23 ：送出去的東西哪有要別人還的道理
前紀二年末，伊斯塞恩之戰結束，這場戰争在日後被稱為新大陸的黎明之戰，也是古代四王的終結之戰。
記載中，女王高舉光輝之劍，照亮了戰場中的每一個靈魂。
而這一戰之後，弗爾斯特和曼特恩也徹底失去了抵抗的能力，在之後的不到一年的時間裏，向萊因哈特宣誓了效忠。
于是，在前紀一年的最後一天，希爾曼女王在王城舉行了新王巡禮。
後來的無數詩人都沒有辦法能夠描述那一天的景象。
天中的陽光閃耀到刺眼，鮮花的花瓣撒滿了城市的街道，金紅的長毯鋪在地上，歡呼的人群站立兩旁，英武的士兵手握長槍。
踩着長毯，女王頭戴着王冠走來，金色的長發如同帶着太陽的光輝。
她的身後，跟随着兩位王國騎士，分別身穿着漆黑色和亮銀色的铠甲。
兩位騎士護衛在女王的身邊，在人們撒下的花瓣中緩緩走過王城的街道，最後走到了中心廣場的那座圓形平臺前。
古代的萊茵哈特王在這裏宣布了王國的成立，而現在，希爾曼也會在這裏建立帝國。
希爾曼帶着笑容，踏上了平臺的臺階，在衆人的注視下，慢步走到了平臺的中央。
四周的聲音都平息了下來，那一刻是那麽安靜，所有人都在等待着女王的發言。
平臺上，女王緩緩擡起雙手，仿佛在擁抱着所有人，然後，她柔聲說道。
“我在此宣布，從今以後，大陸上将會只有一個帝國，它的名字，叫做萊因哈特。它會沐浴在最耀眼的黎明中，成為最盛強的國家！”
“萊因哈特！”
也不知道是誰出發了第一聲高喊。
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緊接着，王城中爆發出了震天的歡呼聲，人們高喊着萊茵哈特，高喊着這個帝國的名字。
平臺下，初和羅蘭站在一起，一同看着平臺上身處于歡呼與鮮花中的希爾曼。
羅蘭臉上帶着淡淡的笑容，很少能看見她笑，但是今天她一直在笑。
在人們的歡呼聲裏，她突然擡起了一只拳頭，笑着鄭重地對初說道。
“感謝你為這個國家付出的英勇作戰，你是個很可靠的戰友，以後，也請多多指教。”
初轉過頭來，看了羅蘭一會兒，然後也擡起了手，和她的拳頭輕輕地碰了一下。
“嗯。”
“下次有空，我請你去喝酒。”兩人并肩站着，羅蘭拍了拍初的肩膀。
初放下手，聲音依舊沙啞：“再說吧。”
······
新王的巡禮結束後，希爾曼和初一起回到了城堡的頂層。
不同于外面的喧鬧，這裏依舊安靜無聲。
希爾曼走到了窗邊，伸出手拉開了窗簾。
今天是一個特別的日子，不只是因為帝國的成立。
她望着窗外的城市，這一直以來都是她最喜歡的景色，初靜靜地站在她的身後，摘下了自己的頭盔，陪着她看着。
許久，希爾曼說道。
“初，戰争已經結束了，你也要離開了對吧？”
她很清楚這一點，她以契約召喚了初，但也因為是契約，就必然會有結束的一天。
“是的。”初微微躬身，回答道。
希爾曼出神地窗外，窗上倒映出了她的影子，讓她能夠看得清楚自己的眼睛，和眼中的神色。
窗前，她低垂着眼眸，嘴角帶着淺笑。
“還記得我和你說過的嗎，我的父親送給我的兩件禮物，王座和你。”
她的父親一生都對她很嚴厲，在印象裏，她從未見他笑過。
甚至在臨終前，父親看着跪在床前哭泣的她，也只是留下了一句責備：哭什麽，你這樣的軟弱，讓我怎麽放心呢？
但是希爾曼明白，父親是溫柔的，因為她感覺到過那只粗糙的大手放在她頭頂上的溫度。
