我做東請你，還請別嫌棄。”

雖然那許主簿沒說，但她也知道，那些好位置說起來是沒人定，但不知多少人盯着呢。自己若選了，免不得也就成了別人的眼中釘。她初來乍到，不想出這種風頭，自然還是避開的好。

許主簿撓了撓臉，轉頭去看趙瑾之。雖然他覺得清薇能選這裏，是個知道進退的，但既然是趙瑾之帶來的人，真讓她選了，反倒顯得自己能力不足一般。

趙瑾之點點頭，示意就按清薇說的做，于是許主簿只能翻開手中冊子，将其中一頁勾了出來。

大概存了一點補償的心思，他并沒有立刻離開，而是問清薇，“趙姑娘這攤子打算如何布置？可要請人？我這裏倒有現成的人，直接叫過來開工便是。這活計也不複雜，今日就能弄好，明兒就可以出攤了。到時候趙姑娘看着好，給兩個錢就是。”

“那就勞煩許大哥了，正要請人來布置一番。”清薇在這片地方轉了一圈，将自己的安排一一說來，這裏搭竈，那裏設案板……

許主簿一邊聽一邊點頭，心下對清薇的态度卻又有了一點細微的變化，“怪道趙姑娘要選這裏，卻原來是打算把攤子鋪開，讓客人能坐下來吃飯。”很顯然，她選擇這裏不僅是因為“知趣”，也是經過深思熟慮的。

清薇道，“我看臨街的攤子，少有能擺出桌椅板凳的。然而衙門重地，也不好将吃食帶進去。若能有個地方坐下來，他們想必願意多花幾個錢加個菜。”

許主簿和趙瑾之聞言都點頭，他們也是有過這種經歷的，對清薇這番話感觸更深。

要不然為什麽許多人都寧願選擇價錢更貴的店鋪？不就是因為可以坐下來慢慢品嘗，而不需要一邊走一邊往嘴裏塞，或是直接找個角落蹲下來吃東西。

又說了幾句話，許主簿就回衙門去了，順便替清薇去叫那些泥水匠石匠過來。

只剩下兩人，趙瑾之才問，“我方才聽你說‘加菜’，趙姑娘要賣的不是主食？”

“這條街上賣主食的人想必不少，我也不能做出什麽新花樣。何況初來乍到，也不好與旁人争鋒，不如賣些配菜，說不得還能互相合作。”清薇道。

趙瑾之點頭，又道，“有件事，本不該我來提，也沒有別的意思，只是不知趙姑娘想過沒有。你畢竟是一個姑娘家，操刀下廚也就罷了，跑堂迎客怕是不合适。何況若忙起來，一個人也無法兼顧。”

“這我已想過了。”清薇道，“好在大家都肯幫襯，劉嫂子和馬嫂子聽我說了此事，都說自家小子在家裏也是閑着，情願讓他們過來幫忙，也沾沾往來貴人們的仙氣。”

趙瑾之将自己原本打算幫忙的話咽了回去。

許主簿沒有說謊，匠人們來得很快，然後迅速的在清薇的主持之下忙碌了起來。清薇自己守着看了一會兒，轉頭見趙瑾之有些無聊的站在那裏，便道，“今日勞煩趙大哥了，你若有其他事，便先去忙吧，我這裏讓他們忙着就是。”

趙瑾之擡頭看看天色，也快到午飯的時辰了，待會兒羽林衛的人出來吃飯，若瞧見他，免不了多問，因此便順勢告辭了。

匠人們的手藝都是頂好的，清薇的要求也不算複雜，所以沒多久，一個大竈就壘起來了，圍着大竈做了個L形的竈臺，底下用泥土夯實，臺面則是用石板搭上去，泥水幹透之後便連在一起。而在桌案和大竈後面的空間，比照竈臺的樣子壘了兩張方桌。這些都弄得很結實，就是放在這裏風吹日曬也不要緊，更不必擔心會被人取走。

至于凳子，因為人數不定，便不能這樣做。清薇打算看看別家是如何安排的，設法弄些條凳過來将就。回頭再找木匠，打些能折疊起來的方凳，如此不相識的客人便能分開坐了。

為了趕工将這些東西弄好，匠人們甚至沒有吃飯。清薇結賬的時候，便加了一把錢，讓他們買些東西充饑，然後匠人們才千恩萬謝的去了。

等人都走了，清薇背着手在自己這一畝三分地上走了兩圈，原本覺得壓抑的心情，才一點點的飛揚起來。

她喜歡這種感覺，不拘是做什麽事，但是她自己想做的，而非“身在其中，情不由己”。也許在旁人看來，她拼死都要出宮，過的卻是這種日子，未免有些可笑，但清薇自己知足了。

才這麽想着，便聽見身後有人道，“這就是你想要的？”

清薇心下咯噔了一聲。該來的，還是來了。

她轉過身來，便見虞景正站在巷口，身後跟着兩個人，一個是他身邊的心腹太監張芳，從前與清薇有些交情，甚至在清薇出宮時幫過忙的。另一個清薇看着面生，看服色應是禦前侍衛。

她蹲身行了個大禮，卻沒有開口問安。這畢竟是在宮外，貿然叫破他的身份并不合适。

虞景也沒有叫她起來，施施然踱步過來，将周圍打量了一陣，才垂眼看向清薇，“我一向以為清薇有青雲之志，看來是我走眼了。”

“是陛下高看奴婢了。”清薇低頭道，“小小宮女，豈敢冀望青雲？”

“你不敢？你做的不合身份的事難道還少麽？這時倒計較起身份來了。還是你仍舊惱朕不肯立你為後？”虞景問。

“那只是一句戲言罷了，陛下又何必再提。”清薇道。

虞景沉默片刻，才道，“君無戲言。”頓了頓，又道，“若不是知道你的為人，瞧見這般場景，朕都要以為你是在演苦肉計了。清薇，你當真守得住這樣的日子？一日兩日或許可以，一年兩年，十年八年，你也要這樣過麽？”

“升鬥小民，人人都是這樣過的，為何我卻不行？”

“別人可以，你不行。”虞景十分肯定的道，“也罷，朕倒要看看，你能犟到什麽時候。”

說完之後，他沒有久留，轉身走了。想來這般微服出宮一次，也不會是容易的事。卻只是為了來看看自己落魄成了什麽樣子，想來也着實令人難以置信。

“恭送陛下。”清薇等人走遠了，才站起身。蹲得久了，腿有些發麻，她只能慢慢适應着站起來，然後原地活動腿腳。

剛剛放松的心又一點點沉了下去。

虞景既然來了，事情就不會這麽結束。

這個男人自卑到自傲，不允許任何人的違逆，何況是她這樣一個小小宮女？

清薇這個攤子，恐怕是注定不會安穩了。這一點早在清薇的預料之中，所以雖然做了種種準備，但她也并沒有指望過要用這攤子賺錢。因此才要先和馬家合作，替自己留一條後路，不至于連飯都吃不上。

但她還是來了，因為正如趙瑾之所言，這裏進出的人都是達官顯貴，注定不會發生太過失控的事件。這雖然是将自己送到了虞景眼皮之下，卻又給自己加上了一重保護。太過分的招數，虞景不屑也不能使出來，最多只能讓她賺不到錢，受些委屈罷了。

清薇太了解虞景了。當日自己出宮，虞景心裏肯定還有所介懷，如果讓這件事存在他心裏，幾年十幾年的發酵，将來要面對的，可能就是虞景被愚弄的怒氣。帝王之怒，她承受不起。

而現在這樣，也算是給了虞景一個出氣的渠道。也許折騰着折騰着，他覺得清薇如此庸俗無趣，也就放下了。

是在行險，但清薇前思後想，最終還是做出了這個選擇。

虞景說得對，別人能過這樣的日子，但她趙清薇不行。所以她才必須要來，必須要将這個隐患解決掉。否則現在落魄也就罷了，往後但凡她過得好一點，恐怕都會變成紮在虞景心上的刺，像是在打他的臉。

而虞景絕不會容許這種人存在。

……

清薇沒有急着回去，而是沿着禦街逛了一遍，大略的了解了這裏的環境和各種攤子，還随手買了兩份生意最好的吃食嘗了嘗。然後又買了些容易放的東西提在手上，這才慢慢的走回了長壽坊。

才回到家，劉嫂子就帶着人過來了。

“清薇姑娘，你要的東西都在這裏了。”她大聲指揮着人将東西都搬進來，對清薇道，“你點點，看可少了什麽沒有？”

清薇接過單子，将地上的東西一一清點，然後朝她點頭，“一個都不少，劉嫂子做事。我自然是放心的。”

劉嫂子将搬東西的一個半大孩子拉過來，“這就是我家小子，你叫他壯兒就是了，今年雖然才十一歲，卻不比十四五歲的勞力差什麽！姑娘有事，只管吩咐他便是。”又拍了拍壯兒的背，“在趙姑娘這裏，手腳利落些，好好幹活，若是偷奸耍滑，看我皮子不揭了你的！”

大魏律規定，男子十五歲成丁，就算是成年人，需要服徭役納人頭稅了。所以劉嫂子才有此一說，是誇自家孩子頂得上成年勞力。

壯兒有些不好意思的朝清薇笑笑，不是很自然的道，“往後還請趙家姐姐多多擔待。”

這句文绉绉的話，顯然是特意學來的。清薇問，“你喜歡讀書？可識字麽？算賬會不會？”

“會會會！這孩子念過幾天的學堂，字也認識幾百個，可惜咱們這樣人家，供不起他。”劉嫂子搶着回答道，言語間遺憾又自豪，“算賬……”她轉頭去問壯兒，“算賬你會不會？”

清薇不置可否，只笑道，“讓孩子自己說。”

壯兒羞澀的摸了摸頭，“字認得一些，如今有空就去學堂外頭聽講，先生人好，也不趕我們。算賬只會些簡單的。”

清薇道，“宮裏卯時上朝，申時散衙，咱們也定在這時候出攤收攤。若回來得早，我可以教你認一會兒字。只是書本須得你自己掙了錢去買。我可以預支兩個月的工錢給你，如何？”

“多謝趙家姐姐！”壯兒大喜過望，立刻興奮起來，連連朝清薇鞠躬。

馬嫂子就是這時候來的。清薇拖她找木匠幫忙做個能推着走的雙輪車，她這是把車送過來，順便把兒子領來給清薇看看。聽清薇說了識字的事，便将自家兒子往前一推，“這是我們小六子，能跟着姑娘，是這傻小子的造化。這人往後就交給姑娘了，怎麽調/教都随你。”

說着招呼小六子将雙輪車推進來。那車上還放着一塊用紅綢包着的木板，劉嫂子見狀，不由好奇問，“這是什麽？”

“是招牌。”馬嫂子道，“總要讓人知道是哪一家的生意，才好再介紹別人過來。”

清薇含笑點頭，走過去将牌匾上裹着的紅綢拆開，其他人也湊過去看，但見上頭寫着四個亭亭秀致的大字：胭脂鹵肉。