也清晰的看到過，父親站在她身前那個堅定筆直的背影。
所以對于她來說，或許初，就是父親留下的一切溫柔和保護吧。
雖然初不會笑，手也很冷，但是初陪在她身邊的時候，總能讓她的心變得安然。
“我想說，你是一件很好的禮物。”
希爾曼說着，回過身來，微笑着深深的看着初。
“帶走我的罪惡吧，這是我答應你的。”
她已經準備好了，付出代價，兌現她的承諾。
初點了點頭，沒有多說什麽，對着希爾曼舉起了手。
下一刻，希爾曼的身上，湧出了無數肉眼可視的黑霧。
黑霧占據了房間，在空氣中扭動着，像是想要掙脫什麽一樣，但是最後也沒有掙脫開來，被拉扯向了初的方向。
初的手握住了黑霧，霧氣在她的手中漸漸溶解、消失，最後滲入了她的手掌。
希爾曼感覺的到，自己身體裏的一種沉重的負擔消失了，身心變得輕盈了起來。而身前，初的氣息卻更加陰沉了一分。
收集這場巨大罪惡的過程比她想的簡單了太多，但真的只是這樣嗎。
她再一次看向初，透過還沒有徹底消失的契約，希爾曼隐約感覺到了初此時的感受。
那是一種巨大的疼痛，從手掌而起，然後蔓延至全身，如同每一處血肉都被撕開，每一根骨頭都寸寸斷裂的疼痛。
希爾曼只是感覺到了一點，就無力地向後退了一步。
而初，只是沉默的站在那裏，一句話也沒有說，默默地承受着這巨大的痛苦，臉上的神情平靜，一如平常時的她。唯一可以看得出來的，就是她變得更加蒼白了的臉龐。
此時的希爾曼才終于明白。
初根本不是什麽工具，而真的是一種代替人們背負罪惡的存在。
那份契約也根本不是什麽交易，初只是毫無代價地代替她承擔了這份罪惡的痛苦而已。
就像是聖約中，那個神的使者一樣，替人帶走人的罪惡。
痛苦過去，初虛弱地輕合了一下眼睛。
在希爾曼的眼裏，初的身體開始緩緩的消散，化作了一片片地碎片散開。
這才是使徒的意義嗎，沒有情感，所以才會用無私的溫柔對待世人，希爾曼想到。
溫柔，這是她對使徒的最後一個評價。
慢慢散去的碎片中，初的臉龐被遮住。
忽然，她看向希爾曼，輕輕地低下了頭，将手放在了胸前，說道。
“願吾王，榮光永恒。”
今天是希爾曼的新王典禮，這是她為希爾曼送上的最後的祝福。
初的話讓希爾曼回過神來，她的眼睛低下，臉上卻露出了一個微笑，那是一個很動人的微笑。
她慢步走到了初的身前，伸出手輕撫向初遮擋在碎片後的臉龐，将額頭輕抵在了初的額頭上，閉上了眼睛。
“也願榮光指引你的道路，我的騎士。”
說完，她擡起嘴唇，在初呆住的目光中，吻在初的臉頰上，帶着那動人的笑。
“這是我送給你的禮物，好好保管哦。下次見面，記得還給我。”
話音落下，初的身體也徹底消散成了霧氣，散在了希爾曼的懷裏。
空蕩蕩的房間中，希爾曼睜開了眼睛，放下了手。
城堡的在最高處，又恢複了寂靜。
她一個人站在房間中，緩緩擡起頭，任由窗外的光照亮她的背影。
······
帝國成立之後，人們就再也沒有見過那位黑騎士，就像人們不知道她從何處而來一樣，人們也不知道她去向了哪裏。
所有關于黑騎士的故事，都只是留在了那一本又一本的文獻和傳說中。
人們知道的是，她是萊因哈特帝國的利劍，是那即使被斬落頭顱依舊會繼續戰鬥的不屈的戰士，是屹立在戰争之中的英雄。
人們不會遺忘英雄，而英雄的故事，也必然會被繼續傳頌。
······
後來，傳聞希爾曼女王一直在命人尋找一塊特殊的石頭，聽說那是一塊黑色的方石。
上面，有着特殊的雕紋。
